秋忙過後,拾掇農具是勤儉之家的常規動作。
這一對小夫妻居然跑到江都城裡拾掇農具,這必定是借機跑出來玩上一天兩天,看樣子是新婚的小夫妻,看,連紡車都是新買的呢。
兩個人走走歇歇,申初時分進了范家集,在范家集找地方吃了飯,出范家集往東時,已經夕陽西下。
范家那片墳地從小山坡延伸下來,大大小小的墳頭之間種滿了柏樹槐樹。
金毛放好車子,和李桑柔一左一右,挨個看墓碑上的名字,尋找范平安。
已經離冬至沒幾天了,江都城一帶的習俗,冬至前要添墳修墳,上墳祭祀。
這會兒的范家墳地裡,剛剛修整過、剛剛添過土的墳頭到處都是,墓碑也都擦的十分乾淨,看不出哪個是新墳,哪個是舊墳。
兩個人來來回回找了大半塊墳地,太陽落到地平線上時,金毛一跳多高的衝李桑柔招手。
他找到范平安的墳了。
李桑柔直奔放獨輪車的地方,拿了兩把鐵鍬,扔了一把給一路衝下來的金毛。
兩個人三步兩步衝到范平安墳旁,悶頭就挖。
新墳土松,兩個人很快就挖平墳頭,挖到了棺木。
李桑柔拄著鐵鍁,看著直接土埋的棺木,歎了口氣。
文順之說他是北齊在南梁的諜報副使,領著四品武官銜。
可現在,死在這裡,埋在這裡,有棺無槨,有墓無室,還要被自己挖墳刨屍,他那位新任頂頭上司還想把他碎屍萬段。
實在淒涼可憐。
“老大,我撬開了。”
金毛用手巾蒙住口鼻,鐵鍁扎在棺縫裡,回頭提醒李桑柔。
剛埋了兩個來月,一開棺必定屍臭熏天。
李桑柔也用手巾蒙緊口鼻,上前一步,也將鐵鍁扎進去,和金毛一起,撬開了棺蓋。
棺木中的范平安大致沒什麽變化,在棺裡睡的端正標準,嘴裡塞的米粒太多,撐得嘴巴大張,雙手相扣放在胸前,手裡握著個滿雕經文的楠木圓筒。
李桑柔戴上魚皮手套,輕輕抽出那根楠木筒,放進金毛張開的牛皮袋裡。
接著,李桑柔從范平安頭髮按起,一點點查了一遍,解開衣服,摸了摸范平安坍塌的胸骨,將范平安從側邊拉起,往身下仔細看了看。
放下范平安,李桑柔從牛皮袋子裡拿出那支楠木管,楠木管看起來渾然無痕,外面細細的封了一層蠟。
李桑柔揉開蠟,蠟裡面是一層漆封,李桑柔用力擰開楠木管,倒出卷得十分緊實的一卷生宣。
拉開生宣紙卷,兩張經文中間,夾了一張寫滿字的紙。
金毛已經點著一根粗線香,遞給李桑柔。
李桑柔借著線香頭上的一點點微光,看了兩行,將線香掐滅遞給金毛,重新卷好塞好楠木筒,示意金毛,“把他埋好,咱們趕緊回去。”
兩個人回去的腳程就快了,上半夜就到了城門外,找地方蜷著睡到天明,夾在頭一批進城的販夫走卒中間進了城。
兩人進到米瞎子屋裡時,米瞎子正院門敞開,屋門敞開,睡的呼嚕震天。
李桑柔坐在門裡,摸出楠木管,抽出那張紙,仔仔細細看了一遍,低低歎了口氣,示意金毛,“把他叫醒。”
金毛猛一巴掌拍在米瞎子頭上,
拍的米瞎子一竄而起,瞪著金毛就罵,“你個猢猻!” “是老大叫你。”金毛愉快無比的答了一句。
“你這隻黃毛猢猻!”米瞎子又罵了句,轉向李桑柔,“挖出來了?人沒錯?”
“嗯。你幫我查個人。
這個人是八月十二號前最多一天兩天,到的江都城,住在安福老號,八月十三號上午走的。
應該是獨自來,獨自走的。
四十歲左右,中等個,不胖不瘦,面皮白淨,眼袋明顯,胡子是粘上去的,很可能是個閹人。
走的時候騎了匹高大黑馬,馬很神俊。
十二號那天,穿了件月白繭綢長衫,系了條月白絲絛,戴著四季平安扇袋,如意荷包,都是月白色,頭髮上用了根羊脂玉簪。
十三號走的時候,穿了件香雲紗長衫,香雲紗披風,墨灰軟腳襆頭。
查得越細越好。
還有,把安福老號八月的店歷偷出來。”
李桑柔說的又快又輕。
米瞎子豎著耳朵聽的專注,一邊聽一邊點頭。
金毛滿臉滿身的崇拜讚歎。
他家老大實在是太厲害了!
米瞎子拎著他的瞎杖,精神十足的出了門。
金毛找地方補覺,李桑柔去香水街洗了個澡,出來去了同福邸店,縮在最裡面的空鋪上,一直睡到午後。
一覺醒來,李桑柔出來,舀了碗水,用手指沾著水擦擦眼角嘴角,算是洗了臉,倒了水,蹲著發了一會兒呆,放下碗出了門。
已經死了的趙明財趙掌櫃的家,和同福邸店隔了一條街,李桑柔走到趙掌櫃家後角門,瞄著四下無人,用細鐵釺子捅開鎖,閃身進門。
和她上次過來相比,這會兒的後園很是衰敗。
眼看就是十一月了,是該衰敗了。
李桑柔在心裡鄭重的分辯了一句,沿著牆根往正院過去。
走沒多遠,前面一棵樹葉落盡的老石榴樹下,趙掌櫃的大兒子,十六歲的趙大郎背靠著樹乾,垂著頭,整個人團成一團,像塊石頭般蹲在樹下。
李桑柔站住,凝神聽了一會兒四周的動靜,放重腳步,往前走了兩步。
趙大郎抬起頭,怔怔忡忡的看著李桑柔。
李桑柔再往前幾步,蹲到趙大郎面前,衝他笑了笑,“我姓李,他們都稱我桑姐。”
趙大郎的眼睛一點點睜大,“你……”
李桑柔豎指唇上,“是我,你阿爹和你說過什麽沒有?”
“沒有,阿娘也不知道。”
趙大郎眼淚湧了出來,聲音哽咽。
“舅舅說阿爹是北齊的暗諜。那天,官兵從店裡出來,就去了夜香行,說你也是暗諜,你知道我阿爹是怎麽死的?我阿爹真是暗諜?”
“真聰明。”
李桑柔一顆心松馳下來,露出笑容。
有這份聰明,以後是能撐起趙家的。
“你阿爹原來是北齊人,因為你阿娘,才到了這江都城,這你知道吧?”
“知道,阿爹之前是北齊文家家生子兒。”趙大郎連連點頭。
“你阿爹死那天,睿親王世子被人暗算,逃進了同福邸店,你阿爹救了他,又托我將他送到建樂城。
你阿爹不是北齊的暗諜,他只是不忍心看著舊主死在自己面前,出手救了他。
你舅舅又告你不孝了?你阿娘呢?怎麽不管管你舅舅?”
“阿娘管不了舅舅,阿娘最疼舅舅,聽到阿爹的死信兒,阿娘就病倒了。”
趙大郎淚水橫流。
“舅舅不讓請大夫,說阿爹是通敵,他死了,阿娘應該高興,不該病。
阿爹還沒落葬,舅舅就告我不孝,說阿娘的病,都是跟我氣的,還說我要成心氣死阿娘,讓官府判我絞立決。
我沒敢跟阿娘說。阿爹以前常說:阿娘性子嬌,不要什麽事都跟阿娘說。跟阿娘說了,也沒用。
這回舅舅又告我,我還沒敢告訴阿娘。”
趙大郎哽咽的說不下去了。
“我會殺了楊賢。 往後,你不要再哭,要站直站穩,把趙家撐起來。”
李桑柔柔聲道。
趙大郎瞪著李桑柔,由呆滯而驚喜。
“有兩句話,你要記好:”
李桑柔鄭重道:
“第一,雖然經歷過這樣的事,你還是要和從前一樣善良。
束發為人,第一件事,就是要善良。
只是,善良也要善良的有刺,你阿爹做得很好,你阿娘只有善良卻沒有刺,這不好。
第二,城南三清觀邊上住著的那個米瞎子,算命算得好,特別是你這命,以後有什麽難事,就去找米瞎子,讓他給你卜上一卦。
記下了?”
“記下了,為人要善良。有事去找城南三清觀邊上的米瞎子。我知道他,他沒有眼仁。”
“你還有兩個妹妹一個弟弟?都多大了?”
“大妹妹十二,小妹妹七歲,弟弟只有兩歲。”
“嗯,照顧好妹妹弟弟,也要教導好她們,你是兄,也是父。
往後,你妹妹出嫁,你和你弟弟成親的時候,記得跟米瞎子說一聲,請他給你卜個吉日。”
李桑柔一邊說著,一邊站起來。
“你見過我這事兒,藏在心裡。”
“好,桑……姑姑,你真能殺了舅……楊賢?”趙大郎跟著站起來。
“嗯。明天一早,你就去請個大夫。還有,不該說的,先不要告訴你阿娘,讓她清清靜靜養好了病,再告訴她。
我走了。”
李桑柔笑著,衝趙大郎揮了揮手,頭也不回的走了。