「怎麼,又吐血了?」花絕天靠在門邊兒上,懶懶散散地笑。
這是個不太會掩飾情緒的人,乖戾而絕對自信,花戮又是個性子冷漠的,所以他在他身邊學劍,那就當真是學劍,再沒有多餘話說。
「嗯。」花戮毫不在意,「剛突破了第四層。」
「嗬,進展不錯嘛!」花絕天瞥他一眼,手指習慣性地把腰間錦囊摘下來晃蕩兩圈,轉身又回到屋裡。不多時再出來,扔給花戮一個物事。
花戮探手接過,是個硬邦邦的饅頭,他兩口啃了充飢,然後長長一個吐息,重新入定,開始《梵天訣》第五層的修習。
寒天雪地,要堆積滿身白雪,也不過只在頃刻之間。
絕心谷中師徒二人「和樂融融」,身著灰衣的男人坐在個木凳上,手裡端著藥杵,在一個石碗中不斷地搗動。
花殘托著下巴蹲在旁邊,一瞬不瞬地看著花絕地動作:「師父,今天要教小殘兒什麼啦?」
花絕地沒有看他,專心搗藥,一說話便是聲音暗啞:「今天教你做毒粉,要研磨精細,使得毒粉平滑均勻。」
「唔,小殘兒明白。」花殘一笑,臉蛋紅紅的,「毒粉越是精細,就越容易浸到敵人身體裡,對不對?」
「明白就好。」花絕地面上的蜈蚣疤痕抽了抽,應該是個笑容,「當然也跟藥材有關,等下我再給你幾株毒草試試。」
「呀!師父最好了!」花殘一躍而起,手舞足蹈。
飯後,花殘接替了花絕地的動作,小心翼翼地拿出另一套工具,用花絕地給的毒草依樣學樣,認真研磨,花絕地沒有在旁邊守候,而是走到山壁之下,足尖一點,就掠了上去。
花殘一抬頭,看著花絕地輕靈的身影,眸子裡閃過某種複雜的情緒。
片刻後,花絕地回來了。
花殘只覺眼前黑影一閃,跟著就聽見幾聲細小的哀鳴聲,於是停下手裡的夥計,抬起頭。
在他前方三步處,有一隻傷了腿的白色兔子躺在那裡,看樣子還是活的,它的鼻翼微微翕動著,氣息十分微弱。
「師父?」花殘仰起小臉,眼裡滿是疑惑。
「給你試毒的。」花絕地語氣很冷漠,他看花殘有些猶豫的樣子,目光也冷下來,「怎麼,你不忍心?」
「師父你說的好奇怪。」花殘似乎很不解,「這個東西不是太弱了嗎,如果毒性還沒有察看完就死了怎麼辦?小殘兒不喜歡它。」隨即帶著渴望地看著花絕地,「師父師父,小殘兒不要這麼弱的東西啦,一點都不可愛~」
花絕地微微一窒,跟著嘶聲大笑。
「師父你在想什麼啊,再取笑的話,小殘兒就要生氣了呀!」花殘佯作不依,手裡搗藥的力氣也加大幾分,臉漲得紅通通的。
「不不不,小殘兒不要生氣,是師父的錯。」花殘的心情彷彿真的很愉悅,「這回只是看看小殘兒的毒粉細不細,不看藥效,所以沒關係,下一次,師父一定記得給小殘兒帶一隻厲害的回來試毒,好不好?」
「好啊!那師父一定要說話算話!」花殘立刻綻放大大的笑容,跳起來把手裡的磨好的毒粉一股腦兒都倒在垂死的白兔身上。
白兔渾身一陣抽搐,皮毛中立時滲出鮮紅的血來,而它的身子沒來得及做更多抖動,就即刻化成了一灘黃水……
「好,師父一定說話算話。」看著慘死的白兔,和沒什麼變化兀自笑得開心的花殘,花絕地眸光緩緩變得幽深,聲音也愈發溫柔了,「小殘兒有這般進步,為師甚感欣慰。」
琴抱蔓啊琴抱蔓,你給了我花絕地多好的徒兒,這樣殘忍絕情毫無憐憫,真是……像極了我啊!哈哈哈哈!
三日後,花殘再次進入那片遍佈毒物的密林,這一回,花絕地要他自己採用所需毒物以作研毒之用,他自然不負所望,直闖中心。
在以往煉蠱的所在,花殘挖出密封的罐子。
剛一開封,就有條胳膊粗細的長蛇一竄而起,猛然纏到花殘的脖子上,紅信嘶嘶有聲,在他粉嫩的臉頰上舔個不停。
「呵~銀練不要胡鬧。」花殘笑著,用手按下蛇頭摸一摸,「才幾天不見,又長了這麼大個子,我可要養不活你了。」
被喚作「銀練」那蛇像是聽懂了花殘說的話,尾巴勾起纏在他的手腕上輕輕地摩挲,十足討好的動作。
「好了好了不要撒嬌,下來讓我好好看看你。」花殘手腕抬了抬,銀練蛇也不敢再多做什麼,乖乖從花殘身上游下,在地上盤成一圈,伸長了給他看。
這時候的銀練蛇,早已不是半年前所見筷子粗細大小,雖說還是通身透明,可在這無數毒物的集中餵養下,鱗上已然泛起一層銀光,看起來相當漂亮。
只是這變化著實有限,花殘煉蠱多年從未見此情形,心中既有些興奮,又有些遺憾。
銀練蛇見花殘看完了,又禁不住挨著花殘的腿蹭來蹭去地撒嬌,花殘搖搖頭,從大樹後方又起出個陶罐。
打開來一看,是一隻蜘蛛腿蠍子尾蜈蚣角蜥蜴頭蛇鱗的怪物,正是他花費半年好不容易新煉成的五毒蠱。
見到這五毒蠱現身,銀練蛇更加激動,一雙豎瞳緊盯著它不放,雖說不敢私自撲過去,可蹭得卻越發賣力了。
花殘看它那樣子,輕輕笑了笑,將手伸到罐子裡,把五毒蠱抓在手裡,在銀練蛇眼前晃來晃去,而銀練蛇的腦袋居然也跟著搖來擺去,簡直是垂涎欲滴。
逗弄夠了,花殘直接把五毒蠱放到銀練蛇嘴邊,笑道:「貪吃鬼,喏,吃吧吃吧,看能變成個什麼!」
銀練蛇喜出望外,才不給花殘後悔的機會,一昂首猛地吞下!
那平滑腹部頓時鼓起個小包,蠕動翻滾,過了好一會兒,終於沒了動靜。
這時候,銀練蛇身子彷彿被鍍上一層密密的銀水,光華燦亮,一片片銀鱗如同破碎的月光,讓人見之心醉。而原本的透明感也變作華貴,就像純銀打造,美不可方物。
花殘慢慢露出個明媚的笑顏,全然不似小孩模樣:「我的銀練,若是我要你帶個信,你可能做到?」他說著咬破指尖,伸到蛇口中勾動蛇信,眼角倏然帶了一絲魅氣。
雪峰之巔,方圓十里除雪地中央練功男童外空無一人,花絕天每月初皆會下山,這整整一座千仞高山,就只剩下花戮。
此刻,花戮行功正在緊要之時。
他週身已然沒有雪花飄揚,熱氣蒸騰形成白色的霧,縈繞在他周圍,模糊了他的面容,如夢似幻。
他的手掌後翻,高舉於頭頂之上,手臂一彎一直旋即交換,左右數次。
終於,似乎力量蓄足自兩邊繞過收起,再合於胸前,繼而雙掌交疊,直至座下雪化,方才長吁一口氣,收了功。
這時候,他睜開眼,正對上一雙金色豎瞳,現出蛇類特有的冰冷光芒。
花戮面無表情。
這蛇通體純銀,隱在雪地之中竟是嚴絲合縫般,若不定睛看去,決然無法發現,只有一雙眼是別種顏色,凍得人心裡發顫,再細看,又覺得跟這雪地說不出的合襯。
這蛇似乎很有靈性,花戮與蛇對視,靜靜等待對方反應。
差不多一刻左右,蛇咧開嘴,竟像是在笑一般,隨即大口一張,吐出個渾圓的雞蛋大的珠子。
花戮本能伸出手接住。
珠子純白,和蠟丸類似,像是被什麼封住,裡面彷彿有些東西若隱若現。
花戮手指用力,想要捏開它,可那蛇動作更快,它吐出信子,在珠子上一舔,珠子霎時化開,露出一張薄薄的羊皮紙。
拿起來一開,上面空無一物,花戮淡淡掃那蛇一眼,蛇縱身而起,再舔過。
字跡頓顯。
下一刻,花戮的眸光閃了閃。
那羊皮紙上,赫然寫著一行俊秀小楷,不過幾個字而已,卻是端正齊整,又隱含犀利筆鋒,正現出主人性子。
「我的哥哥,可還記得我麼?
——花殘」
這般語氣這般稱呼,在花戮的記憶中只有一人擁有。
花戮站起身,在金色豎瞳的注視下,走到木屋邊、山頂唯一的一棵雪松之下。他屈指成爪,在樹上摳下一塊樹皮,挫指成刀簌簌削了幾下,就成就一根細長「筆桿」,在羊皮紙上刷刷寫下幾字,扔到迎上來的長蛇口中。
那蛇一口吞下,沖花戮點一點頭,便蜿蜒而走。
花戮目送它離去,不到一炷香時間,大雪便掩蓋了一切痕跡。
花殘闔眼在密林深處吹笛,神情很是安詳,在他的腳下,密密麻麻無數毒物。
倏然間,他睜開眼,銀練蛇已然游到面前,蛇瞳裡儘是討賞之意。花殘輕笑,抬手拍一拍銀練蛇頭頂,算是鼓勵,跟著手入蛇口,拉出那條羊皮紙來。
紙上回復極盡簡潔——:「記得。花戮。」
唇角的弧度更擴大些,花殘手一揮,聲音裡滿是愉悅:「我的銀練,這些吃食,都是你的。」
銀練蛇發出一聲喜悅的嘶鳴,縱身撲到毒物堆中,大口大口地啃噬起來!