莫加和林遷在公爵夫人的示意下來到殿前,弗裡嘉也跟著過來,依在父親身旁,眼睛仍是不離林遷懷裡的莫耀,惹得小龍炸開蝠翼,警惕地望著他。
約薩陛下的心情看起來很好,並沒有責怪小龍方才的冒失和現在的無禮,只側首對莫倫公爵調笑道:「莫氏跟有翼獸還是這麼投緣啊。」
這句話看似輕描淡寫,卻讓莫倫和莫加俱是一凜。林遷想到軍校的那副蟒身鷹爪有翼獸的化石,還有黃昏廣場上隱約向著公爵府臣服的有翼獸雕像,識相地不敢插話。
莫加嫌棄地瞟了眼小龍,語氣淡淡:「野外撿到的,笨得要命。」
約薩陛下沒再說什麼,這事算是揭過去了。林遷這邊還沒鬆口氣,就聽娜莎總統嘖了一聲:「我不太明白,為什麼這種人可以出現在這裡?」
「……」低氣壓霎時降臨,如此明目張膽的歧視,使得主席位附近的人都不由自主地繃緊了神經。
林遷的存在是約薩君王親口承認的,伊蘇拉的子民自然無權置喙,但娜莎總統的身份就不同了,她是新域的領袖,新域人向來連伊蘇拉的貴族都不放在眼裡,更何況是區區曇族。在新域人的眼中,伊蘇拉人都是有基因缺陷的,他們是被造物主放棄的種族。
正是這種長久以來的桀驁,醞釀出了他們根深蒂固的種族歧視。
娜莎直言不諱:「曇族是進化中的失敗品,僅僅依靠繁殖力佔據資源,那種骯髒又無用的生命,有什麼資格待在這裡?居然還有孩子,我記得跨等級的繁殖是禁止的吧,融合了這種劣質基因的孩子絕大多數也是殘次品。還是說,你們伊蘇拉已經不得不用這種方式來延續後代了?那可真是不幸啊。」
羞辱什麼的,林遷其實已經習慣了,但像這樣連同他的家人一起羞辱,他當然嚥不下這口氣。腦子一熱,他也顧不上什麼兩國交情什麼尊卑等級,開口就要反駁,不過有人比他快了一步,這種情況下,用不著他們小輩強出頭。
莫倫公爵的臉色沉了下來,鄭重道:「總統閣下,請問你剛剛的言論是代表你個人觀點,還是代表貴國的外交觀點?」
娜莎眼神微閃,即使是她也不能貿然回答這個問題,畢竟他們這次出使,是來尋求合作的,犯不著為了一隻螻蟻鬧得太僵:「談不上什麼觀點,只是陳述事實和提出疑問罷了,我是真的對這件事有點好奇。」
一旁的孔尼勒也調笑道:「是啊,本人也很好奇,憫族和曇族的孩子,這種雜交的基因可以存活麼?就算僥倖存活下來,恐怕也有很多缺陷吧。有人敢高攀,居然還真的有人敢接收,伊蘇拉是想讓幾個星辰紀之前的慘劇再度上演嗎?」
娜莎總統有些意外地看了他一眼,提醒他注意分寸。
然而已經晚了。
孔尼勒提起的「慘劇」,是伊蘇拉最黑暗的時代,眼睜睜看著新生兒的各種畸形和大量死亡,這是所有人的痛處。伊蘇拉是末日之後的聯盟,人與人之間相濡以沫,本不該有所隔閡,最終卻不得不因此制定出嚴格的基因等級制度,也因此,人們不得不懷疑,他們是否真的在被造物主淘汰。
被揭開傷疤,約薩陛下的明顯神色不豫,莫氏眾人也動了怒,包括所有聽見這些話的伊蘇拉人,也都對他們露出了敵對之色。
他們自己輕視曇族人是一回事,被外人說是另一回事。更重要的是,「莫耀」的誕生對他們而言是一種希望,看看那個孩子,他有著健康的身體,至少現在看不出有什麼不妥當的地方,那圓圓的臉蛋,撅撅的小嘴,眼淚汪汪的樣子,把人的心都萌碎了……這些個新域人,憑什麼詛咒這樣一個無辜的孩子?
林遷給氣得胸膛起伏,驚擾到了哭累了睡得迷迷糊糊的莫耀,莫耀吮著手指頭,懵懂地哼唧了兩聲。他不喜歡周圍的氣氛,爸爸的心跳聲也跟平常不一樣,他睡得很不舒服啊。
林遷摘掉莫耀叼在嘴裡的手,輕輕拍哄:「沒事沒事,你睡你的啊,乖。」
莫加直視娜莎和孔尼勒:「你們剛剛的話是嚴重的人身攻擊,必須立即對我的配偶和孩子道歉,否則莫氏將對新域的此次來訪表示抵制。之後你們在伊蘇拉領土上的安全,與我們莫氏軍系再無瓜葛,你們提出的所有條款,莫氏將投上反對票。」
林遷一愕,偷偷拽了拽莫加的衣袖,就因為他,種族歧視問題上升為兩國邦交問題,不太合適吧,事情鬧大了也不好收場啊,於是他準備藉故離場:「那什麼,小耀好像餓了,我帶他下去吃點東西。」
孔尼勒卻逮到他不放:「這孩子並沒有哭鬧,你這個臨陣脫逃的藉口很糟糕。」
林遷不耐煩了:「所以說你們究竟是想幹什麼?」
娜莎總統敏銳地意識到什麼:「孔尼勒,你認識這個曇族嗎?」
「是的,我與這位諸……林遷少校在胡爾要塞有過一面之緣,他還曾指點了我一種遊戲,叫做五子棋。本來還想著有機會要找他對戰一局,沒想到這麼巧,竟在這裡碰上了。」
「哦?」娜莎總統重新打量林遷,「那是什麼遊戲?既然碰巧遇到了,不如就在此把那什麼五子棋玩上一回,也給我們助助興。」她這般提議,自然是想等著看林遷出醜。一個曇族而已,怎麼可能贏得了孔尼勒?
「哈?下棋?」林遷一時愣在那裡,完全沒反應過來這是什麼展開。
莫倫公爵忽然眼睛一亮,與約薩陛下耳語幾句,約薩陛下不置可否地看了他一眼,莫倫公爵信心滿滿:「沒問題,一切後果我來承擔」。
於是約薩陛下道:「總統閣下,不如這樣吧,你我在『種子』和『疫苗』的問題上不是存在一點分歧嗎,不如就由這場遊戲來做賭注吧。」
「怎麼賭?」在場這麼多人盯著,娜莎總統絕不會丟了新域的面子。
「如果孔尼勒輸了,新域提供給我們種子的樣本一套。如果林遷輸了,伊蘇拉無條件提供疫苗研究的幫助。」約薩陛下輕描淡寫。
娜莎總統思忖片刻,看看孔尼勒,又看看林遷,紫色的眼眸中閃過譏諷,傲然道:「好,我跟你賭。」
林遷徹底懵了,像公爵投去求助的目光:爸,您對我哪來的信心?
這場賭局把宴會的氣氛推向了**,林遷和孔尼勒一下子成了焦點,莫加卻是滿臉冰霜,整個人都散發著「下什麼棋,賭什麼賭,我很不高興,我要帶老婆回家」的氣場。
林遷本想把小耀暫時托付給其他人照顧,可他一要鬆手這娃就開始哼哼唧唧,實在沒辦法,他只好抱著他上場,好在小耀窩在他懷裡很安靜,一個人睡得開心,不會干擾到他。
林遷和孔尼勒確定了規則,並簡單向大家做了說明。五子棋的規則很簡單,在場眾人一下就明白了。然後他們開始對局,三局兩勝制。
其實吧,林遷對自己的五子棋技術還是稍微有點信心的,那時候他做實驗,等化驗結果的時候無聊,就會跟張索來幾局,也不用什麼棋盤棋子,在一張白紙上畫了格子,一方用O,一方用X,直接在紙上畫。玩的次數多了,姑且也算是個高手。
不過他一點也不敢膨脹,要說智商,他肯定不如孔尼勒,這當然不是他的錯,可這是硬傷,也就是說,稍一個不留神他可能就輸了。他這一輸,可不是跟張索那樣請頓飯就完事的,而是輸的國家大事,一想到這裡他就緊張。
很快,他們面前呈現了一個方方正正的棋盤,棋子也備好了,一黑一白。棋局直接投影在了半空中,確保所有人都能看得清。
第一局開始。林遷先執黑。
這一局孔尼勒有些被動,在他看來,林遷總是在做無用功,三子成型,他堵住一邊,林遷卻總要接著擺第四子,於是他又不得不多堵一個子。
起初不覺得怎樣,可後來他發現,林遷的用意在於打散他的棋,他一直忙於堵截,自己的佈局卻是一盤散沙,儘管小心再小心,最後還是在棋盤邊緣慢了一步。
第一局,林遷贏了。
莫倫公爵笑得跟朵花兒似的,娜莎的臉色不大好看,莫加和約薩不動聲色。
第二局開始。孔尼勒執黑。
林遷充分體驗到了孔尼勒的快狠準,都說棋盤如戰場,跟自己那種溫吞吞慢慢磨的戰術截然不同,孔尼勒的佈局非常精妙,每一顆棋子都不會浪費,林遷心想,這要是下圍棋,孔尼勒的這種意識肯定完勝他。
在孔尼勒的強勢進攻下,竟然佈置出了林遷當初跟他說得那種「堵不住」的局面,林遷咬了咬嘴唇,一扔棋子:「我輸了。」
娜莎冷哼了一聲,莫倫公爵開始吃東西。莫加和約薩依舊不動聲色。
第三局是決勝局,林遷執黑。
他這次非常謹慎,從第二步棋就開始思索,有些人等得不耐煩了,就開始噓躁,不過林遷依舊故我,磨嘰半天才落下一子,孔尼勒看看他,什麼也不說,落子。
事實上這一局殺的難分難解,林遷知道孔尼勒不會再上第一句的當,特意改變了戰術,可這對他來講也不簡單,他甚至動用了戰術預測的知識。
在戰術預測能力上,莫加說過他有著不同尋常的天賦,可人家孔尼勒也不是軟腳蝦,一來一去,棋局陷入了僵局。
就在林遷對著滿棋盤的棋子撓頭的時候,莫耀醒了,他從林遷懷裡探出頭來,眨巴著眼睛看著棋盤,咿咿呀呀地伸手去拿棋盤上的棋子。
林遷怕他瞎鬧,把還沒落的棋子塞到他手裡讓他玩,自己重新從棋盒中取了一顆棋。
莫耀把棋子放到嘴裡啃啊啃。
林遷還在猶豫,總覺得哪裡被他漏了,這是一種戰術預警,可他就是找不出來漏掉的地方在哪兒,又想著要不先給自己的棋佈局?
猶豫、猶豫、猶豫……
就在他想得出神的時候,莫耀像是覺得不好吃,把在嘴裡啃了半天的棋子拍到了棋盤上,林遷嚇了一跳,想要制止的時候已經來不及了,正慌亂著,定睛一看,不由愣住了。
咦?好像……這就是被他看漏了的地方?
孔尼勒挑挑眉毛,斜了莫耀一眼,沒說什麼,落子。
那顆棋還濕答答的沾著口水,林遷瞅了瞅懷裡繼續啃棋子的小耀,嘴角微抽,他實在不知道這是巧合還是什麼,不過啃棋子是不好的。
林遷教育小孩子:「小耀,不許啃這個,不衛生……也不許吮手指!」
莫耀不開心了,扁了扁嘴,賭氣似的又把手裡的棋子扔到棋盤上。
林遷要瘋了,小兔崽子啊啊啊,你知不知道你爸爸現在身上擔子千斤重?叫你亂擺,叫你亂擺,輸了怎麼辦,他拿什麼給約薩陛下賠償損失啊啊啊……嗯?
林遷看了看那顆口水淋漓的棋,這真是……神來一筆啊,看樣子孔尼勒也沒注意到這個不起眼的地方,這下給他佔了便宜,孔尼勒的眉頭皺了起來。
裁判也不知道莫耀這樣的突發情況該怎麼處置,見兩位首腦面無表情的都沒發話,他只好暫不處置。
一次是巧合,兩次呢?
好吧,豁出去了,林遷心說,就當教莫耀下棋了。
等孔尼勒又落一子,莫耀小腿蹬了兩下站在林遷膝上,噗啊噗啊地不知在嘟囔什麼,一大滴口水啪嗒掉在棋盤上,他想往棋盤上走,林遷攔住他,往他要去的地方瞟了眼——這跟他想的一樣,正好應和了剛剛那個神來一筆,林遷落子。
孔尼勒頓了很久,抬頭眼神複雜地看了看林遷和砸吧著口水的莫耀:「我認輸。」
娜莎總統憤而拍桌:「這不能算!」
約薩陛下笑裡藏刀:「怎麼不能算?是說你們新域的將軍連一個奶娃娃都比不過,所以不算嗎?哦對了,剛剛你們不是還說,這孩子肯定有缺陷嗎?」
娜莎總統的臉已經黑如鍋底了,狠狠瞪了眼孔尼勒,甩袖離席。
孔尼勒面容扭曲地望著林遷,總算沒失了風度,帶領其他新域使者跟隨娜莎總統離開。
不知是誰偷偷錄下了這段宴會最精彩的部分,並在網絡上傳播開來,從此,「五子棋」這項遊戲風靡伊蘇拉。
莫耀的首次公開亮相,贏得了整個星系的寵愛。
以及「口水娃」的光榮稱號。