秦老知道他們連夜跑來,定是對這件事很上心,沒有耽誤,把他怎麽發現的陸老爺子是逃奴,以及當年的事情給他們說了一遍。
“陸老爺子在玲瓏畫舫的時候叫什麽名字?”顧錦裡問道。
陸老爺子有兩個名字,以前叫陸豬蛋,發家之後改名叫陸祥福,但他在玲瓏畫舫的時候,用的什麽名字,他們卻是不知道,薛老在信上沒說。
薛老想了想,道:“沒有名字,他只是個做雜活的,玲瓏畫舫做雜活的都是淮字開頭,以數字為名號。他的名號比較好記,叫淮四十六,聽我家老爺喊過他淮四六的。”
顧錦裡再問:“那他賣身到玲瓏畫舫之前叫什麽?您老知道嗎?”
薛老搖頭:“不太清楚,只知道淮四六在沒有進玲瓏畫舫之前,是城裡的乞丐,在城裡混了幾個月後,一分錢沒要的把自己賣給玲瓏畫舫。”
“玲瓏畫舫上,很多下人都是這麽來的,畫舫並不會去深查他們。而陸老爺子在玲瓏畫舫是那種很不起眼的人,就是做雜活,然後奉承客人,有時候會送客人回家,有時候會泅水取悅客人,以換取打賞。”
又道:“淮四六他們這樣的下人,在玲瓏畫舫是可有可無的小人物,想要記住他們,很難。”
顧錦裡聽得皺眉:“這樣的人物,要是玲瓏畫舫在遭遇大難的時候,他想要逃走,實在是太容易了。”
她想到了什麽,立刻問薛老:“薛爺爺,您說陸老爺子他們會泅水給客人看,那是不是有不少人在給客人泅水取樂之時被淹死?”
薛老點點頭:“確實,做他們這個的,要按照客人的要求來泅水,那些客人都是世家豪族的子弟,天天紙醉金迷的,對人命不太重視,有不少客人會讓泅水的人在水裡憋氣,用來做賭,看看是你押的這個泅水的時間長,還是我押的這個泅水的時間長。因著這種比試,畫舫裡的雜工每個月都會死上兩三個。”
顧錦裡聽罷,已經猜出陸老爺子的逃生方法是什麽。
最後,她看向薛老,道:“薛爺爺,我們需要人證,還請您老跟我們去縣衙一趟,到時候好出來指認陸老爺子。”
薛老是不想去的,但顧錦裡幫過他,對他有大恩,猶豫片刻,最終答應下來:“你們先等等,我要回去看看小少爺,把府上的事情安排好後,才能跟你們走。”
顧錦裡他們自然不會阻攔,忙道:“您老請便,我們等著您。”
薛老點點頭,去了後院。
而顧錦裡把自己的猜測跟顧錦安說了:“陸老爺子一開始去玲瓏畫舫的時候就設好了局,並沒有用自己的真名,而是先做乞丐,再用假名字進了玲瓏畫舫。而玲瓏畫舫遭難的時候,他定是泅水逃走的。他不過是個可有可無的下人,即使泅水逃走,官兵也不會刻意去查,隻當他是被淹死了。”
秦老聽得直點頭:“小魚說得很有道理……這個陸老爺子不簡單,想得遠,心思細,不好對付。”
顧錦安問顧錦裡:“小魚你跟我說這些是因為……?”
顧錦裡道:“陸老爺子的事情必定會開堂審理,我是個女娃,不方便上堂,必要的時候,只有哥哥你自己去。”
秦老因著身上的秘密,肯定也不會上堂。
“陸老爺子刁鑽難對付,到時候定會極力否認,你只要咬死他用假名字賣身進玲瓏畫舫,再泅水脫逃便可。”
“要是他否認,定會以自己不會泅水為借口……”顧錦裡笑了起來:“那就讓縣令當場試試他,等到了垂死之際,即使陸老爺子不想承認,也會本能的泅水自救。”
陸老爺子是個狠的,可能會一死保住陸家。
可人在垂死掙扎之時,身體的本能會高於自己腦子的思考,到時候,只要陸老爺子泅水,他的謊言就不攻自破。
顧錦安聽得直點頭:“小魚放心,大哥記住了。”
秦老一直在旁邊聽著,聞言看了顧錦裡一眼,這丫頭很聰明,有時候聰明得不像個半大孩子……二郎很討厭小魚,覺得小魚會害了三郎,讓三郎失去妻族的幫助。
可三郎的回話卻很硬氣,而他也很喜歡三郎的那段回話。
妻族不妻族的,要看你娶的是誰,如果娶的是個忘恩負義的,或者娶的是個蠢貨,那還不如娶個聰明能乾的鄉下丫頭。
兩刻鍾後,薛老回到前院正房,對他們道:“走吧。”
一行四人又坐著騾車,向著縣城奔去。
如今已經天黑,縣城有宵禁,好在尚秀才已經跟著薑縣尉去找許縣令,把陸老爺子是逃奴的事兒,告知許縣令。
許縣令聽罷是高興不已,覺得這顧家真是福將,自打遇見他們後,這功勞是一個一個的往他頭上砸。
許縣令立刻讓田師爺帶著自己的手書去城門接人。
尚秀才也帶著楊班頭、羅武來了,在城樓上看見有騾車行來,立刻問道:“可是安哥兒?”
顧錦安聽到尚秀才的聲音,喜道:“先生,正是學生。”
尚秀才一喜,立刻告知田師爺。
田師爺讓守門的兵丁開了城門,顧錦安他們得以進城。
騾車剛剛停穩,田師爺就問道:“薛明宇可帶來了?”這是人證,少了他可辦不成事兒。
顧錦安朝著田師爺作揖,道:“啟稟田師爺,薛爺爺就在車裡。”
“好。”田師爺道:“走,這就去衙門。”
顧錦裡一個女孩子不好去衙門,在路過薑府的時候,她被送到薑府裡歇著。
薑夫人知道她沒吃飯,便把她叫到自己的院子裡,吃了一頓飯。
在她們吃飯的時候,顧錦安他們已經到了縣衙,見到了許縣令。
許縣令看見顧錦安,哈哈笑道:“你就是顧家的那個後生,不錯不錯,長得是一表人才,有玉蘭青竹之美。”
顧錦安趕忙對著縣令大人作揖,恭敬的道:“學生拜見縣令大人,縣令大人謬讚了。”
許縣令見他不但長得好,學問也不錯,態度更是謙遜,十分高興,這樣的後生很是難得,只可惜出身太差,家裡往上數個五代都是泥腿子。要不然,他真想把顧錦安招為東床快婿。
(本章完)