寒門狀元 第1781章 發難

兵部郎中王守仁接到通報，剛剛出了公事房，見劉瑾不經傳報氣勢洶洶往大堂而去，連忙迎上去，恭敬行禮後問道:“劉公公因何事而來?”

劉瑾往大堂探頭看了一眼，問道:“沈尚書人呢?咱家奉皇命，有事來見他。”

就算本意是來跟沈溪致謝和請教，劉瑾也拿出一副找人算帳的態度，反正是奉皇命而來，至於做什麽說什麽只要沒人向皇帝舉報便由得他。

王守仁道:“今日時辰還早，沈尚書尚未到衙門來……要不，劉公公到大堂稍作等候如何?”

劉瑾皺眉:“這都已日上三竿了，同為朝臣，六部其他衙門已開衙兩個時辰，唯獨兵部這邊尚書不至，此乃何意?難道不思皇恩社稷，有意懈怠公事?”

聽到劉瑾對沈溪的指責，王守仁習以為常。誰都知道劉瑾跟沈溪勢不兩立，要是哪一天劉瑾不找沈溪麻煩反而會讓人不習慣。

王守仁認真作答:“公公有所不知，如今沈尚書正忙著籌措地方衛戍京師兵馬的糧餉問題，以至於這幾日都在戶部和工部幾個衙門奔走，再加上還要負責陛下欽定的軍事學堂事務，基本不會來兵部坐班。”

“衙門這邊的事情主要由兩位侍郎大人處置……不過今日熊侍郎和何侍郎也有事出去了，公公若有急事，可著人找尋……”

劉瑾很惱火，暗自琢磨:“我來找沈溪小兒，他居然躲著不見，看來是怕了咱家，不過還是要防備他暗中使壞……這小子陰險狡詐，為了上次他府邸失火之事，就好像瘋狗一樣見誰咬誰。”

就在王守仁準備領人入正堂休息時，劉瑾一擺手:“不必了，咱家還有別的事情處置，若姓沈的回來，派人到司禮監通知一聲，咱家會親自前來拜訪……這可是陛下的交托，你別忘了！”

言語間，劉瑾對沈溪非常不客氣。

王守仁行禮後，恭送劉瑾離開。此時他也有些納悶，不知沈溪去了何處，不過為了應付劉瑾，他還是替沈溪隨便找了個理由搪塞過去。

……

……

劉瑾從兵部衙門離開，本來要回司禮監。

但他怕事情有變，乾脆先到官驛見過王全，讓其火速回宣府跟孫秀成通稟，務必讓孫秀成在最短時間內把人頭準備齊全，軍隊隨時上路，免得出狀況。

做完這一切劉瑾兀自不放心，又回府找智囊孫聰問詢。

孫聰聽完情況介紹，無比著急:“公公糊塗啊，您為何不留在豹房，阻止沈尚書前去面聖呢?”

“呃！?”

劉瑾有些懵了，不解地打量孫聰，問道，“你這話是何意?”

孫聰歎道:“公公難道沒想明白?沈尚書之前便知道宣府地方存在虛報戰功的情況，卻一直隱忍不發，還故意讓公公派人徹查，然後表現出一副不管不問的態度，難道只是為大事化小、小事化無?”

“不！他分明是想趁著公公上呈複查結果後，去陛下面前告您一狀，這樣公公就跟這件事脫不了關系了。”

劉瑾眉頭緊鎖:“被你這一說，咱家還真有些緊張了，此刻……他不會真的去豹房面聖了吧?”

孫聰搖頭苦笑:“沈尚書面聖，難道還要跟公公您申報不成?怕是這會兒沈尚書不是一個人面聖，為了讓他的話有說服力，定拿出證據來，而且請了幫手，或許是三法司的人，又或許是謝閣老等人，這會兒怕是已在陛下面前把事情捅出來了！”

“啊！”

劉瑾一跺腳，

大喝一聲，拔足要走，卻發現有些不太對勁，轉身看著孫聰問道，“若真如此，且他拿出證據來，咱家當如何?”孫聰顯得很果斷，道:“公公一定要表明態度，說對此全不知情，被孫秀成等人給誆騙了。”

劉瑾搖頭道:“不妥不妥，咱家之前才對陛下稟報，派去宣府調查的人已經回來了，且事情已經查證。”

孫聰急了，問道:“對公公來說，到底是車重要，還是帥更重要?”

劉瑾眉眼皺到了一起:“你的意思……是讓咱家棄車保帥，舍棄炎光?這……咱家不能做出此等事來。”

孫聰苦笑道:“若事到臨頭，恐由不得公公選擇……不過，一切還是要等公公去豹房，看過情況才知，但公公切記，小不忍則亂大謀，公公自己的安危無論何時都應放在第一位。”

……

……

劉瑾得到孫聰指引，立即出府，馬不停蹄往豹房而去。

等到了豹房門口，見沒什麽特殊之處，劉瑾心裡安定許多:“妹夫就是喜歡危言聳聽，量那姓沈的反應不會如此之快，能在咱家離開豹房後馬上便來面聖。”

為謹慎起見，劉瑾還是準備進去查看一下，叮囑豹房的人嚴防死守，不能讓沈溪輕易面聖。

剛進大門，劉瑾連侍衛都沒來得及召來問話，便見錢寧腳步匆匆而至。

劉瑾板起臉喝問:“何事如此驚惶?”

錢寧見到劉瑾，微微一怔，隨即反應過來，用焦急的語氣說道:“公公，大事不好，兵部沈尚書正在面聖。”

聽到這話，劉瑾氣急敗壞，黑著臉大聲問道:“幾時的事情?咱家早些時候剛來見過陛下，姓沈的這麽快便前來面聖?而且你……居然還放他進去了?”

錢寧一臉冤屈:“公公，不是小人不阻攔，實在是阻攔不了……沈尚書態度強硬，說誰阻礙他面聖就要誅除誰，迫不得已之下，小人只能讓開道。”

“小人不知沈尚書此來究竟為何，這不……剛知道沈尚書進去，小人便急著出來找人通知公公您，小人對公公可說忠心無二……”

劉瑾根本不想聽錢寧解釋，一擺手道:“廢話不必多說，姓沈的剛進去沒多久，是嗎?”

錢寧連連點頭。

劉瑾顧不上計較錢寧為何沒把沈溪攔下來，急忙去見朱厚照，生怕沈溪做出什麽對他不利的事情。

劉瑾直接往朱厚照的臥房而去，一路上有些擔心，沿途侍衛向他行禮問候都被他直接喝退。

等到了後院臥房，劉瑾見到門口侍立的小擰子，問道:“陛下現在何處?”

小擰子見劉瑾面目猙獰，忍不住打了個寒噤，連忙道:“回劉公公的話，陛下剛往西廂而去，沈大人親自前來叫醒陛下，說是有大事商議。”

劉瑾心裡的氣不打一處來，嘟噥道:“真他娘的稀奇了，姓沈的怎麽能將此處當成他家後花園，想來就來想走就走?甚至陛下休息時，都能隨時面聖?”

劉瑾狠狠地瞪了小擰子一眼，然後往西廂而去。

因為他一路小跑，累得夠嗆，等氣喘籲籲到了西廂，才知道沈溪奏事已經有一段時間，甚至朱厚照連沈溪的奏本都已經看完了。

“劉公公，這麽巧?”

沈溪見到破門而入的劉瑾，神色自然，看不出有什麽企圖。劉瑾心中有鬼，上前便跪下來:“陛下，您可莫要聽沈尚書一面之詞，老奴什麽都沒做。”

朱厚照探頭打量跪在地上的劉瑾，又瞅了沈溪一眼，問道:“劉公公這是作何?沈尚書說了什麽，讓你如此緊張?”

劉瑾聽了孫聰的話趕到豹房，知道沈溪不出所料前來面聖，篤定對方是要打時間差，趁他不在向朱厚照告狀，所以一來就將沈溪所訴罪狀全盤否認。被朱厚照這一問，他有些意外，心想:“不是吧，難道姓沈的剛來，尚未來得及向陛下告狀?”

“這……”

劉瑾根本回答不出來。

朱厚照顯得莫名其妙:“劉公公，你剛才所言……好像是說有人冤屈你，你且說來聽聽，到底是何事?”

劉瑾起身:“沒……沒什麽大事，老奴不知沈尚書來跟陛下奏稟什麽，但沈尚書之前曾提出宣府地方虛報軍功之事，這次又如此匆忙而來……老奴……”

任何時候，劉瑾都覺得自己能言善辯，但因為一來便判斷失誤，發現自己一時間竟有些詞窮。

朱厚照板起臉來:“既然劉公公說不出個所以然來，那朕有事情問你，你不是說你派去宣府調查的人已經回來了嗎?人現在何處?”

劉瑾再次啞口無言。

這會兒劉瑾越發迷惑了，沈溪到底告沒告狀他心裡一點底都沒有，暗忖:“在搞清楚狀況前，最好什麽都別說。”

沈溪有意無意地道:“劉公公所說的那位使者，莫非是張文冕不成?此人聽說乃秀才出身，投奔劉公公後屢有建樹，多次幫劉公公參謀朝事……”

劉瑾趕緊道:“沈尚書，沒憑沒據的話，你可別亂說，咱家執掌司禮監矜矜業業，對朝事不敢有任何疏忽，焉能請人參謀?此番派人去宣府調查地方上是否存在虛報戰功的情況，乃陛下委命，你不會是想借此來攻訐咱家吧?”

朱厚照惱火地道:“閉嘴，簡直答非所問，不知所雲……你說不是那個姓張的，到底是誰，朕要見上一面。”

劉瑾心亂如麻，不明白為何朱厚照會對張文冕如此感興趣。唯一的原因，或許就是沈溪向朱厚照進了讒言，說張文冕沒有回京。劉瑾無比狡詐，心想:“你沈溪想拿這件事攻擊我，沒門兒！我大可隨便找一人出來充數，只要他說的話能圓過來，陛下不會相信你的言辭！”

劉瑾道:“陛下，這個人無關緊要，最重要的是他已經調查清楚宣府地方並無虛報戰功的情況，之前老奴已將具體事項奏稟，請陛下明察秋毫！”

沈溪顯得很無奈:“劉公公，你派誰去宣府查案的確無關緊要，但現在宣府那邊上奏，說是你派去的人在路上被盜匪劫持，本官覺得事關重大，這才前來奏報陛下，看看是否想辦法營救，卻未曾想，公公卻說此人已回京城，到底是怎麽情況?難道奏報有誤?”

劉瑾原本篤定沈溪拿他沒轍，聽到這話後，頓時感覺不對勁。

“不好，怪不得炎光這兩日未曾有信傳回，不會是被姓沈的小子派人捉去了吧?嘿，這小子居然跟咱家玩兒陰的?”

朱厚照火冒三丈:“劉瑾，你不是說你派去宣府調查的人已經回來了嗎?為何地方上會有此奏報?難道你派了兩撥人前去不成?”

劉瑾這下更不知道該怎麽回答了。

順著朱厚照的意思說不行，誰知道這是不是皇帝有意出言試探?直接否認也不行，他對是誰上奏的張文冕被綁架之事完全不知情，若是沈溪背後指使，刑訊逼供將張文冕的口供狀拿到手，直接跟他對質，事情便不好收場了。

“張炎光看起來足智多謀，但卻是個見利忘義的軟骨頭，這樣的人本不可拉攏，也是看在孫聰舉薦的份兒上，咱家才重用他，未曾想現在此人被姓沈的小子捉了去，若他回頭反咬我一口，當如何?”

沈溪見劉瑾在那兒低頭思忖，趁熱打鐵主動出擊道:“陛下，先不論被盜匪所劫之人到底是否劉公公門人，但聽此人過居庸關時，居然索賄五千兩，此番連同銀子一起被盜匪劫持，否則那些窮瘋了的盜匪絕對不敢鋌而走險打劫官府的車隊……”

劉瑾惱羞成怒，指著沈溪道:“血口噴人，你不是在汙蔑咱家派去的使節，而是在汙蔑咱家……陛下，您可要為老奴做主啊！”

說完，劉瑾直接跪下來向朱厚照磕頭，顯得非常委屈。

朱厚照死死地瞪著劉瑾，怒道:“讓朕給你做什麽主?朕現在跟你要人！你派去的使節不是已調查出情況了嗎?人在何處?”

劉瑾此時已不敢說人已回京城，連忙改口:“回陛下，此人尚在宣府，未曾回京，只是派了手底下的人將情況傳報京師，老奴不知他是否被盜匪劫持，而沈尚書說此人索賄，老奴認為純屬子虛烏有，此人就算膽子再大，也不敢這麽做。”

朱厚照黑著臉問道:“既然人都沒回來，你拿什麽作保?你的命嗎?”

劉瑾瞠目結舌，哪裡敢輕易做出承諾?

以他對張文冕的了解，此人打著他的旗號去宣府， 沿途不索賄那才叫稀奇。

而且張文冕是他的代表，關系到宣大總督麾下眾多將官的功勳，很多人會主動巴結，就算張文冕不開口，也有大批人“孝敬”，同時會讓張文冕帶回送給他劉瑾的那部分銀子。

沈溪見朱厚照生氣，顯得很驚訝:“陛下，臣今日只是聽聞劉公公派去的使節遭到賊寇劫掠，卻不知之前劉公公還有事上奏，可是關於宣府地方虛報軍功之事?”

朱厚照氣衝衝地道:“正是。劉公公早前跟朕說，宣府並無虛報戰功的情況，但若他派去的人公然索賄，那就說不準了。”

沈溪歎道:“那陛下可要防備宣府將官殺良冒功……若屠戮的是我大明百姓，那陛下築京觀，用的可都是大明無辜百姓的首級，寓意不祥，恐遭天譴啊！”

劉瑾繼續磕頭:“陛下，絕無此事，絕無此事啊！”

朱厚照顯得很失望:“劉瑾，之前你說得言之鑿鑿，朕信你，但現在朕更相信證據，你派去的人都沒回來，只是發回一封信，你便說絕無此事，你親眼見到了嗎?憑什麽讓朕相信你?”

“陛下，老奴願意……”

劉瑾正要說什麽，卻被沈溪打斷。

沈溪道:“劉公公最好莫要輕易做出什麽許諾……今日本官還得到一個情報，之前宣大總督衙門說已被我大明全數殲滅的韃靼汗部左翼人馬，才過兩天便於宣府龍門衛附近出現，數量近千，屠戮我邊軍十數人後揚長而去……敢問一支已被全殲的兵馬，突然出現，莫非是借屍還魂不成?”

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