李桑柔是半夜回到炒米巷的。
大常起得早,見正屋大門洞開,呆了一瞬,一頭扎進去,一眼看到蜷縮在榻上,正沉沉睡著的李桑柔,頓時咧嘴笑起來。
大常趕緊踮著腳尖退出來,衝進廂房,揪起黑馬,先捂住黑馬的嘴,“去買菜!老大回來了,睡著了,別吵!”
黑馬不停的點頭。
大常松開黑馬,“有螃蟹買點兒,叫上竄條,他最會挑螃蟹。”
“放心!”黑馬飛快穿了衣服,衝到隔壁院裡,揪起竄條,順便把小陸子幾個也踹起來。
趕緊都起來打掃!家裡都髒成豬窩了!
天色大亮,李桑柔起來,打著呵欠出來,抽了抽鼻子,聞著撲鼻的螃蟹香味,忍不住翻了個白眼,大清早吃螃蟹,有那心情,她也沒那功夫啊!
“老大!”黑馬從廚房一竄而出,“螃蟹肥得很!還有蝦,大得很!”
“老大你回來啦!”竄條拎著拖把,緊跟著竄出來。
“老大!”
“老大!”
大頭小陸子等人,拎著桶拿著抹布,幾乎一起竄出來,看著李桑柔笑。
李桑柔叉著腰,一臉無奈的環顧了一圈,想笑,卻覺得眼底發酸。
米瞎子說得對,她不是只有金毛一個兄弟。
“昨天一進門,我就聞著臭味兒了,幾天不在家,你們就把家裡糟蹋成豬窩了!我走前,不是讓你們好好過日子,好好看著家麽?”李桑柔板著臉道。
“我就說!都髒成豬窩了!快去打掃!”黑馬緊跟著叫道,兩隻手亂揮。
眾人連聲答應,趕緊拖地的拖地,擦窗戶的擦窗戶。
老大不說還真沒覺得,好像家裡是挺髒的。
黑馬提著一銅壺熱水,往刷牙的杯子,臉盆裡倒上,看著李桑柔彎腰洗臉,往外蹭了兩步,站住,看著李桑柔,“老大你這一趟,二個多月,大常老做噩夢……”
“是你老做噩夢!”大常提著張桌子過來,接話道。
“是,大常老擔心了。”黑馬趕緊轉話。
“用開水把桌子燙燙,瞧那桌子上那一層,油光錚亮。”李桑柔打斷了黑馬的感慨。
“拎那邊去燙。”大常順手將桌子拎到旁邊。
大常燒了雞湯粥,拌了酸辣雞絲菠菜,拌鹹蘿卜丁,烙了韭菜合子,黑馬買回來了羊肉包子,酥油燒餅,一大包香酥魚,外加一大盤子顯眼無比的通紅大螃蟹。
李桑柔喝了兩碗粥,吃了隻韭菜合子,吩咐竄條,“把這螃蟹拿著,等我閑了,剝出來熬蟹油。”
吃了飯,留下大頭螞蚱打掃豬窩一般的家,竄條拎著一大包螃蟹,幾個人出了門,往順風速遞鋪過去。
出了院門,大常一邊走,一邊跟李桑柔說鋪子裡的事兒。
“大相國寺的圓德大和尚,問過你好幾回了,說是問問今年的平安符,要不要多加點兒。
我跟他說能多加就多加,今年咱們多了兩三條線,要用的平安符肯定多。
大和尚說,他想到了,多備了不少。說你要是回來了,讓你去找他說話。
大和尚還說,他替你卜過,說大吉大利,讓我別擔心。”
“嗯,小陸子往大相國寺繞一趟,跟大和尚說我回來了,忙過這幾天就去找他說話。”李桑柔轉頭吩咐小陸子。
小陸子脆聲應了,一溜小跑,往大相國寺方向過去。
“聽喜一天一趟過來問,說他們七爺說了,好些人問他們七爺,咱們那拜年貼子,今年還畫不畫,我想著不急,這才九月裡,就跟他說等你回來。
還有世子爺,說只要你回來了,
哪怕是半夜,也趕緊讓人去告訴他。”大常頓了頓,“我給忘了。”
“黑馬去一趟,找如意就行,就說我剛到家。”李桑柔示意黑馬。
“好!”黑馬掉頭往睿親王府跑出幾步,一個轉身,又回來了,“這個時辰,世子爺肯定到部裡了,我先走了!”
黑馬一路小跑,直奔東華門。
“張嫂子三天兩頭來問,何老大來過一趟,還有公主,隔三岔五的打發千山來問,你回來沒有。
瞎叔這一陣子常到炒米巷,總念叨,說要出大事兒了。
反正,知道你不在家的,見了都得問一句。”大常接著道。
李桑柔嗯了一聲。
“沒什麽事兒吧?”說完了這兩個多月的大事小事,大常沉默片刻,看著李桑柔,沒頭沒腦的問了句。
“沒什麽。”李桑柔露出絲絲笑意。
李桑柔剛到順風速遞鋪,還在生爐火,顧晞就到了。
“坐,嘗嘗我帶回來的野山茶。”李桑柔拿著破蒲扇扇著爐火,示意顧晞。
“你總算回來了。”顧晞看著李桑柔,長長舒了口氣。
“坐吧。半路上碰到黑馬的?”李桑柔帶著笑。
“沒有,我讓人看著炒米巷。
大常滑頭的很,一句磁實話都沒有,我哪敢等他給我遞信兒。”顧晞左右看了看,拎了把椅子過來坐下。
“我一向說一不二,規矩大,大常膽小而已。”李桑柔隨便解釋了句。
竄條刷好銅壺拎過來,李桑柔先倒了半壺水,燒開倒掉,再加水燒水。
“你去哪兒了?”顧晞看著李桑柔。
“隨便走走。”李桑柔敷衍了句。
“大哥很擔心你。”顧晞看著瘦了不少的李桑柔。
“寧和公主怎麽樣?大常說她經常打發人過來問。”李桑柔避開了顧晞的話。
“很擔心你,還往寺裡去了兩趟,替你祈福。”
“我到江邊走了一趟,到了夜裡,江上一片黑寂。
當年,我們沿著江,順水往東那時候,江上多熱鬧。
不知道多少人家沒有了營生。”李桑柔燙杯子,放茶葉,說閑話。
“都在備戰,南梁比咱們更急。”顧晞沉默片刻,低低道。
李桑柔看了顧晞一眼,他好像瘦了些。
“皇上怎麽樣?你今天沒上早朝?”李桑柔接著問道。
“不怎麽好。”沉默片刻,顧晞聲音更低,“已經連著一個月沒早朝過了,皇上撐不住。”
“我上次見沈娘娘那回,看娘娘也是,”李桑柔頓了頓,“清瘦得很。”
“皇上常年歇在垂福宮,日常起居,多半是沈娘娘親手照料,她很勞累。
再說,生老二前,沈娘娘纏纏綿綿病了四五年,生了老二後,也是調理了一年多,才算好起來。”顧晞說著,歎了口氣。
李桑柔沏了茶,推了一碗給顧晞,“有舊疾舊病根的,最怕秋冬。”
“嗯,皇上年青的時候,有一回,臘月裡往青州調援兵,路遇大雨,也是一刻不敢停,之後大病了一場,落下了氣喘的病根兒,每年九十月間,都要發作,今年……”
後面的話,顧晞沒說下去,端起茶,聞了聞,“這茶不錯。”
李桑柔似是而非的嗯了一聲。
往青州調援兵,作為章家女婿麽?
“我中午怕不得空,晚上要是沒什麽事兒,我請你去玉樓吃羊肉?你瘦了很多。”顧晞抿了半杯茶,看著李桑柔道。
他得走了,這一陣子,他極其繁忙。
“好。”李桑柔爽快答應。
……………………
李桑柔從玉樓吃了羊肉,回到炒米巷,米瞎子正坐在廊下,對著炭盆,抿著酒等她。
“還沒進十月,你就燒上火了,病了?”李桑柔坐到米瞎子旁邊。
“溫酒用的。”米瞎子指了指放在炭盆寬邊上的紅銅酒壺,“你也喝點兒,我放了幾塊陳皮,味兒不錯。”
“喝過了,我不喜歡陳皮的味兒。”李桑柔伸手摸到暖窠,倒了杯茶。
“你幹嘛去了?”米瞎子欠身往前,仔細看著李桑柔,“看樣子挺辛苦。”
“散心去了。”李桑柔將腳搭到炭盆邊上。
“你這話,連大常,不是,連黑馬都不信!拿來哄我!你幹嘛去了?”米瞎子斜著李桑柔,簡直想啐她一口。
“確實散心去了。”李桑柔自在的抿著茶。
“這天下,太平不了幾年了,你可別讓這幾年的太平也太平不了。”米瞎子鄭重嚴肅。
“你也太抬舉我了。”李桑柔斜暼了米瞎子一眼。
“沒抬舉,我就是不敢小瞧你而已。我再說一遍,你別把這麽一點點太平日子,給折騰沒了!就這麽一點點了!
等到天下大亂,你想怎麽折騰就怎麽折騰,反正要亂起來,肯定是大亂,也就不多你一個了。”米瞎子欠身往前,緊盯著李桑柔。
“不會。”李桑柔答的乾脆快捷,“至少不是添亂。還有,你別想的太好,這太平日子,你還是按月算吧,或者按天算。”
米瞎子呆了一瞬,長歎了口氣,仰頭喝光了杯中酒,恨恨道:“娘的,連幾年都沒有了,真他娘的!”
……………………
寧和公主是在隔天午後,衝進順風速遞鋪的。
“我很擔心你!”看到李桑柔,寧和公主一句話沒說完,眼淚下來了。
“我好好兒的。你怎麽過來的?坐車?騎馬?”李桑柔笑答了句,立刻岔開話。
“坐車,天寒了,娘娘說騎馬容易灌冷風,要咳嗽的。”寧和公主用帕子拭去眼淚。
“這裡味兒不好,咱們出去逛逛。”李桑柔指了指正在堆肥的大常,示意寧和公主往外走。
兩人出了鋪子,李桑柔笑道:“我不在建樂城這兩個來月,你出來逛過幾回?去看過幾場文會?”
“一趟也沒出來過,我就沒出過宮。
三哥說要陪我去看這個那個,我都回了,二哥也要帶我出去,看文會雅集什麽的,我也沒去。
我挺擔心你的,你總算回來了。”寧和公主看著李桑柔,神情輕松,笑容隱隱。
“也沒見過文先生?兩個多月呢。”李桑柔斜瞄著寧和公主,問了句。
“呃。”寧和公主頓時一臉粉紅,有幾分扭捏起來,“當然沒見過啦,我以前也不常見他。
不過,我讓千山去問過他一回:知不知道你去哪兒了,我擔心你,問三哥,三哥就是一句:你不用擔心她!”
寧和公主學著顧晞的口氣。
“我怎麽能不擔心呢?我就隻好去問文先生。文先生怕千山說不清楚,就給我寫了封信!”寧和公主眼睛亮亮。
“喲。”李桑柔慢慢的喲了一聲。
“信裡就是說你功夫好,人特別精明,特別細心,特別謹慎,說你不會有事兒的,就是這些,半點兒別的都沒有!”寧和公主趕緊解釋。
李桑柔連連點頭。
“後來,我想著,總不能失了禮,打發人去說一聲謝,不怎麽好是不是?我就寫了封信,謝了他。”寧和公主笑容明媚。
“那他肯定要再寫封信,說你太客氣了,不用謝。”李桑柔揚眉笑道。
“沒有!你看你說的,那成什麽了?沒有!
就是昨天,是百城最先過去找千山,讓千山稟告我,說你回來了!
你回來這事兒,我都知道了快兩個時辰了,三哥才讓人去告訴我。”寧和公主語調輕快的仿佛要跳躍起來。
“文先生比你三哥對你好。”李桑柔看著寧和公主笑道。
“對啊!你也看出來了?三哥對我,也不是沒有文先生好,就是三哥這個人粗心,不像文先生那麽仔細。
這話三哥自己也說過,論細心周到,他不如文先生。”寧和公主心情相當好。
“你大哥二哥三哥中間,肯定你二哥最細心。”李桑柔笑問道。
“不是!大哥最細心,二哥心最軟,我跟二哥最說得來。
我們小時候,園子裡的仙鶴小鹿什麽的,要是死了,我和二哥都難過的不行,直到現在,哪一只是什麽時候死的,我和二哥一說起來,還對著掉眼淚呢。
小時候,我和二哥哭,三哥站在旁邊,看我倆像看傻子一樣,大哥就一聲接一聲的歎氣。
現在,我和二哥從來不當著大哥和三哥的面說這些!”說到最後一句,寧和公主堅定的搖了搖頭。
“你二哥現在就在前面狀元樓,宴請太學的上舍生,聽說潘七公子也去了,不知道他去做什麽,他當年在太學讀書的時候,回回考試都是墊底的那個。”李桑柔笑道。
“後來田十一也進了太學,他就不墊底了。”寧和公主立刻接話,話沒說完,就笑起來,“咱們去看看?看看七公子這個墊底生,去做什麽,二哥宴請的可都是上舍生!”
“好。”李桑柔笑應,招手叫過跟在後面的大車,寧和公主坐進車裡,李桑柔側身坐在車門口。