羅父四人忙拿著兩個竹筒的水走過去。
護院師傅道:“這位是周管家,你們跟他說。”
羅父四人謝過護院師傅,對周管家拱手,道:“見過周管家。”
周管家四十出頭,身材略矮,四方臉上留著一抹山羊胡,看人的時候眼裡透著一抹精光,問道:“你們誰主事?”
羅父上前一步:“羅某負責此事。”
羅父此時說的是官話,而不是鄉下的土話,讓周管家高看了他一眼。
“你們要用水換糧?”周管家問著,手指向羅父手裡的竹筒。
羅父會意,把竹筒遞給周管家:“是,我們村裡沒糧了,村裡人湊了些水,想要跟老爺們換點糧食。”
周管家接過竹筒,喝了一口,似笑非笑的道:“湊?這水裡一股子的土腥味,是剛挖出來的吧。”
周管家把竹筒還給羅父,開門見山的道:“羅老弟,老哥哥也不跟你來虛的,我們老爺看上了你們的水,只要你們把我們帶去水源地,我們老爺許你們兩袋糧食,那可都是上等的白米白面。”
羅父心下咯噔,這周家老爺的胃口可真大,這是想吞了他們的水源。
羅父搖頭:“不瞞周管家,這水關系到我們村所有人的命,可不敢隨便許出去,周管家要是沒興趣,羅某再找其他老爺問問。”
說著轉身就走。
周管家見談不攏,也不敢把災民們逼急了,生怕惹出禍事來,急忙叫住羅父,改口道:“羅老弟別急啊,老哥哥就是這麽一問,沒有別的意思,我們家老爺說了,願意用糧食跟你們換水。”
羅父四人聞言,這才停住腳步,轉身看向周管家,問:“怎麽個換法?先說好咯,糧食太少我們可不換。”
周管家知道羅父是個硬脾氣,也怕錯過這次難得的換水機會,咬咬牙,道:“一甕水,十斤細糧。”
水甕雖然比水缸小,但現在的水珍貴,一翁水足以換十斤細糧。
羅父不要細糧:“一甕水二十斤粗糧,除了糧食外,還要給我們半斤鹽和十個水壇子。我們的水有限,最多能給你們換四個水甕的水。”
他們不要細糧,只要能活命的糧食,而粗糧多,吃得久。
周管家聽到他們要鹽,眉頭皺了一皺,但想到老爺的交代,隻得應下來:“行,就這麽換。”
他家老爺可是說了,必須把水換回去,免得這水被府城其他富戶給搶了去。
換糧的事情談妥,還能得到鹽和水壇子,羅父四人很高興。
周管家命下人搬來四個水甕,十個水壇子,外加八十斤粗糧,以及半斤鹽,親自帶上十個護院,跟著羅父四人扎進黑夜裡。
羅父謹慎,來到山口後就讓周管家和護院們停下,四人一人搬著一個水甕往山裡走,邊走還邊回頭看,確定沒人跟蹤後,才放心。
羅父四人回來,把換糧成功的事情告訴大家,大家夥都很高興。
三爺爺忙讓大家把過濾好的清水裝進水甕裡,拿出去換糧。
大家的動作很快,一刻鍾後就把四個水甕裝滿,兩人抬一個,八人抬著四個水甕往山口走去。
這一來一回用的時間不少,天色已經朦朦亮,周管家等得心急,看見火把跟幾個人影,忙帶著護院迎上去:“羅老弟,你可算來了,讓老哥哥好等。”
羅父呵呵笑道:“路遠,費了點功夫,周管家看看,四甕水,都是乾乾淨淨的。”
周管家讓護院拿著火把照明,自己一個水甕一個水甕的看水,每個水甕的水都舀出來喝了幾口,見只有土腥味,沒有什麽奇怪的味道後,爽快的讓護院把八十斤粗糧、半斤鹽和十個水壇子交給羅父。
羅父八人接過,道:“咱們這買賣就算完了,周管家請回。”
羅父是擔心周管家會派護院跟蹤他們,所以讓周管家他們先走。
周管家已經換到水,立了大功,歡喜的帶著護院和四個水甕的水離開。
羅父看著他們走遠後,帶著其余七人和糧食、水壇子往山裡趕去。
回到山裡的時候,顧錦裡他們又過濾出不少清水,大家一起動手,把十個水壇和所有水罐、竹筒、水囊都裝滿水。
三爺爺讓大家夥把所有的水和糧食,還有那包珍貴的鹽,堆放在一起,對著一臉興奮的大家道:“咱們分水分糧!”
水好分,一家兩個水壇子,至於罐子水囊竹筒這些是各家的,各家自己裝滿水後拿回去。
鹽分成五份,一家拿一份。
粗糧八十斤,沒有稱,便用老法子,一碗一碗的分,分完糧食後,各家用麻袋裝起來。
顧錦裡怕自家的糧食和水留不住,便跟顧大山提議:“爹,咱們把分到的糧食、鹽、兩壇子水交給三爺爺家保管吧,拿回去,我怕奶要來搶。”
顧大山聽了顧錦裡的提議,有些猶豫,生怕會惹顧老爺子不快。
三奶奶罵了他一句:“你要孝順老六沒人攔著你,但你不能餓死孩子跟媳婦。東西就留在我家,老婆子替你們看著,潘氏要是不滿,讓她來找老婆子說。”
顧大山被罵,想起小魚受傷求糧和崔氏被打的事,沉默下來,沒有再反對。
顧錦裡和顧錦安忙把糧食、鹽、水,搬到三奶奶那邊。
三爺爺看著已經亮起來的天色,對大家夥道:“大山、鐵柱跟著我出去一趟,把水源的事情告訴村長。”
他們已經拿到足夠的水,還換了糧食,現在可以讓村裡人進來打水了。
大家夥沒人反對,開始收拾東西,跟在三爺爺他們身後,把糧食和水用野草裹好後,搬回自家的休息地。
……
梆梆梆!
天色已經大亮,各村正在敲梆子敲鑼鼓的集合。
顧家村已經點完名字,沒有聽見三爺爺他們幾家人應是,顧村長的臉色很不好看。
老顧家的人是一臉幸災樂禍,敢遲到,顧大山一家鐵定要吃村裡的打。
鄭氏昨天在顧錦裡手裡吃了虧,晚上回去後,志哥兒不知道怎麽回事,一直喊手疼,哭了一整夜,她哄得心頭火起,此刻見顧大山一家遲到,忙嚷嚷著道:“村長,村裡的規矩可是不等人,咱們快趕路吧,弄不好那顧大山一家壞事做得太多,死在哪個山旮旯裡了。”
鄭氏懷裡的顧成志更是哭著喊道:“打死賤丫頭一家,賤丫頭一家都該死,嗚嗚嗚……”
他的手疼,好疼。
“老六,你怎麽教的孩子?”三爺爺的怒斥聲突然傳來,盯著人群中的顧老爺子道:“志哥兒才多大就這麽惡毒,你們可知,小魚可是救了咱們全村的命。”
顧家村人聞言,看向三爺爺,不知他說這話是什麽意思?
三爺爺來到顧村長身邊,對他耳語幾句,顧村長驚喜不已:“三哥說的可是真的?小魚那丫頭真的找到水源?”
三爺爺直接讓顧大山把一罐子水交給村長。
“老兄弟自己看看,這是我們五家昨晚挖出來的水,清著呢。”三爺爺壓低聲音說著,生怕被附近的災民聽了去。
顧村長雙手顫抖的接過水罐子,就著罐口喝了幾口水,水裡有土腥味,但水卻是清澈的:“咱們有救了。”
“老兄弟,坑裡的水不多了,趕緊讓村裡人去取水吧,晚了水就滲光了。”三爺爺提醒道。
“對對對,三哥說得對。”顧村長忙小聲的把顧小魚找到水源的事情告訴大家,並讓大家拿東西去取水。
一句話,直接轟動整個顧家村。
老顧家更是懵了。
鄭氏尖叫起來:“什麽?顧小魚那賤丫頭找到水源了?她有那個命?!”
(本章完)