清和 第162章

火繩槍出現了，燧發槍還會遠嗎？

三段式射擊法問世了，神機營能不神功蓋世嗎？

孟清和接過親衛手中的鳥銃，嘴角差點咧到耳根。

火銃上帶著未散去的火藥味，沉甸甸的，有些燙手。

銃托，准門，銃機的構造，已有了後世步槍的雛形。美中不足在於，以預燃火繩發射，前裝鉛彈，有效射程在不到一百五十米。超過這個距離，絕對是天女散花，指東打西。除了被瞄準的靶子，鐵珠飛到哪個方向都有可能。

詢問過填入火藥和子彈的步驟，孟清和平舉起鳥銃，對準前方，大有親自體驗鳥銃威力之意。

雜造局副使和親衛頓時一驚，立刻上前組織。

“伯爺不可！”

“伯爺小心！”

孟清和皺眉，放下火銃，“怎麼回事？”

“伯爺，此銃尚在改進中，射擊超過十次即有可能炸膛。”

“不能吧？”

十次就炸，這麼不禁用，莫非是個樣子貨？

想到這裡，看向迪亞士的目光變得不善起來。他是不差錢，但拿個樣子貨物搪塞，以為他不會翻臉揍人嗎？

迪亞士被看得打了個冷戰，想起孟清和威脅他的話，連忙說道：“爵爺，可以改進，完全可以改進，我向神發誓！”

孟清和沒理他，轉而詢問雜造局大使，問題究竟出在哪裡。

“回伯爺，應是製造火銃使用的材料。”

能在大寧雜造局的領導班子裡有一席之地，光會做官不行，必修精通相關製造工藝，在上司詢問新產品優劣時，能說出個子丑寅卯，不是一問三不知。

“材料？”

“是。”

待火銃不再燙手，雜造局副使示意孟清和摸一下銃身內部。

“因鐵材所限，工匠們也無太好的辦法。”

看著沾了一層黑灰的手指，孟清和默然了。

槍筒外表打磨得像模像樣，內壁卻像月球表面，散熱不均勻，難怪發射的次數多了就要炸膛。

炒鐵工藝相對落後，沒有鍛壓機器，全憑手工打磨，能做到這個地步已經是相當不錯了。

理解歸理解，問題一定要想辦法解決。

動不動就炸膛，無法真正發揮火器的威力，對使用火銃的邊軍也是不小的威脅。

在交戰中負傷，是勇猛的象徵，被手裡的兵器所傷，算怎麼回事？

火炮炸膛，可以套用子炮。

火銃炸膛，難不成要用兩個槍筒？

完全是天方夜譚，開時代玩笑。

孟清和不是專業人才，想不到太好的辦法，但他有錢！

重賞之下必有勇夫，此乃萬世不變的真理。

紅毛都能被掰到火器發明家的道路上，促使雜造局裡的專業人才，努力開動腦筋，更是不在話下。

“勞煩副使再想想辦法。”

“伯爺不說，卑職也一定盡力。”

“副使可告知製造火銃的工匠，若是能想出改善鳥銃的方法，一旦得用，本官定有重賞。”

“卑職遵命。”

興甯伯說重賞，給的錢鈔布帛必定不少。

雜造局副使心中火熱，帶著對錢途的美好期望，捧著鳥銃，飛速趕回工坊。早一步得出改進的方法，荷包就能早一點鼓起來。即便工匠拿大頭，作為帶領工匠研發創新的上司，一樣會得到獎勵。

誰會嫌自己錢多？

雜造局副使走了，迪亞士被遺忘了。本來該是主角，卻連三流配角都沒當上

尊貴的爵爺對新火銃似乎不太滿意，酬勞不敢想，日常待遇會不會因此下降？

開口問問？揉揉肯定青了後背，會不會再被爵爺身邊的勇士踹飛？

迪亞士抓著頭髮，想問又不敢問，正苦悶不已，耳邊卻傳來了天籟之音。

“迪亞士先生，本官對鳥銃的圖紙還算滿意。”

火銃炸膛是材料的問題，同迪亞士給出的設計圖紙沒多大關係。

孟清和表示，迪亞士畫出了鳥銃的圖紙對他有很大幫助，為表示感謝，迪亞士的伙食待遇提高一級，還將獲得三匹絲綢兩套瓷器的酬勞。

迪亞士被從天而降的餡餅砸暈了。

三匹絲綢，兩套瓷器，不是三匹棉布，兩個瓷碗？

“然。”孟清和道，“迪亞士先生先後獻出火炮和新式火銃製造之法，這些只是部分酬勞。”

迪亞士激動得滿臉通紅，“爵爺，您真是太慷慨了！”

“我們是朋友。”孟清和笑得格外親切，“若能進一步改進鳥銃，你能得到更多的絲綢和瓷器，我保證。”

“我向天神發誓，一定用盡全力，完成爵爺的要求！”

孟清和點頭，果然，同紅毛打交道，其他都是虛的，只有利益最為可靠。

永樂三年十二月甲戌，大寧雜造局造終於找出了能改造槍膛，延緩火銃炸膛的方法。

親自查驗之後，孟清和認為此法可用，就是太過耗費人力。

有工坊裡的熟手提出，可嘗試改進炒鐵熔鐵之法。

孟清和詢問了雜造局大使和副使的意見，決定雙管齊下，一方面分批製造鳥銃，以人力打磨槍膛，工坊裡的工匠不夠，可以從他處抽調，或是以工坊裡的雜役充當。

另一方面，將大寧雜造局遇到的問題告知沈瑄和朱高煦。改進冶鐵工藝，不是拍腦袋就能做到的，他能動用的資源著實有限，只憑大寧雜造局的工匠肯定不行。只能拉上沈瑄和朱高煦幫忙，如此一來，錢財和人才都起不必發愁了。

孟清和的第一目標是遵化。

朝廷流放犯人到遵化，基本都是炒鐵，遵化工匠的理論和動手能力定然高於他處。

遵化在順天府轄下，想從遵化抽調工匠，除了沈瑄，沒人能幫忙。

如果朱高燧還在開原，遼東的鐵礦和工匠也是不錯的選擇。可惜朱高燧去南京朝拜老爹，至今未歸，遼東鎮守孟善說是他的朋友，涉及到利益方面，未必好說話。

以己度人，孟清和認為，沒有一定把握還是別向孟善開口的好，畢竟能交到一個朋友不容易。

信送出不久，接連得到了回音。

朱高煦很痛快，借人借錢都沒問題，誰讓大家是好朋友？另外，他提醒孟清和，北京兵仗局總領太監白彥回就在大寧，預期捨近求遠，不如到兵仗局走走門路。

孟清和歎了口氣，朱高煦是好心，出的主意卻不可取。

北京兵仗局的職責就是製造和改進火器，白彥回也不難說話，這些他都清楚。鳥銃改進完成必定要獻給天子，他也明白。

之所以沒在第一時間上門求助，只因拿不准，情況報上去，手裡的工匠會不會被一鍋端。被永樂帝和他兒子剝削這麼多回，再不長記性，脖子上頂著的不是腦袋，是窩瓜。

放下朱高煦的回信，拆開北京送來的信件，展開散發著墨香的信紙，孟清和皺起了眉頭。

字體剛勁，下筆如鋒，堪稱大家。

許諾從遵化抽調工匠，不日前往當年，也合乎心意。

問題是，信上所書，壓根不是沈瑄的筆跡。

翻到第二頁，看明落款，眉間打成了死結。

魏國公徐輝祖，朱棣的大舅子，敢敲永樂帝悶棍的猛人？

明明信是寫給沈瑄的，怎麼會到魏國公手裡？

叫來送信的高福，孟清和開口便問：“這是怎麼回事？”

“回伯爺，信是國公爺拿給魏國公看的，國公爺告知卑下，若伯爺問起，便說是他的意思，照信上所言行事即可。”

“國公爺真這麼說？”

“卑下不敢欺瞞伯爺。”

沈瑄拿給魏國公看的？

捏了捏鼻根，一時間，實在猜不透他的用意。正如當初他送給自己一個空匣子，自己也猜測了多種可能，事後證明，同國公爺的真實意圖完全背道而馳。

不過，沈瑄不會害他。

這一點，孟清和始終堅信。

揮手令親衛退下，孟清和又拿起信紙仔細看了一遍，心頭一動，再翻開朱高煦的來信，兩相比較，腦海裡隱約閃過一個模糊的念頭，頓時一凜。

告知兵仗局，按魏國公所言行事……上報天子？

孟清和猛然起身，握著雙手在室內踱步。

莫非是在提醒他，朝中又有人要找他麻煩，盯准的就是火器？

希望是自己多心，但多心總比事到臨頭手忙腳亂的好。

又仔細看過兩封來信，更深的意思，他暫且猜不出，但提醒他將大寧製造火銃，改進制鐵之法上報天子，絕對沒錯的。

兵仗局，順天府。

白彥回，魏國公。

大寧，南京。

製造鳥銃一事，在雜造局裡不是機密，傳入京城卻不會這麼快。

會是錦衣衛？孟清和搖搖頭，如果真是錦衣衛，此刻駕帖早上門了。

孟清和停下腳步，磨了磨槽牙，到底是誰想找他麻煩，還真不好猜。

大寧是塊肥肉，毋庸置疑。

甯王朱權被安置到南昌之後，大寧並未設立布政使司，也沒有按察使司，政務軍務皆由大寧都指揮使司管轄。

以往，大寧荒涼，時常要靠朝廷周濟，自然無人關注。

如今大寧開互市，大規模開墾荒田，鼓勵邊民放牧，同歸附部落和女真貿易，日漸富裕，糧稅堪稱北疆之首，有人想摘果子，不稀奇。

理由也很正當，天子要遷都北京，大寧不再只是邊塞要衝，更是北方經濟要地，只設立都指揮使司，一切實行軍管，不合適。

之前，朝廷隱隱有風聲傳出，要在大寧設立布政使司和按察使司，由南京直接派人。

孟清和並不抵觸，真要來，他接著就是。

天子遷都之後，曾為北平行都司的大寧自然不能全部掌控在武將手中，朱棣本人也不會樂意。

只是他沒想到，事情會來得這麼快。而且，對方的目的恐怕不只是在大寧新設衙門，派遣官員，之前在大寧說一不二的都指揮使司，才是最終要下手的目標。

想想也對，不把大寧都指揮使司打趴下，即便布政使司和按察使司設立，也是個橡皮擦的職能，無論是想大展拳腳為國效力，還是渾水摸魚多撈些好處，都無法得償所願。

要達到目的，必須設法削弱大寧都指揮使司的權力，如果能將管事的拉下來幾個，那就更好了。

孟清和目標最大，想扳倒大寧都司，想忽略他都不可能。

大寧的發展著實是太快了，單以都司管理，的確有些力不從心。設立布政使司和按察使司是必然。有人就是抓住了這點，才會有恃無恐。涉及到天子之意，便是朱高煦兄弟和沈瑄都無法在明面上幫忙。

孟清和覺得憋悶，卻也無法，皇權時代，這就是現實。

他現在能做的，就是拿上鳥銃的圖紙，到北京兵仗局臨時設立在大寧的衙門走一趟。

圖紙到了兵仗局，肯定是要不回來了。但先保存自己，不給別人找麻煩的藉口，才是上策。

“來人！”

就在孟清和策馬趕往兵仗局，計劃同白彥回白公公進行友好會晤的同時，一封彈劾大寧鎮守及大寧都司的奏疏，已經通政使司封存，送入了皇宮。

奉天殿西暖閣內，朱棣一身明黃色常服，坐在禦案之後。

翻開放在上方的一封奏疏，一目十行的看過，面色一沉。

“侯顯。”

“奴婢在。”

“今天，司禮監是哪個當值？”

侯顯頓了兩秒，回道：“回陛下，是衛榮。”

“金陵的？”

“陛下，是王府舊人。”

“王府出來的？”朱棣冷笑，“忠心沒有，能耐倒是不小。”

這話不對。

侯顯躬著身，不敢接話，瞄一眼天子手裡的奏疏，心中有了猜測。若真如此，當真是膽大包天，活夠了。

“你去，把衛榮給朕叫來，朕有話問他。”

“奴婢遵命。”

侯顯退出暖閣，帶著兩個小太監，找到了衛榮當值的閣房。

“衛掌印，天子宣召，和咱家走吧。”

衛榮手一抖，表面故作鎮定，心中卻打起了鼓。

莫不是，被發現了？

他只是將通政使司送來的奏疏換了個前後，平日裡天子也不會計較這個，難道……想起文淵閣給他傳信的筆吏，再看侯顯的樣子，衛榮終於意識到，收的那幾錠銀子燙手，怕會成了自己的催命符。

“侯公公，天子那裡……”

衛榮陪著笑臉，想從侯顯嘴裡探一探消息。不料侯顯壓根不理他，走在前邊，頭也不回。

衛掌印心中暗罵，腳下卻要快步跟上。

一路到了西暖閣，別說侯顯，就是跟著他的兩個小宦官，也是一言不發。衛榮急得滿頭汗，照舊什麼都沒問出來。

“陛下，衛榮帶到。”

“讓他給朕滾進來！”

怒喝從暖閣內傳出，衛榮當即腳軟了。

最後，是侯顯架著他進了暖閣，跪地叩頭，一封奏疏劈頭蓋臉砸下來。

“說！”朱棣不說原因，只讓衛榮自己說。

衛榮顫抖著身子，看到奏疏上不甚明顯的標記，頓時什麼都明白了。

“陛下饒命，陛下饒命！”

這封奏疏，恰是彈劾孟清和那封，原本該放在最下，卻被衛榮動手，放到了第三封。

第一封，是從安南送回的消息，第二封，是河南山東州縣發天災之事，第三封，便是彈劾大寧的奏疏。

收買衛榮的人，也算是用心良苦。

不說能把准朱棣的脈，也對他的性格瞭解五六分。

有了前兩封奏疏打底，朱棣的心情定然不會好，再看到大寧的種種不法，欺君罔上，定是會火冒三丈。

擁有權力的人，最忌諱的就是被覬覦權力。

彈劾大寧都司私設刑堂，擅役邊民，虛報屯田開荒之數，欺君罔上。大寧鎮守罔顧禮法，私造火器，截留稅收，結交韃子，圖謀不軌。

每一條，都能輕易燃起朱棣的怒火。

朱棣果然噴火了，但噴火的對象卻不是孟清和和大寧都司，正相反，是出頭彈劾大寧的禮部尚書，以及收買衛榮，私窺聖意的朝中大臣！

“好，當真很好。”朱棣怒極，“拉他下去，朕不想再見到他。”

“奴婢遵命。”

衛榮被堵住嘴，一聲饒命沒能出口，或許該說，永遠不能出口了。

“宣錦衣衛指揮使楊鐸。”朱棣靠在龍椅上，一聲冷笑，他的確有意在大寧設立布政使司，有人卻想借他的手，扳倒大寧都司，謀取私利。

“當朕是傻子嗎？”

朱家人有一個眾所周知的優點，護短。

沈瑄是朱棣的義子，是在朱棣身邊長大的，孟清和同沈瑄關係不一般，自然而然，也被劃拉到朱棣的護短範圍之內。

這並非意味著朱棣對大寧私造火器一事不予追究，但在他的觀念中，這屬�朱家內部問題，旁人敢插手，借題發揮，找他護著的人毛病，連他都算計進去，就別怪他抄刀子下狠手了。