金毛還沒回到鋪子裡,如意騎著馬先到了,傳了顧晞的話,晚上李姑娘要是有空,他請李姑娘一起吃飯,說說話兒。
李桑柔點頭答應,她也正要跟他說說生意上的事兒。
傍晚,顧晞提前了半個時辰,從戶部出來,先去了明安宮。
“大哥看看這個。”顧晞在顧瑾旁邊坐下,將李桑柔寫給他的那張紙遞給顧瑾。
顧瑾接過,仔細看了看那幾行數目,笑起來,“很不錯。”
“她買馬買鋪子,還有那根杆子之類的瑣細東西,這些本錢沒算進去,我讓守真估了估,就是全算上,也還有將近一半的利。”
“關鍵在量,一天一千封,和一天三五十封,本錢幾乎一樣,可進帳卻是天淵之別。”顧瑾再看了一遍那幾行數目,遞給顧晞。“這個月捧場的多,下個月只怕就沒有這麽多了。”
“從這個月開始,各地赴考春闈的士子,已經陸續到建樂城了,無為這一條線上的士子,上千的人呢,還有過來漲見識遊學會文的,這樣的人更多,到了建樂城,總要寫封信報個平安。
接著就是春節,有了這順風速遞,只怕寫信拜年的就要多起來了,實在方便,又不貴。
她很會選時候。”顧晞接過那張紙,再看了一遍,一臉笑。
“嗯,李姑娘很會做生意,你見了她,問問她下一步怎麽打算,有沒有再遠一步的打算。”顧瑾看著顧晞笑道。
“好!我一會兒就請她出來,好好問一問。”顧晞笑應。
“還有件事,”顧瑾看著顧晞,“從江都城撤回來的那些密諜,你打算怎麽安排?”
江都城發生范平安找武將軍聯手,刺殺顧晞這件事後,穩妥起見,從春節前,顧晞就將江都城的密諜,陸陸續續撤換了回來。
“打算把他們放回軍中,原來都是極好的哨探,還有一兩個捉生將。大哥另有打算?”
“嗯,上次聽你說,江都城這些密諜,最晚一個到南梁的,也是五年前了。離開軍中這麽久,最年青的一個,也三十五六了,再回軍中,很難再有什麽作為。
各地吏治民情,要是能時常監察一二,那就好了,這事兒,很多年前,皇上就說過。
可這個監察,放在哪兒都不好,單獨立出來,就更不宜了,很怕尾大不掉,成了禍患,這事兒,皇上說了很多年,也就是說說。
前兒我和皇上提了提,不如把這些人送到李姑娘的鋪子裡去,人頭還是歸在諜報,還放在你那裡,差使上暫時歸到我這裡,你和李姑娘說說,看看她是什麽意思。”
“好。”顧晞沉吟片刻,點頭,“這些人真要放進去,能監察吏治民情,也能監察李姑娘那邊,她要是不肯,大哥別怪罪。”
“這有什麽好怪罪的,你先問問她是什麽意思。”顧瑾笑道。
……………………
李桑柔到長慶樓雅間時,顧晞已經到了。
看到李桑柔,顧晞笑著示意她坐,拍了拍放在桌子上的那個信封,笑道:“一個月一千五六百兩銀子的淨利,這生意真是不錯。”
“那不是淨利,是毛利。”李桑柔坐下,看著如意沏了茶送過來,端起抿了口。
“馬匹鋪子這些,守真算過,攤進每個月,有個一兩百銀子就夠了,你這裡的鋪子二十兩就買下了,其它地方的遞鋪、鋪子,只怕也都是極便宜的吧?”顧晞笑道。
“不便宜,這間鋪子是撿了便宜,哪能處處都有這樣的好運氣。
馬匹鋪子這些還好,再怎麽貴也有限,貴的是以後的買路錢。”李桑柔歎了口氣。
顧晞一個怔神,買路錢?
“你上回說,朝廷每年用在郵驛上的錢,近百萬兩,這些錢,至少一半是用在修橋補路上,我現在可是白用這路,白用的事兒,哪能長久。
早晚有一天,朝廷要找我要這修路錢,這筆錢,得留出來。”李桑柔再歎了口氣。
“這錢……”顧晞話沒說完,就卡住了,這錢,大哥是說過,只是沒提要收多少,這錢也確實該收。
顧晞話鋒一轉,“你留了多少?”
“一半吧。”
“那還有多少淨利?”顧晞皺眉問道。
“沒了,要是算上天災人禍,比如馬突然死了,騎手出事兒了,或是大風大雨,淋濕了包裹信件,或是丟個一包兩包信,或是失了火什麽的,那就虧了。”
李桑柔瞄著提著提盒的小廝從外面急奔進來,將杯子往旁邊推了推。
“餓了?中午沒吃好?”顧晞看著李桑柔問道。
“不是,我們丐幫的規矩,要尊重飯菜。”李桑柔隨口胡扯。
顧晞失笑出聲,“這規矩好,那咱們不說話了,好好尊重尊重這飯菜。”
吃了飯,顧晞吩咐推開門,又讓人溫了酒,兩個人對著後面雖說不大,卻布置的賞心悅目的小園子,抿著酒說話。
“你今天挺高興?”李桑柔側頭看了眼顧晞。
“是。”顧晞笑起來,“你看出來了?正要跟你說,咱們算是報了一箭之仇了。”
“嗯?”李桑柔剛抿了口酒,尾音上揚看向顧晞。
“武懷國,江都城那位武將軍。”顧晞解釋了一句,“布了網,借刀殺人還不夠,還要自己舉刀殺了我,這事兒,總不能一聲不響就讓它過去。
武懷國這個人,一心一意要再打到建樂城下,這些年咱們和南梁交好,武懷國沒少上折子給他們皇上,說朝中諸人鼠目寸光,貪圖安逸,誤國誤君,和北齊交好是養虎為患,甚至點名道姓,某某是國賊,惹得南梁朝中群臣,十分厭煩。
我把他私遞給江寧城邵明仁的那封信,略改動了幾個字,放給了他指名道姓的那位’國賊’。
從春天裡,武懷國就開始上折子解釋他寫信給邵明仁的事兒,可這事兒,他怎麽解釋得清?南梁朝廷裡,厭惡他的人又實在太多了,借著這個機會,要報一箭之仇的人多的是。
解釋到上個月,南梁那邊已經另委了人鎮守江都城,調武懷國回杭州府待查。”
顧晞話沒說完,就笑起來,一邊笑,一邊衝李桑柔舉了舉杯子,“我可是有仇必報。”
李桑柔歎了口氣,將杯子往空中舉了舉,“武將軍是個好官兒,他治下的江都城,很公道。”
“嗯,以後平了南梁,要是武懷國還活著,又願意效忠,大哥肯定願意重用他。
別擔心,新點去的也姓武,武懷義,在兵部做了七八年的侍郎,精明能乾,官聲很不錯。”
“兵部?紙上談兵?”李桑柔有幾分心不在焉。
“那不至於,武家人都會打仗。
武懷義也是自小在軍中長大的。前兒,大哥還擔心這個武懷義比武懷國更會打仗。”顧晞說著擔心,卻是半分擔心的模樣也沒有。
李桑柔看著他,片刻,移開目光,歎了口氣。
那位明顯手握重權的大皇子擔心武懷義更會打仗,北齊和南梁,又要打起來了麽?
也是,太平了幾十年了。
唉,米瞎子最厭惡打仗。
“對了,差點忘了。”顧晞欠身,話沒說出來,先笑起來。“有件事,我就是跟你說說,你覺得行就行,不行就不行,不是大事。”
“嗯,你說。”李桑柔點頭。
“范平安找武懷國聯手,偷襲了我,范平安是江都城的諜報總管,這事兒,江都城的密諜中間,還有誰參與其中,有誰知情,或是,武懷國通過范平安,挖出了哪些密諜,極難清查,我就把整個江都城的密諜,全數撤回,換了新人。
撤下來的這些人,我原本的意思,是不追查不追究,還放他們回軍中效力。
可大哥的意思,這些人久離軍中,又都上了年紀,回到軍中難有作為,倒不如找個地方,還讓他們做諜報的差使。
大哥就想把這些人放到你這裡,借著你這郵路,查看各地吏治民情。
大哥就是隨口一說,我還沒答應,你要是覺得不好,有的是讓他們效力的地方。”
“好。”李桑柔答應的快而乾脆。
“嗯?”顧晞兩根眉毛抬的老高,“你聽清楚沒有?”
“聽清楚了。文四爺挑給我的那些騎手馬夫中間,誰知道都是什麽人。
我不管這些,不想管,管不了,也無所謂。
不過有句話要說到前頭。
你,或者別的人,文先生,文四爺,潘七公子,或者其它誰誰,不管是誰,薦進來的人,我看中了就要,看不中就不要。
在我這裡乾活,乾不好就卷鋪蓋走人,不管誰的人。
還有,不管因為什麽,都不能耽誤乾活,真要耽誤了,我請他卷鋪蓋走人,你別來找我說項,找了也沒用。”
“那是自然。這些人除了我,就是守真知道,到時候,讓守真薦人過來。”頓了頓,顧晞接著道:“潘七要是往你這裡薦人,一個都不能要,他這個人眼瞎耳聾,經常被人用到團團轉,還渾然不覺。”
李桑柔斜瞥著顧晞。
這句被人用到團團轉,是說她呢?
“我還是跟潘相說一聲吧。潘七這個人,就一條好處,聽話。”顧晞擰著眉頭道。
李桑柔移開目光望天,沒接話。
……………………
李桑柔回到炒米巷,讓大常倒了壺酒出來,坐在院子裡,喝著酒,對著炭盆發呆。
“出什麽事兒了?”大常拎了隻凳子,坐到李桑柔旁邊。
蹲在炭盆旁邊,正一邊喝酒,一邊往炭盆裡添炭的金毛急忙抬頭看向李桑柔。
“武將軍要回杭州城了,新來的還是武將軍,就是他們武家在兵部的那個。”李桑柔歎了口氣。
“啊?那?”金毛眼睛都瞪大了,直覺中,他覺得這不是好信兒,可哪兒不好,他又想不出來。
“哪兒不好?”大常看著李桑柔,悶聲問道。
“聽說這位武將軍,是以軍法治家的。”李桑柔連聲歎氣。
金毛一臉茫然看向大常,大常擰著眉,他也沒明白。
“老大,以軍法治家,哪兒不好?他們武家都是名將,都通軍法,軍法治家怎麽了?”金毛挪了挪,問道。
“他們武家武將歸武將,用軍法治家的,可沒幾個。太平年間,又是在杭州城,以軍法治家的,他們武家只有這位從前的武侍郎,現在的武將軍一個人。
他這個用軍法治家,是因為他這個人稟性苛刻,不近人情。
這樣的性子,在他治下,可不是什麽好事兒。”
“他會不會翻舊帳?”大常擰著眉。
“嗯,我就是擔心這個。
上個月,我讓何老大捎信,讓米瞎子過來,那時候不知道這件事,現在,已經來不及了。”李桑柔連聲歎氣。
“就是來得及,田雞他們也不能走。”大常也歎了口氣,“田雞媳婦家,一大家子,幾輩人都在江都城,田雞離不開他媳婦,還有狗蛋他們,都娶了媳婦成了家了,日子舒服,根本就不想動。
從前一起要飯的時候,在破屋裡避雨,你跟他喊,房子要塌了快走,只要沒倒下來砸到頭上,他們都不動,非得等砸到頭上再跑。
來得及也沒用,老大想開點兒。”
“大常說得對,上趟回去,田雞問我老大怎麽樣了,我說肯定不能回江都城了,只怕要在北齊落腳。
小陸子說,要過來找老大,田雞就說, 他是在江都城扎了根的人,哪兒都動不了。”金毛急忙補充。
李桑柔似是而非的嗯了一聲,一口一口喝光了杯中酒,低低歎氣道:“田雞他們,應該不會有什麽事兒。趙明財一家,不知道會怎麽樣。”
大常聽到趙明財,眼睛瞪大了,“世子爺那邊,有什麽安排沒有?”
“我沒問。”李桑柔沉默片刻,再次歎氣。
她沒問,一是因為她沒法跟顧晞解釋她從哪兒知道武懷義以軍法治家,以及,她怎麽會知道武懷義的稟性脾氣。
再說,也來不及了,上個月就委了武懷義,那這會兒,武懷義應該已經到江都城了,他們武家人趕路,都是急行軍。
吉人自有天相吧。
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