劉氏穩了穩身子,吩咐心腹婆子:“去把四姑娘喊過來。”
不多時四姑娘黎嫣走進來,臉蛋紅撲撲的:“娘叫我有事呀?我正帶著六妹踢毽子呢。”
“嫣兒,你坐下。”劉氏一指身邊的小杌子。
察覺劉氏神情不對,黎嫣收起笑意坐好,不安握了握手。
“冰姨娘有孕了。”
“太太——”劉氏的話讓心腹婆子吃了一驚,不由喊了一聲。
四姑娘還小呢,怎麽就對她說這個了?
劉氏自嘲笑笑,把話挑明了:“四姑娘也該知道事了。”
心腹婆子不敢再吭聲。
“娘,冰姨娘有了身孕,是不是就不會被祖母送走了?”黎嫣巴掌大的小臉煞白,睜著水潤的杏眼問道。
劉氏心酸又欣慰。
長女能想到這裡,也算是安慰了。
“娘,是不是這樣?”
劉氏點頭:“對,你祖母雖然是個公正的,可冰姨娘有了身孕,孩子無辜,她不能就這麽把冰姨娘送走了。嫣兒,你要記著,這並不是你祖母的問題。”
黎嫣乖巧點頭:“娘,我懂,都是父親的問題!”
劉氏慘淡一笑:“是呀,你父親一門心思寵著冰娘,別人能怎麽辦呢?”
“娘——”黎嫣忍不住哭出來。
她不知道該怎麽幫助母親。
這個時候,她覺得自己好沒用。
為什麽三姐就那樣厲害呢,她們明明同歲的。
“嫣兒,按說長輩的事不該把你扯進來,但你今年已經十四了,很快便要議親。娘不想把你養成一朵沒見過風雨的嬌花,等到將來讓人家把你拿捏在手心裡。”
黎嫣輕輕點頭。
“嫣兒,你記著,這世上的男人大多數是靠不住的,女人嫁人後困於內宅,眼界受限,更是容易被一時得失蒙蔽。這個時候,你認為該怎麽辦?”
“我……我不知道……”
她的記憶裡,母親精明能乾,與父親感情又好,誰知幾年的工夫父親就變了。
人真的變了,該怎麽辦呢?
劉氏凝視著長女,輕歎道:“娘現在把你外祖母曾告訴娘的話轉告給你,當自己不知道該怎麽辦時,別打腫臉充胖子,跟著一個明白人走就對了。”
“明白人?”黎嫣喃喃。
“對,你三姐就是那個明白人。”劉氏拿帕子擦了擦眼角,“嫣兒,陪娘去你三姐那裡走一趟吧。”
劉氏帶著黎嫣去了喬昭那裡。
喬昭吩咐阿珠上茶。
待阿珠上完茶後退下,劉氏才開口:“今天二嬸過來是有個事要與三姑娘說。”
“二嬸請說。”
“冰姨娘有孕了。”劉氏一臉慚愧,“按說當嬸子的不該和三姑娘說這種事,可我知道三姑娘是個有見識的,又懂醫術,二嬸就是想問問冰姨娘明明喝了避子湯,為何還會有孕呢?”
她實在想不通,難道真的是老天要讓冰娘留下來?
聽到冰娘有了身孕,喬昭微訝。
冰娘是黎光書的侍妾,有了身孕這種事鄧老夫人自然不會專門對喬昭一個姑娘家提起。
想到邵明淵派人查到的情況,喬昭心中起疑,沉吟片刻問道:“二嬸可否把冰姨娘服用的避子湯給我看看?”
“這個沒問題,避子湯就是老夫人命人準備的,每次的藥渣都會讓伺候冰娘的兩個婆子收好送到我那裡去。”
想到那一碗碗的藥渣,劉氏對黎光書就更恨得咬牙切齒。
那個混蛋,哪怕他們最濃情蜜意的時候都沒這麽頻繁過!
不多時喬昭見到了劉氏命人送過來的藥渣,伸手撥弄幾下又低頭嗅了嗅。
“如何?”劉氏神色緊張問道。
“避子湯沒有問題。”
劉氏神情怔怔:“難道真是天意如此?”
天意麽?
喬昭搖了搖頭。
什麽天意都離不開人為。
冰娘在服用避子湯的情況下有了身孕,一種可能是房事頻繁,避子湯的功效亦不是絕對的,這純粹是個意外;而另一種可能則是有人動了手腳。
結合冰娘的特殊出身,她更傾向於後者。
“那兩個伺候冰姨娘的婆子呢?”
“老夫人嫌她們做事不周,罰她們去院子裡做事了。”
去院子裡當個掃灑婆子自是比不上伺候一個姨娘舒服的。
“我想請二嬸打探一下兩個婆子家裡的近期情況。”
劉氏一愣:“三姑娘懷疑那兩個婆子有問題?”
喬昭笑笑,當著四姑娘黎嫣的面並沒避諱:“二嬸,冰姨娘有身孕本就蹊蹺,您不服這是天意,那咱們就先把此事當有人動了手腳來對待。冰娘想要有孕,可能性只有兩個,一是她服用了化解避子湯藥性的藥物,二是避子湯她壓根就沒有喝。 ”
劉氏忍不住點頭:“三姑娘說得是。”
“我記得祖母說過要那兩個婆子牢牢盯著冰姨娘,這樣一來,冰娘若想服用化解避子湯的藥物或者不喝避子湯,根本瞞不過兩個婆子的眼睛。可是兩個婆子並沒對祖母稟告過什麽異常情況,這說明什麽?”
劉氏眼底閃過怒火:“說明兩個婆子被她收買了?”
喬昭頷:“在我們先認定冰娘有孕是人為的情況下,無論冰娘選哪個法子,兩個婆子都脫不開關系。”
“我去查!”劉氏一拍桌子。
“調查的事,二嬸最好不要驚動二叔。”喬昭提醒道。
劉氏最初的愣神之後很快點頭。
她早該清楚的,冰娘想要收買兩個婆子怎麽會離開黎光書的幫忙。
劉氏幫著鄧老夫人打理府上的事多年,自是有些人脈,很快就打聽到了兩個婆子家裡情況。
“張婆子小兒子好賭,正月裡輸了一大筆錢,原本和媳婦打得不可開交,最近家裡忽然安生了。王婆子的男人是個病癆鬼,常年臥床,近來身體有了起色,我派去的人悄悄打探過了,有去王婆子家串門的人撞見了王婆子的男人吃參……”
說到這裡,劉氏語氣已經很肯定:“兩家條件忽然同時轉好,這其中有什麽貓膩已經不言而喻。”
喬昭暗暗點頭。
劉氏能在這麽短的時間內查清楚這些,足見其能力不弱。
“可那兩個老東西咬死了不認也是沒法子的。”劉氏歎道。
“二嬸叫王婆子去錦容苑,我來問她。”
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