終末的紳士 第3章 超越認知的存在

標準的阿拉伯數字，刻於石砌拱門之上。

鏤空、印花而頂端鑄有尖刺的鐵欄門被緩緩推開。

門側配有一台木質推車、鐵鏟、麻繩以及麻袋，用於墓地的修繕、更改或是鏟平。

易辰將斧頭與煤油燈也一同放上推車，

呼~深吸一口氣，

推動著木質板車，

當推車的滾輪壓入墓地的土壤時，並沒有預想中的危險襲來。

易辰也在踏足4號墓地時四處張望，

粗略看去，

既沒有發現任何遊蕩在此的‘怪物’，

也沒有任何怪異之處，

與其它墓地相對比，這裡給人的感覺‘中規中矩’，

適宜的溫度與濕度、

偏硬且沒有多少雜草的土壤、

空地、墳墓以及植被的比例也剛好合適。

不過，

有兩處特殊的地方值得注意。

1.這裡的植被，尤其是分布在邊緣的樹木給人一種枯萎、隨時可能折斷的感覺……樹葉也是成片脫落，不像其它墓地那樣枝繁葉茂。

2.這裡的墳墓數量超過六十，比其它墓地都要多，

並且墓碑的樣式沒有‘統一’，各式各樣的墓碑都存在，

石質、木質甚至還有金屬質，

矩形、拱形、十字形，

凌亂得像一處亂葬區，

易辰推著木板車在墓地間移動著，

細心觀察每一處路過的區域，進一步確認沒有‘異物’的存在後，緊繃的心弦略微放松。

緊接著，

由大腦間調出‘原版分布圖’，與眼前的墓地進行對比，嘗試找出數量與順序上的不同。

畢竟是工科出身，

對於這種‘找不同’還是很在行的，很快便得到答案，一個讓易辰不寒而栗的答案。

【多出一口墳】

這口多余的墳位於較深處，

十字型的金屬墓碑插在地面，

墳堆隆起的高度與周圍一致，

注視著這口多出來的墳墓，易辰思索著:

『依照規則說明，需要將多出來的墳堆完全夷平。

如果內部埋有屍體的話，

根據規則Ⅴ，移送至專收未知屍體的7號墓地應該是可行的。

不過……事情肯定沒這麽簡單，否則這具身體的原主人也不至於選擇自殺，一定要小心行事。』

確認周圍沒有任何異樣後，正式開乾。

沒有對金屬十字架下手，

在他看來，這種象征神聖的十字架或許能起到鎮壓邪物的作用。

抄起推車上的鐵鏟，對準隆起的土堆……嚓！

生前在孤兒院時，他經常幫忙在後院乾過不少的農活，對於鐵鏟的使用還算順手，

噹！

直到一陣響亮的金屬撞擊聲傳來，

在煤油燈的火光照耀下，部分棺蓋顯露了出來。

“金屬棺材嗎?”

鏟掉表層的泥土，

漆黑的六棱型棺蓋，嚴絲合縫地封住棺體，沒有開棺的跡象。

既然已下定解決問題，收拾爛攤子的決心，

易辰面對著眼前的金屬棺材，立即找到一個有效支點。

嘗試敲動，

嘎！

棺蓋被撬開的響聲，如同一根尖刺，瞬間刺破墓地間的寂靜帷幕。

煤油燈釋放出來的火光迫不及待地擠入其中，展示出棺內的具體情況。

“這是……”

一具赤身裸體的成年男性屍體，

他的皮膚完全發綠，腐爛的血管構成了大理石狀的紋路，遍布屍斑……同時還覆蓋著大量的苔蘚植物。

眼孔間的珠子早已不複存在，取而代之的是真菌群，

這些微微蠕動的菌傘，就像是昆蟲的複眼。

“苔蘚、真菌?

這種完全密封的金屬棺材內，怎麽會長出這些東西?”

疑惑的同時，

易辰又注意到一個額外細節。

屍體平放於兩側的手掌間，

指甲脫落，

指甲肉的表面，居然長出一條條細長根須，延伸棺底。

給人一種‘黏在’棺底的感覺。

一種說不出來的怪異感在易辰心間滋生，甚至刺激著恐懼情緒的產生，放棄‘轉運屍體’的想法，

他抓來煤油燈，試圖扔向其中，

給這具怪異的屍體來一個‘現場火化’，

想法已成，右手也做出向下投擲的動作……

然而，

就在煤油燈快要脫手的一刻，

燈塔引領的畫面於腦間閃過，

大腦間生出的直覺告訴易辰，作為墓園間唯一光源的煤油燈絕對不能被破壞掉。

工科出生的易辰本身十分看重、並且理解所謂直覺的意義。

【直覺】

是大腦在某種契機下，超快速收集環境因素，整合全部的記憶數據，包括潛意識資料，綜合分析而得到的結果。

由於自我意識無法跟上這一過程，所以給人一種瞬間冒出的感覺。

部分人並不當回事，

然而，它往往是一個正確、有效的分析結果。

這樣的直覺讓煤油燈留在手中，並未扔出。

“唯一的光源……我目前還無法確定真正的‘危險’是什麽。

如若整個墓園都有問題，一旦我丟失光源，可能會被這裡的黑暗瞬間吞噬。

還是按照原本的想法，進行屍體轉運吧。”

易辰用手拍打著臉頰，提高專注力。

重新抄起鐵鏟，

貼著棺壁伸入其中，

嘗試將屍體給撬起來，改為【坐姿】……這樣的話，方便將整具屍體給搬運出來。

然而，

更加怪異的事情出現了，

撬動過程異常困難，好不容易才將屍體撬起不足兩指的距離。

透過撬起的縫隙，

易辰見到一副讓他畢生難忘的詭異畫面……

屍體背部生長著粗細不一、密密麻麻的根須。

這些根須早已將棺底貫穿，扎進深處。

脈動著，

吮吸著，

榨取著，

來自於地下的營養物質。

這番瘮人的場景立即讓易辰聯想到4號墓地間枯萎、破敗的樹木群，

“這家夥在汲取墓地的‘生機’！”

也就在同一時刻，

由墓地外圍傳來一陣耳熟的警示音，

§小心§

這個聲音與之前在6號墓地聽到的道謝聲如出一轍，辨識度極高。

因精神的高度集中，

突然到來的警示音促使易辰本能性地向後翻滾，拉開約有一米多的距離，

在他剛剛站立的位置，地面已出現一根根腐爛的藤條……如果未能翻滾躲開，恐怕已經被纏住雙腳，拽進棺材。

緊接著，

嘎嘰嘎嘰~

在一條條根須的支撐下，

棺材間的屍體站立起身，

扎於地下的根須紛紛拔出，長度介於30cm~100cm間，於後背間搖曳著。

屍體眼眶中的菌傘聚集在一起，組合成類似眼眸的形狀，

直視著易辰的眼睛。

對視之間，

易辰立刻明白這副身體的主人-【威廉.貝倫斯】為何不願拚死一搏，而是自殺。

喝毒藥死去的痛苦，相較於被怪物殺死，甚至被吸乾體內的營養，活生生吃掉，的確要舒服太多。

≮不可能打得過≯

如果只是科幻片裡的喪屍，易辰自認還能正面剛一剛。

但眼前的活屍，

已遠遠超過他的認知，

面對這樣的未知個體，如果魯莽上前……下一秒就可能被瞬間秒殺。

跑！

不帶任何猶豫，

煤油燈掛於腰間的皮扣，拔腿就跑。

腦海間也構想出最佳的迂回路線。

『必須要花時間進行迂回與觀察，弄清楚它的一些特性……不能急！冷靜下來，保持正常的呼吸頻率！』

就在即將溜出4號墓地時，

哐啷！

毫無征兆的情況下，

約有三米多高的鐵欄門猛然關上，

衝刺狀態下的易辰，一腳猛踹鐵門……噹！

緊閉的大門紋絲不動，將其完全封死在裡面。

注視著門外不知何時纏上的鐵鏈，

易辰忍不住爆出一口國粹。