小小的女嬰還未長開,但眉眼已經依稀能看出長容長公主的影子。
修長的手指描繪著女嬰眉眼的輪廓,池燦想:這個醜娃娃還是有些像母親的,不知道長大了會是什麽樣子呢?
“你知不知道,活下去沒那麽容易呢。”池燦低喃。
這個女嬰的存在,是皇室荒唐活生生的證據,是太皇太后的眼中釘,肉中刺。
冬瑜姑姑被逼死了,以後還會有誰為此喪命呢?
太皇太后——
池燦想到楊太后,漸漸握緊拳頭。
那是他的外祖母,是他任性活到現在的靠山,然而如果能選擇,他情願長於普通人家,也不想領教皇家的無情涼薄。
楊太后聽聞冬瑜殉主的消息,沉默了一會兒,冷笑道:“沒出息的東西!”
來喜低了低頭,沒有吭聲。
“燦兒呢?”
“公子每日都會去看那個孩子。”
楊太后眼中閃過幾分疑惑。
她以為燦兒對那個孩子恨之入骨,欲除之而後快,難道說想錯了?
燦兒是個聰明孩子,定然能猜出冬瑜自盡的真實原因,那麽每日去看望那個孩子,實則是向她傳達要保住那個孩子的意思?
這個猜測讓楊太后很不快,顧及池燦是她一直疼愛的外孫,便把那份殺機暫且按耐下來。
時光如梭,新帝孝期已出,很快便到了新年,改年號為泰祥,這一年稱為泰祥元年。
在楊太后的催促下,新帝大婚一事亦提上了議程。
陽春三月,正是草長鶯飛之時,泰祥帝大婚,娶楊氏女為後。
帝後大婚的熱鬧自是不必多說,整個京城都仿佛沉浸在喜悅之中,一掃國孝的沉悶。
然而洞房之夜,泰祥帝看著鳳冠霞帔的皇后卻發了愁。
他目前對睡女人好像沒有一點興致,只要一靠近女人便會想到那夜大火女人驚慌失措的尖叫奔跑,還有噩夢中黎氏那一推。
沉重的鳳冠壓得皇后幾乎抬不起頭來,可泰祥帝遲遲沒有動靜,她便只能這麽熬著。
時間一點點流逝,托著小兒手臂粗的龍鳳喜燭的燭台漸漸堆滿了燭淚。
皇后終於忍不住輕輕喊了一聲:“皇上,是不是該喝合巹酒了?”
泰祥帝眼看拖不下去了,對禮官點頭示意。
很快系著紅綢的一對龍鳳杯盞就端了上來。
在禮官的主持下,帝後喝過合巹酒,女官伺候皇后脫去鳳冠霞帔,帝後二人各自去沐浴更衣。
換上大紅裡衣的皇后由宮女扶著坐回雕龍刻鳳的床榻上,靜靜等待著皇上的到來。
夜漸漸深了,外頭終於傳來腳步聲。
皇后微微松了口氣,挺直腰板。
泰祥帝走了進來,命宮婢們全都退下,挨著皇后坐下來。
“皇上——”皇后心裡一陣緊張,紅著臉喚道。
泰祥帝執起皇后的手,眼睛半眯:“朕好像有些醉了,睡吧。”
皇后眼巴巴看著泰祥帝一頭倒下來,很快發出輕微的鼾聲,不由目瞪口呆。
皇上好像就喝了一杯合巹酒,這就醉了?
滿心複雜的皇后歎口氣,安靜躺在了泰祥帝身邊。
按著規矩,帝後大婚一個月內皇上都該歇在皇后寢宮,可人們驚訝發現帝後成親一個月後皇上依然不翻其他嬪妃的牌子,不是睡在皇后那裡,就是睡在書房。
楊太后對此自然是樂見其成。
宮裡已經有兩位皇子兩位公主,眼下最重要的是皇后早日誕下嫡子,坐穩後位,這樣他們楊家才能安穩。別說皇上只是月余不臨幸其他嬪妃,一兩年不翻其他嬪妃的牌子才好呢。
在皇后前來請安時,楊太后特意點了出來:“皇后,這個時候你可不要想著什麽賢良淑德的名聲勸皇上雨露均沾,趁著現在皇上專寵於你,早早懷上孩子才是正經。”
皇后聽了只能在心裡苦笑。
大婚一個多月以來皇上連碰都沒碰過她,她佔著專寵的名聲卻還是處子之身,其中苦楚又該向誰訴說呢?
楊太后見皇后神情有異,以為她轉不過彎來,拉著她的手語重心長道:“你是皇后,又是新婚,帝後龍鳳和鳴是國之幸事,沒有不長眼的會拿這個說話。等你懷上孩子,再提議皇上雨露均沾,那時別人只會讚你賢良大度,現在你可千萬別犯傻。”
皇后越聽心裡越難受,勉強點頭道:“我知道了,多謝太皇太后提點。”
楊太后笑起來:“你是我的侄孫女,我不疼你疼誰呢?”
楊太后說著拍拍皇后的手:“去吧,好好照顧皇上,至於那些嬪妃與庶出的皇子皇女,都是些上不了台面的東西,你不必記在心上。”
“是。”皇后乖巧點頭。
然而楊太后口中“那些上不了台面的東西”很快就成了最讓人揪心之事。
春夏交接的那幾日,宮中不少人患了風熱之症,發熱的人漸多,很快伺候二皇子的內侍們便發現二皇子發燒了。
新帝多年無子女,對子女的重視不同於一般帝王,二皇子一病非同小可,很快就請了禦醫們會診。
可令眾禦醫不解的是,二皇子明明只是風熱症狀,身體卻一日比一日衰弱下去,到了第四日夜裡渾身一陣抽搐,竟然就沒了。
泰祥帝大慟,狠狠發作了兩名禦醫,可還沒等心情緩過來,就有內侍急急來報:“皇上,二公主出現了發熱症狀!”
“什麽?二公主也發熱了?”泰祥帝隻覺一個重錘落在心頭,險些站立不住,厲聲道,“立刻傳禦醫們前去會診,倘若二公主有半點差錯,朕就要他們的命!”
禦醫們戰戰兢兢前往二公主寢宮替二公主診斷,泰祥帝百般不放心,乾脆移駕二公主寢宮守著。
有皇上在一旁,禦醫們壓力更大了,偏偏二公主表現出來的就是風熱症狀,用藥後卻遲遲不見好轉。
“廢物,都是一群廢物!”泰祥帝氣得狠狠踢翻了一把椅子。
這時響起匆匆腳步聲,一名內侍慘白著臉奔進來,撲通跪在地上說不出話來。
“說!”泰祥帝厲聲道。
“皇,皇上,大皇子不……不行了……”
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