寒門狀元 第1819章 論政

但他卻像倒苦水一般，說出自己的想法:“沈先生，這場仗對朕而言無比重要，要是能打贏，誰都佩服朕，可一旦輸掉，朝野臣民都會看不起朕，甚至會將朕的一些缺點放大了說，影響大明江山社稷穩定。”

沈溪幽幽問道:“陛下似乎許久沒過問朝政了吧?”

朱厚照面帶愧色，咳嗽兩聲:“朝中有謝閣老和沈尚書這樣能乾的忠臣，就不需要朕再操心了吧?當初父皇在世時，也不是事事都親力親為。”

沈溪不想苦口婆心勸朱厚照回歸朝政，他知道這一切都屬徒勞。

以朱厚照的生活環境，根本不知居安思危是什麽意思，如此浮躁心態，讓他專心朝政，正經沒幾天又會原形畢露。

沈溪道:“陛下不知之前朝中有人擅權?”

朱厚照眨了眨眼，驚訝地問道:“沈先生說的那個人是誰啊?擅權，怎麽個擅權法?”

戴義想提醒沈溪不要說，但張開嘴臨時卻遲疑了。之所以畏首畏尾，顯然他心裡也很清楚，在朱厚照和沈溪交談時，他這個皇室家奴在旁聽著就是一種罪過，如果再插嘴，那就是自找麻煩。

沈溪道:“既然陛下不知，那臣就不提了。”

這話勾起了朱厚照的興趣，他眉頭緊皺，緊盯著沈溪問道:“先生好生沒趣，話居然隻說一半，之前朕也不知從何處聽來……據說是劉瑾權傾朝野，先生說的那個人就是他?”

沈溪微笑著問道:“陛下這話從何處聽來?”

師生二人好像閑話家常，戴義在旁聽得心驚膽顫，已有告退的想法，但朱厚照沒有出言吩咐，他不敢造次。

朱厚照道:“讓朕想想……好像是李榮說的，有一次當著朕的面，李榮居然跟劉瑾扭打起來，那時李榮把劉瑾貶得一無是處，那時朕便在想，不會是劉瑾這狗奴才背著朕，做了什麽見不得人的事情吧?”

“先生，你在朝中，聽說的事情應該很多，何不跟朕說說?”

沈溪淡然道:“臣所言，陛下聽得進去嗎?”

朱厚照笑道:“雖然朕有些困倦，但既然是先生教誨，朕還是能聽進去的，這朝廷上下，朕能信任的人不多，先生恰好是其中一個。”

沈溪想了下，最後還是搖頭:“若陛下不想親自打理朝政，應委托職司人員管理，以大明規矩，內閣大學士擬定票擬，司禮監負責幫陛下朱批，代天子行批閱大權……若是可以協調好，奏本即便不經陛下之手，也可獲得妥善解決。”

朱厚照眼珠子一轉，問道:“聽起來很有道理，但這跟劉瑾擅權，有什麽關系嗎?”

沈溪道:“人在高位，手上的權力大了，自然會以權謀私。就好像現在的朝政，若司禮監掌印太監跟內閣首輔，想借手中權力中飽私囊，而陛下又不問朝事，那該如何解決?”

朱厚照搖了搖頭:“應該……不會吧，內閣不是跟司禮監互相製衡嗎?而且，有都察院那些禦史在背後監督呢。”

沈溪心說那也要能見得到你的面才行啊，但又不想打破師生間良好的說話氛圍，只能幽幽歎道:

“若朝廷制度真如此完善，歷朝歷代就不會有權臣出現了。”

沈溪跟朱厚照說的都是掏心窩子的話。

旁邊戴義聽在耳中，心驚肉跳，君臣間這一番開誠布公的對話對他精神而言，絕對是一種摧殘。

沈溪所指無非是司禮監掌印太監和內閣首輔權力太大，以戴義想來，沈溪作為翰苑出身的文臣，將來有很大機會入閣，不太可能用言語攻擊內閣首輔，

那沈溪說這番話的目的，必然是提醒朱厚照，若皇帝不問朝事司禮監掌印太監最容易擅權。在戴義眼中，已經有了劉瑾這麽個前車之鑒，沈溪說出這番話來本身無可厚非，但始終他是下一任司禮監掌印的有力競爭者，就算他沒有權傾朝野的野心，但還是不願被皇帝限制手頭的權力。

朱厚照一副受教的神色，小眼睛亂轉，顯而易見，朱厚照想到到的權臣不是劉瑾，而是之前跟他作對的顧命大臣劉健和李東陽。

朱厚照問道:“先生既然說到司禮監掌印和內閣首輔可能會擅權，那以先生之意，如何應對才好呢?”

沈溪沒有直接回答這個問題，而是問道:“如今劉公公去了宣府，司禮監掌印太監之位空缺已久，不知陛下準備做出怎樣的安排?”

朱厚照笑了笑，道:“之前朕沒仔細想過這問題，便把事情放下，回頭看看劉公公能否在宣府前線取得戰功，如果他能凱旋歸來，那朕還安排他做司禮監掌印，這也算是眾望所歸吧。”

聽到這話，戴義最失望，因為他跟張苑一樣，感受到了皇帝對劉瑾的完全信任，似乎他所有的努力都是無用功。

沈溪神色平靜:“陛下想為劉公公留住司禮監掌印之位，微臣本不應有非議，但劉公公離京這段日子，司禮監事務無人做主，以至於奏疏積壓太多，陛下又不能親自處置，這恐怕會給朝廷運作帶來一定程度的麻煩。”

朱厚照問道:“先生，難道朝廷離了司禮監掌印太監就不能正常運作嗎?朕認為，劉瑾不過只是幫朕朱批而已，奏本的批閱，主要還是在內閣大學士手中，只要閣臣清正廉明而且有責任感，就算沒有司禮監掌印太監，大明也不會出亂子！”

沈溪打量朱厚照，不明白這小子怎麽能天真到這個地步！

“或許在某些事情上，陛下有自己主見和魄力，算得上明君聖主，但在大多數問題上純粹就是個無知小兒，對於朝事一知半解，卻總拿自己的意見左右朝局，這才是朝廷出現宦官當政的根源所在。”

沈溪搖頭輕歎:“維持大明朝廷運作的不是朝臣，也不是各衙門，而是規矩，孟聖雲‘不以規矩，不能成方圓’，無論是京城朝廷，還是地方官衙，都是在按照既定規矩辦事。”

“若大明從開始就沒有定下內閣票擬、司禮監批閱的辦事流程，那奏本可以直接從內閣批閱簽發，也就不會出現今日奏本積壓的情況。正是因為規矩在，且不能變更，若這規矩中任何一環出了問題，那整個體系都會出現偏差。”

“哦。”

朱厚照點了點頭，看他的樣子，依然依舊似懂非懂。

沈溪問一旁默不作聲的戴義:“如今戴公公人在司禮監，且乃首席秉筆太監，應該清楚劉公公走後，因為亂了規矩，以至於奏本和朝事積壓的事情吧?”

“啊?”

戴義突然被沈溪提問，一時間摸不清頭腦，照理說這時候若不是皇帝，旁人可不敢像沈溪這樣直接問一個秉筆太監問題。

朱厚照打量戴義，皺眉道:“沈尚書問你問題，沒聽到嗎?戴公公，你且說來聽聽，劉公公走後司禮監是否存在奏本積壓的情況?”

戴義先看看朱厚照，再望望沈溪，既不想承認，也不想否認，最好是事不關己高高掛起，但又知道現在這問題根本無法回避。他到底有更進一步的想法，也就是成為司禮監掌印，權衡利弊之後，也就實話實說了:

“回陛下，的確如沈尚書所言，因司禮監缺少做主之人，以至於奏本大量積壓，無法回復，朝廷六部以及各寺司、地方衙門只能是在沒有批複的情況下，擅自做主，平白生出很多亂象來！”

朱厚照聞言，不由低下頭來，眉頭緊鎖:“果真如沈先生所言……”

沈溪道:“戴公公身為司禮監秉筆太監，自然對此事最是了解，陛下若要知道各職司衙門的情況，可將六部七卿召集起來，好生問詢一番，如此便能得到最準確的答覆。”

“至於戴公公所說亂象，臣也有察覺，包括兵部在內，之前所奏一概無批複，就算奏本能過文淵閣，進入司禮監後也如同石沉大海，兵部事務自然而然就會被拖慢進度。”

朱厚照笑了笑，道:“沈尚書能力突出，自己做出決定，或許比朕批閱還要好很多。”

“不可！”

沈溪卻一臉的不以為然，“臣執領兵部，只是臣子，最終決定權還是歸於陛下，若是各衙門可不經陛下批準而擅作主張，就會出現之前臣所說的情況，也就是權臣當道，吏部可自行安排官員，兵部可自行調配兵馬，而戶部則可以自由調撥錢糧，甚至禮部可自行安排科舉時間、地點以及錄取人選……如此朝廷，將變成權臣的朝廷，久而久之必會生亂。”

朱厚照露出恍然之色:“聽先生一席話，真是勝讀十年書，不知為什麽，之前朕還有些困倦，但聽了先生的話後，感覺茅塞頓開，睡意全無。”

沈溪心想，可不是，涉及到你的權力，有些話你聽了後應該有所警醒，要是這樣你還能不上心，那你的心該有多大?

戴義趁機恭維:“沈尚書一心為國，所說之言十分中肯，恭喜陛下有這樣的忠臣。”

朱厚照一抬手:“這種話，說多了就是廢話，朕不想聽恭維之言，沈先生有多少本事，朕最清楚不過，倒是你，身為司禮監首席秉筆，在劉公公走後沒能打理好司禮監事務，應該受罰才是。”

戴義見朱厚照面無慍色，知道只是這麽隨口一說，但他還是“噗通”一聲跪在地上，磕頭不迭:“陛下，老奴願意領罰。”

朱厚照笑道:“沈先生，你覺得應該怎麽罰他?”

沈溪搖頭:“錯不在戴公公，在於規矩亂了，談何歸罪於誰?倒是陛下當早些定下司禮監掌印人選，並且協調好司禮監和內閣關系，如此才能做到二衙門通力合作，令朝廷上下秩序井然。”

朱厚照再次點頭，看樣子已讚成沈溪觀點。

朱厚照直接問道:“那沈先生認為，誰人來擔當司禮監掌印太監之職，最為合適?”

一個問題便戳中重點，在朱厚照口中似乎只是簡簡單單一句話，但在戴義聽來，這涉及未來朝廷走向，沈溪雖然只有提人選的權力，而沒有最終拍板權，但沈溪的話，對朝局有很大的影響。

戴義心裡無比緊張，更多的卻是期待，希望沈溪提舉之人是他，就此替代劉瑾成為司禮監掌印。

沈溪往戴義身上看了一眼，一時間沒作答，朱厚照的問題隨之而來:“戴公公在宮裡算是老資歷，劉公公如今不在朝中，由他來暫代司禮監掌印之職，維持好司禮監和內閣間的關系，沈先生以為如何?”

戴義的心都快跳出嗓子眼兒了，道:“老奴何德何能，怕是不能勝任……”

朱厚照沒好氣地喝斥:“朕又沒問你，朕在問沈先生，看看他對你的評價如何……”

沈溪道:“論資歷的話，在皇宮這麽多太監中，能跟戴公公比肩的屈指可數，且這些人沒有戴公公的能力。”

朱厚照問道:“那沈先生是同意了?”

沈溪搖了搖頭，道:“戴公公雖能力突出，但已老邁，臣倒是認為，原司禮監掌印蕭敬蕭公公，是為掌印太監的最佳人選。”

朱厚照先是嘴巴大張，隨即眉頭皺了起來，顯然聽到蕭敬這個名字時心裡有所介懷，因為他念及當初蕭敬對劉健和李東陽等閣臣的妥協，以至於他這個皇帝沒有任何權力，如今好不容易把權力從蕭敬和劉健等人手上搶過來，要他再提拔重用蕭敬，有些不太樂意。

朱厚照為難了:“沈先生，之前朕跟蕭公公之間有過節，你應該清楚才是……”

沈溪道:“此一時彼一時也， 蕭公公無論是做事能力，還是為人處世，都無可挑剔，而且他幾次任職司禮監，對於司禮監的情況了如指掌，若陛下不想打理朝政，交給蕭公公負責，最為合適。”

“且如今陛下已當政，而朝中也未再有權臣來給陛下設置障礙，陛下還有什麽可擔心的呢?”

朱厚照沒有應允，也沒有拒絕，嬉皮笑臉地道:“讓朕再想想，回頭再做決定。”

朱厚照對蕭敬深懷戒心，他登基掌權以來任用的都是“自己人”，所以當沈溪提出讓蕭敬回歸重新擔任司禮監掌印，朱厚照心裡覺得梗著一根刺。

戴義雖惱恨沈溪不支持他，但沈溪舉薦之人乃是宮裡和朝廷幾乎人人都佩服的蕭敬，戴義這樣的忠厚之人心中的抵觸情緒不是太大，換作張苑在現場就未必了。

朱厚照打了個哈欠，道:“沈先生，朕有些困倦了，今日之事便先商議到此吧。至於你說的重新任命司禮監掌印太監之事，朕會慎重考慮，過兩天給你答覆。”

“陛下不必對臣做出任何答覆，臣只是提出建議罷了，一切決定權，在於陛下。”沈溪道。

朱厚照微微點頭，隨即捂嘴抹眼睛，好像已困頓不堪，但沈溪卻看出這小子是裝出來的，分明不想就這個敏感話題繼續聊下去。

朱厚照起身要走，沈溪趕緊站起來相送，戴義幾步跟上，跟隨朱厚照出門到後面的寢宮去。

沈溪作為入見的臣子，恭敬地目送朱厚照的背影消失在宮門後，微微歎了口氣，轉身離開乾清宮。

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