寶安園。
林雲嫣正看書,聽聞朱綻來尋她,不由訝異。
“我去接她。”林雲嫣說著,又交代挽月去備些茶水點心。
二門上,朱綻從馬車上下來。
林雲嫣上前挽了她的胳膊,道:“看你神情,是出了什麽事兒了?眉宇之間全是不踏實。”
聞言,朱綻下意識抬手,按住了眉心:“有這麽明顯?”
林雲嫣點了點頭:“都寫著呢,去我那兒說吧。”
回到屋裡,兩人坐下來,林雲嫣推了一盞熱茶給她:“心神不寧,又有點兒不知所措。”
許是形容得太確切了,饒是朱綻心事重重,都失笑出聲。
“我父親出事了,”朱綻說到這兒,輕輕咬了咬唇,“他、他殺人了,和那個外室一塊都已經被順天府關起來了,聽說是意外、不是故意害人,但他沒報官,還把那人扔了出去……”
這下,輪到林雲嫣目瞪口呆了。
朱綻見她驚訝不已,道:“不敢相信對不對?我也不敢信,我早上起來就聽說了這麽些事兒,隻當自己沒有睡醒!
我父親沽名釣譽,他對不起我母親,我是惱他恨他,可我真的沒有想到他有一天會去殺人。”
越說,朱綻的聲音越抖。
林雲嫣握住她的手心,問:“死的是誰?”
“一個叫李元發的,”朱綻道,“先前當偷兒被衙門抓了,說是我父親指使的,就那人。他被衙門放出來了,找去了六果胡同,結果……”
林雲嫣迅速整理思路。
那日在桃核齋商量之後,她知道徐簡會設法參與到衙門辦案裡。
李元發能出衙門,應該就是徐簡說服了單大人,想要放線釣朱騁那條魚。
只是這之後出了變故。
李元發與朱騁一言不合,變成了人命官司。
待朱綻仔細說完來龍去脈,說到李元發被拋在了偏僻胡同裡,林雲嫣的呼吸緊了緊。
起碼,這一回陳桂活著。
把事情說完,朱綻的情緒比最初來時穩定些了。
林雲嫣與她添了新茶,柔聲道:“既鬧到了衙門裡,外室的消息定會傳開。”
“傳開也好,”朱綻道,“多少能讓外頭知道他的行事,他並不如他嘴上說得深情。”
見林雲嫣欲言又止,朱綻領會過來,道:“我知道,就如你上一次開解我時說的,哪怕世人看到他養著外室、又有兒子,也不會覺得他犯了多大的過錯。
他的妻子病了八年了,這種事情太尋常了,外人也看不到我母親的痛苦,只會站在我父親那兒來思考。
我懂的。
是了,還會覺得他倒霉透了,莫名其妙背上個殺人的罪名。
其實我也不知道怎麽樣最好,就是覺得,一個人身上不可信的東西,它只要撥開來一層,應該就還能再撥開下一層吧?
謊言多了,慢慢就站不住腳了吧……”
聽著朱綻的話,林雲嫣梳理著。
看來,朱綻還不清楚朱騁與李元發的關系,隻當是李元發汙蔑。
因此,她也不知道朱騁在那件偷盜案裡扮演的角色。
等那些消息傳開,朱綻對她父親的失望之情定會再上一個台階了。
同時,朱綻的話又很有意思。
嘴唇輕輕啟合,林雲嫣無聲念誦著朱綻的話。
“只要撥開來一層……”
忽然間,一個念頭衝入林雲嫣的腦海裡。
雖然是毫無根據的猜測,但她沒有放過。
“你母親她是怎麽病倒的?”她輕聲問道,“突然就病了,太醫也診斷不了?”
朱綻歎道:“那是她生辰前幾天,我還問她要什麽禮物,她笑盈盈與我說話,精神看著可好了。
轉過天來,她就起不了身了,根本坐不起來,動一下就頭暈目眩的。
父親說她恐是累著了,大夫也說是疲憊了,讓好好休息。
自打那天起,母親就沒有下過床,最初意識清醒,慢慢就模糊了,醒著的時候沒有睡著的時候多,再然後……
不過三個月,人瘦得隻余一把骨頭,呼吸微弱,換了好些大夫,都說油盡燈枯。
如果沒有那保命的方子,可能十天半個月就咽氣了。
還是咽氣得好,也不用多受這八年的罪……”
“那道保命方子,你知道嗎?”林雲嫣問。
朱綻狠狠道:“我記著、記得不能更清楚了。”
“你寫給我一份,”林雲嫣道,“我找個大夫看看,到底是什麽樣的方子能有這麽厲害的拖著命的能耐。”
朱綻依言,寫了一份。
林雲嫣收下了。
等朱綻情緒安穩後,林雲嫣送人離開後,又回了屋裡。
馬嬤嬤正在琢磨那方子,衝她搖了搖頭:“奴婢沒看出來門道,就是有那麽點兒眼熟。”
林雲嫣聽著奇怪:“眼熟?”
“奴婢看過的方子多,”馬嬤嬤倒是不以為意,“這上頭用的都是尋常藥物,並無特別之處,很多病症都能勉強用一用,不稀奇的。”
臨近中午時,汪嬤嬤回來了。
“那外室是六年前搬來的,當時就帶了個婆子,主仆兩人與左右鄰居幾乎不往來。”
“因她不出門,也無人注意她何時有了身孕,又是何時生產的,等到聽見孩子哭了才留意到她家多了個孩子。”
“看行事就曉得是外室了,男人時而轎子、時而馬車來去,若非今日出事,都不曉得那男人竟然是國公府裡的老爺。”
“平素也沒什麽客人登門,只有兩三回見著個年輕姑娘,前些時日還坐在那家門口,聽著應是郡主您的好友朱姑娘。”
“只有一個婦人,說是見一老漢來過。一回是年初,一回是前月,看樣子可能是那外室的父親來探望女兒、外孫,但形容的模樣,奴婢聽著不似個尋常老漢,反倒是宮裡出來的。那裡的老漢,還能有女兒?”
林雲嫣分析著。
這位老漢,十之**就是王娘子的那位乾爹了。
若以此方向來猜測,年初是老實巷失火後,乾爹聞訊趕來了解災情,當時發現地基沒有損壞,就作罷了。
前月則是荊大飽為買下老實巷而努力的時候,勝負未分。
老漢知道老實巷要落入新東家手裡,還要大修一番,這才與王娘子全盤托出?
至於是老漢想挖,還是王娘子見財起意,就得看衙門裡問出來的結果了。
“媽媽辛苦了,”林雲嫣道,“真沒想到,不過半日工夫,媽媽就能有這樣的收獲。”
汪嬤嬤接過挽月遞給她的紅封,道:“奴婢就這點本事比別人厲害,郡主若有用得著的地方,奴婢在所不辭。”
林雲嫣笑著應了。
等汪嬤嬤離開,林雲嫣備著紙筆寫了封信,打算讓陳桂送到徐簡手裡。
正蓋火漆,馬嬤嬤又快步進來:“奴婢再來看看那方子,越想越覺得熟,這要是想不起來,奴婢心裡不踏實了。”
加更一章,書友們明天見。
(本章完)