許小福那邊也聽到了動靜,朝著荷花她們看去,劉夫人笑道:「幾個孩子在做什麼?怕是鬧著玩呢,夫人不用去管她們,有琴兒招呼著在。」
許小福卻只是笑著不說話,起身就要朝著那邊走過去,劉夫人無奈也起身跟了過去,後面的幾位夫人瞧見也都跟著走了過去。許小福一走到跟前看見荷花裙襬上一片濕漉漉的和茶葉就知道是怎麼回事了,又抬頭看見荷花有些不悅的臉色,走到荷花身畔道:「荷花,這是怎麼了?」
不等荷花回答,劉琴已經開口道:「夫人,對不起,都是琴兒手下的丫鬟愚笨,不小心把一杯茶水全部潑在了荷花妹妹的身上,我正想帶著荷花妹妹去我閨房換衣裳,荷花妹妹你趕緊隨我回房把衣衫換了吧。」
荷花聽了這話,低聲在許小福耳邊說了幾句,許小福心中瞭然,心道,哪家的丫鬟竟會如此不小心把茶水潑在客人身上,明顯就是有了預謀。這劉家人也是可惡,若真心想結親就該堂堂正正的遣了媒人上門說親,她自會去讓人打探男方的人品,若是可以,荷花也不反對的話,先把親事定下也不是不可。可這劉家人卻做出讓人如此不恥的行為來。
劉夫人此刻也上衝劉琴道:「琴兒,可是知了那丫頭惹出的禍事?那丫頭笨手笨腳的,平日裡做事就顛三倒四的,現在竟然還把茶水潑在了荷花小姐的身上,真當是愚笨,趕緊讓人打發出去賣了得了。」說著又轉頭沖荷花道:「荷花小姐真是對不住,你放心,這般愚笨的丫頭我們劉家肯定不會再留下了……看看這一身濕漉漉的,趕緊隨著琴兒去她房裡換身衣裳吧,你倆個子相當,琴兒的衣裳你也是穿的上的。」
許小福抿著嘴巴看了劉夫人一眼,心中正盤算著該怎麼辦,若是帶著荷花貿然離去肯定是不行的,這般濕著衣裳離去是極為不禮貌和沒規矩的行為。這裡夫人小姐挺多,若是這樣離去,肯定會被傳出去的,荷花也大了,不可能不在乎名聲的。可是若讓荷花跟著劉琴去房裡換衣裳,若是劉公子碰巧進去了,那荷花非得嫁到劉家不可。
想了想,許小福道:「如此,我就帶著荷花跟著琴兒小姐去換身衣裳吧。」
劉夫人神色微變,笑道:「夫人就不必去了,讓琴兒陪著荷花小姐去就行了,她們小姑娘的也好說說話。」
其他夫人也勸道:「是啊,夫人就讓劉小姐陪著荷花小姐去換就成了,咱們剛才聊的好好的,我們還想繼續聽夫人說呢。」
許小福看了劉夫人一眼,輕笑了兩聲,這笑容讓劉夫人也有些不安了起來。許小福又看了對面的幾個小姐們一眼,正想跟荷花說什麼,荷花已經沖許小福笑道:「娘,我這就隨著琴兒姐姐去把衣裳換了。」說著突然沖對面的幾個世家小姐道:「幾位姐姐也陪著荷花一起去琴兒姐姐的房間瞧瞧吧,剛才來的院子裡在那邊池塘瞧見養了幾條紅尾巴的魚兒,可真好看,待我換好了衣裳,也好一起過去瞧瞧。」
劉夫人張口結舌的看著荷花,暗暗猜測,莫不是這小丫頭猜出什麼來了?正想替幾個小姐們拒絕,其中已經有小姐笑道:「也好,咱們就跟荷花妹妹一同去琴兒妹妹的房裡瞧瞧,待荷花妹妹換了衣裳,就去池塘瞧魚兒去,姐姐,妹妹們說可好?」
劉琴張了張嘴巴,看了劉夫人一眼,還不等說什麼,另外幾個小姐已經嘰嘰喳喳的同意了,「是啊,咱們跟荷花妹妹一起去琴兒妹妹的閨房玩會,咱們可都沒進過琴兒妹妹的閨房呢,這樣怎麼算的上是閨房好友……」
「可不是,一起去瞧瞧吧。」
劉夫人跟劉琴兒都開始苦笑了起來,既然這幾個世家小姐都開口要跟著一起過去瞧瞧了,她們能有什麼辦法拒絕,若是在不同意,只怕大家心裡都會覺得奇怪吧。劉夫人又把眼神看向荷花,也搞不清楚到底是這小姑娘發現了什麼,還只是無意中才會讓大家陪著她一起去的。
許小福到是讚許的點了點頭,這樣一來,就算劉家公子去了劉琴的院子裡也不會怎麼樣了,首先肯定是進不去劉琴的閨房的,畢竟這麼多的女子都在。
幾個姑娘立刻陪著荷花跟劉琴朝著閨房走去,許小福看著她們漸漸走遠,又陪著劉夫人聊了起來,只不過神情卻是淡了許多。
約莫過了半個多時辰後,荷花跟那幾位小姐就回來了。荷花也已經換了劉琴的衣裳,雖然有一點點大,倒也無妨,幾個姑娘嘰嘰喳喳的說著剛才的話題。又坐了一會,許小福就起身告辭,帶著荷花回去了。其他幾位夫人小姐也都跟著告辭了。
若大的花園只剩下劉夫人跟劉琴,看著劉琴有些不高興的神情,忙問道:「琴兒可怎麼樣了?你大哥去妳的閨房了沒有?」
劉琴聽見娘親這麼一問,心下更是不舒坦,說道,「娘,你怎麼能這樣做,要是真想讓大哥娶荷花,就讓人上門提親,大哥人好,你卻還那般設計他……我看將軍夫人也是極好的,大哥人品好,若是遣人上門提親,說不定還能成功,可是您這樣把大哥騙去我那裡,碰見了那些小姐們,你不知道大哥有多狼狽,娘,您何苦這樣!」
劉夫人哼了一聲道:「將軍府是什麼樣的地位?將軍如今回京城幫助太子,若是太子能夠成功繼位,將軍就是護國大將軍了,就算荷花不是將軍的親閨女,到時也會很多人上門求娶的,將軍夫人憑什麼會看上我們劉家這樣的落魄戶!」
劉琴皺眉道:「將軍夫人不像是這樣的人……而且娘怎麼肯定將軍能夠順利幫助太子繼位?」
劉夫人笑道:「將軍是英雄,征戰沙場幾十年,大皇子不過是皇宮裡嬌生慣養的皇子,能出息到哪裡去?所以將軍肯定能順利……哎,真是可惜了,那荷花小姐怎麼就要你帶著大家一起去呢。」
劉琴默默的不再說話。
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坐車馬車裡的許小福正問著閨女剛才的事情,「荷花,你跟著劉家小姐去後院,可曾碰見了劉家公子?那劉夫人莫不是真敢使下如此陰險的手段!」
荷花皺眉把剛才的事情說了一遍。
荷花和幾位小姐跟著劉琴去了她的閨房,劉琴選了衣裳給她,讓她換上,之後就讓幾位小姐去隔壁偏廳裡等著,荷花自然不可能同意,拉著一個小姐陪著她,另外幾個小姐也笑眯眯的說是在房門外等著她,不會把她丟了。大家都還只以為是她害羞而已。
最後有兩個世家小姐陪著在房內換衣裳,另外幾個就坐在房外的石凳上閒聊,最後荷花隱隱的聽見外面響起一個男子的聲音,還有幾位小姐的驚呼聲,那男子看見有女子在院子裡,面紅耳赤,自然不可能在往房裡面闖了。之後她換好了衣衫就出來了,外面幾位小姐還在埋怨劉琴,竟然讓自己的哥哥闖進來,劉琴被說的羞紅了臉。
荷花勸說了兩句,最後帶著大家去看了魚兒。
聽見荷花的話,旁邊的山茶皺眉道:「這劉夫人真是可惡,你不過才十一歲,她就這般急切的想要陷害你了,當真是無恥的人。」
看著荷花有些發白的小臉,許小福暗暗嘆了口氣,把她摟緊了懷中,「荷花,都是娘不好才讓你陷進這種事情當中……」
荷花笑道:「怎麼會怪娘,娘也是為了我好,我始終都是要出門。」
許小福輕拍了拍荷花的手道:「荷花放心,不管如何,以後你的夫婿娘會徵求你的意見,若是你願意,娘也就願意,若是你不願意,但凡有人敢設計你,娘絕對不會饒過他們。」許小福知道就算這次劉家的人陰謀得逞,她也不可能讓荷花跟劉公子定親的,而且絕不會輕易饒過了那劉家人!
荷花笑道:「娘,您說什麼呢,荷花才十一歲……」
許小福也露出個笑容來,之後的一段日子依舊有夫人送請帖上門,不過都是正常的交際,沒有像劉家那樣的人膽敢設計荷花了。荷花出去了幾次,笑容也多了起來。
劉夫人也發了幾次請帖,不過許小福全都拒絕了。
劉夫人依舊讓人寫了帖子給許小福送去,劉琴看著丫鬟拿著帖子出去,咬了咬唇,道:「娘,你說會不會是將軍夫人知道了您想要算計荷花妹妹,所以這才不肯在來我們家了?」
劉夫人心中也是這般猜測,可是自己又不能不跟將軍夫人較好,她還打算讓荷花嫁到自己家來,怎會輕易放棄,抿了抿唇,她道:「應該不會把……」
劉琴道:「娘,若不是將軍夫人猜測出了什麼,那為什麼不肯在應邀來我們家了?反而別人發的帖子都去了?」
劉夫人心裡也有些煩躁,正想說什麼,外面忽然傳來下人驚恐的叫聲,「夫人……夫人,大事不好了。」說著跌跌撞撞的衝了進來。
劉夫人眉頭一皺,怒道:「這般慌張成什麼樣子,站起來好好說話,什麼大事不好了?」