錫安內,多支小隊正在為這件事而做著準備。
【發電站】
一座鑲嵌有大量齒輪、不斷噴湧著蒸汽的古堡建築,
向上望去還能看見其架設於頂端的鋼鐵支架,以及大量規律性躍動的誇張電弧。
整個錫安見過發電站本貌的紳士數量不超過15%。
此時此刻,
路德維希.裡根正位於發電站的深處,一間由站長特許的私人實驗室內,進行著他最終的出城準備。
在他忙碌的過程中,
一位身體多處連接著線纜、通過電路板與精密電流來實現簡單意識的女子,正坐在空出來的實驗台邊,上下搖晃著雙腿。
掛在小腿根部的線纜也在跟著搖晃。
透過黑發遮擋下的特殊眼睛觀察著忙碌中的裡根。
由於不具備健全的思維,她只是單純喜歡看著這位無比熟悉的青年,並不會多想什麽。只要是裡根獨處,她都會單獨跑出來陪在他身邊。
此時,
裡根注視著他潛心研究多年的特殊裝置,利用實驗台裝配的機械手臂與可調式放大鏡,對該裝置進行最後的調試。
不知不覺時間已過去八個小時。
女子依舊保持著同樣的搖腿與觀察動作,甚至與雙腿擺動的幅度都是一樣的。
“終於還是得出城嗎……”
完成調試的裡根先是來到亦虛亦實的女子面前,
借由體表躍動的微弱電弧,使得裡根能與女子直接接觸,能實實在在觸碰到她的身體……或者說,只有裡根能觸碰她。
裡根捧起女子的雙手,一滴淚水落在上面。
“菲伊,請原諒我的無能。在站長提供的研究資源下,我依舊無法在「神經意識」的重建上有所突破。
至少以現在作為‘人類’的我,短時間內根本不可能突破這一技術屏障。
我需要帶著你再去一趟扭曲、可憎而危險的灰域,去尋找能突破人之極限的古老遺物。
向你保證,這一次絕對不會讓你受到傷害。”
當裡根說完這番話時,女子不再搖晃著雙腿,
她的身體開始緩慢移動,發出金屬線纜與骨骼相摩擦的聲音。
戳滿著小孔的舌頭貼於裡根的耳側,輕輕舔舐而發出斷斷續續的電磁干擾聲:
“好……我們……一起……去。”
這番話給予裡根極大的鼓舞,起身回到調試完成的裝置前。
這是由他親自設計外加站長支持,並預支整整十年薪水而製作出來的增幅裝置。
一條流溢著金屬光澤、通體銀白、猶如蚰蜒般的「外骨骼脊柱」。
每根脊柱段均有著一對軟性金屬附肢,
這些附肢一旦插進人體,便會自動尋找體內對應的次級神經進行快速連接。
裝置最大的特點是可以將個體的生物能轉換成電能而儲備起來,而且還能精準有效地調節電能輸送。
例如裡根在正常進食後,一部分正在進行糖原轉化的食物能量會分出多余部分轉化為電能,儲備於脊柱間。
又例如,裡根在平日進行步行、奔跑時產生的能量,也會有一部分以電能形式保存起來。
由於裝置酷似節肢類的昆蟲,平時被裡根稱為【電蟲】。
因時代技術的限制,
這種關聯神經本質且需要改造肉體能量傳遞的裝置,在裝配時需要承擔極大的風險,如果身體出現強烈的排斥反應可能會當場死亡。
“呼……”
他深吸一口氣,
伸手掰動隱藏在外脊柱內層的開關。哢啦哢啦!
外骨骼脊柱如爬蟲般活動起來,每根金屬附肢都開始上下敲擊,試圖插進宿主體內。
裡根脫去上衣,
展露出來的背部已提前以某種誘導液繪製出「脊點分布圖」,這些點會協助外骨骼進行精密接入。
隨著他轉動身體,將背部對準激活的外骨骼脊柱。
後者立即檢測到‘可配對點’,如蚰蜒般爬上背部。
感受著冰冷的金屬附肢在背部刮動,路德維希.裡根沒有任何畏懼,他只是偏過頭,微笑看著他這一生最愛的女人。
“稍等我一下,馬上就好了。”
這樣的微笑並未持續多久。
爬動於背部的金屬脊骨已然停下,附肢開始尋找對應的【點】
唰~冰冷的金屬尖刺瞬間刺進身體、插入脊椎,正式進行‘神經結合’與‘儲能改造’。
啊!撕心裂肺的慘叫聲回蕩於實驗室。
裡根差點直接昏厥過去,
痛苦之音觸動著一旁的菲伊,讓她那簡單的思維產生反應,她慢慢飄來將裡根擁入懷中。
慢慢的,
隨著背脊疼痛的逐漸減弱,無比疲倦的裡根在擁抱中慢慢睡去,側身倒在實驗室內。
即將閉合的眼瞳間閃過一絲強烈而穩定的電流。
……
學院內
易辰與往常一樣向導師匯報著自己在客西馬尼接取的任務。
錢伯森自然看出自己學生的想法,“伱果然對於‘雙屬性遺物’還不滿足嗎?”
“試一試吧~就當作任務試煉,如果真能找到‘三屬性遺物’不也更好嗎?”
“「遺物事件」與你平時接到的任務完全不同,因為你們需要接觸【通道】,前往真正危險的舊世區域。
不過,像這種新發現的通道且存在於中、稀灰域的通道往往比較安全。
而且你服裝的「含皮量」也能進一步確保你在那邊的活動問題,監視者也會判斷你們是否有資格穿過通道。
既然已經確定要去,我就不多說什麽。
保險起見,還是帶上一管「暮薄銀液」……反正一瓶的量足夠多,剩余的量足夠你後續的使用。”
“好。”
告別錢伯森後, 他又跟著去往澤德的樂園,一向多嘴的澤德老師這次卻沒有多說什麽,也沒有要求易辰來一場出發前的肉體特訓。
而是很罕見地叮囑一句:
“謹慎探索,不要像我一樣把‘眼睛’丟在裡面了。”
余下的時間易辰打算去做一件能影響事件推動的準備工作。
【街道區-臨時住宿區】
最頂樓的角落房間,這裡正是金的單人租屋。
很奇怪的是,站在門口的易辰居然沒有嗅到以往的肉味。
咚咚咚~接連幾番敲門無人應答。
“嗯,已經快晚上十點了,還沒回來嗎?算了,明天等通知再匯合吧。”
就在易辰轉身離開時,
樓道間傳來沉重的腳步聲,只見金馱著比她人還要高的麻布袋,從樓梯間走了上來。
“咦?威廉你怎麽在這裡……想著明天可能會及時出發,今天動用了不少人脈去采集【高級仿肉】,今晚還得全部加工出來,你來得可真不是時候。”
“沒事,邊做邊聊。”
易辰的目的很明確,
他想要借著事件前夕這一重要時間點,和金深入交流,認真談一下接下來的遺物事件,盡可能壓製住金的瘋狂特性,減少小隊的不穩定性。
昏暗狹小而彌漫著肉腥味的房間裡。
為減少服裝的汙濁度,外套都收了起來,
兩人僅穿著襯衣,上部第一、第二粒紐扣解開,衣袖折疊於手肘之上,
手掌時而重疊,時而交叉,
在滿是肉泥的儀器上協同碾磨、壓榨而製作著肉丁,盡可能趕在天亮前處理掉所有的仿肉。