鄭明珠鬱悶的午覺都睡不著了,只在床上躺了一會兒,就起身吩咐丫鬟換了衣服,又去榮安堂。
陳夫人正與衛姨媽商量換庚帖的事兒,見她又來了,還以為她有什麼要緊事呢。
鄭明珠知道衛姨媽與陳夫人親厚,也就說了出來。
陳夫人笑道︰“原來是這樣的事,你擔心什麼,我既然沒囑咐你不用說,那自然就是不怕說,有什麼要緊的。”
鄭明珠眨眨眼,陳夫人這態度,那是完全不把花姨娘放在眼裡呢,便笑道︰“媳婦只是覺得,若是花姨娘說些什麼話,只怕有什麼妨礙。”
陳夫人笑道︰“你這孩子就是心太細,想這麼多。花姨娘是個什麼脾性,我自然比你知道,但凡明事理的也都知道,實在不必要她歡喜,既要當家作主,就不能想著事事讓糊塗人都如意,只需讓明白人知道,也就足夠了。”
鄭明珠琢磨了一下,豁然開朗,三爺陳頤鴻!
陳夫人在乎的聰明人,那指的就是陳頤鴻了,陳頤雅的親事,最為關心和有最直接的利益關系的,無非就是花姨娘和陳頤鴻,既然不在乎花姨娘,那麼在乎的就是陳頤鴻了。
兄弟間的關系與後宅女人的關系不可同日而語,就如同早前那場小姐糾紛,鄭明珠快刀斬亂麻之後,剩下的也就是如何與陳頤鴻交代。
這樣一來,她就放心了,不由笑道︰“母親說的不錯,原是我鑽牛角尖了,母親做事,自然是最妥當不過的,不說別的人,三叔自然是明白人。”
陳夫人見她明白了,也笑道︰“這也沒什麼大不了的,若是這事兒真不成,自然還有別的人家,我們家的小姐都是好的,並不用擔心什麼。”
鄭明珠會意︰“可不是麼,不論哪一位小姐,都是好的,配哪家都配得上的。”
也就是說,若是陳頤鴻也不領情,那也不要緊,照著花姨娘陳頤鴻的想法把陳頤雅送去哪家高門都可以,陳夫人可沒什麼吃虧的地方,反是有益。
衛姨媽在一邊也笑道︰“這倒是真的,前兒許家兩個媳婦來給大姐姐請安,也請了寬姐兒來見一見,回頭就沒口子的贊寬姐兒大方知禮,人物齊整。”
陳頤寬的夫家姓許,也不是什麼顯赫的人家,上一輩有一位曾做到了二品文官,如今只有一個子爵的爵位,另有兩個子弟最高也就做到五品官,只是因家中幾代祖輩都擅經營,如今在天津一帶良田萬頃,旺鋪無數,十分富足。
上回許家當家嬸子帶了一個佷兒媳婦一起上門給陳夫人請安,單送給寬姐兒的見面禮,就有一朵巴掌大的赤金鬢花,一看就是新打的,切面閃閃發光,花心嵌著一顆拇指大的紅寶石,出手頗重。
其實這種實惠的婚事是頗受歡迎的,鄭明珠知道許家如今長房的嫡長媳便是一位郡王府的庶女,寬姐兒未來的夫婿便是二房的長子,今後分了家,一樣是當家主母,手中自然掌萬貫家財。
鄭明珠就笑道︰“寬姐兒從小兒就養在母親膝下,哪有個不好的,又懂事又大方又孝順,誰不贊呢。”
衛姨媽笑道︰“還是大姐姐會調理人,先我去瞧了瞧月丫頭,顯見得就比以往有規矩多了,也懂事了,還會照顧妹妹,我可算是放心了。”
鄭明珠抿嘴笑,衛江月最愛和五妹妹陳頤敏混在一起,兩個吃貨。
鄭明珠是放下心了,別的人卻是操著心,陳頤雅聽她姨娘發了一通怨言,便也沒了主意,不由道︰“那……那如何是好?”
花姨娘道︰“我的兒,且別怕,這才剛說起來,庚帖還沒換呢,算得了什麼。”
陳頤雅到底也是在外頭貴女圈裡交際過一兩年的,多少有些見識,此時不由的有點遲疑︰“照嫂嫂的說法,這家……似乎也是不錯的。”
花姨娘立時道︰“胡說!你嫂子是什麼人,她是夫人的兒媳婦,她不幫著夫人說難道還幫著我們不成?什麼實惠不實惠,當初她怎麼沒找一家這樣實惠的親事嫁了?她一樣挑了咱們家這樣門第的嫡長子嫁,如今倒來勸你,真是站著說話不腰疼!再說了,真要這麼好的親事,三小姐隻比你小兩個月,你問問夫人,肯不肯把三小姐嫁給他?呸!倒來勸咱們,說的天花亂墜,真是好的天上有地下無的,能輪到你?你這傻孩子,可長點心吧!”
陳頤雅默然不語。
花姨娘又說︰“好孩子,你平日裡也出去過的,你看看滿帝都這樣多的小姐,論容貌論才情,你哪樣不是比世人都強,三小姐無非就是比你多佔著個嫡出罷了,正經還不如你呢。可如今,你哥哥也有爵位,又是太子爺看中的人,今後前程自然是好的,便是比起大爺來也不差什麼,你難道就比不上三小姐了?你放心,姨娘怎麼也要想法子給你尋個好人家才是。”
不由就說的陳頤雅心中活動起來。
姨娘之流從來都是在後院的,哪有出門交際的一天,陳頤雅便發愁道︰“姨娘一片心疼我,我自然知道,可是這婚姻大事,自是母親和爹爹做主,姨娘就是有這個心,又怎麼……成呢。”
花姨娘也拭淚︰“好孩子,是姨娘連累了你,若是你投生到夫人的肚子裡,憑你這樣的出息,誰不愛呢?哪裡用得著現在這樣愁。”
兩母女對坐著哭了一場,花姨娘才道︰“幸而你哥哥如今也出息了,今晚你哥哥回來,我就尋了他來,他自然替你做主的。”
說到陳頤鴻,陳頤雅就想起那日那一通訓,不由的道︰“三哥可會答應?要是三哥不聽姨娘吩咐怎麼辦?”
花姨娘便道︰“我腸子裡爬出來,我還吩咐不得他了不成?且他也就你這一個嫡親妹子,不幫你幫誰?你嫁了一個好人家,你三哥也自然是歡喜的。”
一時計議已定。
到了晚間,陳頤鴻直到掌燈後才到家,先去給陳夫人請了安,就去看自己姨娘,花姨娘見他一身酒氣,顯是吃了酒回來,一疊聲的吩咐丫鬟去拿醒酒湯來,又絞熱巾子來給他擦臉,陳頤鴻笑道︰“姨娘不用忙,在母親那裡已經喝了一碗了,本來也沒喝多,不過和幾個朋友喝了幾盅,並不多,天也晚了,我不過來告訴姨娘一件事。”
花姨娘嗔道︰“急什麼,也不太晚,你坐下來說,我也正有事要與你說呢。”
陳頤鴻便依言坐下,一邊笑道︰“姨娘有什麼事?”
花姨娘便道︰“正是大事呢,我聽說夫人已經給你妹妹挑好了人家了。”
陳頤鴻就笑道︰“我正說來與姨娘說這事,姨娘倒先知道了,倒不用我說了。”
“你可知挑的是什麼人家?那什麼一等虎威將軍,不過是個三品的武官!真是氣死我了,你妹妹那樣出挑兒,竟給她挑了那樣一家人,真不知她安的什麼心!”花姨娘說著就哭了起來,倒沒看見陳頤鴻臉上的笑容已經消失的乾乾淨淨。
花姨娘沒聽到陳頤鴻說什麼,隻一邊哭一邊說︰“無非就是見你出息了,心裡頭不甘心,越發不肯給你妹妹尋一家好人家,怕你有了好姻親,越發勢大起來,壓了她的兒子!這樣用心,當我看不出來嗎?還有你那好嫂嫂,一徑的昧著良心,幫著她婆婆,要壓著二小姐應了這樣一家人,一個庶子罷了,誇的天花亂墜,竟比世人都強了似的,還好意思說什麼實惠親事,我是不肯的,要你妹妹嫁這樣的人家,便是鬧到侯爺跟前,我也是不依的。”
陳頤鴻騰的就站了起來,走了兩步,剛要說話,見房裡還有兩個丫頭伺候著,便冷聲吩咐︰“你們下去。”
待屋裡沒了人,陳頤鴻才道︰“姨娘噤聲!”
花姨娘哭哭啼啼,此時倒是一怔,陳頤鴻已經道︰“姨娘說這些話,是想讓我在這個家無立足之地嗎?”
陳頤鴻道︰“兄弟之間,哪有誰壓倒誰的,只有互相幫村提攜的,如今不說大哥今後自然是世子,是侯爺,便不是,那也是我的大哥,有事我也只有聽哥哥嫂嫂吩咐的,如今母親嫂子為了妹妹的親事操勞奔波,挑了這樣一門上佳的親事,姨娘還有什麼不滿意的!”
他今日晚歸便是聽說了妹妹這門親事,特意請幾位認識的朋友喝酒,言語中打聽這位申家公子的情形,聽起來真是十分的滿意,雖說門第不高,但確實是一門好親事。
嫡母並沒有虧待妹妹。
陳頤鴻來回踱了幾步,到底還是個十多歲的少年,見了親娘的眼淚,也不由的煩躁︰“姨娘也別哭了,這位申公子我知道,人物齊整,品性上佳,前程也是好的,委屈不了妹妹,姨娘且放寬心。”
花姨娘越發哭罵起來︰“你如今撿著高枝兒了,就不管你妹妹了,口口聲聲的好,我就不知道好在哪裡,可憐我這屋裡熬油似的熬了一輩子,統共這麼一個女兒,如今給人這樣兒作踐,竟就沒人管了,天下哪有這樣狠心的哥哥啊。”
陳頤鴻見他娘一句話也聽不進去,倒撒起潑來,跺跺腳就要走,走到門口,回頭丟下一句話︰“這件事自有母親做主,姨娘哭一哭敗敗火也是好的。”
走出門,不由的長嘆一聲,身後是花姨娘越發大聲的哭聲,罵著什麼狼心狗肺。
陳頤鴻想了一想,他這個親娘的脾氣他是清楚的,這件事沒這樣容易完,別的也罷了,妹妹是小姐,萬一有點什麼名聲上的不謹,她這輩子就完了,萬不能任花姨娘胡來。
陳頤鴻往榮安堂走了兩步,又停下來想了想,拐了個彎,往甘蘭院走去。
因天已經晚了,鄭明珠已經散了頭髮,脫了外頭衣服,正歪在炕上和陳頤安說話,卻聽丫頭來報三爺陳頤鴻來了,鄭明珠與陳頤安對視一眼,兩人都猜到他是為何而來。
若是別的事也就罷了,為了這個,鄭明珠隻得重新挽起頭髮,披了衣服,與陳頤安一同出來。
陳頤鴻先就搶上前一步,一輯謝過鄭明珠︰“這個時候打擾大哥大嫂,實在不該,只是一是要謝過嫂子這樣為二妹妹操心,二則也是有事要求嫂子。”
鄭明珠就笑道︰“三叔說什麼話來,二妹妹也一樣是我的妹妹,這也是分內的事。且我也幫不上什麼,不過去看了一眼罷了。”
說著請陳頤鴻坐下,又吩咐丫鬟上茶。
陳頤鴻道︰“嫂子懷著身孕,還替二妹妹奔波,足見嫂子疼妹妹的一片心了,若不是為此,我也不敢冒昧來求嫂子。”
他先就嘆一口氣,雖是在哥嫂跟前,要說自己親娘的不是,也是不容易的。
鄭明珠心中已經有數了,隻笑著等著他說話。
倒是陳頤安笑道︰“自家兄弟,哪有那樣多忌諱,你有話就跟你嫂子說,有什麼要緊的呢。”
陳頤鴻道︰“大哥說的是,在大哥大嫂跟前,自然是沒什麼不能說的。說起來,二妹妹的親事,自有父親母親做主,我也不該理論這事,且母親疼愛妹妹們,挑的這門親事不論是門第還是夫婿都是好的,實在挑剔不得,只是偏這樣的好事,如今竟是好事多磨起來。”
不管是早前那一回陳頤安的態度,還是今日陳夫人的態度,都是很明確的,並沒有人交代過,鄭明珠也明白了陳家嫡系對陳頤鴻的態度。
當然,她還不是很清楚陳頤鴻對陳家嫡系的態度,此時便笑吟吟的聽著,並不怎麼答話。
今天就嘴快了一回,雖說陳夫人和陳頤安都沒覺得這有什麼大不了的,鄭明珠卻還是覺得態度還是要越發謹慎才好。
尤其是此時面對的是陳頤鴻,這分量和花姨娘可不能同日而語。
陳頤鴻含糊了幾句,說︰“雖如此說,可到底不是每個人都明白,我想來想去,也是不由的擔心,便想著來求一求嫂嫂,怎麼想個法子,讓二妹妹順順當當的嫁過去才好。”
鄭明珠聽他說了出來,便笑了。
作者有話要說︰謝謝妹子們的霸王票