陸允明與程平等在門前, 遠遠地看見風雪中行來三個人,那為首的郎君一襲白袍, 打著油紙傘, 翩翩而來,風姿卓絕。
走近了才看清, 不只風度好,相貌也好。這位郎君看起來與陸尚書上下差不多年紀,若說陸尚書如鬆似柏, 這位便似空谷之蘭,帶著些出塵的清逸。程平想起自己不要臉地自比蘭花來, 不由得臉熱辣辣的。
那郎君停在三步之外, 「誠之——」眼睛裡都是笑意。
陸允明也笑:「清行。」
兩人都上前一步, 擁抱在一起。
「今日看到你的名刺,我幾疑在夢中。」兩人鬆開,那郎君動情地說。
陸允明只是笑。
那郎君又看程平:「這位小郎君是?」
陸允明笑道, 「我的門生程平。」又對程平道,「這便是本莊主人了。」
「鄙人江遠。」那郎君溫聲道。
程平叉手:「江郎君。」心裡卻在瘋狂地打感嘆號,原來這位就是與陸尚書當年合稱「雙璧」的江遠江清行!
江遠看著程平:「似新竹蘭芽, 真好。」又對陸允明道,「不見小郎君們, 不知老之將至。」
陸允明瞥一眼程平,賊忒兮兮的小子, 路上還使性子呢, 哪裡如竹似蘭了?
江遠引著陸允明和程平往莊裡走。
還未到堂前, 裡面接出一位夫人來。
「這是內子。」
陸允明趕忙斂容施禮:「阿嫂安好。」程平則稱呼「江夫人」。
江夫人看江遠。江遠笑道:「這是我跟你說過的陸誠之,這是他的愛徒小程郎君。」
江夫人輕輕一福,「陸郎君,程郎君,請恕不能遠迎之罪。」聲音溫柔好聽,似汩汩溫泉。
江遠對夫人笑道:「陸誠之不是外人,不要講這些客套。」
夫人認真瞪他一眼。
被塞了滿嘴狗糧的程平垂下眼,瞥見旁邊陸允明的大氅角兒,嘿,旁邊還有個更資深的單身狗呢……對比出幸福,果然!
進屋,程平先聞到一股奇怪的味兒,只見當屋放著一個罎子,壇內飄著些雞蛋——真有生活情趣,這兩口子自己醃雞蛋呢?
陸允明略挑眉,卻沒說什麼。
江夫人著人把罎子抬走,又對陸允明和程平笑道:「陸郎君與程郎君寬坐,奴去後廚看看。」
陸允明笑道:「阿嫂請自便。」
女主人走了,江遠與陸允明、程平分賓主坐下,侍兒奉上香茗。
程平一邊喝茶,一邊不露聲色地打量這屋子。堂上正中掛著紅梅吐豔圖,題詩字跡飄逸灑脫,落款卻娟秀清麗,印章是碧蕊居士,程平猜這或許是江家兩口子的合作。又案上散著下了半截的圍棋,圍棋旁是繡繃子、扣著的書冊《刑獄冤案錄》和隨意散放的《琅嬛遊記》《陳珍珍傳》,另一邊是兩盞殘茶。程平腦子中閃過八個大字:「賭書潑茶,神仙眷侶!」
江遠笑道:「你才來,不知道這裡出了『神仙』。」
「哦?」陸允明抬眼。
「有人自稱鹽仙,能不沉於水,又能吞火、治病,聚了不少信眾。」
程平在心裡打個突,這是要做什麼?歷朝歷代,要興點風浪的,最喜歡打的就是宗教旗號。
陸允明作為職業政客,政治嗅覺就更靈敏了:「什麼來歷知道嗎?」
江遠笑道:「我處江湖之遠,哪清楚這些。適才只是與內子說起,內子便把她醃蛋的罎子抬來。這蛋在白水中便是沉的,在鹽水中便是浮的,看來本州鹽池不只帶來利稅,還產出了神棍。」
所以剛才這兩口子是在討論用科學破除迷信?程平以為的隱士恬淡生活情調畫風一下子突變成了福爾摩斯日常。
程平又想起死海的故事,羅馬統帥狄杜進兵耶路撒冷,攻打到死海邊,下令把俘虜都趕進海裡淹死,浪頭卻總是把這些俘虜送回來,狄杜就以為這是神跡。東西方人思維竟然如此相似!
陸允明失笑道:「阿嫂聰慧過人,吾等不及也。」
江遠笑道:「聽聞信那『鹽神』的很多都是婦孺,若都似內子這般,那『鹽神』也成不了氣候。」
程平只覺得這狗糧香糯好吃得厲害。
聽江遠這麼說,再看到桌案上的《刑獄冤案錄》,陸允明眼底閃過一絲憾然,清行當年最愛審案提刑事,如今卻只能在家裡與夫人說說了。
「某知其然而不知其所以然,為何這鹽水便能浮起呢?」
陸允明用眼看程平,總覺得她雜學多,或許知道。
程平抓抓頭,只好用唐人能聽懂的話解釋了一遍浮力、密度和體積的問題,又引申開,「便是鐵這麼沉的,若打成船,只要結構合適,也可以浮在水上。」
陸允明和江遠都若有所思地點點頭。
江遠看著程平笑道:「程郎君莫非在刑部,或者——工部?」
陸允明也看一眼程平,眼中帶著自己都不知道的自豪對江遠道:「他在戶部。」
江遠搖頭笑道:「當真後生可畏!」
程平趕忙行禮:「江郎君謬贊,不過碰巧知道而已。」
陸允明和江遠又聊幾句故人事,其中難免涉及朝政,江遠只是聽著,並不發表言論,陸允明聞弦歌而知雅意,也便不說那些了。
江遠道:「今日『天帝明霞』剛開,你們來著了,且與我同去看看。」
程平對各種花譜都不熟,不過,聽名字也能猜到這花開時定然燦爛至極,如若雲霞。
幾個人說笑著,走去後園中的花房。園子看起來不大,卻修得很雅致。花房在園子西南角,打開門,一股又香又暖的氣息迎面撲來,花房裡種了不下十餘種茶花,單瓣的重瓣的,都開得正嬌豔。
程平卻被花房裡小案上的東西吸引住了。一個玉缽,裡面豔紅花瓣研了花汁子,旁邊紙包裡露出些明礬塊,案上又隨意擺著布帛條——這莫非是古代染指甲的黑科技?
陸允明回頭恰看見程平在「非禮勿視」,不由得皺眉。
程平撓撓頭,快走兩步,去參觀傳說中的「天帝明霞」,這花確實美,其中一株最大的,開起來確實有燦若雲霞之感。
看了茶花,轉回來,也到了飯時。
吃飯時,江夫人聽了江遠轉述的浮力科學原理,不由得多看程平一眼:「程郎君所言,讓奴大開眼界。」
程平連忙恭聲道:「夫人過獎,某只是碰巧知道而已。」
江夫人對她一笑。
說實話,江夫人論相貌並不頂出色,不過算是清秀,但氣度雍容,言談大方,一看便有個「有趣的靈魂」。他們夫妻的生活,讓程平恍惚想起前世讀過的《浮生六記》。
與沈複和陳芸比,江氏夫婦的生活又更富貴悠閒些,畢竟不是誰都住得起這樣大的別院,誰都能用玉缽研花汁子。
江家的午飯也很好吃,尤其其中有一道金齏玉膾,味道很是清爽鮮美。
陸允明笑道:「看著竟似鬆江之鱸。」
江遠解釋:「莊南排河通著廖江,廖江與鬆江同源,這水裡的鱸魚似鬆江之鱸,也不奇怪。」
「白雪廬,桃花釀,鬆江鱸,清行過的真是神仙般的日子。」陸允明頗為感慨地笑道。
江遠舉杯飲一口,似笑非笑地說:「莫非勾起了誠之歸隱之意?」
陸允明笑笑,沒有說什麼。
江遠卻已接著道:「可惜誠之沒有可以攜隱之人。」
……程平一口酒差點噴出來,要不要紮得那麼狠?真的是朋友嗎?不由得同情地看看陸允明。
陸允明竟然也有些悵然,眯著眼想一想,「或許也會遇到呢。」又挑眉一笑,「俗語說得好,好飯不怕晚。」
回程的車上,程平想起這句「好飯不怕晚」還覺得好笑。
陸允明喝得有點多,斜倚在車壁上,長腿伸直,眯著眼,長長的眼尾微微翹起,樣子很是不羈。程平如今對他這副醉貓德行有點免疫了,都見過好幾回了,其中有一次這哥們還只穿中衣……
「想什麼呢?」陸允明半閉著眼問。
程平喝了酒膽子就大起來:「覺得江郎君夫婦真是一對神仙眷侶。」
陸允明「嗤」地笑了,「前陣子還說不娶親呢,這會子就羡慕人家神仙眷侶了。」
程平皺眉笑笑,「不娶親是因為愛自由,但人生有這麼多奈何天、傷懷日、寂寥時,沒個人分享,也怪寂寞的。」
陸允明睜開眼看看程平,咀嚼「奈何天、傷懷日、寂寥時」幾個字,半晌,笑道:「年紀不大,想的倒多。」
程平看他一眼,大豬蹄子!活該你沒媳婦兒!
陸允明想的卻是幾年前兩人同遭貶謫的事,若當時也如清行這樣放下……