這兩個當年的結義兄弟在之後的時間裡不止沒有往來,蘇文房這些年仕途不順,楚家也並沒有因為當年兩人的交情而提拔過問。
前日柳氏在監獄之中曾問過蘇妙真這個問題,她當時十分不耐煩,將柳氏的話擋了過去,柳氏便沒有再過多追問,只是時過境遷之後再一細想,便知道有些不對勁兒。
姚翝是個人精,哪能想不清楚其中內情。
但他笑了笑,並沒有說話,而是扶著妻子躺上了床,替她理了理頭髮。
她閉著眼睛,可以看到眼角處細細的皺紋。
柳氏年近四十,但那一頭長發卻養得極好,黑亮順滑,又多又密,幾個孩子之中,只有姚守寧完美的繼承了她的發質。
此時她頭髮披散下來,倒削弱了幾分平時綰發之後的強悍感,多添了幾分婦人的柔媚。
姚翝伸手想去摸她的臉,卻見她突然輕聲的問:
“你說,你前些年進神都,不受楚家待見,是不是因為子歸的原因?”
她說完這話,姚翝的動作一頓。
屋裡靜默了片刻,姚翝許久回過神,接著笑了笑,安撫的道:
“睡吧。”
話音一落,她微微顰起的雙眉便舒展了開來,接著沉沉睡去。
第二日一早,柳氏醒來之後,隱約還記得昨晚自己說的話。
她平日十分自製,難得有這樣放縱的時候,又借著酒醉,說出了姚翝這些年不受楚家待見的原因。
丈夫有能力,且任兵馬司指揮使多年以來,行事一直穩扎穩打,縱無大功,也沒有犯過什麽錯誤,再加上他長袖善舞,在官場之中與人交往起來混得如魚得水,按理來說早該受到提攜,官位再升一升。
可十年以來,他在這個位置上再也沒有動過。
姚翝表面不說,內心肯定是十分憋屈,夫妻倆以前不知內情,楚家又得罪不起,便唯有隱忍。
如今隱約摸到了一點苗頭,柳氏擔憂丈夫心中怨懟蘇妙真,所以昨夜借著酒勁,將這話挑明。
她當時半醉半醒,也是想要看看姚翝的態度。
但他十分大度。
以他聰明,想必蘇妙真出獄之時,就已經猜到來龍去脈,但他並沒有計較,顯然這事兒在他心中已經過去。
柳氏想到此處,既覺得松了口氣,又覺得有些甜蜜。
正怔忡著出神之間,突然聽到了外面傳來的腳步聲。
曹嬤嬤進來的時候,恰好見柳氏自個兒撩了幔子撐起身來,柳氏見她行色匆匆,愣了一愣:
“有什麽事嗎?”
外面天色還未大亮,她可以聽到姚翝早起晨練的聲音,時間還早,這個時候家裡還會有什麽事?
曹嬤嬤點了點頭:
“將軍府來人了,說是要接二小姐出門。”
“什麽?”
柳氏愣了一愣,聽了這話,覺得有些反應不過來,連忙坐起了身:
“接守寧出去?”
近來天氣寒涼,曹嬤嬤怕她著涼,上前一步拉了被子包裹住她身體,點頭道:
“長公主要出城狩獵,她喜歡二小姐,所以要帶上她一起。”
曹嬤嬤說完,又補了一句:
“說是早就約好了的。”
什麽時候約好的?柳氏滿頭霧水,一時之間有些回不過神。
她問起這話,曹嬤嬤也是一臉茫然的搖了搖頭:
“我也不知道。”
柳氏伸手揉了揉額心,倒是讓她想起了一件事。
前兩日的時候,長公主一家來訪,當時姚守寧壓根兒沒跟朱姮蕊說上話,倒是中途使了個方兒溜出去,跟世子獨處了很長時間。
曹嬤嬤也不是外人,柳氏將心裡的擔憂說給她聽:
“恐怕約她出城的不是長公主,而是……”
柳氏話沒說完,姚翝便大步進來:
“讓她去。”
“什麽?”
柳氏怔了一怔。
姚翝穿了單薄的衣裳,練得滿身都是汗,曹嬤嬤恐他著涼,忙遞了張帕子過去。
“讓她去。”
姚翝接過帕子擦頭,又跟柳氏說了一聲:
“她昨日跟我提過這事兒,也準備昨晚跟你說的。”
但昨晚因蘇妙真姐弟突然回來,氣氛詭異,偏偏柳氏全無察覺。
“興許守寧當時忘了,便沒提起這事兒。”
“可是……”
柳氏正欲說話,姚翝已經向曹嬤嬤擺了擺手,示意她先出去。
曹嬤嬤點了點頭,退出了房裡,留了安靜的空間給這兩夫妻。
“不瞞你說。”
雖說柳氏本來也沒想瞞著曹嬤嬤,但此時屋中只有夫妻二人,她也不藏著揶著,直接就道:
“我懷疑邀約守寧的,並不是長公主,而是世子。”
她早就覺得世子有些不對勁兒。
雖說當日西城案件,她很感激陸執救命之恩,也知道自此之後,姚家接連受了將軍府不少的恩惠。
“若是將軍府要我報恩,便是拚了性命我也願意。”柳氏看著丈夫,正色道:
“但若是要我女兒以色侍人,來報此恩,我是絕對不會允許的。”
兩家地位相差懸殊極大,柳氏壓根兒沒想過要攀這門高枝,也不覺得自家攀得進去。
更何況陸執出身高貴,從小被寵到大,什麽樣的女孩沒見過?柳氏覺得他縱然對姚守寧暫時的‘上心’,不過也是見她美貌,圖她新鮮有趣。
再加上她已經為姚守寧相看好了溫家的長子,雙方門當戶對,實在很不願意再出其他差錯,壞了女兒名聲。
姚翝沉默半晌,點了點頭:
“我也實話跟你說,約守寧的,確實是世子。”
他這樣一說,表明他早就知道此事。
柳氏一想到他清楚內情,先前還同意姚守寧出門,不由瞪大了眼,心中有火氣生起。
正欲掀了被子起身,姚翝便似是知她心中想法一般,伸手將被子一按,無奈的道:
“你聽我說完。”
他一手壓著被子,一面輕聲道:
“我跟你說實話,幾天前的夜裡,闖入婉寧院中的賊子,可非同一般人。”
姚翝的話令得柳氏愣了一愣,她不懂為什麽說著姚守寧的事兒,丈夫卻偏偏又扯到了大女兒院裡。
但姚婉寧院中進賊一事令她十分不安,尤其是事情過了多日,官府卻沒有半點兒進展,這令得柳氏焦躁難忍,此時聽丈夫一說,便猜測其中是不是有什麽內情,便忍住了不快,示意他接著說下去。
“此……”
姚翝猶豫半晌,仍是沒將那到嘴邊的‘此妖’二字說出口中來,轉而道:
“此賊來歷特殊,牽連甚廣。”他頓了頓,“一般人是捉不到他的,唯有借將軍府的助力。”
“當日西城案件非同一般,有人借著那張樵之死,給世子下了咒。”姚翝神色嚴肅,說道:
“事情最近查出了些眉目,因事件涉及到了我們,世子才會借邀守寧狩獵的名義,一並出城。”
說到此處,姚翝補了一句:
“此舉也是想釣出背後主使之人。”
提到當日西城案件,柳氏張了張嘴,既有些心虛氣短,又覺得有些後悔,忍了半晌,才有些不甘道:
“可這與婉寧的事又有什麽關系?”
“當日長公主來姚家的時候,守寧求世子幫忙調查那夜闖姚家的賊子底細。”
柳氏心中一跳,問:“查出來了?”
“查到了些許眉目。”姚翝神色掙扎,點了點頭,最終沒能忍住,向柳氏透了些底:
“前夜鬧得最凶那會兒,其實是將軍府的人幫忙,才能將那賊子暫時逼退。”
也正因為在那一場大戰中,陸執這樣身份高貴的人還因此而受了傷,再加上此次出城也是因為要尋找陸執身上妖蠱破解之法——至於這妖蠱如何來的,姚翝也心知肚明,又哪裡有什麽立場去阻止?
“不過那賊子如今尚未落網,不過事情已經有了眉目,還需要將軍府的人幫忙。”姚翝看著柳氏,語氣柔和的哄她:
“守寧也不是小孩子,她這樣做,自然也是有分寸的,你就信她一次。”
他說得很有道理,但柳氏總覺得有些不對勁兒。
她沉默了一陣,突然問道:
“也就是說,前幾日的時候,他倆單獨說話,談的就是這個事?”
姚翝還不知道這陸執與姚守寧談的交易是單獨說的,他初時一驚,但細細一想,妖邪出沒這樣的話在此時聽來驚世駭俗,又容易引起不明就裡的人恐慌,私下交談也是正常的。
想到此處,他點了點頭:
“是。”
柳氏有些怪異的看他:
“也就是說,你也知道她犯的錯了?”
犯錯?姚翝有些納悶,隨即又猜柳氏的意思是指姚守寧單獨與陸執相約一事。
他又點了點頭,勸道:
“她還只是個孩子,孩子哪裡有不犯錯的。”
柳氏沒料到姚翝如此大度,知道了姚守寧與陸執之間互喚‘爹娘’一事,還表現得如此平靜。
“那你……”她欲言又止,姚翝不明就裡:
“對,她和我坦承了。”
姚翝既然都這樣說了,她也自然不好再阻攔,唯有歎了口氣,不大甘願的道:
“那也僅此一次,下回絕對不能允許,同時家中得派人同行。”
西城案件之後,溫太太便察覺出不對勁兒,已經上門打探過一回,若是再聽到女兒與世子之間有糾葛,可能溫太太會心裡不大開心。
家裡麻煩解決大半之後,柳氏已經在打定主意,要什麽時候帶著姚守寧去溫家拜訪,以安溫太太的心。
“放心。”姚翝見說服了她,也松了口氣,笑著就道:
“我親自陪她同去。”
這邊夫妻倆說著話,另一邊姚守寧早就已經準備好出門,得到曹嬤嬤過來提醒,說是柳氏同意她出門之後,她才松了口氣。
今日出門是為了剿滅妖邪,事情還未聲張開來,自然是不能讓冬葵同行。
好在姚守寧早與父親通過氣,知道他會擔憂,因此二人商議妥當,由他趕車,隨她一道出城。
為了掩人耳目,陸執並沒有親自過來接她,而是派了身邊的一位親隨。
來人約二十五、六的年紀,身穿一襲墨綠色圓領長袍,足蹬黑皮靴,腰掛長劍,氣質英武之中透著一絲斯文。
他身材高大且又筆挺,牽了一匹馬,候在姚家後門。
見到姚翝趕了馬車出來之後,他上前數步,行了一禮,喚了一聲:
“姚二小姐。”
這聲音頗為熟悉,姚守寧拉開車門,與此人對視,腦海裡想起當日蘇妙真身上的那道‘意識’的話:羅子文,陸執身邊第一文謀,出身神武門。
她心中有些怪異,卻是好奇的又打量了羅子文一眼,猜測他身上有什麽特殊之處,令蘇妙真身上的‘意識’提示要注意。
羅子文不是第一次見她,西城案件的時候,他就見到世子曾與她拉拉扯扯,之後世子中邪,也是由她喚醒。
他對姚守寧也十分好奇,知道她身上有非凡的力量,所以此次陸執剿滅蛇窟,要帶她同去。
不過羅子文極有分寸,雖說心中有疑惑,但並沒有試圖窺探,而是在姚守寧向他點頭示意之後,便翻身上馬,溫和笑道:
“世子在城外等候,令我領二位前去。”
他見過姚翝,對於此行姚翝要隨同,並不感到意外。
近來城中禁嚴,但有羅子文在,三人一路順利出了城門,但姚翝顧忌女兒坐在車裡,他將車子趕得並不快。
約行了一個時辰左右,姚守寧突然將車門打開了:“爹。”
她喚了一聲,姚翝轉過了頭:
“怎麽了?”
這一路以來,姚守寧都格外安靜,安靜到姚翝都覺得有些反常了。
“我們應該快到了。”
她說了一聲,姚翝還沒說話,羅子文便已經轉過了頭。
他的眼中閃過一絲詫異,但在姚翝問話之前,微微頷首:
“世子就在前面不遠處。”
此時已經離城約二十裡,姚翝隻當女兒早與陸執約好,因此並沒有疑惑她為什麽會知道目的地快到了。
幾人再往前行了約一刻鍾左右,羅子文突然伸手一指:
“在那裡。”
姚翝順著他手指的方向望去,便見前方約百來丈開外有一處斜高坡,坡上有一個涼亭,此時亭外有人牽著馬等候,他數了一下,約有十來人。
興許是聽到遠處有人來,發地亭內突然傳來洪亮的犬吠聲。
(本章完)