農門婦 第45章

「我說崔九，你怎麼不念了，趕緊念信，俺媳婦兒到底說了啥？」大郎搓著手急的不行，眼睛瞪著，一張黑臉都成了暗紅色，巴巴的望著崔九，這可是小媳婦兒頭一次主動給自己寫信兒，可見小媳婦兒心裡想自己了，一想到小媳婦兒眼巴巴盼著自己家去，大郎恨不能這會兒騎著快馬往回走，見了小媳婦兒摟在懷裡狠狠親個夠，省的還跟崔九著急。

崔九愣了半天，才道：「大郎，你媳婦兒信裡說你兄弟拜了先生。」

大郎道：「拜就拜唄，上次家去的時候，俺媳婦兒就說要給二郎請先生，說二郎聰明，是個唸書的材料，不能耽誤他。」

崔九道：「可是，你兄弟拜的是武陵先生？」

大郎疑惑的道：「武陵先生咋了，難道不是教唸書的嗎？」

不是打不過大郎，崔九真想捶他一頓，眼睛都紅了：「你知不知道武陵先生是誰？那是咱大齊最有學問的大儒，跟東籬先生並稱為大齊的活寶貝，父……那個，皇上想請武陵先生進弘文館，堂堂天子九五之尊，親訪數次，皆無功而返，這樣的大儒竟收了你兄弟當關門弟子，你兄弟才多大，連學都沒進過的小子，這叫天下士子怎麼想，捶胸頓足自掛東南枝，也不足以表達心中的憤懣之情啊。」

大郎揮揮手：「你別跟俺這兒掉書袋子，俺聽不懂，武陵先生再厲害，也是個教書的先生，教俺家二郎咋了，就算俺家八輩兒都是種地的，難道就不能出個唸書的了，俺兄弟聰明，趕明兒中了狀元，正好給俺家光宗耀祖，回頭家去就跟俺媳婦兒商量，把俺爹的墳塋地好生修整修整，說不定是俺爹顯靈了，保著俺兄弟呢。」

崔九翻了個白眼，大郎的爹就是個大字不識的莊稼漢，就算顯靈有個屁用，倒是大郎那個小媳婦兒，這本事真不小，雖信裡沒底細說，可崔九認定，王二郎能拜武陵先生為師，肯定有大郎媳婦兒的事兒。

一家子就這麼一個有點兒見識的，不是她還能是誰，不過，就算大郎媳婦兒有點兒水準，可武陵先生是一般人能忽悠的嗎。

見大郎眼巴巴盯著自己，擺擺手：「沒了，信裡就說的這事兒。」說著把信塞給大郎，從大郎懷裡搶過那個小罐子打開，撲鼻的酒香勾起了崔九的饞蟲，低頭一看，發現不是酒，是一罈子酒棗，捏了一顆塞進嘴巴裡，眼睛都瞇起來了，酒棗他吃過，可沒吃過這麼香的，酒好棗香，這可是好東西。

見別人都看過來，生怕這些饞鬼過來搶，把蓋子蓋上，油紙一封，摟在懷裡就跑了，還有外頭那一大罈子，不知道是啥，叫人一起搬走，省的便宜了驍騎營這幫饞鬼們，不管是什麼給這些饞鬼都是糟蹋，這些人就愛吃肉，回頭讓旺兒買十斤醬肉來，就當換了。

一邊兒想著，一邊兒顛顛的跑了，太后過壽那天，雖說自己站崗沒露面，可自己呈上去的蕃薯卻露了大臉，怕御膳房的那幫蠢貨不知道怎麼收拾，直接叫人蒸熟了呈上去，太后吃了大半個呢，不是太子哥勸著，估摸能把一個都吃了下去。

想起太子哥，推開車門吩咐了一聲：「回東宮。」

前頭的旺兒應一聲，本來也沒打算往別的地兒去，他們家爺過了年才十六，宮裡的規矩，沒指婚之前不能開衙建府，故此，爺一直在宮裡住著，爺是皇子裡的老小，又是皇后娘娘嫡出，跟太子爺是一奶同胞的親兄弟，皇后娘娘心疼爺，先頭一直在娘娘的坤寧宮裡頭住著，後來大些，不得不分出去，仍不放心，索性把爺挪到了太子的東宮。

東宮地方大，又是親哥哥，自然不會有差錯，不是爺撒潑打滾的堅持要去驍騎營，估摸太子爺跟皇后娘娘都不會答應，就是怕爺受苦。

可旺兒卻覺得，自打爺進了驍騎營，高興多了，以前成天無所事事，不是在宮裡頭淘氣，就是跟那些勳貴子弟打架，他們家九爺這身功夫，就是打架打出來的，先頭勳貴子弟們不知道爺是誰，還能下死力氣的還手，後來知道是九皇子，誰還敢，爺一拳還沒打過去呢，對面的人早趴下哭爹喊娘了，爺嫌沒意思，這才非要進驍騎營，還改了姓兒，給自己起了個崔九的名兒。

勳貴子弟的堆兒不扎，成天跟王大郎那幾個莊稼漢子混在一塊兒，越混越熟，到如今，別人不說，那個王大郎，爺真心交的，不然，也不會如此不見外，念人家媳婦兒寫來的信，還把人媳婦兒送過來的東西一掃而空。

不過，王大郎那個小媳婦兒送來的東西的確不一樣，就算宮裡也沒有，那個蕃薯蒸著好吃，丟進灶膛眼裡，燒熟更香。

旺兒琢磨著，明年九爺跟王大郎家去，自己是不是也能跟著去，王大郎家的蕃薯肯定有的是，不像宮裡，自己就吃了幾次就沒了。

主意沒打明白就進了東宮，崔九叫他抱著罐子跟著自己，就往書房跑，伺候的宮女太監跪下行禮，直接無視，到了書房外卻給蘇全攔下了。

蘇全是東宮的內侍總管，也是從小伺候太子哥的人，自己得給點兒面子，往裡頭瞅了一眼道：「誰在裡頭呢？」

蘇全道：「回九爺話，是杜相。」

崔九愣了一下：「杜相可是有了名兒的清高，以往太子哥請他過府飲宴，都尋借口推辭，今兒日頭從西邊出來了不成。」

蘇全道：「杜相清高難請是真，卻今日不同以往，太后娘娘過壽，各州府縣呈送上來的壽禮，冀州府間河縣拔了頭籌，太后老佛爺先嘗了九爺呈上去的蒸蕃薯，又瞅見間河縣那兩筐帶著泥的蕃薯，自然歡喜，滿目的奇珍異寶都落了下乘，唯有這兩筐蕃薯寶貝似的收進了慈寧宮。」

崔九撓撓頭：「間河縣送蕃薯拔了頭籌跟杜相什麼干係？」

身後的旺兒忙道：「爺，奴才聽說，相府二公子杜子峰外放的地兒正是冀州府間河縣。」

崔九恍然大悟，原來如此，為了兒子的前程，清高的杜相這才來了東宮。

正想著，忽聽裡頭太子哥的聲音傳來：「老九進來吧，不妨事。」

崔九這才進去，先給大哥見了禮，看了眼旁邊的老頭道：「恭喜杜相，令郎有出息，想必杜相老懷大慰了。」

杜丞相忙躬身：「臣給九皇子請安。」

崔九擺擺手坐到一邊兒：「我說杜相，令公子呈上的那個蕃薯可好吃的緊，不止皇祖母愛吃，爺也稀罕，只可惜太少，不知您府裡還有沒有，要是有，回頭我叫旺兒跑一趟，您老也知道，我這人嘴饞，眼看著有好吃的吃不到嘴，心裡就難受。」

太子咳嗽一聲：「老九，蕃薯乃是新種出來的，就算間河縣也沒多少，杜知縣在皇祖母過壽的時候，呈送上來兩筐可是別有苦心，這東西或能救深州百姓於水火。」

崔九摸了摸鼻子：「我怎麼聽說，這東西畝產奇高，一畝地得個五六千斤收成平平常常，種好了，七八千斤也不算什麼新鮮事，就王大郎一家就種了五畝，收成怎麼也兩萬多斤，區區兩筐蕃薯怎就成了稀罕物件了，大郎媳婦兒可沒當是好東西，隨著家書一捎就是一麻袋。」

王大郎？杜丞相想起杜忠的信裡提過，說起來，這蕃薯也是王大郎的媳婦兒先發現種出來的，為此，還得了官府十兩銀子的獎賞，也提過王大郎正在驍騎營，卻沒想到跟九皇子竟然相熟，聽九皇子的口氣，對王大郎家裡的境況異常熟悉，一個大字不識的莊稼漢子，一個身份貴重的皇子，這兩人之間有甚契機不成。

太子看了他一眼道：「杜知縣上了折子，詳細解說了蕃薯的種植經過，從種下到收成，杜知縣皆親自參與，證實蕃薯的確不挑地，肥水跟得上收成就多，便是旱地也可活，希望父皇下旨能在深州試試，若能種活可解深州大旱，不過，蕃薯是新物種，百姓沒見過自然不敢嘗試，就算間河縣，今年今年也只種了六畝，你說的王大郎家種了五畝，另外一畝是王家村的里長王富貴家種的，六畝地共得了三萬兩千斤蕃薯，杜知縣讓官府一文錢兩斤收了上來，囤於間河縣糧庫是為了做種薯，深州赤地千裡，這些蕃薯有大用。」

崔九道：「得了，得了，太子哥您就別教訓我了，是我錯了還不成嗎，弟弟嘴再饞也先忍著，等深州的百姓都吃上蕃薯，我再吃。」心說，也就宮裡把蕃薯當寶貝，大郎家地窖裡可有的是，等明年開春，自己跟著大郎回家，想怎麼吃就怎麼吃。

太子見他那樣兒，搖搖頭。說完正事就讓蘇全送著杜相出去，見小九手裡摟著個粗陶罐子，不禁道：「這是什麼？」

崔九嘿嘿一笑：「醉棗，太子哥嘗嘗，可跟咱們以前吃的不一樣，酒香濃郁，紅棗清甜，是大郎媳婦兒自己做的。」

大郎媳婦兒？太子好笑的看著他：「怎麼著，還沒玩夠呢，打算在驍騎營待到什麼時候？前兒皇祖母可說了，那天在西華門外模糊瞧著站崗的侍衛，有個像小九，問了父皇幾次，到底把你派哪兒去了，她老人家過壽都看不見孫子，再這麼下去，父皇可擋不住。」

崔九忙起來躬身作揖：「弟弟我如今才自在了，明年開春還想著跟大郎去他家玩些日子呢，太子哥，您千萬別把我弄出來，皇祖母再問，太子哥就說知道皇祖母喜歡吃蕃薯，我給皇祖母種蕃薯去了。」

「胡說。」太子呵斥了一聲：「就算皇祖母喜歡，大齊這麼多莊稼人，哪用得著你一個堂堂皇子去種蕃薯。」

崔九嘿嘿笑了兩聲：「太子哥這話可就不對了，父皇還在宮裡還弄了塊地種呢，我種蕃薯也是子承父業。」說著瞅了眼外頭道：「太子哥，我瞅著東宮的花園子不小，要是都種上蕃薯，估摸明年秋天宮裡的蕃薯就不是稀罕東西了。」

太子心裡一動，點點頭：「這倒是個好主意，雖說蕃薯收成高，到底咱們沒親眼見著，要是在宮裡能種出來，見了收成就不一樣了。」

崔九道：「不過太子妃可是把花園那些牡丹，看的跟命根子一樣，太子哥要是拔了牡丹種上蕃薯，嘿嘿，估摸太子妃不樂意。」

太子眉頭皺了皺眉：「這是干係黎民百姓的大事，豈容她一個婦人說話。」說著看向崔九：「你跟王大郎回家一趟也好，順便替哥哥看看，間河縣到是個什麼樣兒，聖人云，兼聽則明，偏信則暗，杜子峰的折子是真是假，還需仔細驗證方可，干係深州數萬災民，不可輕忽，若果真杜子峰有本事，明年任期一滿，我保舉他去深州當知府。」

崔九道：「七品知縣直接升到五品知府，杜子峰這官兒升的可有點兒快啊。」

太子道：「只要他能解了深州旱情，救深州百姓於水火，越級陞遷又算什麼，我大齊的官兒向來就該能者居之，戶部的銀子不是養酒囊飯袋的。」

崔九道：「咱大齊酒囊飯袋也養了不少。」見太子哥臉色不好看，忙閉上嘴。

太子皺眉想了一會兒，見他懷裡還摟著醉棗，叫蘇全把東西接過去道：「瞧你這個樣兒，過年就十六了，聽父皇的意思，瞧中了赫連家的丫頭，你們自小就認識，成了親好好過日子，別叫人看笑話。」

「什麼？」崔九蹭一下站了起來：「赫連家那個瘋丫頭？不成，我不要她，那丫頭長得五大三粗不說，下手忒黑，娶這麼個悍婆娘進門，哪還有好日子過，不成，我不娶，死也不娶。」

太子忍不住笑了一聲：「這是哪輩子的老黃歷了，小時候跟著她祖父在兵營裡頭待了幾年，曬得黑些也尋常，這些年在府裡頭早養白了，至於五大三粗，你幾年不見人家了，怎麼就知道人家五大三粗，前兒赫連老婦人帶著個小丫頭去給太后請安，正好跟我照了面，問了人方知道那是赫連家的嫡出孫女，瞅著舉止甚端方，模樣兒也不差，幾年不見倒認不出來了。」

崔九懷疑的看著他哥：「太子哥，您不是糊弄弟弟呢吧，就那個野丫頭能端方的了？那雙大腳踹的我生疼，如今我還記著呢，那就是個瘋婆子，再說，就看赫連起那個長相，他孫女能好看到哪兒去，不娶，死也不娶，我這就去找父皇。」

哥倆這正說的熱鬧，忽聽外頭皇后的聲兒道：「哥倆這鬧什麼呢？莫非拌嘴了？」

哥倆互相看了一眼，忙迎了出去，給母后請安，崔皇后看了哥倆一眼，一手拉著一個走了進來，坐下才問：「剛說什麼呢這麼難熱鬧？」

崔九忙接過宮女手裡的茶遞到他娘手裡，還狗腿的給他娘捏肩膀，見皇后瞇著眼舒服了，才道：「母后，我不娶赫連家的瘋丫頭，我打不過她，你忍心看兒子挨那瘋婆子的欺負不成。」

皇后撲哧一聲樂了：「兩口子過日子，又不是上陣打仗，還分誰打的過誰做什麼，赫連家的丫頭母后瞧著好，跟小時候大不一樣，溫柔端莊，說話做事很是穩妥，你性子跳脫，有這麼個人在跟前，母后才能放心。」

崔九不幹了，一梗脖子：「兒臣就是不娶。」

崔皇后一皺眉：「你父皇已經叫擬了旨，這會兒聖旨恐怕已經到了平南將軍府，赫連起為國征戰，百死不悔，赫連家功勳卓著，咱們娶他家一個孫女，才能彰顯皇家恩寵，不會寒了將士們的心，你大了，也該懂事了，我瞧著赫連家的丫頭性子不差，娶了她一個當正妃，其餘只管挑你自己喜歡的娶，母后不管。」

崔九腦袋耷拉下來了，送著皇后出了東宮，直接就回了驍騎營，鑽進營房找著王大郎，拽起大郎道：「走跟我打一架。」

大郎嘴巴張的老大，半天才道：「你這是挨揍上癮了啊，今兒不成，俺得看俺媳婦兒的信，沒工夫陪你玩。」

崔九卻不管三七二十一，一拳就打了過來，大郎沒想這小子忽然出手，給他打了個烏眼青，這小子連吃奶的力氣都使出來了，最重要的，這小子一拳打過來，自己手裡小媳婦兒的寫的信扯了兩半，這可是大郎的寶貝能幹嘛，咬牙切齒的道：「你小子找揍，就別怪俺下黑手。」揪著崔九出了營房。

其他人就聽見辟里啪啦一頓拳腳的響動，何進杵了旁邊的常六一下道：「我說大郎這麼下黑手，真把崔九打個好歹可咋辦？」

常六白了他一眼：「那小子就是找揍，大郎媳婦兒寫來的信可是大郎的寶貝，平常誰摸一下都不行，如今扯成兩半，還不跟摘了大郎的心似的，打一頓都便宜崔九了。」

何進皺了皺眉，見別人都不動，只能自己出去，見兩人打的熱火朝天，大郎那黑拳頭揍在崔九身上一點兒都沒留情，何進上去拉扯，卻給崔九一腳踹飛了：「滾遠點兒，今兒爺非打個痛快不成。」何進挨了一腳，悻悻然的回去了。

崔九跟大郎又纏在一起，直到精疲力盡，仰躺在地上，大郎拽起皮青臉腫的崔九問：「服不服？」

崔九卻不應，半天才道：「大郎，我說真的，明年開春俺真跟你家去。」

大郎放開他，一伸腿躺在崔九旁邊兒：「俺也說了，你去成，得幹活，俺家不養白吃飯的。」

崔九忽然笑了起來：「成，我不白吃飯，就是你媳婦兒讓我挑豬糞，我都幹。」

崔九捏著鼻子把豬糞鏟在糞桶裡，後悔的腸子都青了，早知道當初就不說大話了，哪想到大郎媳婦兒真讓自己挑豬糞啊，有心撂挑子不幹，可一抬眼，瞧見不遠那個笑瞇瞇的小丫頭，就歇了心思。

大郎媳婦兒年紀真不大，比自己還小兩歲呢，何進說太瘦，一看就不是好生養的婆娘，崔九倒是覺得，大郎這小媳婦兒挺漂亮，青碎花的半舊襖褲，頭上包一塊頭巾，越發顯得那張小臉白白嫩嫩的好看。

眉眼兒生的極好，就算大郎跟自己是一個營的兄弟，崔九也得說句公道話，這小媳婦兒配給大郎可惜了，大郎那個粗拉拉的漢子，那一身蠻牛般的力氣，配個五大三粗的媳婦兒正好，這麼個細胳膊細腿的小媳婦兒，禁得住大郎揉搓嗎。

不過，這是第一天來時的想法，剛過了兩天，崔九就變了，這小媳婦兒別看笑模笑樣的，指使起人來，可是一點兒都不手軟，自己堂堂一個皇子被她指使來鏟豬糞，崔九深深懷疑這丫頭有意整自己，都怪何進沒事幫自己提什麼包袱，多事。

碧青看著崔九臉色猙獰的，把一挑子豬糞跳到坑邊兒的糞池子裡，真想大笑，什麼崔九？當自己鄉下人不知道京裡的事兒呢，好歹穿到了這兒，最基本的得弄明白吧。

現今皇上慕容盛還是晉王的時候，就娶了崔氏一族的貴女，晉王登基，當年的晉王妃就成了母儀天下的皇后，也是太后的親侄女，皇家歷來如此，最喜歡親上加親，碧青都懷疑，如此親近的血緣，怎麼也沒生出個白癡來。

這麼想著，有些惡毒的看向挑著挑子回來的崔九，崔家是大族，就是桃花村的刁老頭兒都是崔家人，這是二郎偷偷跟自己說的，說他師傅跟皇上的老丈人是一輩兒的，崔家就沒崔九這麼個人，敢借崔家名頭的，除了閒的蛋疼的龍子鳳孫，碧青還真想不出別人來，綜上所述，碧青覺得，這個崔九十有**是跟太子一奶同胞的九皇子。

想檢驗是不是也簡單，明兒臨山屯的山桃就該嫁接了，家裡人都得過去幫忙，蠻牛跟蠻牛帶回來這幾個吃閒飯的也得去，一個也甭想跑。

正琢磨挑了豬糞，是不是讓這廝掏茅廁呢，碧蘭顛顛的跑了過去，把一塊趕緊的手巾遞給崔九：「崔九大哥，擦把汗吧，出了這麼多汗，著了冷風可是要病的。」

崔九滿心的憤懣，一瞧見碧蘭漂亮乖巧的小臉，頓時消去了不少，雖說是親姐倆，可這性子真正的天差地遠。剛想伸手接，見自己手上烏漆墨黑的，放下挑子道：「我去洗洗手。」說著，去院裡的接雨甕裡打了半盆水。

二月裡天還冷的緊呢，尤其甕裡的水，冰刺哇涼的，手一伸進去，凍得難受，碧蘭從灶房的大鍋裡舀了一盆熱水兌進來，崔九感謝的衝她笑了笑，開始洗手。

碧蘭好奇的看了他一會兒道：「姐說，你這輩子都沒幹過這樣的活兒，既然你來了，就讓你體驗體驗莊稼人是怎麼過活的。」

崔九哼了一聲：「你姐心眼子倒不少。」

碧蘭咯咯笑了起來：「我姐可聰明了，不過，我偷偷跟你說，我姐雖然聰明，心地卻是最好的，村子裡那些跟姐夫一起去南邊打仗的人家，逢年過節，姐姐都要送東西過去，年前那場大雪下了足足三天，鐵柱嫂子家的柴火燒沒了，讓小五哥跟王興哥踩著大雪給鐵柱嫂子家送了兩捆炭過去，聽小五哥說，他們過去的時候，娘幾個抱在一起縮成團，凍得都說不出話來了，大雪把門都封了，不是小五哥跟王興哥兩人刨開門，等雪化了，那一家子說不准就凍死了，雪化了，一家子來給我姐磕頭，我姐說當不得，都是鄉親，鐵柱大哥又跟姐夫是同袍戰友，應該幫著些，叫娘把我們穿小了衣裳，打了一包袱塞給了鐵柱嫂子，還叫小五哥送了一口袋黍米過去，你說我姐姐的心地好不好？」

崔九不由點點頭，碧蘭笑了：「那崔九大哥你以後當了大官，可要記得幫著我們莊稼人，姐說了，只有當官的瞭解老百姓的疾苦，才能當好官兒。」

崔九一愣：「你也念過書？」

碧蘭有些不好意思：「姐姐閒的時候就教我跟弟弟認字，還有二郎哥，回來的時候，也會教我們，只不過，我跟弟弟比不得二郎哥聰明，學了大半年，才把千字文裡的字認全了，不過，姐說我算盤打得好，等我練熟了，就把家裡的賬本子交給我管。」

小丫頭說的眼睛直放光，小丫頭正說得熱鬧，忽聽她姐喊了一聲：「碧蘭，別攪合你崔九大哥幹活兒。」

崔九忙道：「豬圈裡的豬糞我都鏟了，還有什麼活兒？」

碧青笑瞇瞇的看著他：「明兒嫁接山桃，家裡有一個算一個都得去，故此，今兒得把家裡的活兒都幹了才成，想來你挑豬糞累了，坐這兒歇會兒，我把院子裡的雞屎掃了，省的一會兒大郎幾個家來，踩一腳雞屎。」說著也不搭理崔九，把那邊兒靠牆的大掃帚舉起來，就要掃院子，小小的丫頭舉著把掃帚異常費勁。

崔九沒好氣的接了過去道：「想讓我掃就直說，用不著這麼拐彎抹角的使心眼子，大郎上你的當，我可不上，我可跟你說，有我這個朋友在，絕不許人欺負大郎，你是他媳婦兒也一樣。」

碧青呵呵笑了起來：「倒是沒想到，大郎還有你這麼個仗腰子拔份兒的朋友，不過，我一直認為，坦誠相見才是朋友，大郎把你們帶家來了，可見把你們當成朋友，你呢？」撂下話轉頭走了。

崔九愣了一會兒，自己沒跟大郎說實話，是怕大郎知道自己的身份之後不自在，可這丫頭的話貌似也有道理，既然真心交大郎這個朋友，就應該坦誠，誰規定皇子跟莊稼漢就不能當朋友了，自己就交一個。

其實崔九知道，大郎媳婦兒已經優待自己了，怕自己幹不了地裡的活兒，這才留自己在家挑豬糞，聽大郎說過挑豬糞掃院子，都是農家最輕鬆的活兒，這麼想著，心裡又覺有些慚愧，挑個豬糞罷了，有什麼啊，不說還得掏茅廁嗎，這就去，反正這一身衣裳已經臭的沒法兒要了，再臭點兒也沒什麼。想著丟開掃帚，拿著糞叉子進茅廁了。

碧蘭小嘴張的老大，小聲道：「姐，崔九大哥真去掏茅房了。」

碧青忍了半天，才忍住沒笑出來，點點頭：「估摸他愛上這個味兒了。」說完扭臉進灶房燒水，別人不管，崔九今兒必須得洗澡，這一身都能熏死人。

碧青也沒想到家裡會來這麼多人，上回來的何進，跟掏糞的崔九，還有大郎提過的，安大牛，常六，都來了，說是幫著幹活來的，好在二郎如今不在家裡頭住，旁邊爹娘住的院子也買了下來，不然真住不開。吃飯的嘴多了，每次做飯都是一項大工程。

說起旁邊的院子，大概桃花娘心裡不平衡，明明閒了好些年沒用的空院子，他家的新房也不打算在這兒蓋，就是有心賣的，可碧青家一說要買，桃花娘就開始推三阻四，說什麼老宅是祖宗留下來，賣了對不住祖宗，末了，碧青出了十兩銀子，桃花娘才算吐口。

她娘一個勁兒說桃花娘不厚道，兩間房已經破成這樣，也就買她家個地兒，竟然要買十兩銀子，碧青勸了她娘好幾天方才過去，從此後，見了桃花娘也不怎麼愛搭話，桃花娘也不大往家裡串門子了，比起前些年，兩家生疏了許多。

碧青不以為意，桃花娘本來就是個心眼小的婦人，最見不得別人比她家強，以前村子裡數著她家的日子最好，她男人又是里長，兒子娶的媳婦兒，也是殷實人家，桃花嫁的更是書香門第。

桃花娘自我感覺高人一等，兩隻眼長在頭頂上，誰也瞧不上，就算以前跟碧青家走的近，也是面兒上的事兒。

鐵柱娘一說要把杏果兒跟二郎湊成對，心裡老大不樂意，卻沒想到，她瞧不上的二郎拜了武陵先生當老師，就想著重新提這檔子親事，給她男人好一頓呵斥，說武陵先生的學問在大齊數第二，沒人敢數第一，皇上都親自請了幾次，二郎拜了這個老師，就再不是杏果兒這樣的鄉下丫頭能高攀的了，飛黃騰達是板上釘釘的事兒，出了這麼個有出息的兒子，大郎家想不興旺發達都難。

桃花娘雖嘴上不敢說什麼，心裡卻著實不服氣，大郎家當年窮的都揭不開鍋了，這才幾年，倒成精了，她還就不信，能折騰到天上去，再牛氣，不還住著那兩間土坯房呢嗎，故此，碧青要買自家院子的時候，瞞著丈夫要了十兩銀子，桃花娘不覺自己有什麼不對，大郎家願買，自己願賣，就是公平買賣。

房子買在手裡，也沒用外人，王興兄弟仨加上小五，四個人就把房子修了，院牆也壘好了，省的雞鴨往外跑，兩邊院子打通，墊了黃土夯平整，等到麥收的時候，直接就能曬麥子，灶房闊出兩個大，架子上琳琅滿目，都是從柳泉居踅摸來的調料，盤了大小兩個灶，炒菜熬湯都不耽誤。

幹了一天活兒，晚上得吃點好的，尤其崔九，怎麼說也是龍子鳳孫，這一天又是挑豬糞，又是掏茅廁的，力氣下大了，要是晚上沒有點兒好吃的堵嘴，不定在心裡怎麼罵自己呢。

別人都好說，那幾個跟大郎一樣，只要燉上一鍋肉就能打發，倒是崔九，得做點兒不一樣的，想起一樣吃食，叫碧蘭去雞窩抓雞，要去年才長起來的，多抓幾隻，那幾個都是能吃的主兒，但願他們別吃饞了，不然，家裡的雞可遭殃了，自己去地窖裡翻去年放起來的荷葉，應該還有幾個能用吧。

天擦黑，大郎幾個都回來了，在藕田里翻塘的王興跟小五也來了，一進院就見崔九蹲在灶房外頭，手裡舉著一個雞大腿，狼吞虎嚥的往嘴裡塞，那股子香味兒，饞的哥幾個直嚥唾沫。

常六叫了一聲衝過來就要搶，誰知崔九倒快，不等常六到跟前，三兩口就把雞大腿塞進嘴裡，等常六伸過手來時候，就剩下一根雞骨頭了，丟在他手上，常六氣的差點兒沒掐死他，還是何進勸開才算完。

碧蘭在一邊兒看著咯咯笑，指了指灶膛裡：「還有好幾隻呢。」說著從灶膛裡扒拉出來好幾個泥疙瘩。

常六撓撓頭：「妹子這是泥疙瘩，哪是雞啊？」

碧蘭笑了，不言聲，拿起旁邊一根木頭棒子敲了兩下，外頭的泥敲開，再把裡頭的荷葉打開，就是一隻烤的鮮香撲鼻的叫花雞。

幾個漢子明白過來，一人扒拉過來一個泥疙瘩敲開，大口大口的嚼了起來，吃的滿嘴流油，整整六隻叫花雞，被一搶而空，大郎連個雞屁股都沒撈著，怨念非常。

也不光因為這個，自從回家連跟小媳婦兒獨處的機會都沒有，更別提親嘴了，眼巴巴看著小媳婦兒在眼前，不能抱，不能親，大郎急出了一嘴燎泡，吃了晚上飯不睡覺，在灶房外頭貓著，等他媳婦兒一出來，捂著嘴往肩上一抗就竄出了院去……