李桑柔腳步一頓,圓瞪著眼,呆站住了。
精瘦男子旁邊的少年急忙站起來,從李桑柔手裡接過那一大盤鹵煮。
李桑柔將盤子遞給少年,急急轉身,奔著掌櫃娘子跑過去。
精瘦男子轉回頭,舒了口氣,撚起筷子,挾了兩三片豬賺頭,塞進嘴裡。
“嚇著了?”掌櫃娘子聲音極低的問了句,伸手在李桑柔後背撫了幾下。
李桑柔低低嗯了一聲,再往後幾步,蹲在一堆蒜頭旁邊,垂頭扒蒜。
掌櫃娘子遞了隻小馬扎給李桑柔,又在她頭上拍了下,以示安慰。
精瘦男子一群人,只有進來時,精瘦男子吩咐要一盤鹵煮,一人一碗鹵煮麵,都多加一份鹵煮,除了這麽幾句話,直到吃完,會帳離開,再沒說過一個字。
李桑柔等他們走了有半刻鍾,才緩緩舒出口氣,抬手拍了拍胸口。
“嚇著了?”掌櫃娘子彎腰看著一臉驚悸的李桑柔,笑起來。
李桑柔不停的點頭。
“你瞧清楚什麽叫鷹眼四白眼沒有?”掌櫃娘子笑個不停。
李桑柔再搖頭,“嬸子,我哪敢多看,真嚇人。嬸子不怕?”
“他就是隔個五天七天,到咱們這兒吃碗面,吃盤子鹵煮,咱做咱的生意,好好賣咱的鹵煮,咱又不惹他,怕什麽?
“不過吧,回回他來,我都格外小心倒是真的。”
“嬸子,他們回回來都這樣,都不說話的?真怪。”李桑柔再舒了口氣,看起來好多了。
“回回都這樣,進門說一句要什麽,之後就不說話了,那個當家的不來,就幾個小小子,小丫頭的時候,也是這樣。
“他們不跟別人說話,我也沒見他們誰跟誰說過話,真是一群怪人。”掌櫃娘子嘖了一聲。
“他們買了好多菜,那麽多筐,回回都這樣?”李桑柔看起來驚嚇之余,還是心存好奇。
“咦,好像少了。”掌櫃娘子擰著眉想了想,“你不說我倒沒留意,好像是少了。
“我記得冬天還沒過去的時候,他們都是買一整扇豬,要是羊肉,就得兩隻羊,雞鴨一筐一筐的,有多少看不清楚。
“這一回,是半扇豬了是吧?前兒個是一隻羊。
“這是人少了?嘖,不知道幹什麽營生的,反正不像好人。”
不像好人一句,掌櫃娘子壓著聲音,俯到李桑柔耳邊嘀咕道。
“我也這麽覺得。”李桑柔不停的點頭。
李桑柔和昨天一樣,在小食鋪裡幫忙到頭一波生意過去,和掌櫃娘子坐在門口,喝著茶扯著閑話,直到未末前後,和掌櫃娘子約了明天要是不走,就還過來說話,辭了掌櫃娘子,往碼頭回去。
大常和老董等人也已經回到了船上,李桑柔將大常、孟彥清等幾個人叫進船艙,說了今天看到的情形。
“……路大從鄂州到朔州一路接生意,正是過了年開始接的,現在和冬天比,買的肉少了一半,那就是到朔州再回來,這一去一回,應該是死了一半的人。
“看他們吃飯的樣子,路大養殺手,至少肉是盡著吃的,半扇豬,或是一匹羊,兩天的量,照一人一天半斤肉算,他們應該還有三十人左右。”
李桑柔的話頓了頓,“人不多,還好。明天動手吧。”
李桑柔看向孟彥清,“你挑幾個人,守住那間小食鋪,以防萬一有逃出來的,遷怒到小食鋪,殺人出氣,今天過來的十一個人,都在小食鋪見過我。”
“是。”孟彥清欠身低應。
“其余的人你安排,只要守住通往鎮子這邊的路,往大江那邊過去的,隨他們逃,要是他們逃得了的話。”李桑柔接著安排。
“他們有三十來人,又都是歷練出來的殺手,咱們攻進去的人,不宜過少,還要分派人手看守小食鋪,以及守船,人手不夠。”孟彥清擰眉道。
“道觀裡,我一個人進去就行了。”李桑柔淡然道。
“你一個人?”大常脫口叫道。
“嗯,今天已經探過虛實了,我一個人足以應付,你們跟過去,只怕免不了傷亡,犯不著。”李桑柔聲調柔和。
“咱們沒人怕死。”孟彥清挺直了後背。
“我怕。能不死,最好活著,放心。”李桑柔微笑看著孟彥清。
孟彥清皺眉看向大常,大常緊緊抿著嘴,片刻,悶聲道:“聽老大的。”
“今天早點吃飯,早點休息,明天醜末出發,破曉前後,我進道觀。
“你們全部守在山腳一裡外,在我走後三刻鍾上山,路上小心陷阱,以及逃出來的殺手。”李桑柔的吩咐簡單明了。
孟彥清和大常等人沉聲應是。
李桑柔吃了晚飯,仔仔細細洗了個澡,就睡下了。
第二天醜正兩刻,李桑柔起來,仔細挽緊頭髮,穿好衣裳,束扎整齊,綁好手弩,扣滿弩箭,下了船,由大常背著,直奔鎮子南面的那片群山。
離山腳一裡路,大常放下李桑柔。
李桑柔站在沒腰深的荒草中,眼睛微閉,調均了呼吸,微微貓腰,沒入草叢中。
孟彥清和董超各帶一隊,往兩邊散開。
寂靜的山林裡,卻又十分熱鬧。
一陣接一陣的蟲鳴聲,蛇從草地上爬過去的沙沙聲,老鼠嘻嘻索索的啃食聲,時不時停頓一下,突然,一隻貓頭鷹嘩的張開翅膀,飛撲而下,老鼠發出一聲微弱而驚恐的吱聲,貓頭鷹呼的再飛起,落到樹枝上。
李桑柔聽著周圍的熱鬧聲音,卻又充耳不聞,在熱鬧中,如同這份熱鬧的一部分,不緊不慢的穿行而過。
行到半山,一股驚悸從心底衝起,李桑柔頓住步,慢慢往前試探。
試探了十來步,一根細細的銅線,閃著微光,橫在地面半尺的地方。
李桑柔蹲下,滑出狹劍,劍尖貼著銅錢,往地下滑動,滑到機關,揮劍斬斷,銅線如同死掉的蛇,悄無聲息的掉進草叢中。
李桑柔站起來,凝神感受了片刻,抬腳往前。
道觀在半山一片寬闊地,李桑柔看到林中飛出的道觀一角時,再次站住,一步一步,慢慢往前,越往前,心中的驚悸越濃,眼前卻什麽也沒有。
李桑柔頓住,片刻,蹲下,滑出狹劍,半尺半尺的間隔著,扎在地上。
扎了兩三尺遠,狹劍扎下時,一陣空虛。
李桑柔緩緩舒了口氣,試探到空虛的邊緣,沿著邊緣,謹慎卻又飛快的滑過去。
片刻之後,劃出一尺開外,李桑柔找了根粗樹枝,捅了幾下,一尺左右的一片草叢塌陷下去,露出坑底寒光閃閃的密集刀陣。
李桑柔站起來,繞過刀陣坑,直奔道觀。
離道觀還有一射之地,李桑柔貼著一棵古樹站住,呼吸均勻,安靜的看著緊閉的道觀大門,等著黎明的第一縷曙光。
幾十息之後,一絲曙光從天際灑射出來。
緊閉的道觀大門從裡面拉開,李桑柔奔著正在拉開的道觀大門直撲上去,狹劍滑入手中。
開門的是兩個十五六歲的少年,瞪著直撲上來的李桑柔,呆了一瞬,立刻發出兩聲尖銳的嘯叫,撥出細長的尖刺,撲迎上去。
在迎上並肩撲上來的兩個少年前一瞬,李桑柔腳步往左滑開半步,手裡的狹劍在右邊少年脖子上劃過,腳步沒有停頓,往右一步,狹劍從另一個少年後顱骨下直刺沒入,立刻抽出狹劍,頭也不回的直撲觀內。
李桑柔面前,十來個少男少女握著同樣的細長尖刺,已經從三面疾衝而來。
李桑柔避過十來個少男少女疾衝而來的那團殺氣銳氣,沿著三面的房屋,輕盈飛快的如同鬼影,狹劍劃過和她擦身而過的少年的脖子。
李桑柔背後,血如泉噴,道觀中彌滿了令野獸瘋狂的新鮮的血液的味道。
“圍住她!”
李桑柔前方兩三丈遠,一聲斷喝響起,兩根短重的細刺被扔出來,扎向疾衝的李桑柔。
李桑柔如同被風吹起的揚柳枝,上身後仰,兩根細刺衝勢不減,釘入緊追在李桑柔身後的一名少女胸前,釘的正在疾衝的少女往後仰面摔倒。
李桑柔躲過兩根細刺,衝勢卻被阻住,悍不畏死的少年們立刻從四面八方圍了上來。
李桑柔如同全身上下都長滿了眼睛一般,在一個個只顧刺殺,全不回護的少年們中間,閃避回旋,避過根根刺過來的雪亮細刺,狹劍每一次揮出,都斬起一股血的噴泉。
密集的雪亮細刺一根根快速減少下去,李桑柔腳尖輕挪,避過一根細刺,正要揮劍劃出,心頭突然湧上一股劇烈的恐懼,李桑柔立刻微轉狹劍,奔著根根細刺間的一絲縫隙,直撲出去。
一瞬之前,從李桑柔突然收勢的狹劍下逃出生天的少女,握著雪亮的細刺,扎向李桑柔的後背,全然不顧自己這一撲,正好迎面撲向另一名少年扎出的細刺。
少女被同伴的細刺直刺入胸,手裡的細刺扎進李桑柔大腿。
李桑柔撲倒在地,立刻縮成一團,借著前撲的余勢,往前一滾。
從旁邊塔上彈出的鋼網,擦著李桑柔的胳膊,將向著她疾追上來的少年們,籠罩其中,鋼網重重撞在地上,尖利細小的短刺如雨般射出,釘向被網住的少年們。
鋼網內,少年交迭撲倒,氣息全無。
握著根黑黝黝的細長鋼刺,一直站在旁邊觀戰的路大,沒想到李桑柔居然能逃出來,一個怔神之下,李桑柔已經抬起左手,手弩內的弩箭,連成一條從上而下的線,射向路大。
李桑柔離路大不過一丈左右,那些摻了赤金,細小而沉重的弩箭,尖銳的破空聲令人恐懼。
路大往後仰倒,躲過了大部分弩箭,最後一支弩箭,從路大頜下刺入,直沒到底。
路大猛的直起來,下頜噴著血線,握著細刺撲向李桑柔。
李桑柔已經站起來,滑步避過路大那根黑沉的細刺,錯身之間,狹劍揮出,劃向路大脖頸。
李桑柔的狹劍劃破路大動脈時,地上的屍首中間,一個少女突然躍起,握著細刺,撲向李桑柔。
少女手裡的細刺扎進李桑柔後背肩胛,手一松,如同沙袋般撲墜在地。
李桑柔搖晃了下,穩穩站住,往側一步,站在血泊之中,凝神感受著四周。
新鮮的,溫熱的血液流淌而出,漫到地上,往四處漫延,旁邊一個院子裡,水開了,頂著壺蓋撲噹撲嚐的響,風吹過來,穿過旁邊的楊樹林,樹葉彼此拍打著,像是在鼓掌,又像是在交頭接耳。
李桑柔慢慢呼出口氣,避過屍首,踩著血泊,出了道觀,一步一步,慢慢下了台階,挪到剛才站過的那棵古樹下,搖晃了幾下,貼著樹乾,緩緩滑下,跌坐在地上。
血從李桑柔大腿和後背不停的流淌下來。
李桑柔用狹劍將褲子從大腿劃斷,再劃開,折成寬寬長長的布條,扎緊大腿上的傷口,收了狹劍,手背往後,摸到扎在後背的細刺,輕輕動了動,頓時疼的一陣顫抖。
這根細刺扎入的地方,應該沒什麽。
李桑柔慢慢挪了挪,避開後背的細刺,靠著樹乾,歪在隆起的粗大樹根上,閉上眼睛,緩緩呼吸。
大常他們,很快就會找過來了。
李桑柔閉著眼,漸漸昏沉起來。
有一團什麽,從道觀院牆根下,滾落下來,跌進旁邊厚厚的枯葉堆裡,發出一陣委屈無比的嘰嘰哼哼聲。
李桑柔一隻手撐著樹根,微微抬起上身,看向枯葉堆。
一隻老鼠般大小的小動物在枯葉堆裡掙扎著,嘰嘰哼哼,衝著李桑柔連滾帶跌的衝過來。
李桑柔眯著眼,用力看著那一團物什。
她流出了太多的血, 這會兒,眼前已經有些模糊。
小物什奔著她,走一步跌兩跌,再滾兩滾,離李桑柔兩三步,李桑柔總算看清楚了,這是一隻剛出生不久的小奶狗。
李桑柔笑起來,用力挪了挪,衝小奶狗伸出手。
小奶狗急切的嘰哼著,連跌帶滾,奮力撲向李桑柔伸向它的手。
觸摸到小奶狗,李桑柔將小奶狗抓過來,舉到面前看了看,將它貼在胸前。
小奶狗用盡全力貼緊李桑柔胸口,哼哼嘰嘰了片刻,咂巴著嘴,睡著了。
李桑柔眼前時黑時明,盯著面前那幾團從樹葉間灑下的光亮,竭盡全力保持著清醒。
遠遠的,急促有力的腳步聲,從四面八方傳過來,李桑柔緩緩舒出口氣。
黑馬衝在最前,一頭扎進道觀。
大常和孟彥清緊跟其後,在道觀台階前刹住,順著台階上淋漓的血漬,和一個個的血腳印,大常握著狼牙棒,孟彥清橫著刀,一左一右,衝向李桑柔。
“我受了傷。”李桑柔仰頭看著眼前高大模糊的大常,緩緩說了句,頭往後仰,暈了過去。
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