“熱水已經備好了,先去沐浴,再出來用膳吧。”
晉王妃打發景泰景安前去侍候,自己留在殿裡繼續聽英娘稟報圍場那邊傳來的陸瞻的佳績。
聽到舒暢處,門外便說世子來了,晉王妃笑著讓進,還沒說話,與宋湘一道跨進門來的陸瞻已經先開口了:“母妃,父親呢?”
“他在沐浴,怎麽了?”晉王妃察覺到他們神色正經得過份,站了起來。
陸瞻上前:“我方才把事情都跟皇爺爺稟報了,皇爺爺果然反應頗大,打發我回來洗漱過後過來傳口諭,讓我與父親母親一道前往仁壽宮敘話。”
“你已經說了?”連日裡被別的事情擾心,晉王妃差點忘記了這事,猛地聽他說到這裡,神色便有些恍惚。但很快她便振作起來,說道:“景泰!去看看王爺妥當不曾?皇上那邊傳口諭來了!”
景泰立刻掀了簾。
王妃道:“你方才是怎麽說的?”
耳房裡晉王已經聽到通報說陸瞻到來,並起身在穿衣了,衣裳沒穿好景泰來傳話,手下便頓了一頓。他到殿裡時陸瞻已經與晉王妃說了會兒話,他問:“皇上有何示下?”
殿裡三人全朝他看過來,陸瞻目光在他臉上微一停頓,斂目道:“皇上有旨,傳我等這就去仁壽宮敘話。”
晉王轉向王妃,王妃臉上沒有太多表情:“已傳了有一會兒了,走吧。”
說完便率先走向了門口。
仁壽宮這邊,俞妃與安淑妃輪流打點皇帝的起居,清洗完之後他在榻上落座。
俞妃見他一言未發,便接了茶親自呈上去:“想必是累了,臣妾這就傳膳吧?”
“不忙。”皇帝道,“累過頭了反倒沒胃口了。你先回去吧。”
俞妃站了下,便頜首稱是,走出門來。
門下迎面遇見到來的晉王夫婦與陸瞻宋湘,雙方打了招呼,俞妃便指出皇帝所在,目送他們進了殿。
山風灌進遊廊,日光是早不見了的,廊下來了群掛燈籠的宮人,俞妃收回目光,去往了自己的住處。
王池通報之後,晉王一家進了殿,各自請了安,便依皇帝指示在榻前站定。
晉王能感覺得出在場所有人裡只有他不清楚皇帝召他們的目的,但看著皇帝慢吞吞舉杯抿茶的姿態,心裡也莫名多了幾分不安。
他驀然回想起多年前的乾清宮,因為寧王交上去的罰做的功課太高效,以至於他這個最有可能替他抄功課的二哥被傳到了父皇面前,也是這樣默不作聲的場景,四面安靜得只聽得到彼此的氣息聲,是讓人看不透深淺的害怕。
“周氏犯了何事?”
到底是皇帝打破了這幕安靜。被他執過的杯子放回案上,他肘支著炕桌,看了過來。
晉王見王妃未有回應,便躬身回道:“周氏鬥膽向昀哥兒媳婦下手,害死了昀哥兒媳婦肚裡的孩子。”
“這個朕已經知道了,說點朕還不知道的,”皇帝看向他,“折子上沒有的,但卻有發生了的。”
當日周氏一事的折子是晉王妃遞進宮中的,因為這屬於後宅之事。晉王大致能猜到她是怎麽寫的,既到了被傳來問詢的地步,也沒有什麽好瞞的,便將那夜周氏生事之始末盡皆口述了出來。
皇帝道:“朕聽說,你們倆當著兒女們的面就起了爭執。甚至後來關起門又吵了很久。你們都吵了些什麽?”
晉王微愕,又看了眼晉王妃。
晉王妃眼觀鼻鼻觀心看著地下,絲毫沒有回應的意思。
晉王收回目光,垂首道:“回父皇的話,無非是些家常之事。”
望著地下的皇帝抬眼,凌厲目光從眼底投過來:“瞻哥兒先前說,他要搬出王府另立門戶,這件事,你這個能為了家常之事與妻子當眾爭執的爹知道嗎?”
晉王猛地抬頭,看向陸瞻。
“他為什麽要搬出去?”皇帝雙手支膝,以微傾的姿態朝他看過來。
晉王無言以對。他又看向晉王妃和宋湘,這二人皆都平靜如初。
陸瞻要搬出晉王府這件事,看來只有他一個人不知道了!他為什麽要搬出去?是怕再被他這個假爹下毒手嗎?那他可真想多了!自打與王妃攤牌以來,自己的心思已經曝露,這個時候再動手已經是白送把柄給人,他怎麽可能會再下手坑了自己?!
他垂首:“兒臣不知……”
“一問三不知,你這是糊弄你老子糊弄了幾十年,已經成習慣了麽?”皇帝直起腰,沒有任何溫度的語言讓人心頭髮緊。他站了起來,走到晉王跟前:“你對他做過什麽?從實招來!”
晉王提袍跪在地下。身為晚輩的陸瞻和宋湘跟著跪下來。
跪下的這刹那裡, 一股意氣自晉王心底生起——這一跪下,那些他咬牙不肯說的事情,就非說不可了。
他咬了下牙,背脊挺直了一些:“兒臣養育了他十七八年,這十七八年裡,兒臣把他當成親生骨肉撫養,甚至一心一意地把他當成了繼承人,兒臣不懂父皇這話的意思。”
皇帝道:“你養育了他十七八年,就可以左右他的生死?朕也養了許多年,是不是朕也隨時可以要你的命?天下人的性命,是不是都掌握在父母親的手上?
“朕只知道君要臣死,臣不得不死,卻沒聽說過父要子亡,子不得不亡!你在興平險些害了瞻兒性命,你是連人倫都不要了嗎?!”
“但兒臣也相信,天下人沒有一個人願意被愚弄!”
晉王脫口回應,而後抬起頭來:“興平的事,是兒臣做的。但兒臣並不認為自己當時的想法有什麽錯!那個時候,我只是一個經歷著失望和絕望的凡夫,我沒有那麽偉大,乍然知道自己被欺騙了多年,還能理智到不犯錯誤!”
“那十八年前,你對你的哥哥和弟弟,又做過什麽?”皇帝望著他,“你當著我,能發誓絕沒有乾過一點點有違手足之情的事情嗎?”
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