“花大,花二,抄家夥跟著。”又回頭對廖卿長道:“卿長稍坐,我去去就來。”
花鵬武帶著兩個膀大腰圓的隨從,大步衝去了門口。
門打開,外面站著三個人,劉婆子在前,崔樹林在右,左邊還站著一個十六七歲黑黢黢的少年,花鵬武掃過一眼,一句話不多言,就喝道:“給我打出去!”
花大和花二上來抄起棍子就打。
崔樹林被打了一棍子,疼的嘶嘶吸氣,拉著杜九言道:“杜先生,我就說不行啊!”
他已經上門過幾次了,每回都是被打出去。
杜九言左閃右躲,棍子挨不著她,“廢話多,放!”
嘭嘭嘭!
三聲煙火,炸開在花府外,就算是隔著三條街,也都聽到了這動靜。
煙火過後,四周更加安靜。
“喊!”杜九言道。
崔樹林一個激靈,扯著嗓子喊道:“婉娘,我是樹林,我回來了。”
“婉娘!”媒婆也跟著喊,“崔公子來找你。”
兩個人的嗓音,簡直有穿牆破雲之勢。
花鵬武大怒,“給我閉嘴,不準嚷!”
一輪棍棒驟雨襲來。花二隻覺得棍子一沉,也不知怎麽弄的,就見那個黑黢黢瘦弱的少年,手隨意的一掀,他蹬蹬瞪後退了三四步,咚的一聲,跌倒在地。
花鵬武愣了一下。
“花老爺,來提親是喜事,你急著關門作甚。”杜九言目光一掃,花大嚇的一抖。
崔樹林接著喊。
“無賴!”花鵬武怒喝,杜九言笑盈盈地,“讓我們見見花小姐啊!”
花鵬武抄起花二的棍子就打,就在這時,他身後有女子喊道:“爹!是不是樹林?樹林回來了?”
“是婉娘!”崔樹林眼睛一亮,使勁力氣往裡頭鑽,“婉娘,是我,我回來了。”
“滾!”花鵬武和花大合力,啪地一聲將門關上,隨即對裡面喝道:“回去!”
崔樹林急的紅了眼睛,衝著裡頭喊,“婉娘,婉娘啊!”
“收工!”杜九言丟了一兩銀給媒婆,“改天找你。”試著對崔樹林道:“急什麽,人在裡面,該是你的還是你的。”
崔樹林被拖走,劉媒婆在後頭喊道:“杜小哥,我等你啊。”
“杜先生。”崔樹林不死心,好不容易把花婉娘喊出來,為什麽又走了,“為什麽又要走,再鬧一鬧啊。”
“鬧了花鵬武就同意將女兒嫁給你了?”杜九言擺了擺手,“回去說。”
兩人回了三尺堂,小蘿卜撲了上來,喊道:“爹!提親了嗎?”
“提了啊。”杜九言牽著兒子的手,悠哉悠哉地坐下喝茶。
崔樹林蹲在門口,一臉苦悶。
“提到了?”竇榮興湊上去,宋吉昌譏諷一笑,“怎麽可能,隻可能被打出來。”
見竇榮興不信,宋吉昌便去問崔樹林,“她帶你提親去了?辦成了?”
“沒有。”崔樹林把事情經過說了一遍,“……我也不知道杜先生是什麽打算。”
宋吉昌目瞪口呆,“杜九言,你花一兩銀子找媒婆,跑人家門口放個鞭炮就回來了?”
她真是拿人錢不當錢花。
杜九言輕飄飄瞥了他一眼。
宋吉昌撫額,“你達到什麽目的了?”說著走過來,壓著聲音道:“不管事情真相如何,你可不能誆騙人。你想成為訟師,最起碼的底線和道德得有。”
“道德底線是什麽?是你坐在屋裡的紙上談兵,還是佔著資歷來教育我?”杜九言冷笑一聲,“你也沒資歷啊。”
宋吉昌想打架。
一邊,錢道安譏誚地道:“你的目的是什麽呢?難道不是為了驚動花小姐,讓她和崔公子見上一面?然後呢,又嚇跑回來了?”
“你不是不管嗎,問這麽多是吃飽了撐了?”杜九言道。
錢道安拍了桌子,“杜九言,你這是不識好歹?”這個人,真是牙尖嘴利,氣死人不償命。
“識好歹,就是默不作聲聽你的嘲諷?”杜九言擺了擺手,“我不需要你們發表任何意見。”
宋吉昌站起來,“憑什麽,他一個外來的,我們卻要被他欺負。”
“因為你好欺負。”杜九言敲了敲桌子,漫不經心地道:“兒子,崔相公,咱們吃肉去,我請客。”
她說完,竇榮興和宋吉藝喊道:“九言我們也吃。”跟著跑出去。
錢道安和宋吉昌對視,氣的說不出話來。
花府。
花婉娘跪在父母親房門外,用剪刀抵住脖子,哭道:“要不是今天他們鬧一下,讓我知道樹林哥回來,你們是不是不打算告訴我樹林沒有死的事?”
“你死一個試試。”花鵬武被氣的腦子嗡嗡響,“你若敢自殺,崔樹林也活不成,誘拐通奸之罪,他坐定了。”
“父親!”花婉娘絕望地看著花鵬武,“您太絕情了。”
花鵬武拂袖,怒道:“你亦可以和崔樹林私奔。但我話放在這裡,天涯海角,但凡我找得到你們,崔樹林必死無疑。”
花婉娘自小讀書,當是明白其中利害,她眼前發黑搖搖欲墜。
花鵬武道:“扶小姐回去。”
兩個小婢女架著花婉娘回她的院子,花婉娘失魂落魄回到房間,撲在床上,如果不能嫁給崔樹林,那麽她成親那日,就將是她的忌日。
忽然,她的手一動,碰到一個東西,她一愣,揉乾眼睛去看,整潔的床單上放著一封信。
花婉娘迫不及待拆開來看信中內容,頓時滿面困惑。
……
月色如洗,夜色漸深,西南訟行中卻依舊人來人去一如往常。
郭潤田從王談伶房中退出來,與同僚一起邊走邊道:“此案著實無趣,因對方求到老師這邊,我才接的。”
他純粹賣人情,“否則這種案件,怎需我出面。”
張智昂頷首,同情道:“委屈你了。”
毫無阻力和難度,對他們來說簡直是侮辱。
“不過,三尺堂是怎麽回事。”張智昂還是第一次聽到這個名字,
“五個烏合之眾,不足掛齒。”郭潤田道。
張智昂搖了搖頭,語氣嫌棄,“訟行越發混雜,層次不齊。需仔細整頓一番。”
兩人聊著,又各自分開回家。
其後幾日,杜九言都沒有去三尺堂,帶著崔樹林四處打點。
轉眼便是五月二十二。
花廖兩府過大定,一早鞭炮鑼鼓喧天,熱鬧非凡。
花府家資殷實,廖府更是富甲一方,兩家結親自然是轟動全城。
幾十抬的聘禮從長安街頭到街尾,如水龍一般穿街遊走,送禮的親眷邊走邊散著糖果,小孩子得了糖喜滋滋的說著恭喜,一派熱鬧喜慶。
聘禮到花府門外,並未直接進門,依照規矩要在門外停一停。
這麽多的聘禮堆疊起來有小山高,花鵬武和花夫人站在門口,一臉喜色,滿意之情溢於言表。
“龍鳳玉鐲,十二對!”
“翡翠玉如意一對!”
“江南織造特貢冰絲兩匹!”
……
禮單上的聘禮念出來,引起圍觀群眾一陣陣抽氣。這些東西不止貴重,而且有錢也難買得到。
“廖家真是有錢,又有誠意啊。”
“花家小姐漂亮,廖公子英俊,真是天生一對!”
好話不斷,花鵬武滿面春風,恨不得將女兒女婿請出來,讓大家再多誇幾句。
“伯父。伯母!”寥卿長高頭大馬下來,在台階下行禮,“禮已到,還請伯父伯母過目。”
花鵬武撫著並不多的胡須,連聲說了三個好,大聲道:“如此誠意,讓親家費心了,還請卿長轉告親家,心意我收到了。”
廖卿長拱手應是。
“大喜嘍!”劉媒婆嘹亮的聲音,突兀地傳了過來。
隨即,原本停下的鑼鼓聲,從別處響了起來,比起先前,這一次響聲更大,鞭炮聲更烈。
濃煙中,眾人就看到居然又來了一隊穿著喜服,敲著鑼鼓拖著鞭炮送禮的隊伍。
熱熱鬧鬧,吹吹打打,喜慶之氣絲毫不輸廖府。
“崔府聘禮到,恭喜花老爺!”有人喊道。
又是周六啦,一周過好快!
(本章完)