寒門狀元 第1584章 結果早已注定

而留在寧化縣城的沈家家眷，此時差不多也到動身前往武昌府的時候。

“……娘，相公的信已在幾日前送達，之前兒媳跟您說過，可您總未把這事兒放在心裡……”

“相公在信上說他領軍打了勝仗，不日就會動身北返，相公估計，他大概會在五月左右抵達武昌府，如果我們現在就出發的話，剛好可以在大軍凱旋時跟相公在武昌府會合……”

謝韻兒如今最主要的任務便是勸說周氏跟她一起走，在這個崇尚孝道的時代，周氏在何處，她這個兒媳就該在何處孝敬，自行上路不管公公婆婆絕對是不孝之舉，會被世人唾棄。所以她才苦口婆心勸說，讓周氏幡然醒悟。

周氏最近神魂顛倒，意識恍惚，她望著謝韻兒，有些心不在焉地問道:“好閨女，你說什麽?”

謝韻兒搖頭苦笑:“娘，我是您兒媳啊！”

“哦，是韻兒啊……現在差不多是三月下旬，有一年多未見憨娃兒面，心裡怪想念他的，也不知他怎樣了，皇帝老兒是否給他升官……”

周氏絮叨起來就嗦個沒完，很多話謝韻兒聽得耳朵都快起繭子了，但沒轍，就算不想聽也得聽，總之要把婆婆說服，去年年底沒走成，如今已春暖花開，再不走估摸又要在寧化縣蹉跎一年。

謝韻兒道:“娘，您掛心的事情太多，不過既然你如此關心相公，為何不早些啟程前往武昌府，親自看看他人呢?”

周氏怔了怔，隨即反應過來謝韻兒說的是什麽，當即點頭:“韻兒，既然你如此說了，那咱就走吧……收拾收拾就走，別多停留，這寧化縣我一刻都待不下去了！”

謝韻兒沒想到事情談得如此順利，之前她還擔心周氏不肯走。

這半年多時間，謝韻兒深刻感受到自己婆婆的變化。

自從周氏執掌沈家後，家中大小事情俱都過問，柴米油鹽醬醋茶，侄兒侄女的婚事，桃花村那邊田地雇人種植，什麽都要管，忙得連軸轉，就像個永不會停歇的機器，但隨著時間推移，周氏沒有了最初的熱情，到現在竟然厭煩起來。

謝韻兒見周氏這模樣，暗想:“沈家當家人的位子，誰做誰受罪……不過，這沈家上下到底是怎樣的人?能讓一個不知疲倦的女人，變成現在這般模樣?”

看看周氏恍恍惚惚的樣子，謝韻兒明白了什麽，馬上給沈溪寫信，告知寧化縣這邊的情況，讓沈溪對周氏的精神狀態有個心理準備。

……

……

沈溪的妻兒老小於三月廿一從寧化縣出發，車隊浩浩蕩蕩往南昌府而去，準備在南昌城歇歇腳，再乘船趕赴武昌府。

沈溪此時雖然尚未從臨桂城出發，不過已將歸期定在三月二十六。

沈溪估計用一個月時間趕回武昌府，路上不必太趕，因叛軍絕跡，從臨桂北上不用再繞道柳州府，沿靈渠走全州、東安，然後再沿湘江而下，行路相對順暢。

此番回到臨桂城，沈溪調查核實了周邊少數民族情況，但直到現在他仍舊不知是誰在背後向他提供援手。

蘇敬楊和王禾等人對於沈溪領軍北返的決定很是欣慰，立下戰功，誰都想衣錦還鄉，就連貴為都指揮使的蘇敬楊和王禾也不能免俗。

湖廣和江西本來就是南方各省中舉足輕重的存在，二人身為都指揮使，三司要員之一，地位自然無比尊崇。這次西南戰事結束，二人功勳卓著，非常有機會調西北任職，只需再進一步，便可獲得世襲的勳位。尤其如今三邊再次出現戰亂，甚至有傳言說沈溪會被征調西北出任三邊總督。

只有沈溪對此概不相信，因為他知道，朝中那些對他有成見的大臣，絕對不可能調他去西北，此舉無異於縱虎歸山，如果他在西北領軍再出成績，就只能調往中樞擔任兵部尚書，把現在的掛銜坐實，這是無論如何都不能接受的。

三月二十六，大軍啟程。

沈溪沒有騎馬，而是選擇乘坐馬車，整個人顯得輕松愜意。

三法司前來查案的官員已提前一步返回京城，有人暗地裡給他通氣，顯然不是出自劉健、李東陽兩位閣老或者是刑部、都察院和大理寺幾位正官授意，而是前來查案的幾位官員商議後做出的決定。

通氣的內容，就是告訴沈溪“相安無事”。

沈溪還聽聞，柳州府那邊江櫟唯設下個局，試圖坐實他“強搶民女”的罪名，誰想還未發動，被江櫟唯收買的舉報人已舉家逃難，不知去向，事情最後只能不了了之。

此番南下，江櫟唯碌碌無為，只能將高寧氏帶去京城，看看建昌侯能否想辦法扳倒沈溪。至於他代表錦衣衛匯報上去的情況會被朝廷采納多少，一切都是未知數。

戰馬蕭蕭，車輪滾滾，塵土飛揚，大軍在官道上蔓延成一條長龍。

行進的隊伍中，夾雜著十多輛馬車。

此時雲柳正坐在沈溪的馬車裡，依偎在沈溪懷裡，用一種特別的方式對沈溪奏稟事情:“……大人清者自清，不用再想南寧府之事，想來那南寧知府高集，必然會被朝廷懲戒！”

沈溪將雲柳香噴噴的身子攬得更緊一些，道:“我也不願想這些糟心事，寧肯多睡一會兒……”

“本來我領軍南下，不勝其擾的就是戰場外的事情，沒想到還是會被算計，如果我非要跟地方官紳計較，完全可以先將高集拿下，以通蠻之罪先斬後奏，再敲詐一下南寧士紳，在戰時的情況下，沒人敢吭聲。”

“放任高集上書朝廷誣陷，坐等朝廷派人來查，其實已將我擺在一個很不利的位置上……”

雲柳想了想，點點頭表示同意。

沈溪閉上眼:“至於這案子最後怎麽判，只等朝廷出結果，要麽是我被罷官問罪，要麽是高集丟官下獄，不會有相安無事的情況出現。但現在看起來，高集很有可能搬起石頭砸自己的腳！”

雲柳問道:“大人認為，朝廷幾時會出結果?”

沈溪笑了笑:“其實朝廷在派出人之前就已定下這結果，查案不過是例行公事。南邊戰事結束差不多已經兩三個月，如今我已領軍返回武昌府，六省兵馬提調的身份依然沒被剝奪，你說朝廷會定什麽結果?”

雲柳低下頭，細細思索沈溪的話。

沈溪再道:“估摸高集需要一同進京，名義上是接受大考，順帶到三法司闡述案情，但若我所料不差，高集尚在半道案子就會定下來，等他到京城時必然成為階下囚！”

雲柳問道:“大人怎做出如此判斷?”

沈溪微笑著搖頭:“官場上的事情基本如此，新皇登基已三個多月，再過些時日朝中或許就會出現一些雞飛狗跳的事情，那時可就不像現在這麽太平了。希望我的事情，能在混亂到來前解決吧！”

這話雲柳有些聽不懂，但她沒有多想，她相信沈溪的判斷，這次案子最終倒霉的人必然是高集。

朝廷已不會給高集辯駁的機會，只要案子卷宗抵達京城，高集落罪不會有任何懸念……

……

……

京師。

朱厚照這段時間幾乎每天都會出宮，通常一到外面就會盤桓兩三個時辰。

朱厚照出去的目的很簡單，就是跟李興找來的女人廝混。

這些女人並非皇宮中的宮女，很多都是自小被人買去，精心培養聲色才藝取悅男人，琴棋書畫樣樣皆通。

這些女子通常都有極好的樣貌，婀娜的身材，不凡的談吐，總的來說，就是比宮裡的女人知情識趣。

李興體貼上意， 到三月底已經送到京城十幾名美女，這些美女都是朱厚照喜歡的類型，如果不是怕被張皇后和劉健等人知曉，影響他當皇帝，朱厚照甚至想留宿宮外。

“……真過癮，那身段那相貌，嘖嘖，真是沒得挑！張公公，你是沒機會享受了，哈哈，誰讓你不是男人呢?”

朱厚照說話可不懂得為人留面子，說的全都是張苑的傷心事，張苑感覺心仿佛被人剜了一般，空空落落的，卻不敢跟朱厚照拿腔拿調，只能低著頭陪伴朱厚照回宮。

兩人到乾清宮時，發現蕭敬等候在宮門前。

蕭敬上前行禮:“陛下，您這是去了何處?午時便有大臣前來奏事，而您……卻一直不在！”

朱厚照身上仍舊穿著太監服，隨口道:“回擷芳殿看看又不是不可以！什麽事啊?不會是西北又打仗了吧?”

蕭敬道:“陛下，是西南的事情……沈尚書的案子已經有結果了，他是被冤枉的！”