也不知道從哪兒傳出來的小道閑話,說法會圓滿時,那塊功德牌上的各家,不但大相國寺、開寶寺要替他們點長明燈祈福,還能面見順風那位大當家。
李桑柔也不知道這些閑話是怎麽傳出來的,不過,大相國寺也罷,開寶寺也好,點幾盞長明燈是極小的事兒,至於面見她,那更是小事,等法會結束,她請前十吃頓飯好了,花不了幾個錢。
從頭一天開始,競爭了十來天之後,能留在功德牌上的,就全部都是各路商會,以及各家行會了。
李桑柔頭一回知道,建樂城的酒樓業,實力竟然相當不俗。
以慶安老號為首的歙州商會,後來據說又有睦州、饒州等處商會依附過去,財力雄厚,豪擲連連,讓李桑柔很是驚歎。
永興商會有毛料行業加持,實力強勁,也是功德牌上的常客。
青州商會聽說會長見識不凡,帶著商會諸家,頭一家進入荊州,頭一家進入潭州,很是賺了不少錢,這一次也是當仁不讓。
李桑柔每天抓著一手的功德牌實時動態,默默算計著銀子數目,心情愉快。
嗯,過了年之後,修那條大路的事兒,就可以開始了,前期勘查最重要,還要守口如瓶,嗯,最好自己親自去看,反正,也沒什麽大事兒了。
看好了路線,就悄悄的先把沿途的田地房舍統統買下來,悄悄兒的買,花不了多少銀子,這些銀子裡拿一點兒出來就夠了。
李桑柔琢磨著,乾脆找了份地輿圖出來,晃著滿手的紙條兒,看著圖琢磨這條路該連上哪些城,哪些碼頭。
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皇城,慶寧殿裡。
顧瑾坐在炕上,和三位相公,一起擰眉看著吵成一團的龐樞密,戴計相,兵部談尚書和戶部史尚書。
龐樞密和談尚書對角坐是一家,戴計相和史尚書是一夥,四個人你一句我一句,都是寸步不讓。
顧瑾歎了口氣,抬手示意四人別吵了。
“帳上確實沒銀子了。”
顧瑾一開口,戴計相和史尚書頓時昂起了頭,談尚書還好,龐樞密急眼了,“這撫恤的銀子……”
“老龐!”伍相狠瞪著龐樞密,急急訓斥。
再怎麽,也不能打斷皇上的話!這是大不敬!
龐樞密脖子一縮,一聲不敢吭了。
“朝廷沒有銀子,不是天下沒有銀子,你們要動動心眼,想想辦法。”顧瑾從戴計相,看向談尚書。
龐樞密揚著眉,把一頭的抬頭紋擠的又深又密。
想想辦法?想什麽辦法?
史尚書和談尚書對視了一眼,一起欠身,等著皇上下面的話。
戴計相挑著眉毛,似有所悟。
“去找大當家商量商量,這些天,聽說大當家天天守在法會上聽經。”顧瑾笑道。
龐樞密響亮的呃了一聲。
戴計相眉開眼笑,“那塊功德牌……”
那塊功德牌,一個時辰一翻新,回回他們三司使議事,都要先羨慕一回大當家,一場法會下來,金山銀海!
“你們兩個一起走一趟,好好跟大當家商量商量,這是求人的事兒,可別拿架子。”顧瑾看著談尚書和史尚書交待道。
“是,皇上放心,在大當家面前,哪有臣拿架子的份兒。”談尚書趕緊起身答應。
“皇上放心。”史尚書也趕緊站起躬身。
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李桑柔正細看著小陸子剛剛送進來的紙條,談尚書從蘆棚門口伸頭笑道:“大當家正忙著呢。”
李桑柔轉頭看到談尚書,有幾分驚訝,急忙站起來,拱手欠身,“談尚書。”
談尚書一邊拱手一邊欠身,往前一步進了蘆棚,後面,史尚書也拱著手,欠身見禮,“給大當家請安。”
“不敢當!”李桑柔嚇了一跳,急忙躬身還禮,順手拖了兩把椅子過來,拱手欠身,讓兩位尚書坐。
“大當家施舍善銀,做這樣盛**事,為陣亡將士超度祈福,真是無上功德!”史尚書坐下,雙手扶著膝蓋,一幅恭敬模樣,先恭維一句。
“是啊是啊!這樣的大功德,說起來,我們兵部上下,都該好好謝謝大當家。”談尚書趕緊接話,“今天早上龐樞密還說起法會的事兒,說起大當家,敬仰得很。”
“不敢當。”李桑柔心裡浮出股不怎麽踏實的感覺。
這兩位,一位戶部,一位兵部,都是極忙的地方,又趕在臘月裡,怎麽有功夫一起跑到她這兒來了?
沒好事兒啊!
“大當家先是開通軍郵,造福了不知道多少將士,這又為陣亡將士超度祈福。皇城內外,一提起大當家,無人不敬仰。”談尚書接著恭維。
“是啊是啊!戴計相一提起大當家,回回都是讚不絕口。”史尚書急忙接話。
李桑柔被兩個人連拍帶捧的,雞皮疙瘩都起來了,趕緊乾笑道:“兩位尚書日理萬機,百忙之中過來,是有什麽要緊的事兒吧?
“有什麽事兒,兩位尚書隻管吩咐。”
“這個。”史尚書看向談尚書,談尚書一臉乾笑,突然站起來,“說了半天話了,大當家必定口渴了,我給大當家倒杯茶。”
談尚書腿腳手比嘴巴更利落,話音剛落,已經衝到旁邊桌子旁,提起暖窠裡的茶壺,倒了杯茶,雙手捧給李桑柔。
李桑柔嚇了一跳,一竄而起,對著欠身捧茶的談尚書,隻好先接過茶。
“兩位尚書有什麽事兒,還是直說吧,這樣……”李桑柔一聲嘿笑。
這個模樣,怪嚇人的。
“是這麽回事。”談尚書捧了這杯茶,像是感覺好些了,“陣亡將士的撫恤,這銀子,那個,史尚書,要不,你說說?”
“談尚書說得是,說得極是,就是這銀子……”史尚書陪著一臉笑,不停的欠身。
“你們是來要這筆功德銀子的?”李桑柔直截了當問道。
“大當家這話,那個,請大當家援手。”談尚書拱手長揖下去。
史尚書急忙站起來,跟著長揖下去。
“拿去吧。”李桑柔歎了口氣,抓起桌子上厚厚一扎紙條,拍到談尚書懷裡。
“多謝大當家,大當家大仁大義……”談尚書兩隻手抱著那一大扎紙條,趕緊再恭維。
“行了!錢都拿到了,不用再這樣,要說話就好好說話,要是忙,你們趕緊去忙。”李桑柔趕緊止住談尚書的恭維。
“是是是!多謝大當家,多謝大當家!”談尚書和史尚書並肩立著,不停的躬身。
“這些撫恤銀子,都是善款,不能層層克扣。
“銀子從你們那裡出去多少,到陣亡將士家人手裡,就得是多少。
“把各人各家該得多少銀子,印到晚報上,我會交待順風各派送鋪,送信時順便打聽,有沒有哪家,拿到的銀子和晚報上的數目不符。”
李桑柔沉著臉道。
“是,大當家放心,我和史尚書回去,先把大當家的意思,稟告皇上,再議出個章程,請大當家過目。”談尚書急忙欠身表態。
李桑柔嗯了一聲,看著兩人出了蘆棚,長長歎了口氣,坐到椅子上,看著手裡的茶,再歎了口氣,送到嘴邊喝了一口。
這一杯茶,貴極了,可不能浪費。
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自從談尚書和史尚書聯袂去過一趟,李桑柔再沒去法會聽過經,在順風總號院子後面,看軍報,看帳本,平心靜氣。
祭灶後,顧瑾打發清風,送了些年貨過來,比如幾罐好茶,一袋瓜子,一對兒桃符,一條打製精細的小金鏈子上系著塊小小的金牌,牌子上寫了個胖字,以及幾件碎綢子拚出來的小狗衣服。
李桑柔挑著金鏈子,對著金牌眯眼看著,這個胖字,挺像那個皇上的字。
看了片刻,李桑柔放下金鏈金牌,一根手指頭挑著那三四件小狗衣服,轉圈看了看,大小還挺合適,要不是綢子的就好了。
上回黑馬給胖兒做了兩身綢子衣裳,回去就被大常抱怨,說不是抱怨黑馬不知道省錢,胖兒小,不能從它身上省錢,他是抱怨黑馬不用心想想,胖兒成天滿地打滾,這綢衣服在地上一滾,成什麽樣兒了?
果然,胖兒換上新衣裳就開始發瘋,狂跑幾圈之後,一頭蹌到地上開始打滾,一圈兒滾下來,綢衣服上絲絲縷縷,到處抽絲。
余下的一件綢子衣裳,黑馬就沒舍得再給胖兒穿,說是留著過年抱著出門吃年酒時,再穿吧。
現在,胖兒年酒的衣裳有了,黑馬做的那件綢衣裳可以讓胖兒穿上打滾了,反正,現在不穿,過一兩個月,胖兒再長大些,就穿不上了,那就更浪費了。
離過年也就兩三天了,付娘子那間小院,還是大門緊鎖,李桑柔有幾分擔心起來,傍晚,出了順風總號,往石馬巷張貓家過去。
她得找張貓問問,付娘子到底幹嘛去了。
張貓家裡請了兩個短工,正忙著裡裡外外的擦洗打掃。院子裡架了鍋,老王嫂子正忙著炸東西。
張貓也在家,坐在案板前,手起刀落,飛快的的切著麻頁片兒。
翠兒的果姐兒一人一隻小竹籮,將麻頁一片一片撿進竹籮裡,端給老王嫂子。
另一張案板兩邊,秀兒和曼姐兒一邊一個,正忙著擀皮兒包包子,大壯守著兩隻大灶燒鍋。
“姨姨來了!”院子裡一片喊叫,不過沒人撲過來,人人都佔著手,騰不出來。
“包子蒸上了?什麽餡的?”李桑柔先走到曼姐兒身邊,伸頭看案板上的兩大盆包子餡。
“羊肉白菜餡,還有素三鮮,沒放蝦皮,放的發好的瑤柱!”秀兒拿筷子撥了撥餡料,給李桑柔看。
“姨姨嘗一個。”翠兒送好一竹籮麻頁,拎著竹籮,拿著隻包子遞給李桑柔。
“這是什麽餡的?”李桑柔接過,咬了一口。
“羊肉餡好吃!”翠兒踮著腳,看著李桑柔咬包子。
“三鮮餡好吃!”果姐兒趕緊接話。
“你們乾活,天快黑了。”李桑柔吃著包子,拎了隻小馬扎,坐到張貓身邊。
“我這就好,就這一塊面了。”張貓說著話兒,彎腰從黃泥盆裡拎出一大塊混著芝麻的麵團。
“曼姐兒家跟我家一起辦年貨,谷嫂子說我做的麻頁好吃,年年都要,還要拿些到坊裡,得做不少,快好了。”張貓一邊用力擀著芝麻麵團,一邊說著話兒。
“你忙你的,我來,就是問一句,付娘子做什麽去了?”李桑柔咬著包子問道。
“她還沒回來?”張貓驚訝的問了句,“我還說辦好年貨,給她送點兒過去,年三十再把她接過來過年,她還沒回來?”
“嗯。”李桑柔看著張貓一臉的驚訝,嗯了一聲。
“唉,她這個人!真是!就是個怪物!”張貓嘖嘖連聲。
李桑柔看著張貓,等她往下說。
“她沒走遠,去陳留縣了。”張貓一邊用力擀著芝麻餅,一邊說著話兒。
“有個案子,媳婦兒把她家翁殺了,也不知道怎麽跟怎麽,這案子就遞到了咱們建樂城,說是陳留是什麽畿縣?她說了,我沒聽懂,總之就是遞到了建樂城衙門,就讓她碰到了。
“她就說不公道,先頭說沒辦法,後來又說,什麽不公又不能不公的,都是文詞兒,說了半天,說她想試試。”
張貓站著擀的差不多,坐下來接著擀。
“先是花了錢,進牢裡看了那媳婦一趟,後來,又找我借了十兩銀子,說是拿去打點獄裡,說不能沒等她想出辦法,那媳婦兒就死了。
“就是她找我借銀子的時候,她才跟我說了這事兒。
“老實說,我聽她說了半天,不知道該怎麽勸,我都不知該不該勸,我都沒聽懂她到底要幹嘛。
“照她說的,那媳婦殺家翁這案子,是鐵案。
“她說借銀子,我總不能不借給她,就借了,後頭,她又來借了十兩銀子,說要去一趟陳留縣,這走了……”張貓頓住,算了算,“可有二十多天了,還沒回來?”
“嗯。”李桑柔嗯了一聲。
“這個人!大過年的。 不過應該沒什麽事兒,那家就是普通人家,也沒啥錢,也不知道哪兒不公道,殺人償命對吧。
“這事兒,你得等她回來,你自己問她。”
李桑柔凝神聽張貓說完,也吃完了一葷一素兩隻包子,站起來,“我知道了,我走了。”
“你不留下吃飯?”張貓跟著站起來,一句留下吃飯,卻說的十分虛浮,她這兒一堆的活兒,得忙到半夜,今天晚上根本騰不出手做飯,她們吃包子吃麻頁,就吃飽了。
“你們這麽忙,我年後再來。”李桑柔在果姐兒和翠兒頭上拍了拍,再揉了揉大壯的頭,“要是忙不過來,到我們家去拿年貨,我家什麽都有,什麽都多。”
“年貨都是自己辦!那我不送你,不用年後,你後天來就空閑了,我們家今年不多辦年貨!”張貓在李桑柔身後揚聲道。
李桑柔擺著手,示意知道了,出門走了。