西南訟師行會百余年,每一屆的會長,都是由會內訟師聯合推舉選拔,再遞交朝廷,由聖上親自接見,蓋上玉璽才算作數。
全大周泱泱百十個行會,卻只有西南和燕京兩處行會最為知名。
此刻,杜九言看著燙金的牌匾,心情很複雜。
重操舊業,她有喜有悲。喜的是,這事兒她擅長,就算不同但學起來容易,悲的是,她居然除了這件事,別的都不會。
“爹,”小蘿卜眨巴著眼睛,語重心長地叮囑道:“進去後你要好好表現!”
杜九言理了理衣服,正色道:“既是決定要做,自然就會認真對待,把你的小心心放在小肚子裡。”
“嗯,嗯。”小蘿卜給杜九言整理衣服,露出慈母盼兒躍龍門的表情,“那我就放心了。”
杜九言嘴角抖了抖,牽著兒子的手,上前敲門。
門打開來一個穿著灰布長褂,包著文人白方巾的年輕男子開的門,打量著她,“請問,你有何事?”
“我想申請入官學,”杜九言人生地不熟,所以說話竭盡客氣,“不知要辦理什麽手續呢?”
年輕人又打量了他一眼,笑著道:“先請進來吧,先去見薛先生,能不能進要先生見過才行。”
“有勞了。”杜九言拱手進門,看來正如陳朗所言,入行會難度不大。
她牽著小蘿卜跟著灰衣男子穿過影壁。
訟行很大分三個主院,正中是府學,從角門穿過靠左邊獨立的院子是訟行,右邊則是行會。
他們穿過林蔭小徑,進了正中的如意門。
院裡的遊廊上坐了很多同樣穿著灰布長褂,戴著方巾的少年。
個個手裡拿著厚如磚塊的《周律》,或讀或背著。
“請!”引路的少年道。
杜九言掃過這些人,小蘿卜壓著聲音,道:“他們都是訟師嗎?”
“暫時還不是。”引路的少年含笑看了一眼小蘿卜,“多數要等三年學完,考核合格,方才可以。”
小蘿卜愕然,捂著嘴眼睛圓溜溜的,“爹啊,三年呢。”
“沒事,”杜九言噓了一聲,“什麽事都有例外。”
那位少年又看了他一眼,推開一扇門,指著裡面道:“進去吧,薛先生不在,你坐等一刻。”
“多謝。”杜九言帶小蘿卜進去,隨即身後的門被關上,屋子裡光線很暗,小蘿卜更是被關門聲嚇了一跳,“娘,怎麽關門了。”
杜九言走到門口,側耳去聽。
外面一陣陣雜亂的腳步聲,憑腳步和氣息,她能確定隔著一道門至少站了十幾個人。
隨即有人調笑著道:“那個土包子不會想做訟師吧?玉岩師弟,你不應該將人領進來的,弄髒了我們的地方不說,往後什麽阿貓阿狗,都敢進官學。”
杜九言揚眉,沒覺得多意外。
腿邊,小蘿卜磨牙磨的咕咕響。
“先生交代過,來這裡的人都是有訴求的,我們要盡量滿足別人。”周岩輕輕一笑,“所以呢,一條狗敲門我都會引進來的。”
“周岩脾氣最好了。”
“薛先生什麽時候回來?”
“薛先生會見她嗎?她是不是連書都沒有讀過。光顧著生兒子去了吧。”
“長這麽醜,也有人願意嫁,天怒人怨。”
“就算讀書了,也頂多是個童生或秀才吧。鄉下地方,秀才都要喊老爺的。”
譏誚的笑聲此起彼伏,熱鬧不已。忽然,有人咳嗽了一聲,“不讀書,在這裡鬧騰什麽。”
“薛先生好。”
“陸先生好。”
大家行禮過後,一本正經的各自散開了,該讀書的讀書,該背書的背書,仿佛剛才的那一幕只是個錯覺。
“年輕人總要有點年輕人的調皮和活力。”陸綻見薛然臉色不好,忙笑著解釋道:“你一生氣就太凶了。”
薛然搖了搖頭,無奈地道:“老師就快要從京城回來了,今年的考核迫在眉睫。可他們卻一點不著急,還在這裡說笑玩樂。”
薛然推門,門一開他就看到裡面的椅子上坐著一大一小,便脫口問道:“你們什麽人,為何在我書房?”
身後,響起一陣陣調笑聲。
“先生,”周岩在身後躬身行禮,解釋道:“方才他二人詢問如何入官學,所以學生就將他們帶進來了。”
薛然打量著杜九言,覺得似曾面熟,但又想不起。
父子二人起身。
“想要入學讀書?”薛然和陸綻各自書桌後面坐下來,問道:“今年幾歲,哪一科的進士,師從何人,讀律幾年?”
杜九言開口,不急不慢地道:“今年十九,順天四年的秀才。沒有拜過師門。《周律》已通讀會背。”
僅是秀才,還沒師門?
薛然凝眉打量著對面父子,指了指小蘿卜,“你兒子?”
“是!”杜九言回道。
薛然眉頭鎖的更緊,質問道:“十九歲考了生員,成親有子,還能通讀背誦《周律》?”
十九歲,孩子四五歲,那麽她就是十五歲就成親了,可見家學迂腐,沒有遠見。一個秀才師門未拜,可見出身很差。
薛然收回目光不再打量。
“是!”杜九言坦然回道。
門外響起哄鬧聲。
“咱們沒有猜錯,果然是秀才老爺呢。”
“居然說會背《周律》,應該考一考她。”
“考什麽,會吹牛的人多的是,考他,先生可沒這閑工夫。”
笑聲不斷,滿滿的輕蔑和嘲諷。
薛然覺得杜九言在戲耍他,便忍怒道:“讀了多久?”
“兩日!”杜九言面色不改,聲音依舊雲淡風輕。
薛然的臉色陡然漲紅,拍了桌子,拔高了聲音,“讀了兩日,你就說會背,你可知學了三年卻不知律為何物的大有人在。”
杜九言無視門外的笑聲,她來這裡,到目前還是認真的:“學三年不會是別人,我讀兩日應付考核毫無問題。且,官學收學生不就是為了教學!先生若要基礎,大可考校我。”
入官學三年才能參加考核,所以她會不會此時此刻也不重要了。
薛然勃然大怒,“放肆!你當官學是什麽地方,你想進就能進?”
薛然發怒,門外所有聲音立禁。
杜九言忽然一笑,看來她最後一點認真也不需要了。
麽麽噠,周一快樂!
(本章完)