騎手一口氣喝了兩壺茶,吃了兩隻馬夫老洪剛買的燒餅,換了匹馬牽出來,和李桑柔笑道:“掌櫃的,這天兒還早,宛丘縣就在邊上,我把宛丘縣的送過去,回來再吃飯歇著。”
跑了將近一天,他這會兒一點兒也沒覺得累。
他送這信,單人單馬,一個月跑滿三十天,一兩銀子,要是帶馱馬,就是二兩!
人馬吃住都是東家的,連外面一身衣服,也是東家的,說是一年給四套!
當初他在馬場當差,累死累活乾上一年,也就能剩個二兩多三兩銀子。
現在,一個月,二兩銀子!淨剩!
他真的一點兒也不累!
李桑柔笑應了,站起來,也牽了匹馬出來,和騎手一起,往宛丘縣過去。
第二天一早,李桑柔留了話,讓當天過來的騎手捎話給大常三人,讓他們留在當地,用心看好各處派送,什麽時候回建樂城,等她的話兒。
再跟著騎手,往項城等三縣送信過去,看著交接了信件,騎手徑直趕回遞鋪,換馬回建樂城。
李桑柔往幾個縣看派送,臨近傍晚,又進淮陽城看了一圈,天快黑時回到遞鋪,吃了飯,上馬往建樂城趕回去。
進城前,李桑柔先繞到通遠碼頭,給何水財留了話兒,讓他到碼頭之後,立刻到建樂城找她。
大理寺監獄旁邊的順風速遞鋪大門緊閉,天還沒亮。
李桑柔回到炒米巷,累的也不想再燒水洗漱,從暖窠裡倒了兩杯涼水喝了,拿了身乾淨衣服換上,躺在廊下的竹躺椅上,閉上眼睛睡了一會兒。
天色大亮時,李桑柔起來,洗了把臉,牽著馬往她的順風速遞鋪過去。
鋪子剛剛卸完門板,老黃正端著盆水灑在門口,老張在擦桌子櫃子。
李桑柔將馬牽進後面,出來時,睿親王府的小廝和那位中年管事已經到了。
“這幾天有勞幾位了。”李桑柔衝中年管事欠身拱手。
“不敢當不敢當!”中年管事側身避過,連連長揖,“都是世子爺的吩咐,都是小的本份。”
李桑柔笑著讓進中年管事,在屋裡看了一圈,出來,往斜對面小飯鋪去吃早飯。
李桑柔一頓飯的功夫,看著當天的騎手牽著馱馬啟程南下,看著順風速遞鋪裡收了四五封信,這讓李桑柔暗暗松了口氣。
一天收個十幾、幾十封信,這才符合她的預計,昨天和前天那樣的量,實在是太不正常了。
李桑柔回到鋪子,坐在鋪子外,看著絡繹不絕的寄信人,人不算少,可也絕對不用排隊,這樣的量,雖然還是超過了她的預計,可還算好,老黃和老張兩個人,應付起來綽綽有余。
李桑柔正要站起來,回去炒米巷睡上一覺,如意騎在馬上,直衝過來。
離李桑柔十來步,如意跳下馬,拱手笑道:“姑娘,世子爺讓小的問姑娘中午可得空兒,若是得空兒,世子爺說請姑娘吃飯說話兒,就在潘樓,離這兒近得很。”
“好。”李桑柔極其爽快的點頭答應,她正要找他說說話兒,再好好謝一句。
“世子爺午初從部裡出來,午初一刻能到潘樓。”如意再交待了一句,拱手別了李桑柔,回去回話。
李桑柔欠身往屋裡看了眼滴漏,站起來,將椅子拖到後院,找個角落,窩著睡了一會兒。
剛到午時,李桑柔就出了速遞鋪,往斜對面的潘樓過去。
離潘樓歡門還有幾十步,一個小廝急步迎上來,笑讓著李桑柔,從潘樓側門,進了後院一間幽靜雅間。
李桑柔把雅間看了一圈,坐下剛抿了兩口茶,顧晞就到了。
“你又是連夜趕回來的?”顧晞走到離李桑柔兩三步,仔細看了看她,才退後坐下。
“嗯,前幾天收的信實在太多了,沒預料到,隻好多辛苦些,免得出了差錯。”
李桑柔站著倒了杯茶,端起放到顧晞面前。
“多謝你,要不是你讓人過去幫忙,我那邊,這會兒已經亂了套,做不下去了。”
“舉手之勞,不值一謝。”顧晞笑容愉快,“那幾個人,你要是覺得好,就留給你用吧。我這兒不缺人用。”
“那可不行。”李桑柔失笑又歎氣。
“你那四個小廝,還有那位管事,就因為聰明能乾,把你吩咐的差使辦到極好,幫了我大忙,就要把一份如錦似玉的前程,換成破麻袋布兒一樣的前程?
這可太不公道了。”
“你這是什麽話?你那兒怎麽成了破麻袋片兒了?”顧晞哭笑不得。
“和跟在你身邊當小廝管事比,我這兒,連破麻袋片兒都不如。”李桑柔神情嚴肅。
顧晞看著她,連笑帶歎氣,點頭道:“行行行!我知道了,等你用好了,我重賞他們就是了。”
“多謝。”李桑柔欠身,鄭重致謝。
“跟我不用客氣。陳州那邊怎麽樣?可還順當?路上呢?下一步有什麽打算?準備開哪條線?揚州?濟南府?”顧晞看起來很高興。
“淮陽城和附近幾個縣城裡都還好,鎮上村裡,有點兒麻煩,有一封信,天不亮出城,送到地方天都快黑了,光憑人走路,實在太慢了。
養馬的話,這會兒又太不劃算。
一時半會的,不能再開新線了,得把這條線理順了,再用這條線把人手養出來,唉,辦事容易養人難。”李桑柔歎了口氣。
除了人手,還有流程,也要一邊做一邊優化,現在的流程太粗陋了。
她得先借著這條線,養出人手,做好流程,定下標準,一切就緒,才能再開下一條線。
急是急不得的。
“你想要什麽樣的人手?讓守真或是致和挑給你。”顧晞建議道。
“不用了。我這生意,前所未有,要用什麽樣的人手,什麽樣的人手才最合適,我現在根本不知道,要一邊做一邊看,只能走一步看一步。
你幫我找了那些騎手馬夫,已經足夠了,萬事開頭難,只能慢慢來。”李桑柔一邊說,一邊看著如意從提盒裡端出菜,擺了滿桌子。
“嗯,先吃飯吧,潘樓的佛跳牆很不錯,你嘗嘗。”顧晞示意李桑柔。
李桑柔先盛了碗佛跳牆吃了,再要盤細嫩的白菜葉,用白菜葉包上米飯,再拌上炒蟹粉,幾口一個,吃了一碗米飯。
顧晞看李桑柔吃的香甜,也學著她,用白菜葉包米飯,再拌上炒蟹粉,吃了一碗飯。
兩人吃了飯,如意收拾下去,上了茶,顧晞看著李桑柔笑道:“大哥很高興。”
“嗯?”李桑柔一個怔神,隨即反應過來,“前幾天信那麽多,是你大哥發了話?”
“不是,大哥怎麽能發這個話?別說大哥,就是我,也不好多說多做。”顧晞笑起來。
“你開張那天,潘七從工部起,把皇城內外的衙門,走了一遍。見人就說:
高頭街潘樓街口開了家順風速遞,又便宜又好,接著問人家家是哪兒的,在陳州等四州有朋友親戚沒有,要是都沒有,還得再問一句:那你總有朋友要往這四州寫信吧?鄰居呢?
總之,非得讓人家寫上一封兩封信不可。”
李桑柔呃了一聲,哭笑不得,原來她前幾天那份完全在預料之外的忙亂,都是托了潘七公子的福!
他的熱情差點讓她剛開張就趴窩!
“看來我得好好謝謝他。”李桑柔帶著幾絲無奈。
“他昨天去找我,三兩句話,就說到你這鋪子,瞧他那樣子,好像這鋪子是他家的。
我就問他:你媳婦知道順風速遞的東主是位年青漂亮的小姑娘嗎?他當時臉就白了。”顧晞一邊說一邊笑。
“他媳婦醋勁兒這麽大?”李桑柔驚訝道。
“嗯,正宗河東獅。
潘七這個人,也就是憨了點兒,可他真不是個好女色的。
他媳婦不放心他,照他的話說,都是托了他小舅子的福。
他跟他小舅子田十一郎,從他跟他媳婦議親前,就十分要好。
他小舅子從十四五歲起,就是青樓紅館的常客,見一個愛一個。
據潘七說,愛的時候是真愛,一眼看中就能愛上,要死要活,可短了不過三兩個月,長了也不過半年一年,舊愛消退,就又有了新歡。
潘七比他小舅子大兩歲,當初他小舅子去青樓伎館,被家裡問起,常常推他出去頂缸,說是陪他去的,他小舅子有了心頭好,也常常說成是潘七的美人兒。
潘七這個人挺仗義,他小舅子把他推出去,他就上前一步頂上。
等到他跟他媳婦議了親,再成了親,他好色這事兒,就無論如何說不清楚了。
他小舅子那個媳婦兒,跟他一樣,也是家裡挑著潑辣厲害這一條給他娶回去的。
現在,他們郎舅兩個,都是家有河東獅,一對兒難兄難弟,那情份,比從前還要好。”
李桑柔聽的哈哈大笑。
顧晞也跟著笑個不停,“他小舅子也是個文不成武不就的,領了份恩蔭,現在太仆寺主理獸醫這一塊,你要用獸醫,就去找他。”
李桑柔一邊笑一邊點頭。
……………………
吃了飯,李桑柔回到鋪子裡,何水財何老大已經到了,在鋪子後面,就著一包鹵肉,吃著燒餅喝著茶,等她回去。
李桑柔等他吃完,坐到他旁邊,直截了當道:“你悄悄去一趟江都城,找米瞎子,跟他說我在這邊做生意要用人手,問他願不願意過來。
還有,跟他說,不要驚動田雞他們,都是有家有室的人了。”
“好。”何老大答應一句,伸頭往鋪子裡看了眼,猶豫道:“老大,您這鋪子裡,有女人能乾的活嗎?”
“怎麽啦?”李桑柔問道。
“去年死在北洞縣那條船上的,有個叫張四標的。
張四標他娘生了六個兒子,張四標是老四,還有倆弟弟都不小了,娶不上媳婦。
張四標他娘就想讓張四標媳婦韓氏改嫁給張四標他弟弟,先越過韓氏,給韓氏娘家送了兩條魚四五斤豬肉,韓氏爹娘就點了頭。
可韓氏說什麽也不願意再嫁,初嫁從親,再嫁從身,韓氏不願意嫁,照理說,這事兒就該算了。
可張四標他娘勸不下來,就帶著張四標倆弟弟,衝上門搶人,都搶過兩回了,那院子裡人多,有幾個厲害女人,給擋回去了。
那之後,張四標他娘和倆弟弟,就成天在院子外面守著,就等韓氏落了單,把韓氏搶走。
這有兩個來月了,韓氏和她閨女連院門都不敢靠近,院子裡也不敢離了人。
這趟回去,韓氏求我,問我能不能把她從江寧城帶走,帶到哪兒都行,她說她有手有腳,啥都肯乾,她能養得活她們娘兒倆。
我想著,這事兒得先跟您說一聲,就跟她說,我先看看能不能替她找個落腳的地方,讓她等我下趟回去。
臨走前,我托了隔壁幾家看著些,別讓張四標他娘把人搶走了。”
“帶過來吧。”李桑柔答應的極其乾脆,“順便看看那院子裡還有沒有這樣的,或是因為別的什麽事什麽人,日子難過的,只要她們願意,都帶過來吧。”
“好。”何老大頓時一臉笑,“那我走了。我從碼頭上來的時候,兩條船都正裝著貨,正好有一條是往江寧城的,我回去就走,一路上趕一趕!讓她們到建樂城過年。”
“嗯。”李桑柔笑應了,看著何老大大步走遠了,進鋪子看了一圈,打著呵欠出來,回炒米巷睡覺,她累壞了。
接著幾天,李桑柔又往陳州看了兩三趟。
建樂城和陳州幾處的收派都十分順暢,從無為州、壽州、穎州捎過來的信兒,也都十分順當,李桑柔這才將和建樂城差不多的告貼,讓騎手們捎到各處,開始接收從四州府縣寄往建樂城,或是到其它三州府縣的信件。
到十月初,建樂城到無為府一線,一城四州都開通了收寄遞送,順風速遞的頭一條線路,基本上理順,李桑柔暗暗松了口氣。
她之前花了四五個月安排準備,除了頭幾天那一波書信潮差點讓她亂了陣腳,別的,都在她預料之中。
再磨合上一兩個月,等米瞎子到了,讓他走一趟看看,一切順利的話,年後出了正月,她就可以開始下一步了。
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