宗親家的小娘子 第139章

臘月，在街頭坊間都正對八世子在江南花錢如流水的時候，皇帝第一回在早朝上明確提起了想過繼謝遲為皇太子的事。

於是朝中的爭論頓時又上升了一層，就像一壇在窖中已悶了許久的美酒突然見了火星兒，一下子燃起了熊熊烈火。

自次日起，各樣的奏章紛至遝來。痛陳血脈親緣多麼重要的有，大贊七世子謝逐才德的也有。總之，奏章已各式各樣的方式開篇，最後都毫無例外地會拐到謝遲身上。若交給容萱強作總結，容萱大概會把中心思想都概括為：臣覺得這事兒不太行。

在這個時候，皇帝罕見地把顧玉山召進了宮，請他喝了頓酒。

冬日的寒涼裡，紫宸殿中暖意融融的，君臣兩個分坐在溫酒的小爐兩側，半晌都沒人說話。

顧玉山攏著手，一味地盯著爐上小壺。皇帝打量了他好幾回，終於先開了口：“顧玉山。”

顧玉山低了低頭：“臣在。”

皇帝便說：“朕叫你來，你肯定明白是為什麼。”

顧玉山沉了沉：“陛下其實已然拿定了主意，又何必問臣呢？”

“現下是群臣反對。”皇帝輕輕一歎，“朕料到了會有人不肯。可這幾年，謝遲的差事辦得都不錯，朕先前著實沒想到，反對聲音會這樣大。”

“哦……”顧玉山了然地點了點頭。

這也是他沒想到的。他以為，反對的與贊同的，左不過是五五開。但是眼下，反對的占了大多數，餘下的大多緘默不言，贊同的基本一個沒有。

但這事雖然出乎意料，其實也在意料之中。因為皇帝膝下無子便只能過繼宗親這事，雖然是約定俗稱，但本朝並無先例。陛下如今過繼責罷，還一過繼就過繼了個遠親，群臣當然會反對。

顧玉山便直言問道：“所以……陛下如今是拿不准此事該緩一緩，還是儘快辦妥為宜？”

皇帝點頭。

顧玉山長聲喟歎：“若是別的事，臣大約會說快刀斬亂麻為好。但立儲之事事關重大，又沒有先例，臣也不敢妄言。”

他說著頓了頓，又道：“此外，臣還有一言。”

皇帝道：“你但說無妨。”

顧玉山起身施了一揖：“請陛下務必記得，事已至此，陛下如若退縮，來日換做旁人承繼大統，謝遲必定死無全屍。”

皇帝不由一怔。

他沒想過退縮，但顧玉山這話，還是讓他後脊一緊。

是了，任何一個當皇帝的，都希望皇位穩固。從前與儲位有過沾染的人，留在世上便是個禍患。

這事放在誰身上都一樣。就拿謝遲來說，就算他再仁善，如若廢太子謝遠還活著，到了他繼位的時候，大約也會想除之而後快。

——又或者，不除但尋個罪名幽禁一輩子？

這個下場放在廢太子身上是什麼感覺，皇帝摸不准。但對謝遲這樣勤勉上進的人而言，大約還不如死了。

還有他那六個孩子……

皇帝沉然籲氣：“你提醒的是，朕心裡有數了。”

敏郡王府裡，六個孩子最近都叫苦連天的。

往年，謝遲都是臘月十五回家歇息，正月十五後再繼續開始忙碌。這一個月裡是年關前後，大家都理所當然地要放鬆放鬆，所以他在家的那些日子，也不會盯著孩子們讀書。

但這回，因為爭儲的事，他十月底就回家避風頭了。然後，他就盡職盡責地盯起了孩子們讀書。

大的兩個讀的文章他要考、中間兩個練的字他要看，最小的兩個來年三月才會開始認字，但也每天晚上都被他拽著背《百家姓》了。

他這麼一弄，孩子不樂意還不要緊，問題是孩子們的先生被問得發怵了。那先生一時間都不敢直接跟謝遲說話，拐了個彎讓他夫人進了趟府，跟葉蟬告罪說他才疏學淺，要是沒教好公子們，請他們多擔待。

葉蟬就趁用午膳的時候把這話跟謝遲說了，謝遲正舀著勺麻辣噴香的麻婆豆腐往米飯裡拌，聽她說完怔了怔，噗地笑了聲：“怎麼回事？誰說他教得不好了？”

“……還不是讓你給嚇的？”葉蟬無奈地覷著他，“你突然這麼盯著孩子們，先生能不多心麼？也看著也快臘月十五了，讓他們歇歇吧，也讓先生安心回家過年。”

謝遲心說我這不是想盡一下當父親的職責嗎！怎麼還吃力不太好了！

嘴上應道：“行行行。這樣，也快過年了，你備個厚禮給他夫人，算是我們謝他幾年來的辛苦。”

“謝他幾年來的辛苦？”葉蟬怔怔然，接著鎖眉道，“你不打算用他了？這是真教得不好？”

謝遲搖頭：“沒有，真教得挺好的。”

然後他告訴葉蟬，立儲這事就算再怎麼爭論不休，估計來年也就能定下來。到時候幾個孩子成了皇孫，老師就不能這麼隨便從民間請了，都得用陛下點了頭、在朝中掛著官職的人。

“陛下已經問過我想請誰教孩子了。就算是來年年底才定下，這也還是最後一個年。”謝遲這麼說。

所以，他是真心實意地想趁著這回過年好好備個厚禮給人家，沒有別的意思。

葉蟬這麼一聽就放心了，這樣她就可以大大方方地跟人家夫人說，過年之後還要繼續麻煩先生回來教書，兩邊都高興。要是讓她趁著年關拿著厚禮把人家辭了，她還真覺得有點不合適。

她於是吩咐減蘭去打理這事，然後又問謝遲：“那你跟陛下提了誰？”

謝遲道：“張子適你還記得嗎？”

葉蟬想了想：“廢太子的同門，教過皇太孫的那位？”

謝遲點點頭：“我們當年也一起辦過差。皇太孫去後，他就到甘肅當官兒去了。他這個人有才，校考年年都是優等，陛下一問我，我就想起他了。不過……”

謝遲想起那日他提起張子適時陛下的神色，覺得有點怪：“陛下沒直接點頭，只說這事不急，讓我自己先與張子適通一通書信，看他肯不肯回來。”

他覺得這背後有什麼事，可陛下半個字都沒說，他猜都沒法猜。思來想去，還是先寄了封信過去。

甘肅，幾位官員在張子適的房門外等了大半天都沒能進去，凍得直哆嗦。

臨近傍晚時，房門終於打了開來，幾人面色一喜，接著便見張子適穿著一襲青白的直裾出了屋，看都不看他們就往西走。

“張大人？張大人！”一個官階高些的堆著笑跟上他，張子適足下生風：“我要去吃飯了，諸位請回吧。”

“哎，張大人……”那人的笑容滯了滯，還是強行說了下去，“大人，我們就是來勸勸您，就幾句話，您聽一聽，好不好？”

這人心裡苦得很。

要論年齡，他比張子適大十幾歲，真犯不著忍張子適這脾氣。可架不住張子適有才，打從他來了甘肅，甘肅一地便一日好過一日，百姓交口稱讚不說，他們這幫做官的也不用回回校考時都打哆嗦了。

有好幾人甚至已借著張子適的功勞順利升遷，張子適也不在意這些，總一副置身事外的樣子。

那還有什麼可說的？這不就是個活菩薩嗎？

所以當下，這一眾官員都對他特別客氣。張子適其實也不是不講理的人，這幾日脾氣沖那是有原因的。當下看著這年長十幾歲的人在自己面前點頭哈腰，他就歎著氣停了腳：“有什麼事，您說。”

那官員又笑笑：“敏郡王府的事……”

張子適轉身就走。

“哎，大人？大人！”那人苦哈哈地繼續追，邊追邊快言快語地一股腦把話說了，“大人，我們沒別的意思，就是想請您三思。聽聞洛安現下在鬧立儲的事，這位敏郡王日後可能是太子啊！您不圖榮華富貴不稀罕給他家公子當老師不要緊，日後您……”

哐地一聲，張子適進了用膳的小廳，門在那人眼前拍上了。

那人縮了縮脖子，滯了半晌，除了歎氣也沒什麼轍。

唉……

大概有識之士都有點古怪吧？他心下這麼琢磨著。

就拿這位張大人來說，大多數時候，他都謙和得很。可一旦倔起來，那又真是八頭牛都拉不回來。

除此之外，他還既不貪財也不謀位還不圖色。二十六七的人了，孑然一身，身邊連個侍妾都沒有。

小廳裡，張子適悶著頭，一口氣扒拉了大半碗飯。其間他夾了好幾回菜，但也連眼皮都沒抬一下，夾著什麼吃什麼。

於是很快，一口辣椒嗆進了嗓子眼裡，張子適咳嗽著不得不放下碗，又咳了幾聲，眼淚湧了出來。

他其實並不覺得難過，也沒什麼可遺憾的，只是洛安兩個字出現在眼前時，他的心情還是無法不複雜。

洛安城裡，有他喜歡的人，還有他意氣風發的全部歲月。提起那個地方，他會記得他曾經是當朝太傅首屈一指的得意門生，是罕見的能被陛下欽點直接進六部辦差的才子。在那裡，他曾擁有過旁人可望而不可即的大好前程，他也想過自己有朝一日會位極人臣，出將入相。

可是，他回不去了，因為他殺了太子。

那件事，謝遲不知道，滿朝文武都不知道，但是陛下知道。

陛下沒有殺他，是因為陛下也恨太子，是因為皇恩浩蕩。

可若說陛下一點兒心結也沒有，那怎麼可能？太子畢竟是他的親兒子，縱使他對太子已是滿心的恨意，只還殘存那麼一絲的情分，那一絲的情分也足夠他心結難消了。

若陛下真的沒有心結，如今便不會是謝遲寫信給他。

給皇孫擇定老師，是陛下一道旨意將他召回就可以完成的事。讓謝遲問他肯不肯，說明陛下並不想讓他回去。

普天之下，莫非王土。陛下不想讓他去的地方，他就不能去。

再說，就算陛下點了頭……他又要怎麼回去呢？

他怎麼見她？他見她的時候會是怎樣的情形？他想像過很多遍，但是想不出結果。

洛安城就這樣在張子適心裡成了一個遙遠的剪影，令他又愛、又怕。那些他所愛的、恨的，美好的、殘酷的記憶不停地糾纏，讓他掙不開來、跳不出去，不敢回望背後，也不敢再暢想前景。

於是，在臘月廿七，謝遲收到了張子適的回信。信中措辭極為淡漠，簡短到只有兩個字：不去。

葉蟬在看到這封信後一度覺得，張子適是不是壓根不記得謝遲是誰了？想想又覺得不會。因為如果真是對待陌生人，回信絕不會這麼無禮。

但不管怎麼說吧，淡漠至此可見人家是真不想來。謝遲也說，張子適一直有為民辦事的心，總讓他教孩子，可能是不太合他的意。

是以這件事暫時擱置，謝遲跟皇帝回了話，皇帝也說年後慢慢挑別的人選就好。

他們夫妻兩個當下要費神的，是臘月三十的除夕宮宴。

去年的這個時候，儲位之爭還沒爭出個所以然，起碼謝遲和謝連還勢均力敵，但前朝後宮的宮宴就已經都有些微妙了。如今，所有的矛頭直指謝遲，他又已經奉旨在府裡多了兩個多月沒辦實差，宮宴上勢必人人都會盯著他。

葉蟬當然有些緊張，尤其在聽聞衛秀菀今年不去參宴後，謝遲明顯地感覺到杵在自己面前的小知了突然變成了一只炸毛的小刺蝟。

他趕緊摟住她，給她順順毛：“不緊張啊不緊張！你放心，事情到了這個份兒上，陛下肯定會囑咐貴妃娘娘多關照你的。”

“我……”葉蟬在他懷裡聲音哽咽，“我還是緊張！宮宴上人那麼多，我肯定不能指望貴妃娘娘替我擋事兒。你說萬一、萬一……”

她咽了口口水：“萬一謝連家的人……”

“他們府今年沒人進宮。”謝遲撫著她的後背。

葉蟬又說：“那謝逯家……”

謝遲：“他家也不去。”

“哦。”懷裡的動靜乍然冷靜下來，謝遲愣了一下，然後雙手扶著他的肩頭瞅了瞅：“這就沒事了？”

“自然沒事了啊。”葉蟬一臉從容，“我怵這兩家，是想他們已然鬥敗了，光腳的不怕穿鞋的。那萬一他們瘋魔了直接揍我怎麼辦？魚死網破最可怕了。”

所以他們不去就好。至於另外幾個現下還在和謝遲明爭暗鬥的郡王啊世子啊，她反倒不擔心。

越是在爭的人，越要和睦相處。撕破臉鬧得不好看，等於上趕著被陛下踹出去！

謝連的王妃去年不也對她挺熱情的？雖然那種熱情讓她彆扭不已，但總歸無害。

唉。

想到那位王妃後來在謝連孌童的事中羞憤自盡，葉蟬心裡還有點唏噓。在這場關於儲位的鬥爭中，真是已死了不少人了。

從元晰開始，一直到順郡王妃。

中間還有三王一整府的人。雖然陛下下那樣的狠手她也能理解，可到底也牽扯了太多的無辜。

希望這事趕緊有個結果。

當然……她也希望自家哪兒都好的夫君能順利地登上那個位子。

對，他哪兒都好！

葉蟬自顧自地想著，紅著臉又貼進了謝遲的懷裡。