寒門狀元 第2336章 禍福難料

但對於朝中更多人來說，這是非常好的消息。

早晨發生的事情，到下午時已傳到朝野皆知的地步，因為此時朱厚照身邊的確沒什麽秘密可言。

誰都以為司禮監掌印要以沈溪的意志來決定，但在發現沈溪暫時退出朝堂後，他們感到沈溪不再是威脅，謝遷反倒成為受益最多之人，這點連謝遷自己都沒想到，他本在內閣處理奏疏票擬，從梁儲那裡得到這個消息。

“……謝閣老，要不您先回家?聽說不少朝官想拜望您，似乎是有要緊朝事要跟您商議。”梁儲意識到，這是謝遷重整朝廷秩序的機會，雖然梁儲跟沈溪關系較為親密，但始終梁儲也是文官體系核心成員之一，很多時候不得不跟著謝遷的步子走。

若是謝遷致仕歸鄉，梁儲作為文官中的翹楚，有很大幾率要承擔起內閣首輔的責任。

謝遷疑惑地問道:“之前陛下不是要提拔之厚擔任吏部尚書麽?怎還吵上了?就為昨日順天府之事?”

朱厚照派江彬到民間搜羅女子，這消息對於權貴來說見怪不怪，好像朱厚照不做點兒胡作非為的事情都不像是他本人，謝遷甚至都沒覺得皇帝這麽做有多出格，只要不是在民間明火執仗擄掠即可。

但現在的問題卻是沈溪反應那麽大，不但將江彬送給朱厚照的女人劫走，甚至主動找朱厚照勸諫，一切都體現出沈溪似乎是故意激怒皇帝。

謝遷對沈溪很了解，自然會想，這又是沈溪在暗地裡布局。

梁儲無法回答謝遷的問題，臉上滿是為難之色，並不想過多評價關於沈溪的事情。

謝遷只能先放下手頭公事，準備回自己的小院接見那些前來拜訪之人，但他不忘提醒梁儲兩句:

“近來介夫意志消沉，似是因為一些過往舊事而煩憂，你回去時不妨見見他，告知他此事，合適的話明日便到宮裡來辦差，如今正當用人時。”

雖然謝遷對楊廷和做的很多事有所不滿，但還是覺得損失這麽一員大將很可惜，這是個可以支撐大局的能臣。

楊廷和近來一直請假，不但有病假，還有事假，謝遷意識到楊廷和對朝政有些心灰意冷，一來是因為在處心積慮針對沈溪時遇到挫折，二來更重要的則是因為謝遷之前對楊廷和一定程度的排擠。

梁儲行禮:“在下定會去見介夫，跟他詳細說明情況。”

謝遷微微點頭，正要走人，突然又像想起什麽事情，駐足道:“翰苑中充遂和子充做事勤懇，如今內閣缺人，老夫有推二人入閣之想法。”

梁儲一怔，謝遷此舉算是跟他打招呼。

謝遷所說兩位乃是靳貴和費宏，此二人一直在翰林體系為官，如今靳貴剛拔擢為禮部侍郎兼翰林侍講，而費宏則為詹事府少詹事，都算是謝遷通過關系提拔起來的“親信”。

但若以二人入閣，卻不符合如今論資排輩的提拔規則，因為在費宏和靳貴前，翰林體系內尚有南京吏部尚書劉忠，以及另一位詹事府少詹事卻掌府事的蔣冕排在前面，這兩位無論從年歲還是聲望，都比靳貴和費宏更適合入閣。

當然這是首輔謝遷的決定，梁儲無從拒絕，雖然他在內閣為次輔，但他這個次輔跟謝遷的地位相差太過懸殊。

問題便在於謝遷是弘治朝閣臣，跟劉健、李東陽等人一輩，又是先皇恩師，弘治朝的一些老人諸如王華、王鏊、焦芳等低謝遷半級的人或許還有資格跟謝遷叫板，梁儲在翰林體系中地位足足差了謝遷一輩，話語權方面自然遠有不如。

梁儲道:“陛下不問朝事日久，若閣老要推翰林學士入閣，當早日將此事提上議事日程。以聖上身邊人傳出的消息，經之厚勸諫，陛下答應幾日後舉行朝議，到那時跟陛下提出來最適合不過。”

謝遷點了點頭:“屆時當將司禮監掌印及內閣新晉人選一並定下，翰林院這幾年掌誥敕之人輪番更迭，多為內府之人所用，易淪為奸佞之幫凶，此事若在斯時完成，也可少去不少麻煩。”

雖然謝遷沒直接說麻煩是什麽，梁儲卻能理解，應該跟沈溪的干涉有關。

趁著沈溪跟皇帝親密無間的關系出現嫌隙，請假回家休養這段時間，謝遷似乎要將朝廷內的大事都定下來，這樣即便沈溪回朝也於事無補，到時候沈溪仍舊只是朝中文官的陪襯，不能主導大局。

……

……

謝遷匆忙回到自己位於長安街的小院，他那邊前來拜見的人已在門前排了十幾丈遠，謝遷逐一接見，商議之事無非是如何主導接下來內閣、司禮監以及六部衙門等一系列職位更替之事。

本來謝遷對沈溪的崛起很擔心，生怕沈溪會影響司禮監掌印的選拔，對內閣造成極大打擊，但隨著此事發生，謝遷突然覺得一切又回到自己掌控中。

梁儲則按照謝遷的吩咐，下午離開文淵閣後，先去見了楊廷和，告知此事，讓楊廷和來日回內閣幫忙處理事務，同時將謝遷準備提拔靳貴和費宏入閣的情況予以說明。

楊廷和沒有過多評價，畢竟楊廷和也知道自己在內閣中僅位列第三，話語權相當有限。

梁儲從楊廷和府宅出來後，心裡覺得有些不安，不由自主讓車夫載著他往沈溪府宅而去，準備前去拜會沈溪。

對於次輔梁儲來說，行事沒有太多避忌，不跟謝遷一樣瞻前顧後甚至連見個人都需要思慮半天得失，梁儲覺得事態不尋常，心中便想一探究竟，等到了沈府後才知道沈溪已宣布閉門不見客。

但梁儲沒有罷休，讓沈家下人進去通稟，最後沈溪親自出來迎接梁儲入內。

“……本以為之厚你這一病，要臥榻多日。”梁儲有意無意說了一句。

這大概是對沈溪未來一段時間所做事情的一種提醒，既然稱病休息，那就要做出點兒樣子，不能有客人來你就出門來亮相，好像告訴別人你故意裝病，要跟皇帝作對一樣。

沈溪微笑著解釋:“在下不過是因為出征日久，身體太過疲憊，方向陛下請了幾日病假，用來休息調養，倒也不是病到臥榻不起的地步。”

梁儲點了點頭，沒將沈溪跟朱厚照產生隔閡的事情說明。

二人到了沈溪書房，梁儲發現原來沈溪正在整理文稿，很多稿件剛寫好，墨跡未乾，擺在一邊晾著。

沈溪指了指:“這不終於有閑暇，便將一些事情歸納匯總，整理出來，對韃靼一戰起始因由，中間具體細節到現在還沒有形成書面性報告，回頭怕是不少人想知曉。”

梁儲苦笑一下，明白沈溪並不是想出風頭，把這些書稿留給史官，而是對朝廷上下有個交待。

諸如沈溪因何要對韃靼用兵，帶兵進入草原後發生了什麽，跟韃靼人作戰是在怎樣的情形下進行的，具體作戰情況甚至一些特殊武器裝備的使用，都需要詳細說明，這也算是對天下人的釋疑。

梁儲幽幽歎道:“做官做到你這個份兒上，真是不易。”

這話倒是梁儲的肺腑之言。

換了別人，或許不理解沈溪，但梁儲卻不同，因為他看到的是沈溪的兢兢業業，也看到沈溪作為年輕人進入朝堂遭遇的一系列白眼，這些其實跟梁儲當年的遭遇有很多相似之處，因而引發共鳴。

翰林體系中，文官所謂的歷練實質就是煎熬，不知要過多少年才可能出頭，其中多數人甚至熬不下去而選擇外放為官，苦心等候只是為了躋身朝官高層，梁儲看起來成功了，但想到自己於朝中面對很多事時的無奈，梁儲又覺得自己是個失敗者。

“請坐吧。”

沈溪不想跟梁儲探討太過深入的問題，至於對方是否能理解，並不在他的考量范圍之內，因為沈溪知道，就算梁儲能力不錯，謝遷還是無法將其做為接班人看待，問題就在於梁儲跟他較為親密的關系，會讓謝遷對於未來局勢產生某種擔憂，寧可跳過梁儲這個次輔直接栽培楊廷和。

坐下來後，二人沒有談論當下朝事，倒是敘說起了家常。

二人同為東宮講官，說到一些過往的事情，有許多共同的話題，尤其說到南方士林時，二人更覺親近，畢竟梁儲是粵省人，而沈溪是閩省人，而沈溪當初又曾為梁儲的恩師陳獻章舉行追思會，這又加深了一層關系。

閑話過後，梁儲頗為感慨:“之厚，你這休息的可真不是時候啊。”

一句話便體現出梁儲對沈溪當前遭遇的極大惋惜，甚至讓沈溪覺得梁儲這是有意往自己靠攏。

沈溪道:“叔厚兄何出此言?”

梁儲道:“陛下不理朝事，朝廷官員更應上下一心，打理好朝政，免得奸邪之輩擾亂朝綱，如今你卻凡事不理，在府上安然自樂，看起來你是清閑了，但若未來朝裡出了事，怕有你的罪受。”

沈溪微笑著搖頭:“叔厚兄此言謬矣，有謝閣老，叔厚兄以及朝中那麽多能人異士，在下是否在朝堂其實無關緊要，倒還不如在外為官來得踏實自在。”

沈溪表現出“不爭”的姿態，讓梁儲理解之余，又不免有些感慨。

梁儲是實在人，不會跟謝遷那樣想太多利益糾葛，對沈溪的同情流於表面，並不會刻意遮掩。

二人又談了一些當下時事，涉及朝廷年底核算和來年預算等事項，梁儲對於六部的事情比謝遷更清楚，因為梁儲這個次輔前一段時間乃是朝政的實際掌控者。

沈溪道:“今年府庫虧空巨大，不過之前跟佛郎機人的買賣進入最後收官階段，回到京城後已聽聞最後一批銀兩已往京城運來，到時便可以暫解朝廷用度虧空。”

“希望如此吧。”

梁儲對此並沒有太多見地，便在於他並非戶部尚書，隻負責朝政顧問之事，甚至他連首輔都不是，這種事是謝遷、楊一清和未來司禮監掌印該頭疼，其實本來跟沈溪關系也不大。

沈溪要留梁儲在府上一起吃飯，但梁儲卻起身告辭，沈溪要親自送他到門口也為其拒絕。

在院中作別時，梁儲歎道:“之厚這段時間可以好好休整，修身養性，讓朝中人明白其實之厚你也是一心匡扶朝政，相信此事過後朝中對你毀謗聲會被壓下去，你切不可灰心喪氣。”

梁儲到底是前輩，就算平時跟沈溪平輩論交，但在說及一些大道理上，更好像是在提點後輩。

沈溪恭敬行禮相謝，隨即又恭送梁儲離開。

等人走後，沈溪不由歎了口氣，搖頭道:“朝堂豈如你梁叔厚想象的那麽簡單?你只看到內閣跟翰林院這一畝三分地，而我看到的，是整個大明甚至是未來的走向。你跟我之間到底還是不同！”

……

……

沈溪稱病休養，對於朝堂上的人來說這借口並不陌生，劉瑾擅權時包括謝遷在內的很多朝官都這麽做過。

況且現在朝中還有一些老家夥稱病休息，比如說禮部尚書白鉞，再比如說楊廷和跟何鑒，朝中人總會因為這樣或者那樣的原因不能到衙門處理公事，但有一點他們無法推搪，那就是朱厚照即將舉行朝議。

當這件事公之於眾後，如同沈溪稱病不出一樣讓人關注，便在於朝中人都想去見朱厚照一面，在大明能面聖居然也變成一種稀缺資源。

沈溪說稱病，就真的閉門不出，也有人暗中盯著沈府，卻發現沈溪一連幾天都沒有離開府門。

倒是謝遷那邊在京城內各朝中要員府宅間來往密切，甚至每天他的小院都會有賓客來往，而謝遷也已確定這次朝議商議的內容，林林總總有十幾項之多。

一切便在於朱厚照耽誤朝事太久了，回到京城後又是第一次開朝會，謝遷作為文官代表，要將所有上奏的大事都整理出來。

這天何鑒到謝遷府上，倒不是說他想知道關於朝會謝遷準備得如何了，而是想知道自己請辭歸田的事情是否被列入重要議案，除了他堅決請辭外，白鉞那邊也已快要到病入膏肓的地步。

按照何鑒對謝遷說的意思，白鉞沉屙不起，這次朝議無法參與。

謝遷很是氣惱:“能去的都去，至於沈之厚那小子去不去，是他的事情，咱們這些老家夥莫非還要倚老賣老不成?”

顯然謝遷對白鉞不能出席朝會有些看法，在謝遷想來就算最後一次出席朝議，白鉞也應該做到善始善終，請辭也得親自跟皇帝提及，而不是由旁人來傳達。

何鑒感慨地道:“於喬，你沒見過白尚書的狀況，他連病榻都下不來，每日食宿都需要人照料，基本上是捧著藥罐子過日子，豈有力氣入朝?”

謝遷因為過往的一些事，對這種請辭告假的情況壓根兒就不采信，最主要還是他對白鉞一再向奸邪容讓和妥協有極大的不滿，畢竟白鉞是劉瑾當朝時便已坐到禮部尚書位子上，就算在謝遷眼裡白鉞不是閹黨，也是縱容閹黨為惡之人。

謝遷道:“你不會到時候也稱病不去吧?”

何鑒沒好氣地道:“我倒是想呐，這身子骨不中用，還要走上幾裡地瞎折騰，難道嫌命長了?但我希望能在這次朝議中，直接提出讓人來接替我現在的職務，之前說讓之厚來，現在你不會改變主意吧?”

說到吏部尚書繼任者的事情，謝遷立即開始裝起了糊塗，沉默不言，作勢去看手裡的公文，但何鑒哪能不知道他的意思?

何鑒道:“於喬，你是該改改對之厚的看法了，這次他跟陛下交惡是什麽原因，想必你也該清楚了吧?之厚不惜觸犯龍顏都要勸諫陛下，陛下雖然惱怒，但行為卻收斂許多，不再做那胡鬧之事，甚至遵從之厚建議重開朝議，並形成定製……這不正是你希望看到的嗎?”

謝遷心想:“效果如何還存在一定疑問，同時這何嘗不是沈之厚刻意營造的錚臣的假象?”

顯然這會兒謝遷對於朝會並不抱太大的期望，或者說他對胡鬧的朱厚照過於失望而對其處理朝事的能力不看好，所以難免會想，哪怕沒有朝議，所有事情都按照他的票擬來完成那也極好，最好司禮監掌印一直空缺，一切由他來做主。

何鑒再問:“現在能夠確定之厚不參加朝會嗎?”

謝遷搖頭道:“他去與不去，你問我作何?你想知道就直接去問他，這小子做事從來不跟人商議，若他面對事情能跟我商議一番，我至於這麽惱他?”

何鑒道:“算了算了，不跟你多閑扯了，既然之厚已觸怒龍顏，莫非你還準備落井下石不成?咱都一大把年紀了，年輕人一代又一代成長，咱見得多了，咱們自個兒不也是從年輕人過來的?那就說定了，此番我請辭，朝會時會提議由之厚接替我的職務。”

“不可！”

謝遷斷然回絕，“此事容後再議。”

何鑒當即有些氣惱，瞪著謝遷喝問:“於喬，你這是要言而無信嗎?”

謝遷歎道:“吏部乃六部之首，掌管天下官員升遷，若他為吏部尚書，非結黨營私不可，現在他年輕氣盛旁人已有非議，唯獨結黨這一塊沒人提，若讓他再授人以柄，豈非是我等的過錯?”

“既如此，不如讓其繼續留任兵部，既然先皇都認可他帶兵的能力，留他在兵部又如何?朝廷也需要這樣一個人威懾四夷，以及地方上那些野心家！”

“你……”

何鑒氣呼呼地指著謝遷，“簡直不可理喻，之厚執掌吏部，四夷和野心家就敢妄動了?那你說，讓誰來接替老朽?總歸老朽沒法再在朝中安身立命，這次怎麽都要乞老歸田！”

謝遷太過執拗，何鑒沒法給他好臉色看。

我已經是一把老骨頭，跟你不一樣，我對朝堂沒那麽大的野心，就想回去兒孫繞膝過幾天清靜日子，你非要綁我留在朝堂上作何?

謝遷黑著臉，想了半晌後，一擺手道:“總歸會給你個合適的人選，你要乞老歸田，沒人阻攔。”

“那感情好。”

何鑒扁扁嘴道，“若你實在找不到人，老朽便繼續推之厚，你自己看著辦吧！”

……

……

雖然何鑒是沈溪舉薦才得以出任吏部尚書，但自打上位以來他一直堅定地站在謝遷這邊，但因為謝遷做事太過激進，好像什麽事都要經過他的手才行，這讓何鑒產生嚴重的反感，所以對謝遷的態度變得疏離起來。

司禮監掌印空缺已久，朱厚照又不管事，謝遷現在做的基本就是宰相的事情，甚至比起大明開國時的宰相更有權勢。

這就讓何鑒對謝遷也產生一定防備心理，換作旁人為了仕途要給謝遷面子，選擇屈從，但何鑒卻不需要這麽做，他是六部之首的吏部尚書，位置太過關鍵，所以何鑒寧可得罪謝遷，也不能完全順從對方的意思。

還有一點，那就是何鑒覺得沈溪的確是有能力和擔當，覺得謝遷純屬因為傲慢和偏見才會對沈溪橫挑鼻子豎挑眼。

謝遷則對何鑒的請辭絲毫不加理會，他對何鑒說的話也近乎敷衍，打消讓沈溪成為吏部尚書的想法後，謝遷甚至沒去考慮誰來接替的問題，顯然是準備繼續采用拖延戰術，讓何鑒再乾個兩三年。

但就在這個時候，謝遷從小擰子那裡得到一個“非常不好”的消息，就是現在正德皇帝開始著手準備給沈溪封公。

當謝遷聽說這消息時，簡直以為自己的耳朵出問題了，文官不能封爵這是自大明開國之初便定下來的規矩，現在沈溪以文官封爵，還是直接封為公爵，這是謝遷怎麽都不肯接受的事情。

“……之厚封公，地位豈不更在老夫之上?”謝遷感覺到一種濃重的危機。

本來他覺得自己有能力壓著沈溪，但想到沈溪若以公爵之身掛兵部尚書職，朝廷就真的沒人能對付得了沈溪，甚至整個大明的軍權也將落到沈溪手上，那時五軍都督府可能都只是個擺設。

小擰子趁著朱厚照白天睡覺時，特地到謝遷的小院來通知，對小擰子來說，這件事關系重大，倒不是說小擰子不支持沈溪封爵，而是覺得朱厚照這麽做會亂了規矩，小擰子本著誰都不得罪的想法，讓朝中文武官員來議定這件事是否合適。

小擰子道:“謝閣老，這是陛下的意思，已準備草擬詔書，就這一兩天的事情了，可能在朝會上公之於眾。至於沈大人那邊，小人派人去打探過，得知沈大人並不打算出席朝議，要不您去跟太后說說?”

謝遷非常擔憂，生怕沈溪封爵會影響到朝局穩定，但最大的問題是他根本無法干涉皇帝的決定。

謝遷道:“之厚若被封公爵，大明官場非亂套不可，大明列祖列宗定下的規矩也會毀於一旦……難道陛下想看到大明出亂子嗎?”

小擰子望著謝遷，這種非議皇帝的事情他可不敢做，也只有謝遷可以明目張膽發出如此感慨。

謝遷又道:“老夫這就入宮……不對，是去豹房面聖，跟陛下陳述此事利害關系。”

這邊謝遷不顧一切要往豹房，卻被面無人色的小擰子攔了下來，小擰子滿頭大汗，急匆匆地道:

“謝閣老，您千萬不要亂來啊，陛下尚未將此事公之於眾，小人是冒著殺頭的風險跟您老打聲招呼，您這麽去見陛下，小人豈不是性命不保?”

謝遷斜著看了小擰子一眼，輕輕搖了搖頭，顯然在他看來，小擰子一人性命比起大明安定根本不值一提，犧牲掉小擰子正好可以讓皇帝身邊少幾個佞臣。

這邊謝遷執意要出門，小擰子心中暗罵自己多事，然後死死地拉住謝遷的手不放。

小擰子幾乎是哀嚎道:“謝閣老要去見陛下，就從小人屍體上踏過去吧。”

謝遷板著臉道:“擰公公，你該知道這件事的影響，這也是你來見老夫的目的所在……想讓老夫勸說陛下，阻止此事的發生……你現在這番舉動又是何意?”

小擰子淚流滿面，痛苦不堪地說道:“小人將此事告知謝閣老，是想讓謝閣老有所準備，讓朝中上下有所針對，而非讓謝閣老不顧一切去面聖……就算謝閣老去了豹房，能保證見到陛下，行那勸諫之舉?”

聽小擰子這一說，謝遷瞬間一陣氣餒，顯然如小擰子所言，這年頭要面聖可是個技術活，除了沈溪外，就沒聽說朝中大臣有隨便見到朱厚照的，謝遷不由琢磨開了:“除了沈之厚自己去推脫，好像旁人去了都屬徒勞。”

謝遷不再堅持往外走，小擰子終於可以松口氣，結結巴巴地道:“陛……陛下的脾氣，謝閣老難道……不明白?陛下跟沈大人出現隔閡，心裡肯定後悔不已，現在是想通過這種方式收攏沈大人之心……這件事的根源，在於陛下跟沈大人間的隔閡，謝閣老為何非要執迷不悟堅持要去面聖勸諫?”

謝遷歎道:“除了面聖外，老夫想不到別的方法。”

“小人能想到啊。”

見謝遷有所動搖，小擰子趕緊趁熱打鐵，“哪怕謝閣老去見太后，或者見沈大人也成哪，要不就等陛下將此事公之於眾時，在朝會上跟陛下據理力爭，總歸要跟陛下擺事實講道理，有必要急於一時嗎?”

小擰子這邊又驚又怕，唯恐自己泄露風聲被朱厚照知曉，被驅趕離開皇帝身邊都是輕的，動輒有殺頭之禍。到了這個地步他才明白，兩面派不好當，謝遷做事跟沈溪極大不同，完全不顧別人的安危，簡直是個老頑固。

謝遷臉色遲疑，好一會兒才道:“到朝會時再反對，怕是什麽都來不及了。”

“那謝閣老就去見太后或者沈大人。”

小擰子終於硬氣起來，正色道，“若謝閣老堅持要去面聖，小人第一個不答應，小人會千方百計阻攔……謝閣老您莫要怪小人不識相，實在是這件事會讓小人丟掉性命……言盡於此，小人告退。”

……

……

沈溪即將封公之事，最初只有小擰子跟江彬知曉。

但隨著時間推移，這件事在京城突然傳開，好像有人故意將消息泄露，讓天下人知曉。

謝遷沒有去見張太后，也沒有見沈溪，此時他還在盤算如何去勸諫皇帝，但左思右想一陣無力，一方面朱厚照執拗的態度他很清楚，一旦決定什麽事情九頭牛都拉不回來，當初劉健和李東陽怎麽倒台的歷歷在目;另一方面則是豹房守衛嚴密，正如小擰子所言，他根本沒辦法面聖。

隨之張氏兄弟也得悉消息，張延齡趕到壽寧侯府見到兄長，不分青紅皂白，劈頭蓋臉就著著實實將沈溪給罵了一頓，好像沈溪挖了張家的祖墳一般。

“……他憑什麽直接封公?咱兄弟到現在還只是侯爵，就因為出塞去打了一場仗，就可以凌駕於你我兄弟之上?大哥，這口氣咱們可咽不下來，必須得去跟姐姐說，讓姐姐降罪那小子……”

張延齡不甘心，嘴裡幾乎全都是抱怨之辭，沒什麽實質性的內容，而張鶴齡這邊則顯得謹慎許多。

聽弟弟吐槽半晌後，張鶴齡才道:“見到太后，就能讓陛下打消封爵的念頭，並降罪於沈之厚?”

“不然怎辦?就任由他封公，位在你我之上，以後見了面還要給他行禮?”張延齡咬著牙氣呼呼道。

張鶴齡搖頭歎氣道:“就算沈之厚不是國公，也是兵部尚書，在朝中的地位依然在你我兄弟之上，給他個國公若是能將兵部尚書的位子給下了，反倒是好事一樁……你想想看，朝廷的國公少了?卻有幾人能跟你我兄弟相比?”

張延齡最初只是覺得沈溪爬到自己頭頂上，一陣氣惱，根本沒有細想其中關鍵，經過兄長提醒，再稍微思慮後，便感覺言之有理。

張鶴齡繼續道:“這件事莫說你我兄弟知曉，朝中那麽多人知道，為何這一兩天都沒見有人鬧騰?”

張延齡想了想，回答道:“大概都在等朝議吧，不就是三天后?這次可是大朝，基本上所有人都會出席，聽說沈之厚不會去，旁人只要能下地的都非去不可……這也是咱那大外甥回京後第一次開朝會，都在等著好戲上演呢。”

“那就是了。”

張鶴齡頷首道，“現在別人不急，咱們急什麽?沈之厚當上國公也不可能身兼五軍都督府跟兵部兩邊的差事，最好將他兵部尚書的位置給剝奪了，屆時以祖宗規矩來厘定，莫要說什麽功勳，當年於廷益(於謙)匡扶社稷、挽大明於既倒的功勞不遠在他之上，可最後結局如何?只要有舊例可循，事情就不會太過糟糕，現在去見太后，只會讓太后跟陛下間的矛盾加深。”

張延齡歎道:“大哥，發現你現在做事瞻前顧後，一點大將之風都沒有。”

張鶴齡白了弟弟一眼，不以為意地道:“你我兄弟掌團營，負責的不過是京城戍衛這一畝三分地，你若要將手伸進朝堂中，怕是自身難保……即便你看不慣沈之厚也該明白，他乃三元及第的狀元出身，文官中能超越他的幾乎沒有，兼之他的功勞讓陛下歎為觀止，處處以其為楷模……既如此，便要從陛下的信任著手，光靠一股蠻力如何對付他?”

“總歸不能讓他當國公！”

張延齡黑著臉道，“別說咱兄弟了，就算朝中也有人會不服。這次他跟皇上出了矛盾，咱在背後推動一把，來個落井下石，讓他永世不得翻身。”

……

……

當沈溪得知自己可能要被封爵時，正在家裡書房看書，這消息其實他以前便知曉，對韃靼之戰結束後朱厚照便提過，只是一直沒有落實，他也沒想到這件事回到京城後會被重新提起，而且掀起這麽大的波瀾。

“……相公，現在城內百姓都在傳，說是您馬上要成為國公，那以後咱沈家可就是勳貴世家，子孫後代也可以永享榮華富貴了?”

不但沈溪得悉，連沈家上下也都聽到了風聲，謝韻兒專程跑來詢問，神色間非常興奮，因為一旦傳言為真，意味著她的孩子有可能會直接世襲公爵之位，如此一來沈家不需要靠科舉便能發揚光大，沈家的地位也會經久不衰。

沈溪道:“難道韻兒希望我接受封爵?”

“這有什麽疑問嗎?相公為大明浴血奮戰，國公的爵位是相公用命拚回來的，那些武將可以，為何文臣就不行?若是相公當上國公，咱沈家就可以揚眉吐氣……哎呀，如此一來，真不知將來沈家人是應該從文還是習武。”

突然間，謝韻兒莫名糾結起來，好像讓子孫在文武間做出選擇也成為人生難題，需要她這個一家主母來好好斟酌。

沈溪搖頭道:“看起來似乎只是陛下一句話的事情，但其實背後牽扯到的利益關系太多，首先謝閣老那邊便不會同意這件事……馬上就將舉行朝會，我還無法參加，這次朝議會爭論成什麽樣子，讓人難以揣度，怕是最後又要鬧得個不歡而散。”

謝韻兒好奇地問道:“那相公不想當國公嗎?”

沈溪歎道:“爵位乃是雙刃劍，若只是為光宗耀祖，完全沒那必要，沈家要興盛，更重要地是開枝散葉，在中樞和地方廣植人脈，同時未來栽培出更多讀書人，而不是靠爵位傳承，否則最多兩三代人必會衰落……朝中權力更迭，會讓勳貴牽扯進紛爭中，比如成祖靖難，許多勳貴世家便灰飛煙滅，實在非安身立命之首選。”

謝韻兒似懂非懂，但還是點頭:“相公說不合適，想來其中應該有什麽道理吧……”

沈溪望著謝韻兒道:“這次我跟陛下出現一定矛盾， 朝中很多人蠢蠢欲動，這次朝會算得上是洗牌的開端，未來朝事我不想過多干涉，咱們還是先過幾天清靜日子吧。”

謝韻兒道:“就怕相公在家裡閑不住……相公乃做大事者，守在這方寸天地能作何?”

沈溪笑道:“不是還能陪陪你們麽?都說了沈家要崛起最重要的是開枝散葉，這豈非也是家裡人最希望的事情?”

饒是謝韻兒對沈溪的脾性有所了解，聽到這話一張俏臉還是難免羞得通紅，嗔罵道:“相公莫要在閨房外說此等話，被別人聽到多不好意思?”

“何妨?只要在家裡，就是自己的地盤，思慮那麽多作何?”

沈溪微笑著將謝韻兒拉到自己身邊來，“這兩天有些怠慢韻兒你了，不如趁著良辰美景，你我夫妻恩愛一番，或許還能給平兒再造個弟弟妹妹，讓他也多個玩伴。”

說完，由不得謝韻兒抗爭，沈溪已攔腰抱起謝韻兒，往後宅去了。

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