替嫁给失明反派后 第 2 章

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与昭王行房这件事，从未出现在池萤的预想之中。

尽管父亲与嫡母为安她的心，从未提过昭王狠辣疯魔的性情，可府上总有人私下议论，加之池颖月提及昭王便恐慌万状的神情，池萤才知昭王是那等残暴阴郁的心性。

尤其失明之后，暴戾更甚从前，听闻从他房中拖出来的女子，无不是死状极惨。

是以哪怕如今他重伤不治，池颖月也死活不肯嫁，生怕自己也如那些女子般，惹怒昭王，受尽折磨而死，而殷氏为了女儿的性命，宁可欺君也要瞒天过海，让她一个庶女替嫁。

池萤自然也是怕的。

可事已至此，没有她反悔的余地。

阿娘的病症急需用药，否则能否熬过这半年都难说。

何况她已经答应下来，此时再反悔，殷氏母女岂会肯依，鱼死网破都有可能。

可替嫁归替嫁，并不代表她愿意与昭王做一对真正的夫妻。

最好连昭王的面都不要见到，那人便重伤不治去了，如此她也好早日脱身，带阿娘远离京城，去一个山清水秀的地方安居养病。

设想很美好，只是不知还要在这昭王府待上多久。

今日掩人耳目嫁进来，算是过了第一关。

池萤累了整日，满身疲惫，夜里翻来覆去，噩梦连连，一会是殷氏见红的孕肚，一会是阿娘鲜血淋漓的后背，一会是嫡姐咬牙切齿的威胁，一会又是脸庞模糊、双目失明的男人，狠狠掐住她脖颈……

……

次日一早，池萤起身洗漱，眼下染了一圈淡淡乌青，让香琴用脂粉遮去了。

香琴是殷氏特意拨给她的陪嫁丫鬟，最擅梳妆打扮，经她的手，只一些细微处的勾勒，再饰以池颖月常戴的步摇簪花，竟能把原本的六七分像提到八分，叫人不得不服。

芳春姑姑昨夜伺候池萤就寝，见过她洗尽铅华的美貌，今日再瞧她浓妆艳抹的样子，美则美矣，却有种难言的别扭。

就好像一幅素净淡雅的水墨，贸然添了华丽重彩的几笔，反倒失了清韵。

当然，王妃自己喜欢便好，这张脸总归还是美的。

用过早膳，池萤便随芳春姑姑前往王府北面的寿春堂，拜见昭王的母亲庄妃。

介于庄妃病情特殊，芳春提前与她通气儿：“娘娘本是极为温柔敦厚之人，只因几年前定王殿下战死沙场受了刺激，此后便有些神志不清了，有时会把昭王殿下看成是定王殿下，有时又看成是杀害定王殿下的仇家……”

说到这处不知想起什么，叹口气道：“不过王妃不必害怕，寿春堂里里外外都是护卫，不会让娘娘伤害旁人，或者自伤的。”

池萤颔首：“多谢姑姑相告。”

昭王府画栋飞甍，古雅肃穆，守卫森严，处处都有重兵巡逻。

池萤听着幽微处盔甲碰撞的声响，掌心渗出一层薄汗，只觉时时刻刻都在王府耳目之下无处遁形。

心中不断宽慰自己，她的相貌与妆容已经无限接近池颖月，就算此刻两人站在一起，便是池府的丫鬟都未必能够分清。

何况昌远伯府如今落魄，在权贵云集的京城压根排不上号，加之池颖月这一年在府上待嫁，鲜少出门，在贵女圈中也是边缘化的人物了，而她自己更是在庄子上生活了整整七年，便是与昌远伯府走得近的亲戚人家，都未必记得当年被赶出去的薛姨娘和那个犯错的庶女，昭王府更不会有人能认出她来。

只要不露破绽，她在王府暂且还是安全的。

可池萤还是忍不住紧张，生怕被人瞧出端倪。

芳春似笑似叹：“咱们殿下十三岁就跟定王殿下去了战场，当年也是意气风发，所向披靡，只可惜……”

她不忍往下说，眸中流露出淡淡伤感，又瞧向那垂花门外把守的护卫，“这些护卫都是两位殿下从前的旧部，个个身手了得，如今昭王殿下眼盲，娘娘病弱，王府若不守卫森严，总有居心叵测之徒对殿下和娘娘不利，王妃说是不是？”

池萤眼睫微颤，也许是心虚，总觉她言语中透着警醒之意。

储位之争凶险异常，昭王府对外定然严防死守，而她不过是个刚嫁进来的外人，善恶好歹都未可知，岂能全然卸下防备。

穿堂风拂过背脊，池萤手脚僵冷，只觉那朱红大柱上盘桓的蟠龙，门外蹲踞的石狮，檐角张牙舞爪的鸱吻，都像凶猛的困兽张开狰狞的獠牙，一口便能将她吞咬得粉碎。

临近寿春堂，芳春姑姑脸色微微肃重了些，“还有一事，恳请王妃谨记。”

池萤：“您说便是。”

芳春叹道：“娘娘体弱，受不得刺激，殿下双目失明一事，王府上下讳莫如深，娘娘这两年来又足不出户，是以到今日还不知殿下病情如何。”

池萤微微愕然。

据她所知，昭王已经失明一年多了，庄妃娘娘竟还不知晓。

这昭王对其母倒是尽孝，否则何必费心隐瞒失明之事。

回过神后，她很快颔首应下。

芳春又道：“昨日娘娘昏睡，还不知殿下与王妃未能拜堂圆房，等会见了娘娘……”

池萤明白她的意思，“您放心，我不会说漏嘴的。”

寿春堂坐落在王府花园后曲径通幽处，与东面小佛堂相连，重重守卫之下，几乎与外界隔绝。

院门外把守的武婢个个手持兵刃，目光扫视各方，如鹰隼般锐利警觉。

池萤心头暗悬，下意识敛下眸光。

昨日见过的琼林姑姑很快迎上来，“娘娘正醒着，精神还不错，方才还念叨着您呢，王妃进来吧。”

该面对的总要面对，池萤深吸一口气，随之入院。

比起她想象中的富丽堂皇，寿春堂却更像一个精致温馨的小院，黛瓦飞檐，花木葱茏，垂丝海棠的香气幽幽漂浮在初春微凉的空气中，鹅黄的迎春花探出漏窗，倚着苔痕斑驳的白墙轻轻摇曳。

想来院子的布置也随主人，庄妃应该还算是个很好相处的人。

踏入屋门，药香混着淡淡檀香扑面而来，再往里走，便看到那黑漆五蝠捧寿榻上坐着个清癯苍白的妇人，鬓发微霜，眼下泛着病态的青灰，衣着极为素净，却不难看出五官端丽，昔日风华犹存，举手投足间皆是曾经久居上位的从容雍贵。

池萤低下头，盈盈福身。

庄妃没想到儿媳如此娴静姝丽、有礼有节，竟是个好性子的，心中欢喜得紧，“好孩子，快过来给我瞧瞧。”

又朝外望去，“七郎怎的也未与你一道前来。”

昭王晏雪摧行七，说的自是他了。

池萤正斟酌如何作答，琼林姑姑在旁解释道：“殿下有公务在身，今早出府了。”

庄妃嗔道：“何事能比陪同新妇请安更重要？”

池萤不作一言，照规矩给庄妃敬茶，又将自己亲手做的安神养心的香囊奉上来。

庄妃放下手中佛珠，将那香囊置于鼻尖嗅了嗅，眉头松泛下来：“针脚细密，芳香沁人，你有心了。”

又给琼林使个眼色，后者立刻将备好的见面礼拿上来，是一对通体碧绿莹润的翡翠镯子。

池萤没见识过什么宝物，却也知贵重异常。

庄妃道：“这是当年惠仁太后赏赐给本宫的，原本打算两个儿媳一人一只，只是如今……罢了，这一对本宫今日便赠予你，望你日后与七郎同心同德，恩爱和睦。”

池萤柔顺地应了是。

庄妃一片心意，池萤不好推拒，只得暂且收下，待将来离府之际，再将这镯子原封不动地还回去便是。

庄妃在榻上坐久了，身子便有些乏，被丫鬟搀扶着回床歇息，又不忘交代琼林和芳春二人：“明日王妃归宁的礼单，你们再帮着点一遍，万不可有所缺漏……府上诸事也要慢慢地交予王妃，她初来乍到，先遣管事们来认人，王妃年轻，要帮着立威……”

细细碎碎交代了好些话，人便再也支撑不住，眼皮阖上，疲惫地睡了过去。

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池萤望着床榻上面容憔悴的妇人，心里竟也升起一丝异样的感受，仿佛自己也是被人关心的。

可这点异样很快就消散了。

庄妃再多的关心，也只对自己的儿媳，可惜她什么都不是。

好在庄妃主动提及归宁，她能趁此机会回府看望阿娘，已是意外之喜了。

次日一早，池萤戴上幕篱，携两个陪嫁丫鬟香琴和宝扇一同回府。

两个丫鬟对她的身份都心知肚明，为不露出马脚，在昭王府众人面前，她们对王妃都是一副唯命是从的恭顺态度。

马车内，池萤看了眼回门的礼单，目光落在那两支百年人参上，若有所思。

那厢昌远伯与殷氏得知她今日回门，倒也装模作样出来相迎，见她只带了自家的丫鬟，转身回府时，面上装出的笑意便敛得干干净净。

昌远伯本就对女儿换嫁一事心存忧虑，待人入府，立刻过问她在王府的境况。

池萤当然知道，昌远伯并非担忧她的安危，而是怕她不够谨慎，累及整个伯府，便只淡淡回道：“昭王卧病在床，未曾见到，庄妃亦身体不适，昨日拜见了一回，暂且无人疑心。”

昌远伯略略点头，心情复杂。

这桩赐婚落到伯府头上，殷氏觉得是女儿的催命符，他却以为不然。

伯府落魄已久，子弟无一出息，此时出一位王妃，哪怕是个盲眼重伤的煞神王爷，带来的财富和体面都是不可估量的。

可他没想到，殷氏为了女儿，胆敢冒着欺君的风险，铤而走险搞这一出。

池萤以嫡女的身份嫁入王府，连拜堂仪式都没有，昭王的面都没见到，短短几日，昌远伯府就成了京中百姓茶余饭后的谈资，叫他在朝中同僚跟前颜面扫地。

可转念想想，自家找了个庶女弄虚作假，能蒙混过关已是万幸，哪还能奢求旁的。

殷氏盯着眼前花团锦簇环佩叮当的女子，想起她去年穿一身破旧夹袄，清瘦羸弱、摇摇欲坠地跪在府门外的模样，心中滋味难言。

倘若昭王不是暴虐嗜杀、性命垂危，颖月如今就是王妃之尊，哪里轮得到这贱婢之女！

她暗暗咬牙，冷声提醒道：“虽是如此，你也万不可大意，将来出了事，谁也保不住你。”

池萤心中冷笑，看向昌远伯：“我要见阿娘。”

昌远伯还未开口，殷氏立刻出声阻拦：“薛姨娘我们自会照料，你如今是替嫁，自当谨言慎行，时时将一个姨娘挂在嘴边像什么话？叫昭王府的人听去，定会觉得蹊跷。”

池萤却不肯让步：“若不能看到阿娘身体无恙，这昭王妃我恐怕是演不下去的，母亲不如让二姐姐回来，我也好将王妃之位早日奉还……”

“你！”殷氏气急，“你还敢威胁我？当年可是你害死了你弟弟，我还没要你偿命，如今不过是替颖月出嫁挡一阵子，就算所嫁非人，可你也攀了高枝，过上了插金戴银使奴唤婢的日子，旁人做梦都求不来！我与伯爷还得费钱费力照看薛姨娘，你不知感恩便也罢了，难道要让整个昌远伯府为你陪葬吗！”

池萤咬牙道：“母亲扪心自问，当年之事当真是……”

“好了！”昌远伯忍不住低声打断，“说这些作甚，还想闹得人尽皆知吗？”

他摆摆手，沉声道：“薛姨娘就在春柳苑，你去吧。”

池萤立刻去了春柳苑。

薛姨娘也是暗中接回府上的，春柳苑里里外外都是府上伺候多年的下人，殷氏早就敲打过，不准将薛姨娘母女之事漏出去半个字，否则拔了舌头都是轻的，众人自不敢多嘴。

池萤进门，见薛姨娘躺在床上，面色虽算不上多好，却比先前在田庄时病骨支离的状态好了太多，心下微微松口气，“阿娘。”

薛姨娘许久未见女儿，立刻强撑着起身：“阿萤，你这几日去了何处？我听他们说，要让你替二姑娘出嫁？”

池萤忙扶着她躺下，“阿娘放心，我没事。”

为让她宽心，池萤只避重就轻地道：“那家的郎君病入膏肓，不剩几日了，二姐姐不愿嫁，这才让我替她。”

薛姨娘愁容满面：“这如何替得？你们是生得像，可脾气秉性全然不同，被人发现了可怎生是好？”

池萤道：“我在那府上待了几日，也无人发现不对，阿娘尽管放心，待那郎君离世，我便回来陪您。”

薛姨娘将信将疑，池萤抿出个笑来，展臂给她瞧身上华丽的衣裙。

“您瞧，女儿如今锦衣玉食，阿娘的病也日渐好转，咱们的日子总比从前在田庄的时候好了太多，不是吗？”

薛姨娘想起母女俩在田庄孤立无援的日子，阿萤这副容貌更是频频遭人惦记，可回到京中更是虎狼窟啊，那殷氏何等歹毒，自己的女儿不愿嫁，却要她的阿萤跳那火坑……

思及诸般种种，薛姨娘泪如雨下，“你也是要正经嫁人的，这一闹，往后该如何自处啊。”

“这都无妨，”池萤替她顺背，“等那头事了，咱们就远离京城，去一个没人认识我们的地方，嗯……我带阿娘去江南可好？”

薛姨娘叹口气，自己这具身子不知还能支撑多久，又不想让女儿担心，只好道：“日后的事日后再说，眼下你要一切小心才是啊。”

池萤点点头。

她不能在府上抛头露面，只在春柳苑陪薛姨娘多坐了会，傍晚离府前，又向昌远伯提了两个要求。

“回门礼中那两株人参是上好的补品，我想留给阿娘补身子。”

人参是阿娘所服既济丹中的主要成分，又是昭王府府库的佳品，想来对阿娘的身子大有益处，她不想便宜了旁人。

昌远伯看过那人参，原本想拿来给幼子送束脩的，闻言忖了忖，勉强应下。

池萤沉默片刻，又道：“我在王府举步维艰，也需上下打点。”

嫁妆是池颖月的，是池家的，昌远伯不准她私自动用，只盼着昭王死后，堂堂王府不会贪图他池家为数不多的嫁妆，到时再原封不动地送回来。

所以池萤手里是没有银子的。

昌远伯“啧”了声，“你是替嫁，过去安分些便是，还真把自己当成昭王妃了？”

池萤尽量平心静气道：“父亲也不希望被人看到，堂堂伯府嫡女身无分文，需要变卖首饰来维持生计吧？叫人瞧去，未免心生猜疑……”

昌远伯咬牙切齿，让管家给她取了五十两银子，就当送佛送到西罢。

池萤取出十两，拿来打点药房煎药的丫头和照看阿娘的婆子，两人大喜过望，都保证尽心照料薛姨娘。

池萤不指望旁的，只要不私下苛待阿娘，这便足够了。

回府的路上，池萤盘算着如何用剩下的银子做点生意，赚够阿娘的药钱，以免一直受制于人，还有当年殷氏小产的真相也要查清……总之处处都是用银子的地方。

脑海中千头万绪，冷不防马车一个急刹，霎时车辕震响，车身急停。

车内主仆三人俱是猝然往前一倾。

前方传来刀剑碰撞的打斗声。

池萤握紧窗框，朝外问道：“出了何事？”

车夫看清对面马车上的徽记，又定眼看向几名提刀的护卫，舌头险些打结：“回王妃，是、是咱们殿下的马车！”

殿下……

车夫说的是——“咱们殿下”。

池萤脑海中短暂空白一瞬，而后随着车外一道刀锋交擦的锐响，这声称呼又在脑海中响起一声惊雷般的铮鸣。

池萤攥紧手中锦帕，心跳如擂鼓。

马车外，打斗还在继续。

刀剑交错声不绝于耳，每一次交锋都似密集的鼓点砸在她心口。

昭王不是重伤卧床么，为何出现在成贤街？

他可知自己今日回门？

躲……还是不躲？