穿了衣服出來,廚房門口,兩隻落地燈架上插著火把,廚房門口的大灶火光雄雄。
大常袖子高挽,正一隻腳踩在案子上磨刀,黑馬和大頭,一個牽一個趕,吆喝著一頭足有二三百斤重的大黑豬,往廚房門口趕。
小陸子拎著隻大鐵盆,準備盛豬血。
廚房一角,拴著隻羊,還有兩大籠子雞鴨鵝,撲撲騰騰的尖叫。
李桑柔看著眼前殺豬宰羊的盛況,深吸了口氣,從廊下炭爐上拎水刷牙洗了臉,拎著件羊皮襖,喊一聲交待了,往順風鋪子過去。
唉,看大常這架勢,年前不說了,年後,恐怕得吃上兩個月的年貨了,唉,可怕!
李桑柔先到遞鋪對面的小分茶鋪子吃了早飯,慢慢悠悠喝著碗茶湯,看著當值的小管事灑掃乾淨了,站起來,往鋪子過去。
“大當家回來了!”
“大當家回來了!”
剛剛在門口打掃的小管事喜笑顏開的迎出來,後面,已經開始忙碌的夥計和馬夫們緊跟出來,和李桑柔欠身打招呼。
李桑柔笑著打著招呼,穿過院子,到了院後。
院子後面,菜地整齊,小帳房裡乾乾淨淨。
李桑柔剛剛點著了小帳房裡的暖爐,左掌櫃就到了,從院子裡伸頭出來,看到李桑柔,一聲驚喜的唉喲。
“真是大當家回來了!常爺他們呢?還有孟爺?都回來了?那可真好!
“大當家這一趟,可有小兩年了!
“王先生守襄陽去了,大當家知道吧?王先生走前,說大當家忙得很,一時半會恐怕回不來。
“前兒我還想,這又過年了,大當家不知道能不能回來,去年就沒回來過年,唉,您說說,過年都沒回來……”
李桑柔揚著眉毛,看著絮叨的連個話縫兒都沒有的左掌櫃,有些個納悶,他以前,話也這麽多?
“掌櫃的,宮裡送水來了!”一個小夥計衝進來喊了聲。
“唉喲這水又送來了!”左掌櫃急忙往旁邊讓,“可不是,大當家回來了!
“可有好一陣兒沒見您了,放這邊放這邊。”
左掌櫃一邊和送水的中年內侍打著招呼,一邊順著李桑柔的手指,指揮著內侍將裝滿山泉水的大桶放到小帳房門口。
李桑柔站起來,謝了幾個內侍,慢慢洗著茶壺茶杯,燒水沏茶,聽左掌櫃從遠到近,一件件說著這一年多的大事兒。
“你還真回來了!”潘定邦的聲音從左掌櫃身後撲面而來,“早上進東華門的時候,我瞧見宮裡的水車往你這邊兒來,我就想著,是不是你回來了,聽喜還說不可能,說昨兒他來過,問過老左。
“我就說,老左肯定不知道,他就是知道,肯定也就比我早那麽一刻半刻鍾!
“你還真回來了!你這一趟,可真夠長的,足足兩年!”
潘定邦一邊說著,一邊將左掌櫃扒拉出去,硬擠進來,拎過椅子,坐到桌子邊,拿杯子倒茶。
“你去忙吧,我這趟回來,要住一陣子,有什麽事兒慢慢說。”李桑柔示意被硬生生擠出去的左掌櫃。
左掌櫃笑著,衝潘定邦拱了拱手,回去前面鋪子。
“哎!我二哥二嫂怎麽樣了?好不好?你是從鄂州回來的吧?”潘定邦眼角斜瞄著老左,見他進了院子,迫不及待的伸頭問道。
“我三月份從鄂州去襄陽,五月從襄陽去淮揚,沿運河南下,從揚州回來的。
“我在揚州呆了兩三個月,你不知道?”李桑柔揚眉問道。
“我哪能知道!”潘定邦一巴掌拍在桌子上,
“我二哥二嫂去鄂州的時候,我知道你在鄂州,是我二嫂說的,之後,就什麽都不知道了!“我阿爹知道,清楚得很!我問過,我阿爹說你的行蹤是軍機,不許我打聽,我也就能問問他,除了他,我也沒地方打聽啊!
“你說你,成天到處亂跑,你怎麽還跑出個軍機來了?”潘定邦伸頭看著李桑柔,他是真納悶。
她怎麽就成了軍機了?
“我也不知道啊!我剛知道我是軍機,剛剛,你說了,我才知道!”李桑柔攤著手。
“不是你是軍機,是你的行蹤是軍機!
“你這個人!”
沒學問這句,潘定邦咽下了,他們都是沒學問的,他不好說別人。
“算了咱們不說這個了。
“那我二哥二嫂,九死一生的時候,你沒在鄂州城?”
“你二哥二嫂怎麽九死一生了?”李桑柔驚訝道。
她真不知道,離開襄陽之後,她就沒看到過軍報,她知道的,就是大張旗鼓的淮陽捷報,楚州大捷,揚州大捷。
“唉,也是,你在揚州呢,你怎麽能知道?你肯定不知道。唉!”
潘定邦不停的拍著桌子,連歎了七八口氣,才接著道:“那你肯定也不知道,世子爺在三江口中了埋伏,大敗,南梁人趁機攻打鄂州城,差點兒就攻下來,就差一點點兒。”
“什麽時候的事兒?”李桑柔皺眉問道。
“八月裡。我是上個月才知道的,我二嫂寫了封信,說了這事兒,我在我阿娘那裡看到的信。
“唉,你不知道有多慘!
“我二嫂說,連她都上城牆了,說城裡拆了十幾二十條街的房子,往城下扔磚頭瓦片,說我二哥扔磚頭扔的,胳膊腫了,兩隻手都磨爛了,多慘!
“我跟你說,我一邊看信一邊哭,我嚇的啊!一閉上眼就做噩夢!
“你說說,萬一我二哥二嫂有個三長兩短,怎麽辦?你說說怎麽辦?
“我真是,擔心的好幾夜睡不著,總怕我二哥二嫂有什麽,這個那個,我想都不敢想!”
潘定邦說著,眼淚下來了。
“後來又攻城了?攻了幾回?世子呢?現在在鄂州?他沒什麽事兒吧?”李桑柔擰著眉。
顧晞應該沒什麽事兒,他要是有什麽事兒,她早就該知道了。
“後來就是世子收攏了人,掉頭打回來,才算守住了鄂州城。
“我阿爹說,世子受了點兒輕傷,說是被南梁人截去了一兩千條船,死了好些人。
“世子肯定沒事兒,他功夫多好呢!
“我二哥二嫂,手無縛雞之力!
“唉,我嚇的,你說說,離那麽遠,你說說,要是我二哥二嫂沒了,我還怎麽活?我還活不活了?”潘定邦接著抹眼淚。
“後頭又攻城了?”李桑柔暗暗松了口氣,接著問道。
“沒,就這一回,我問過我阿爹,這個,他倒是說了,沒跟我什麽軍機不軍機的。”
“八月裡的事兒,你上個月知道的,你二哥二嫂,不是早沒事兒?”李桑柔瞧著不停抹眼淚的潘定邦,忍不住道。
“也是。”潘定邦呆了一呆,不哭了,“可不是,這事兒早過去了。
“唉,你不知道,小十一陪我哭了好幾場,昨天中午,我倆說到這個,還抱頭哭了一回。
“你這一說,可不是,這是八月裡的事兒,這會兒都臘月裡了。”
李桑柔無語的斜瞥了眼潘定邦,仰頭看著屋頂,端起杯子抿茶。
“黑馬呢?大常呢?還有竄條?”潘定邦欠身伸頭,往外面看。
“在家殺豬宰羊辦年呢。”
“那明兒我去炒米巷,上門給你們接風。”潘定邦坐回來,“你知道吧,史侍郎那個閨女,就是咱們跟翰林院打擂台那會兒,上過台的那個,嫁給我二嫂她三哥家老大了,上個月嫁過去的。
“你要是早回來一個月就好了!不用一個月,半個月就能趕上了!
“唉呀!那個熱鬧!熱鬧的不得了!
“我二嫂娘家,鍾家,你知道的,多少多少年的書香門第,成天他們家多書香多有學問這個那個,聽說史家大娘子的學問,男女加一起,滿天下也是數一數二的,就不服氣。
“娶親那天,嘖!你沒在真是可惜!
“鍾家那些個男男女女,不服氣啊,變著法兒的難為新嫁娘,簡直就是走一步一個典故,走兩步一句詩文。
“從大門口到二門,就用了七八個典了。
“我二嫂就生氣了,跟史家送親的說:不能白教導他們,學問值錢著呢,要來請教的,不能空著手,得拿禮物來,新娘子瞧著滿意了,才能教導呢。
“後來吧,一直到第二天認親,聽說新嫁娘收了七八筐好東西。
“阿甜去看了,還拿了塊玉佩回來,上好的羊脂玉,油潤得很,阿甜說新嫁娘非讓她挑一件,她不好不挑,可也肯定不能挑好的是不是。
“阿甜說,別的東西都比玉佩好,件件都是好東西,真真正正是七八筐,這麽大的大筐!說新嫁娘可高興了。
“唉,換了我也高興啊,得值多少銀子呢!”
潘定邦羨慕的傷心起來。
學問跟他沒緣分,銀子跟他更沒緣分。
李桑柔聽的笑個不停,“好歹得了塊玉佩,上好的羊脂玉呢,賣了也能值不少銀子。”
“是阿甜拿回來了,她給我的,我敢賣了?不想活了?”潘定邦斜瞥了眼李桑柔,突然想起了什麽,猛拍了一把桌子,一聲悲傷的長歎。
“你知道吧,兩淮不是被打爛了嘛,朝廷窮,寧和賣東西,香蕊她們,也籌了好些銀子。
“唉,那天吧,香蕊送了帖子給我跟十一,說她請客,我跟十一大意了,就去了,結果,沒酒沒菜不說,一輪茶過,香蕊和紋月就捧著盤子要錢來了。
“你說說,我跟十一,能一個錢不掏不?
“不能對吧!
“誰知道這是頭一輪,後頭湘蘭也捧著盤子出來了,漫雲也來了,錦織也來了,你說說你說說!
“我倆!就這一場,連陳年壓歲錢的老底兒都磕出去了!真真正正,一文錢都沒了!”
潘定邦抹了把臉,欲哭無淚。
李桑柔用力忍著笑,站起來,給潘定邦換了杯茶,“別難過了,錢是王八蛋,沒了就沒了。”
“你這話!你當我是你啊,說賺錢就賺錢,我這!唉!我現在,跟朝廷一樣了,精窮!”
潘定邦長籲短歎,傷心不已。
李桑柔再也忍不住,笑出了聲。
“京城花街花樓籌錢這事兒,我聽說了,是誰起的頭?香蕊她們?”李桑柔笑問道。
“就是她們幾個,錦織,漫雲,湘蘭,紋月還有香蕊,也就她們幾個能挑起這個頭,別的人,誰還能有這麽大的臉面?
“唉,我跟十一可是,唉!慘哪!”潘定邦越想越傷心。
“寧和怎麽樣?你見過她吧?”李桑柔岔開了話題。
“她好得很!她能有什麽不好?
“隨便一根簪子拿出來,就是大幾萬十幾萬銀子!
“她常來問我,問你什麽時候回來,我哪能知道?我說她,你都不知道,我能知道?你要問,也該去問皇上,他是你大哥!
“香蕊她們籌銀那回,她跟阿暃過來找我,問我花樓籌銀是誰領的頭,讓我帶她倆去找香蕊她們。
“寧和說,她覺得香蕊她們是因為她才籌銀的,說要當面謝謝她們。
“我就說她了,你可真敢想,你要是個男人,香蕊她們也許是為了你,你說你一個小丫頭,香蕊她們為了你,你怎麽想的?
“我就沒帶她們去,我哪敢帶她們往花樓裡跑,不想活了?
“後頭,寧和又來找我,我隻好敷衍她,說這事兒太大,讓她等你回來再說,雖說不知道你什麽時候回來,可你總歸得回來,是吧?
“看看,你這不是回來了!”
李桑柔聽的笑起來,“寧和聰明著呢,她說是為了她,說不定,還真是呢,也許,人家真是為了她。”
“那也是,她雖然不是男人,可她是長公主,長公主啊!”潘定邦拍著桌子,十分感慨。
“有一回,就是那一回,她讓我帶她去找香蕊她們。
“那天是晚上,挺晚了,我都回到家,吃過飯了,她和阿暃找到我家了。
“我家裡,你也知道, 像寧和這樣,年紀青青的小娘子,找上門了,那婆子進來稟報,開口就是有個年紀漂亮一身男裝的小娘子找我。
“阿甜當時眉毛就豎起來了,後頭聽說是公主,阿甜那眉毛,立刻就彎下來了,一迭連聲的催我趕緊出去。
“我跟你說,從來沒這樣過!年青漂亮的小娘子找我,不管是誰,阿甜都是豎著眉毛的,從頭豎到尾!就這一回,嘖,連阿甜都彎眼彎眉的笑。”
“那是因為寧和是長公主,你家阿甜知道你想都不敢想。”李桑柔不客氣的接了句。
“那倒也是。”潘定邦想了想,點頭認可。
潘定邦歪在竹椅裡,東扯西扯,一直扯到將近中午,在李桑柔明確表示:她不管飯之後,潘定邦才不情不願的站起來,出順風鋪子,回去工部吃中午飯。
李桑柔看著他進了院門,拎起清風送過來的錦袋,掂了掂,揚聲讓左掌櫃買了碗蟹面拿進來。
吃了面之後,李桑柔拆開錦袋,拿出一摞摞軍報,從最近一份開始,仔細的看,看完一份,就扔進爐子裡。
插一句,【 \咪\咪\閱讀\app \\ 】真心不錯,值得裝個,竟然安卓蘋果手機都支持!
將所有的軍報看完,李桑柔緩緩舒了口氣。
顧晞三江口大敗,確實中了埋伏,確實大敗,不過,也就是敗了一回而已,相比於丟失了運河一線,小到不值一提。
李桑柔抖了抖錦袋,將錦袋也扔進爐火裡,看著火苗騰起,燃盡了,出了小帳房。
外面,太陽已經西斜,李桑柔出了鋪子,往炒米巷回去。