端午前一天,如意趕到樊城,向李桑柔傳遞他家大帥的邀請:請大當家和諸位兄弟,在端午當天,到襄陽城,和大家一起過端午。
李桑柔爽快答應。
李桑柔沒住進襄陽城,她喜歡四通八達,不喜歡被圍困的感覺,相比之下,和襄陽一水之隔的樊城,更能讓她自在舒適。
這個端午節,李桑柔她們頭一回吃上了自己裹的粽子。
大常他們都不會裹粽子,雲夢衛中卻有十來個,都會裹粽子,還裹的極好。
大常買了糯米,粽葉,以及各種配料,裹了襄樊規矩的粽子,建樂城的粽子,江都城的粽子,以及不知道哪兒的粽子,煮了幾大筐各式各樣,各種味道的粽子。
端午節的一大清早,自然要吃粽子。
李桑柔吃了兩隻粽子。
他們裹出來的粽子,模樣各異,鹹甜淡都有,餡料五花八門。
李桑柔拎了兩隻剝開,見是一隻鹹蛋黃,一隻鹼水粽,暗暗松了口氣。
她親眼看到他們用白糖醃五花肉做餡料!幸好幸好。
中午吃了大常作主做的端午節飯,一大筐用大蒜艾葉煮的雞蛋鴨蛋鵝蛋,一大鍋五花肉燒黃鱔,一大筐艾汁兒饅頭,李桑柔帶著大常、孟彥清等人,出了樊城,過河去襄陽城。
端午這一天,顧晞和文誠他們要隆重祭祀戰死的北齊和南梁將士,她一向不參與這些祭祀。
如意等在襄陽城門內,側身在前,帶著李桑柔等人,往慶雲樓過去。
慶雲樓內外,已經十分熱鬧了。
楚興站在門檻外,正拍著門檻裡的一個統領,哈哈大笑,眼角瞥見李桑柔等人,哎了一聲,急忙轉身迎上去。
“大當家來了。”楚興拱手見了禮,立刻轉身衝裡面喊了聲:“大當家來了!”
慶雲樓內湧出一群,被側身走在李桑柔前面、近著手,一幅守護架勢的楚興這邊揮揮,那邊揮揮,揮成兩排。
楚興趕開諸人,先進了門檻,拱手長揖,“大當家請。”
兩排將軍統領,拱著手見著禮,七嘴八舌叫道大當家。
“不要這樣,當不起,實在當不起。”李桑柔拱手,團團長揖還禮。
黑馬緊跟在李桑柔後面,黑臉放紅光,拱著手揚在頭上,轉著圈兒,也是連聲的不敢當不敢當,沒說幾句,就被大常揪著衣領拎到了後面。
孟彥清忍著笑,將黑馬還拱在一起的雙手拍下來,“我覺得大當家當得起,你也當得起,不用客氣。”
“可不是!我也這麽覺得,客氣還是得客氣客氣,沒辦法,他們就是虛禮兒多。咱也得講究講究。”黑馬手指劃著四圈,用力擰著眉,以便顯得他十分苦惱。
旁邊的董超一邊笑一邊拍著黑馬,“一會兒敬酒的肯定多,你可別喝多了。”
“放心放心,我這酒量……老大說今天可以放開量,我跟大常說好了,真要喝多了,讓他把我扛回去。”千杯不醉這話,黑馬沒敢說出來,他酒量有點兒一般。
“不用勞動常爺,到時候,我扛你回去。”孟彥清一邊笑一邊拍著黑馬的肩膀。
李桑柔之後,大常穩穩的站在門檻外,擋著黑馬小陸子等人,無論如何,也要讓著諸將軍統領先進去,諸人進了大堂,大常一步邁過門檻,黑馬和小陸子幾個,不分你我的一起擠進去。
文順之站在門檻裡,迎著李桑柔長揖下去。
“不敢當!”李桑柔急忙長揖還禮。
寬敞的大堂,
顧晞穿著件大紅底水波龍紋長衫,站在中間,笑迎上來,“怎麽來的這麽晚?”“聽說上午的祭祀很隆重,說要到日昳前後才能結束。算著時辰過來的。”李桑柔解釋的很認真。
“確實剛剛結束,喬翰林那篇祭文寫得有點兒長。”顧晞抱怨了句。
就站在顧晞旁邊的喬翰林看向顧晞,李桑柔迎上喬翰林的目光,笑道:“喬翰林擅長用典。”
喬翰林唉了一聲,拱手見了禮,一臉苦笑道:“就是沒敢用典,才寫長了的。
文先生交待,這個要寫到,那個要提到,還要朗朗上口,最好婦孺皆能聽懂,婦孺哪懂典……不是,我是說,這襄陽城的婦孺,也不是,我的意思是,是文先生說的婦孺。
要提這個那個,又要平實明白,實在是沒辦法再短了。
我早就不用典了。”
“這個是,我可以作證,喬翰林現在都能給人寫信了,通篇不用一個典。”文順之拍了拍喬翰林,誇了一句。
“唉!”喬翰林痛苦的唉了一聲,“寫信用典!我一個典也不用,他們也不找我寫,我就去問了,說是:明明是俺大,非得寫父親。
書信也是文章,對吧?大大,成什麽了?唉!”
“你說的太對了!”黑馬伸頭上前,“文章千古事,就是要放之五湖四海而皆準!
父親就是父親,說到哪兒都知道,大大又不是五湖四海,哪能用俺大?這襄陽城就不叫大大,你寫得對,就該寫父親!
用典是啥?”
喬翰林瞪著黑馬,被他末尾一句用典是啥,問的憋住了。
文順之高挑著眉,片刻,哈哈大笑。
文誠拍了拍黑馬,忍著笑道:“用典就是掉書袋子拚博學,這個,你得跟喬翰林好好學學。”
“博學啊,那還是算了。”黑馬一臉乾笑,“我不是瞧不上喬翰林,我這個人一向謙虛。
就是吧,雖說文無第一,武無第二,不過我這學問,也就比我們老大略差一二。”
文誠被黑馬這極不客氣的一句,憋住了。
喬翰林噗一聲,哈哈笑起來。
文順之一邊笑,一邊推著黑馬,“你們笑什麽?真是!
馬爺這話極是,馬爺這學問,他們翰林可比不了,馬爺這學問,得跟楚將軍他們論。”
“論什麽?”楚興在旁邊,聽提到他,急忙幾步竄過來,伸頭問道。
“學問!”黑馬昂然應道。
“學問有什麽好論的,過來過來!品品這酒,這酒跟上回我在合肥喝的那個差不多,你過來嘗嘗。”楚興一聽論學問,趕緊擺手,學問他真不行,還是喝酒吧。
“合肥?合肥哪有好酒?不可能!這是龐樞密送的酒,你肯定沒喝過!”楚興旁邊的小陸子接話道。
“那就對了!”楚興拉著黑馬過來,在小陸子肩膀上猛拍了幾下,“在合肥那回,喬將軍,雲夢衛的喬將軍,你肯定認識!是他拿的酒,他說是龐樞密的私藏,說是跟你們老大要的。
大家都過來過來!來嘗嘗,大當家帶來的這酒,這可是龐樞密的私藏!”
楚興抱著隻酒壇子大叫。
“說錯了!這一壇子是伍相家的,看看看看,這貼著字兒呢!”螞蚱拍著楚興懷裡的酒壇子。
大常裡的諸將湧上來。
顧晞、文誠和李桑柔幾個坐在大堂靠牆,看著舉著碗,圍著一堆酒壇子要嘗嘗這個,嘗嘗那個,怎著嘴點頭搖頭的諸將軍統領。
“你把他們送的酒都拿來了?”顧晞看著已經擺了滿滿一桌子的酒壇子,以及還在一壇壇往裡搬進的酒壇子。
“嗯。”李桑柔笑看著熱鬧的大堂,突然噢了一聲,站起來,從大常那裡要了一隻錦袋過來,坐回去,坐到桌子上,“吃瓜子,你大哥給的。”
顧晞聽到一句你大哥給的,怔了一怔才反應過來,從李桑柔手裡的瓜子,看到錦袋,伸手拉過錦袋,拎起錦袋,左看右看,再看看瓜子,轉頭瞪向文誠。
文誠伸手拿過錦袋,也是左看右看,再看看端了個空碟子盛瓜子皮的李桑柔,看向顧晞。
“大哥這是……”顧晞嫌棄無比的拎著那隻瓜子錦袋。
他大哥寫信,說她這趟大功的事,他已經安排好了,就是這麽安排的?
“這瓜子不錯,你嘗嘗。”李桑柔看著顧晞那一臉的嫌棄,笑眯眯道。
“皇上可真是……”文誠唉了一聲,笑起來。
這瓜子,大當家說的是你大哥,必定不是作為賞賜來的,嗯,確實很好。
“樊城現在熱鬧得很,大小邸店都住的滿滿的,都是生意人,剛才進城,看襄陽城裡也熱鬧得很。”李桑柔轉了話題。
“襄陽城裡更熱鬧,這一戰雖然死亡慘重,與民卻驚擾不多,這裡連通荊州和蜀中,從前一直不通北齊,現在通了,商人們自然蜂湧而來。”
顧晞露出笑容。
從來,就算太太平平的那二十來年,襄樊兩城作為中原重鎮,也從來沒對北齊開放過。
“對了,皇上點了王章任襄樊府尹,我薦了喬翰林任襄樊學政,再有幾天,王章就該襄陽了,軍郵的事兒,守真又挑了一個人,回頭你見見行不行。”顧晞接著笑道。
“好!”聽說王章就任襄樊府尹,李桑柔眉梢揚起,笑起來。
襄樊府尹一職,她覺得王章擔得起,不過,從升遷的規則來說,王章這個襄樊府尹,簡直算得上飛升了。
“周老尚書長子,原利州路漕司周錦昌調任荊州安撫使,統領荊州民政,也快到襄陽了,見了大帥之後,就往隨州駐守。”文誠笑道。
“周老尚書,那位符娘子的家翁?”李桑柔笑道。
“是。”文誠失笑出聲,“聽說周帥司對這個兒媳婦,驕傲得很呢。”
“周延葶已經點到京東東路,一個小縣縣令,我讓他等他父親到了,見了面再啟程。
隨軍的這些人,各有任命,今天之後,都要分赴任上了。
朝廷如今急缺人手。”顧晞看著混在諸將群裡,跟著大碗品酒,拍拍打打,甚至罵罵咧咧的諸翰林。
他對他們這將大半年的歷練,十分滿意。
菜已經上齊,大堂熱鬧起來,已經有人站起來,舉著碗開始敬酒。
“出去走走吧。”李桑柔立刻警惕起來,她得趁著頭一波敬酒過來之前,趕緊走!
“走!”顧晞立刻站起來,拉了下李桑柔的衣袖,兩個人直奔旁邊上菜用的小角門。
“唉!”文誠在兩人身後,隻來得及唉了一聲,兩個人已經擠過送粽子進來的茶酒博士,衝出了角門。
顧晞和李桑柔一口氣衝出慶雲樓後角門,站在條小巷子裡,同時長舒了口氣。
“想去哪兒轉轉?”顧晞輕輕撣了撣衣襟,神情輕松。
“你這一身。”李桑柔從上往下,看著顧晞那件紅底繡金的錦繡長衫,他這一身,實在是過於顯眼了,去哪兒都不方便。
“去城牆上走走吧。”李桑柔指了指昏暗的城牆。
“去城外吧,今天留了東門,讓大家放蓮花燈。”顧晞示意不遠處的城門。
李桑柔低低喔了一聲。
端午節的河燈很好看,她在江都城看過,在建樂城看過,在無為府也看過,那時候,多半是祈福的、紅豔的燈。
這會兒的襄樊兩城,大約放的都是白燭的蓮花燈了。
慶雲樓離東門很近, 兩人出了東門。
東門外的僧道極多,蹲在一處處臨水台階上,接過一盞盞蓮花燈,默默念誦著,將蓮花燈小心的放到水面上。
臨水的台階不多,更多的僧人道士,以及市井男女,站在高高的石頭岸上,用杆子挑出蓮花燈,小心的落放到水面上。
護城河中間,橫著幾十隻小船,將一隻隻的蓮花燈放到水面上。
對岸,看不清人,只能看到一盞盞小小的,卻極明亮的蓮花燈,被放到水面上,推離岸邊,晃晃悠悠,匯入燈河,順著水往南流淌,將寬闊的漢水,流淌成一道星星點點的光亮之河。
李桑柔和顧晞站在牆根下的陰影中,看著眼前放燈的人群,和河中無數的蓮花燈。
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“死了多少人?”好半天,李桑柔低低問道。
“六萬多,南梁守軍三萬多。”沉默片刻,顧晞才沉沉答了句。
李桑柔低低歎了口氣。
她一直不想問,不願問,甚至不敢問。
那一天,血真的流成了河。
“守真讓人折了十萬盞蓮花燈。”顧晞看著流淌著的光亮之河。沉默片刻,看向李桑柔,“襄陽之戰,是大齊生死之戰。以後,不用再這樣攻城了。
別太難過。”
黑暗中,顧晞看不清李桑柔的神情,憑著直覺,他覺得她很難過。
“嗯。燈很好看。”好一會兒,李桑柔低低歎了口氣。
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願國泰民安。