寒門狀元 第29章 弄巧成拙

自己好端端在家睡覺，大晚上被人拎到這裡來，聽人說了一通莫名其妙的話，又強顏歡笑配合著演戲，現在居然有人惦記家裡的結發妻子，是可忍孰不可忍！

曹孟陽雖然為人怯懦，但骨子裡還是有血性，當即發起飆來，怒不可遏道:“遲公子，請您放尊重一點兒，豈能說出此等有辱斯文的話?今日被你們強迫帶到這裡，已是顏面盡失。若你們是強盜，隻管說出條件來，在下盡可能滿足，但若再說無禮的話……在下就在這裡一頭撞死，讓你們一文贖金都拿不到。”

因為曹孟陽突然發火，孫若也隻好站起來，防止對方發難。

朱厚照臉色變得很難看，大喝道:“錢寧！”

錢寧正在門口偷著樂，覺得自己做了件漂亮事，肯定會得到朱厚照賞識。

忽然聽到呼喊聲，他一溜煙進入廳內，只見朱厚照端坐如初，只是臉色黑漆漆的，似乎在生氣，而曹孟陽和孫若已站起來躲到牆角。

“公子何事吩咐?”

錢寧有些心虛，但又不能表現出來，只能開口問詢。

朱厚照瞪著錢寧，目光凶戾，厲聲問道:“錢寧，且問你，這二人你是怎麽找來的?”

錢寧驚慌失措，心想:“果真不能讓陛下跟此等酸儒獨處，喝點兒酒，隨便問上兩句就穿幫了……不過就算拆穿謊言，找人來一起喝喝酒應該沒什麽吧?”

錢寧腦子亂哄哄的，居然忘記回答朱厚照的問題，直接怒氣衝衝地對曹孟陽和孫若道:“你二人對我家公子說了什麽，竟惹得他勃然大怒?”

曹孟陽正要接話，孫若趕緊拽了他一把，然後上前一步，用低聲下氣的語氣道:“兩位爺，您們大人不計小人過，我這位兄弟喝醉了酒就喜歡胡言亂語，你們且說出條件……只要能放我們回去，莫說喝幾杯酒，就算把這裡的酒全喝了都行。”

朱厚照怒視錢寧，連聲問道:“錢寧，這就是你所謂的朋友?你是用什麽手段找來的人?就這麽糊弄朕麽?”

朱厚照發怒，以“朕”自稱，曹孟陽和孫若畢竟讀過四書五經，通曉事理，立即意識到情況不妙，面如土色，渾身抖個不停。

錢寧突然跪到地上，向朱厚照磕頭:“陛下饒命，小人並非是誠心糊弄，只是……想找幾個讀書人來為陛下解悶。”

“哼！”

朱厚照怒哼一聲，站起身來拂袖而去，這酒席對他而言已無半分吸引力。

等朱厚照走後，曹孟陽和孫若已經嚇傻了，需要相互依靠在能支撐著不癱倒在地。

“錢爺，您沒事吧?陛下已走遠了。”一名錦衣校尉進來，看了看堂上的情況，趕緊去攙扶錢寧。

錢寧臉色慘白，顯然也嚇得不輕，全身酥軟，很難憑借自己的力量站起來。

好不容易在手下相扶下起身，錢寧怒視曹孟陽和孫若:“你們是想找死，是吧?老子跟你們說得還不夠清楚嗎?請你們來陪我家公子吃頓酒，席間暢談風月，皆大歡喜，完事後你們就可放心回家過日子，把陛下服侍好了說不一定還有機會平步青雲。”

“現在好了，給臉不要臉，得罪陛下，罪不可赦……來人啊，把這兩個不識好歹的東西弄出去，找個地方解決了！”

“官爺饒命，官爺饒命！”曹孟陽和孫若心中也無比懊惱，但此時再後悔已經來不及了，只能跪下，向錢寧磕頭求饒。

錢寧因欺君之事被朱厚照訓斥，心裡來氣，哪裡還顧忌什麽濫殺無辜?

等人把曹孟陽和孫若捆綁起來，一名錦衣校尉湊過來小心翼翼地請示:“錢爺，就算陛下對今日之事不滿意，把兩個書生打一頓出出氣就行了，殺人的話未免太過了吧?畢竟不少人知道這兩位失蹤跟咱們錦衣衛有關，若禦史言官追究起來……”

錢寧怒道:“你們這群窩囊廢，連這點膽子都沒有?”

錦衣校尉悻悻退下，曹孟陽和孫若被拖了出去，不過卻沒敢真遵照錢寧的命令下毒手，只是找地方關押起來。

恰在此時，小擰子帶著幾名太監匆忙而來，錢寧得到傳報趕緊迎出門，以求助的口吻道:“擰公公，您老怎麽來了?是否陛下有新的安排?”

小擰子怒道:“錢寧啊錢寧，你好大的膽子，居然敢妄自揣摩聖意，居心叵測啊……說，你是不是不想要腦袋了?”

錢寧意識到小擰子這是來找他算帳，畢竟對方剛把朱厚照的喜好透露給他，結果兩個時辰不到，他就安排個局請朱厚照赴宴，是個人都知道其中有問題，朱厚照稍微動動腦子就知道自己的行蹤和喜好被人透露出去了。

錢寧苦著臉道:“小人想好好孝敬一下陛下，不想弄巧成拙……您老想罵就罵，想打就打，但一定要為小人想個辦法解脫困境。”

“人呢?”

小擰子沒有說解圍的事情，探頭往廳內看了一眼，沒見到書生模樣的人，立即問了一句。

錢寧道:“人已經押走了。”

小擰子道:“陛下回去後專門作出交待，要咱家過來把人給放了，不得有任何刁難，甚至可以給予一定補償，以避免敗壞皇家的名聲，至於旁的事情陛下沒說……錢寧，這件事陛下沒心思追究，已算是對你的最大恩賜，如果你再亂來的話，可莫怪咱家不幫你！”

錢寧苦著一張臉，心裡別提有多懊惱了，但只能是耷拉著腦袋，恭敬受命。

……

……

小擰子離開後，錢寧把曹孟陽和孫若送走，每個人給了二兩銀子作為補償，然後馬上去找麗妃求助。

這邊麗妃剛收拾好，儀容和裝扮都力求端莊大方，本來她還以為朱厚照是請她過去飲酒，誰知等來的不是迎接她的太監和宮女，而是錢寧。

錢寧半跪在麗妃身前，把事情原委說明。

麗妃臉色不善，質問道:“你在請陛下赴宴前，不知道跟我商量一下嗎?你沒有把事情安排妥當，就敢貿然行動，不是自找麻煩是什麽?”

“麗妃娘娘，您莫再挖苦小人了。”

錢寧顯得很懊惱，“當時不是時間緊迫麽?剛剛把人請來，還未安排妥當，便聽聞陛下起床了，是以未及向您請示，便自作主張了！”

麗妃聽著錢寧無力的辯解，心中極度鄙夷這個勢力小人，但她在豹房無依無靠，需要收攏人手為自己效命，只能無奈地一擺手:

“你現在說這些沒用，陛下讓你把人放走，你照辦便是，千萬不要畫蛇添足。另外，你說陛下曾試圖用豹房這邊的美女換其中一人家中的母老虎?”

錢寧想了下，點頭:“事後那二人是這麽說的，當時小人不在場，具體是怎麽個情況，尚不清楚。”

麗妃道:“那就行，說明陛下惦記著那潑辣的母老虎，這口味可真夠特別的……不過也是，陛下自打登基以來，什麽樣的美人沒見過?找再出色的佳麗恐怕都難以贏得陛下欣賞，所以這次陛下就算罵了你，也應該無大礙，不會追究你責任。”

錢寧皺眉:“陛下當時氣成那樣，娘娘還說不追究?”

麗妃冷冷一笑:“有些事，我就算跟你解釋也說不清楚，總之你記住了，只要你一片忠心，做事哪怕適得其反，陛下也不會追究，就怕你本身無心幫陛下做事……你在陛下身邊的年數比我還長，連這個道理都不懂?”

錢寧想了下，事情還真是如此，心情一松，笑著奉承:“聽麗妃娘娘一席話，小人瞬間感覺踏實不少……娘娘，要不您現在就去見陛下?”

“我自然會去見陛下，至於你……千萬不要自以為是，你要立功我不攔著，但如果你再這麽我行我素，自個兒行差踏錯把前程給坑了，可別怪我不幫忙。”麗妃神色嚴厲，宛若是在訓斥不爭氣的婢仆。

錢寧聽到後心裡有些不爽，但想到自己做事老是弄巧成拙，徹底醒悟自己才智謀略均不如眼前這女人，不由歎了口氣，俯首帖耳領受麗妃的批評。

等一刻鍾後麗妃見到朱厚照時，正德皇帝正在戲園子看戲，不過此時他整個人顯得無精打采，面前連酒水都沒上，隻擺著一杯茶。

朱厚照難得地沒找人陪他一起看戲，小擰子和張苑都不在身邊，獨坐二樓，形單影隻。

麗妃在戲樓下被人攔住，等值守的太監上樓傳報後，才獲準見駕。

麗妃上樓後直接走到朱厚照面前，恭敬行禮:“妾身見過陛下。”

朱厚照抬頭看了麗妃一眼，意興闌珊地問道:“麗妃，你怎麽來了?”

麗妃故作詫異地問道:“不是陛下讓妾身來陪酒的嗎?”

朱厚照露出恍然之色，隨即搖頭苦笑:“之前確實有酒席，不過很快就散了……都是錢寧那沒用的奴才，不知從哪兒獲悉朕這幾天出去跟外面的人喝酒，非常盡興，就隨便到外面大街上抓了兩個人回來陪朕喝酒……瞧他那粗鄙的模樣，能結交到什麽好友?居然想跟沈先生的朋友比?哼哼！”

朱厚照罵錢寧，雖然罵得難聽，但麗妃卻體味到其中並沒有過多責怪的意思。

麗妃笑道:“錢指揮使也是一片好心，誰不想好好孝敬陛下，讓陛下開心?就連沈大人這麽安排，不也是想讓陛下您開心嗎?”

朱厚照搖頭:“沈先生大概沒料到朕居然會跟他那兩個朋友如此投契吧，本來沈先生只是想讓朕出去走走看看，領略一下會試前京城士子風氣……麗妃，你可別隨便指責沈先生，朕不想聽這些。”

麗妃意識到，小皇帝對沈溪的信任不知不覺又加深了，以至於沈溪做的一些事情連點評一下都不行。

麗妃暗忖:“如今在陛下跟前，只能說沈之厚的好話，不能說他半點不是，就算我是陛下名義上的妃子也不行……不過這樣也好，如此一來越發體現出沈之厚的重要性，只要能拉攏他，早些實現我心中宏願，為陛下誕下長子，那我在朝中的地位便固若金湯。”

“陛下，如果您想找人喝酒的話，不妨妾身為您來安排?”麗妃用懇切的目光望向朱厚照。

朱厚照側目打量麗妃，大惑不解:“你想安排?你能找到合適的人跟朕喝酒?”

麗妃點頭:“應該不難，只是妾身沒法走出豹房大門，如果能出去活動一二，安排什麽應該很方便。所以……妾身希望陛下給妾身權限，自由出入豹房，以男裝為陛下做事。”

……

……

京城謝府。

謝遷心情很不好，按照他以往的脾氣，早就上疏請辭歸田或者稱病不出，但這次稱病在家的卻成了沈溪。

因朱厚照給了朝臣一個月休沐期，所以就算沈溪病休，也不需要跟謝遷請示匯報，消息傳開後讓謝遷大為不滿。

謝遷連續幾天躲在文淵閣，整理卷宗，想找機會參劾沈溪。

甚至於他還把楊一清等人輪番叫到家中來，詢問中原地方軍情，吹毛求疵找沈溪的麻煩，甚至連劉瑾當政時沈溪任兵部尚書時的一些施政綱領，都被他搜集起來查找罪證。

可惜沈溪沒給謝遷太多機會，平時做事基本是滴水不漏，沒有留下任何可供追查的蛛絲馬跡。

“……不可能，絕不可能，他怎麽會把每一文錢都用到實處?道理完全說不通啊！哼，越是嚴謹的帳目，其中隱藏的問題必然越多，以前怎麽沒發現這小子做帳也是一把好手……”

謝遷翻查沈溪執領兵部時的帳目，發現所有收訖付訖條款都一目了然。

朝廷調撥多少銀兩，兵部用了多少，用在何處，還有跟兵部有關的衙門日常開支等等，事無巨細全都記錄下來，甚至沒有用“大概、可能”等虛詞，該多少就是多少，而且所有帳目能對得上。

這讓謝遷覺得非常不可思議，以前他才不愛理會這些繁瑣的事情，審計工作也一向不歸他來管，但現在為了參劾沈溪卻不得不埋首於案牘中。

被謝遷叫來跟他一起審核帳本的人，是戶部尚書楊一清，對楊一清來說這可是個苦差事，但既然是當朝首輔請他幫忙，他就有責任把事情做好。

謝遷現在正在一一比對的帳冊都是戶部之前審核完畢的，戶部那麽多人都沒找出問題來，楊一清覺得謝遷再審核實在沒有必要，因為很多花費都沒法詳細調查，兵部上奏多少便是多少，除非把兵部具體經手人找出來，否則沒有任何可能找出沈溪的問題。

楊一清道:“謝中堂，自從去年沈尚書執掌兵部以來，所有帳冊都是他親自整理，這放在以前根本難以想象，連戶部這邊很多帳目在下都要等下面的人整理好後呈遞上來，再行審核。”

謝遷打量楊一清:“堂堂兵部尚書卻糾結於帳目小事，你不覺得其中問題重重嗎?”

楊一清搖搖頭:“或許這麽做會很繁瑣， 但其實這也是沈尚書有責任心的表現，兵部上下對沈尚書的評價很高，認為他平時就很謹慎，就連一些小帳目都會用心審核，甚至查出不少問題，都被他一一糾正過來。”

旁人對沈溪的評價越高，謝遷覺得其中蘊含的問題越大，問題根源在於謝遷對沈溪的防備愈發加深，深切地感受到來自沈溪的壓力，不但是在出兵一事上，還在於朝中方方面面，甚至連旁人對待沈溪的態度，也完全不是他想象的那般疏遠……好像旁人更願意接受一個低調、不與人爭論的年輕後生來執掌朝堂，而不願意他這個老家夥指手畫腳。

“再查。”謝遷非常固執，堅持給楊一清出難題，“今日查不出問題，你回去後再讓戶部屬吏詳細審閱帳目，再把山東地方奏報上來的錢糧調度情況詳細匯總，老夫就不信完全沒問題！”

楊一清嘴上應了，心裡卻叫苦不迭，他發現謝遷對沈溪的打壓不是一點半點，簡直到了難以共存的地步。

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