庶難從命 第436章 家敗

  薛崇義不說話，二太太倒笑起來，“也沒有什麽，老爺只是擔心老夫人身子，所以急著過來瞧。”

  薛崇義一言不發地坐下來，半晌岔開話題，“母親這幾日覺得怎麽樣？我聽府裡管事的說年前要去買些藥材備著……”

  老夫人撚著佛珠的手垂下來，“別給我扯三扯四，剛才進來想說什麽就痛痛快快說出來。”

  二太太目光閃爍地看向薛崇義。

  薛崇義吞吞吐吐，“兒子也是做不準，事情沒弄清楚之前，兒子也不想母親擔心。”

  越是這樣遮遮掩掩，越讓人想知曉到底發生了什麽。

  錢氏親手給薛崇義和二太太奉了茶，然後規規矩矩地站在一旁。

  “恩科過後京裡又開始賭蟲，兒子似是瞧見三弟捧著蟲罐進了撈月樓。”

  薛三老爺喜歡玩蟲逗鳥，平日裡和勳貴子弟混在一起吃喝玩樂，鬥蟲是常見的事賭蟲倒是沒有。

  老夫人臉色鐵青，“他哪裡來的銀錢賭蟲？”

  薛崇義一時被問的無話。

  二太太接口道，“我覺得也是，說不得是老爺看錯了，三弟妹向來將銀子管的緊，撈月樓那種地方，沒有銀錢是不能進門的。”

  自己的弟弟也能看錯？薛崇義和二太太一副胸有成竹的模樣，絕不是隨便說說罷了。尤其是二太太這番話，明裡暗裡將矛頭指向分家，若不是分家薛三老爺可能拿不到那麽多銀子，沒有銀子就不可能去賭蟲。容華看向老夫人，她能聽出來的話外弦音，老夫人自然也能聽出來。

  老夫人表情低沉，“那就將老三叫過來問問，他是從哪裡來的錢去撈月樓。”

  薛崇義道：“母親還是私下裡問的好，沒有這種事則罷了，若果然是真的那就麻煩了，撈月樓都是大額數目，兒子聽說許多人不過去了幾次硬是輸了十幾萬兩，所以兒子看到三弟才會心急。”

  既然看了心急，為什麽不立即將薛三老爺帶回來。容華皺起眉頭，往常薛崇義都是哄著老夫人，可這次卻是故意惹老夫人生氣。老夫人昨天胸口疼的厲害，才找了黃禦醫來看了脈，黃禦醫特別囑咐老夫人不能動氣，否則病氣越勝恐怕不好將養。二太太向來對府裡的事留心，一定知曉這一節，薛崇義和二太太今天是有備而來。

  老夫人胸口頓時絞痛。這就是她養的兒子，眼見著自己的親弟弟去了撈月樓卻不阻止，甚至眼睛裡還有得意的表情。分了家，就不必再在她面前遮掩，分了家，薛家旁人就再和他沒關系，老二在她面前假裝的恭敬只會讓她看了生氣。

  “母親千萬別動氣，”薛崇義口口聲聲，“要不然先將三弟妹叫來問問，三弟妹說不定知曉些什麽。”

  老夫人明顯有發病的跡象，薛崇義卻要將三太太叫來說話。

  “老夫人還是歇歇，眼見侯爺也要回來了，到時候再問也不遲，”容華說著伸手去扶老夫人躺下，“黃禦醫說了吃過藥就要靜養才好。”說完話容華轉頭去看李媽媽。

  李媽媽也忙走過來勸，“我怎麽將這事忘了，黃禦醫走的時候囑咐再三，老夫人不好好歇著倒是我們伺候不周到了。”

  容華道：“不如將皇太后賜下來的安神藥給老夫人吃兩顆，老夫人也好安歇。”

  老夫人閉上眼睛點點頭。

  李媽媽急忙去取藥。

  二太太冷冷地看容華。她們還沒搬走呢，容華就一副女主人的模樣，和老夫人身邊的媽媽一唱一和起來，心裡這樣想，卻已經換了副焦急的嘴臉，“我就說這件事不能讓娘知曉，偏老爺沉不住氣。”

  容華和李媽媽服侍老夫人吃了藥，然後轉頭看薛崇義和二太太，“二叔父、二嬸，我們還是去外面說話吧！別吵了老夫人。”

  李媽媽將幔帳放下，抄手站在一旁。

  屋子裡靜謐下來，薛崇義夫妻也坐不住了。

  薛崇義起身道：“母親好好歇著，三弟那邊有了消息，兒子再來稟告母親。”

  特意強調，現在出事的不是他，而是薛崇仁。就算老夫人現在歇著，早晚也要面對薛崇仁的事。

  薛崇義和二太太退了下去。

  幔帳裡才傳來一陣急促的咳嗽聲。

  李媽媽頓時臉色蒼白，將匣子裡的救急藥拿出來。

  老夫人搖了搖頭，這種救急的秘藥並不能常常吃，不但傷身體效力也會漸漸不如從前。

  老夫人喘息了好一陣才算安穩，沉聲道：“去將老三媳婦給我叫過來，再遣幾個家人去找老三，無論如何也要將人給我找到帶回來。”

  李媽媽應下來，求救地看向容華。

  容華上前幾步聲音輕緩，“老夫人還是好好歇著，其他的事交給我和李媽媽，老夫人養足了精神才能處理府裡的事，家裡這麽多人都看著老夫人呢。”

  分家這個節骨眼，若是沒有長輩說話，不知道要亂成什麽模樣。

  “那你說怎麽辦？你三叔……”

  容華目光閃爍，伸出手來給老夫人順胸口，“就算有事也已經發生了，老夫人不如就歇在屋裡，外面有什麽事讓侯爺支應著。”

  容華這是讓她躲開。

  老夫人皺起眉頭。

  李媽媽帶著丫鬟退下去，容華低聲道：“大家都知道老夫人病重，老夫人不出面也是合情合理。老夫人一來可以養養神，二來若是前面處理不妥當老夫人也好再拿主意。反過來老夫人氣病了，侯爺就算擋不住也沒了別的法子。”

  容華的話讓老夫人心裡一亮，容華看出了老二夫妻倆是針對分家。老夫人歎口氣，“你說的對，”只要她處理老三的事，老二夫妻必然會在她面前添油加醋，讓她不能不生氣，“你畢竟是晚輩不好說話，一會兒你去你娘那裡，讓她出面。馬上要分家了，她這個做長輩的也好有長輩的模樣，不能將擔子都落在你一個人肩上。”

  容華道：“那我對外面說老夫人病的急了。”

  老夫人歎口氣點點頭。

  ……

  容華去薛夫人房裡將老夫人的意思說了。

  薛夫人震驚地睜大眼睛，“三叔怎麽能去撈月樓，那可是坑人的地方。”

  容華道：“娘還是收拾收拾去老夫人房裡，萬一一會兒三叔父那邊有了消息，娘也好安排。”

  薛夫人一下子慌起來，“我怎麽行。這麽大的事還是要老夫人拿主意。”

  容華輕聲勸薛夫人，“娘先將情形弄清楚，然後再去問老夫人的意思。”

  薛夫人半天才答應下來，換好衣服和容華一起去了老夫人房裡。

  兩個人才在側室裡坐下，就聽得三太太哭哭啼啼地進院子，“這日子還怎麽過。我怎麽就那麽傻，沒想到他在外面竟賭了。”

  李媽媽聽得聲音忙迎了出去，將老夫人病在床上的事說了，“夫人也在呢，三太太先去側室坐坐。”

  三太太看到李媽媽滿面焦急的模樣，頓時信了六七分，“這……這可讓我怎麽活，不如那根繩子吊死了……”掩面哭起來。

  薛夫人和容華將三太太迎進側室。

  三太太抽噎不停，“這兩日他早出晚歸，我就知道在外面有事，今天一早我就讓人跟著他，誰知道到半路將人跟丟了，我隻當他又在外面養了小的，卻沒成想他是去了撈月樓，那裡豈是他能去的地方，就算有萬貫家財輸了也是一眨眼的功夫。”

  三太太正哭著，只聽外面有婆子回話，“三老爺回來了。”

  三太太聽得這話站起身立即跑了出去。

  ……

  薛崇仁捧著手裡的蟲罐子，縮頭縮腦地進了垂花門。

  “薛崇仁，”三太太一陣風似的跑過來，一把將薛崇仁的蟲罐子奪過來扔在地上，“你在撈月樓輸了多少銀子，你說，輸了多少銀子。”

  薛崇仁仿佛宿醉未醒，茫然地看向三太太，半天才道：“一……萬……兩。”

  三太太眼前發黑頓時昏了過去。

  ……

  “一萬兩只是本金，三叔父沒帶現銀，按撈月樓的規矩還要付利息銀子。”薛明睿正襟而坐，將三老爺的事說給容華聽。

  一萬兩的本金，容華想著都心驚，“三叔父不是這兩日才去賭的，怎麽會輸了這麽多。”

  薛明睿道：“在撈月樓，五萬金一底也是有的。”

  一局就能輸掉五萬金，這樣算起來三叔父輸了一萬兩白銀還是少的。

  “朝廷不是禁賭，怎麽在京城還有這樣的地方。”一萬兩白銀，別說是三房，就是長房和二房也拿不出那麽多現銀。沒分家前若是出了這事，老夫人可能會用梯己銀子替薛崇仁還上，可是現在已經將薛家財物品搭了，若說從公中出銀子幫三房，二房就會第一個不同意，就算老夫人用了梯己銀子，二房也會說老夫人分家不均。可如果這筆銀子全由三房來出，三房日後要如何生活。

  薛明睿皺起眉頭，“大周朝的禁賭律法和歷朝歷代一樣不過是一紙空文，小賭坊不說了，就說撈月樓這樣的地方富商巨賈、達官貴人去的多了，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼，否則參賭本就是罪，難不成要將這些顯貴都抓起來不成？”

  那就沒辦法依靠朝廷來解決了。

  “三叔父簽了文書，就算我能找人出面說話，也不過是免了利息。那家撈月樓牽扯了幾個宗親，想要不出銀子就一了百了是不可能的，”薛明睿神色凝重，“眼下也只能付了銀子了事，朝廷政局動蕩，我也沒精力再牽扯太多事。”

  薛明睿這時候說出朝局，想必是又有什麽風吹草動。應付政局是關鍵，這些事上就不能費神。

  薛明睿低聲道：“三場考試剛一結束，就有人告科考舞弊，這件事暫時壓了下來，只等著閱卷發榜。”

  科考舞弊和之前的拜恩師可能會連在一起，那麽就會牽扯到莊親王爺。薛明睿應付科考舞弊已是不容易，怎麽還能有精力去禁賭。

  再說賭場存在了這麽多年，不可能換了誰就能掃蕩一清。

  可是這件事老夫人不可能放著不管。

  容華念頭閃過，“三叔父的事來的太突然了，侯爺有沒有問問三叔父為什麽會去撈月樓。”

  薛明睿和容華對視，“三叔父現在什麽都不肯說，只有等他的情緒稍稍平穩了，再問問清楚。”

  整件事定是有人在其中推波助瀾，拿三房的事做文章的就是二房，等著看老夫人會不會幫襯的也是二房。容華道：“若是能將拉去三叔父去撈月樓的人找到，說不定會將事情弄清楚。”萬一整件事就是薛崇義所為，先抓住了薛崇義的把柄，薛崇義反而就會處於下風。

  二房還不止做了這一件事，“外面都在傳老夫人給了庶子梯己銀子，讓庶子在山東購置了五百畝良田。”容華頓了頓，“這些話若是傳到薛家族裡，也會引起不小的風波，再有人提出分家不均，朝廷必然會伸手乾預。”

  薛明睿揚起俊逸的眉毛。

  說完這些，容華話鋒一轉，“二嬸遣出去辦事的婆子我已經都讓人盯住了，後門的陳婆子也願意將二嬸這些年命她做的事供出來，就等二叔提出分家不均，我將人帶去長輩面前說話。”二房的所作所為她已經領教太多了，她是一讓再讓，就算人不犯我我不犯人，她也不能一味等著二房害人。

  自從老夫人和她說起分家，她就已經做了安排。她想到了薛崇義會利用薛崇傑庶子的身份做文章，卻沒想到薛崇義連薛崇仁都不放過。

  薛明睿和容華話剛說到這裡，木槿匆匆忙忙進了屋，“前院傳話過來，三太太吞金了。”

  容華心裡一顫，三太太怎麽會這樣想不開。

  容華立即站起身，吩咐紅玉，“將侯爺和我的氅衣拿過來。”

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  (本章完)