寒門狀元 第2484章 扯皮

張苑道:“陛下莫不是對沈尚書修建新城的目的有所疑慮?若陛下不放心的話，大可派人去監督便可。”

朱厚照沒好氣地道:“不過是在長江口修造一座新的衛城，朕有何不放心的?只是若真要修造城池，可能沈尚書就得長久留在江南，那朕豈不是要很久見不到他?本來平倭寇之事就不該派他去，這一來二去出征一回就半年多將近一年，這次加上修城怕是要有個兩三年才能回京……”

本來張苑考慮到朱厚照可能是對沈溪有所猜忌，才說修城之事可以再議論一下，聽了這番話，他覺得朱厚照對沈溪的寵信簡直是到了無以複加的地步，心道:“正好沈之厚自己要修城不回京師，他自己做出的選擇，何不成全我那大侄子?他想修城就一直在那兒修，一輩子別回來最好。”

念及此，張苑更加堅定主意，務必要讓沈溪留在江南，當即道:“陛下其實不用心煩，就算沈尚書在南方，陛下不也可以偶爾去江南遊歷，又或者將沈尚書召回京師述職?這些都不成問題。”

朱厚照想了下，心裡雖然還有疑慮，卻微微點頭:“你說得倒也有幾分道理，正好朕在京城悶得要命，回頭就跟皇后一起去江南走走，正好可以欣賞一下沿途的美妙風光……朕可是有好些年沒去江南了。”

“是，是。”

張苑嘴上應著，心裡卻納悶兒……他知道皇帝說的皇后只會是沈溪的妹妹沈亦兒，也就是沈皇后，他實在搞不清楚怎麽現在皇帝對沈皇后如此寵愛?

朱厚照道:“那建造新城之事，就按照沈尚書說的辦吧，一概應允便是。”

朱厚照想到自己可以去江南遊玩，便對於沈溪修造城池沒了任何意見，也不需要回頭再議論了。

張苑提醒道:“陛下，沈尚書上奏中提到，要將出征將士的家眷送去江南，您看此事……”

本來朱厚照都要起身離開了，聽到這話又重新坐了回去，仔細思考之後，若有所思道:“本來出征將士不能攜帶家屬，這是大明歷來的規矩，不過朕想到這次平倭寇消耗時間太長，要先建造城池，再造船廠，最後才是造船，加上戰備和訓練等等……沒個三年兩載完不成，那就把前線將士的親眷送去江南吧。”

張苑道:“陛下，不知家眷是全送過去，還是……部分?”

朱厚照沒好氣地道:“這種事還要問朕?自然是血脈至親，比如說父母妻兒，難道七大姑大八姨也要帶?不過暫時別管這些，先修城和造船吧，住的地方還沒著落呢，就直接把他們的家眷送去，露宿荒郊野外嗎?”

“還是陛下思慮周到。”張苑恭維道。

朱厚照板著臉，小眼睛裡透露出一抹得意:“朕雖然比不上沈尚書的才能，但怎麽說也是名師出高徒，朕難道連這基本的事情都想不透徹?先將修造城池的事批複下去，至於選址和用度……酌情跟戶部商議，沈尚書的意思是通過海外貿易賺取建造城池的費用，不過這種事始終要以朝廷調撥為主……”

張苑再問:“那陛下，以何名義調撥帑幣?”

朱厚照站起來，這次沒打算再停留，臨走前甩下一句:“以修造行宮的名義！”

……

……

朱厚照鐵了心要造新城，好像在他眼中那已不是普通城池，而是他在江南的一處行宮，是隨時可以過去尋歡作樂、遊戲人間的勝地。

有沈溪給他打理，朱厚照非常放心，甚至連具體細節都不跟張苑交待，好像什麽事只要吩咐下去，沈溪就能領會他的要求，完全幫他把一切都給打理好，不需要他這個皇帝勞心勞力。

既不用動腦子，不需耗費精力，就能在江南多一處好玩的地方，除了沈溪長久留在江南讓他有些不爽外，別的都是朱厚照願意接受的。

張苑領會朱厚照的意思後，趕緊回去準備朱批，剛出乾清宮大門，便見司禮監秉筆太監李興匆忙而來，見到他後一把拉到一邊:“張公公，謝大人要見您。”

“謝於喬?”張苑皺眉問道。

李興點頭:“正是謝閣老。”

張苑冷笑不已:“還真會挑時候……若是咱家所料不差的話，他來說的是沈之厚打算在江南修造城池之事，不過這件事陛下已有交待，可不是咱做奴婢的能干涉的。”

李興驚訝地問道:“朝廷要新建城池嗎?在哪裡?”

張苑沒有回答李興問題，反而問道:“不知謝閣老人在何處?是在內閣那邊等候，還是說……”

李興道:“就在乾清門外，不過聽說先去了張公公您在皇城外的私宅，沒見到人才過來的……您是否去見呢?”

張苑一甩袖:“當然要見，這可是關系朝廷安穩的大事，難道咱家是那種不近人情之人?不過不是在乾清門外，而是在司禮監！咱家先從月華門、精一門回掌印房，你等一下去見謝於喬，說話委婉點，咱們一切公事公辦！”

……

……

張苑在司禮監掌印房接見謝遷，這裡是張苑自己的地頭，謝遷來此顯得非常不合規矩，被人知道上疏彈劾的話或許會被皇帝降罪。

不過對於謝遷來說沒有任何可懼怕的地方，連皇宮內苑他都去過好幾回，更別說是來一趟司禮監掌印房，以前他也同樣來過，只是這次他對張苑算是有事相求，所以不能拿出太過強硬的態度，所以才會在乾清門外等，不然的話他早就來了。

“謝閣老有何吩咐，盡管直說便是。”

張苑對謝遷很客氣，但也只是保持面子上的客氣，在見面簡單的寒暄過後，張苑笑盈盈問道。

謝遷從懷裡拿出之前沈溪上奏的原本，呈遞給張苑:“張公公看看?”

張苑道:“這是……?”

謝遷耐心解釋道:“兵部沈尚書，也就是沈國公，跟朝廷提出要在沿海修造新的城池，並且要在城內造船，還有屯兵和操練，甚至連兵器都在這座城市裡自行打造，儼然是國中之國。”

“有這等事?”

張苑裝作驚愕的模樣，打量謝遷，問道，“謝閣老，這修造城池可是大事，多少年都沒人提出如此請求，銀子從何調撥?”

謝遷好像找到知音人一樣，點頭不迭:“老夫正是擔心府庫不足。”

張苑話鋒一轉:“不過想來，沈大人於江南平亂耗費時間太過長久，聽說要造的都是大型海船，不是普通船塢能停泊得下，就算是在沿海之地造船，也需要保護，修造一座城池來保護船廠和工匠……倒也是一種不錯的方法。”

謝遷聽到這話，心想:“或許張苑只是因我不肯對他有所承諾和賄賂，而故意出難題來刁難。”

謝遷道:“要造船，何處不可?大船再大，難道有十幾米吃深?就算有那又如何?沿海又不是沒有衛城給他駐兵，何至於要另行修造?朝廷哪裡來的銀子給他修城?”

張苑笑了笑:“此話有理，不過謝閣老不該對咱家說，咱家對此不甚明了，若是可以直接進言到陛下處……”

謝遷眼睛裡多了一抹精光，一臉熱切地問道:“張公公可否幫忙通傳?”

張苑直接搖頭:“之前或許可以跟陛下提及此事，但現在……萬萬不可。咱家不欺瞞謝閣老，沈大人上奏時，故意將上奏一式兩份，一份就在謝閣老您手上，另外一份已上達天聽。”

“這……”

謝遷意識到自己出手慢了，臉上帶著些許無奈之色，但他仍舊抱有希望，問道，“陛下是如何批複的?”

張苑吐出二字:“恩準。”

這回答讓謝遷格外生氣，氣鼓鼓地道:“陛下都已準允，為何在見到張公公後，張公公還要表現出對此事完全不知情的模樣?”

張苑心中冷笑，不過面子上還是保持了起碼的客氣:“咱家突然見到謝閣老，謝閣老開篇所言皆雲裡霧裡，咱家一時沒聽明白，難道給點兒時間讓咱家反應都不行?”

謝遷哪能不知張苑根本就是在戲弄他?不過他也沒辦法，主要是自己沒有跟皇帝進言的渠道，話語權掌握在張苑手上。

謝遷心道:“小不忍則亂大謀，不能跟這閹人一般見識。”

張苑再道:“況且沈尚書上奏，沒有經過咱家，咱家乃是從陛下那裡得知情況，現在司禮監這邊只是得到陛下諭旨，完全是按照陛下吩咐行事，至於去改變陛下的決定……請恕咱家無能為力。謝閣老，請回吧。”

說到這裡，張苑頗為得意，心想:“之前還在考慮得失，現在看來如此既能讓我那大侄子長久滯留江南，不給咱家添亂，又能打亂謝老頭的計劃，可謂一舉多得，我還有何好琢磨的?一定要讓大侄子留在江南過日子！”

謝遷被下逐客令，也不想久留，起身道:“陛下如此輕易應允，分明是置大明綱常制度於無物，老夫定要上奏，請陛下收回成命。”

張苑笑了笑:“那咱家便先恭祝謝閣老您馬到功成。”

謝遷用疑惑的目光望著張苑:“難道張公公不想對此事進行反對?”

張苑搖頭:“這都是陛下吩咐做的事，本來就沒經過咱家的手，咱家哪裡有發言權?咱家不過是個做事的奴才罷了，憑何反對?”

……

……

謝遷見過張苑，心裡憋著一股火。

雖然如今朝堂基本都在他控制下，但在皇帝言路不通且涉及沈溪之事上，他卻顯得無能為力，這讓他非常難受。

回到小院，他又寫了奏本，這是一天來他的第二份奏疏，就是要爭取將自己的話傳到皇帝耳中，讓朱厚照知道南方造城有哪些弊端。

他這邊手頭工作尚未完成，知客進來奏報:“老爺，宮裡的擰公公在外等候求見。”

謝遷原本的計劃中，的確是有去見小擰子的環節，不過在見到張苑後，他感覺要從直接進言方式去談必定會惹惱皇帝，加大皇帝跟閣臣的矛盾，如此還不如走相對溫和的上奏進諫之路，卻未料小擰子竟會主動來見。

“快快有請。”

謝遷親自出院迎接，見到小擰子後，居然主動行禮問安。

小擰子對自己的定位非常準確，跟謝遷見禮時依然表現得很恭敬，二人一前一後進了正堂，簡單寒暄，小擰子將自己的來意說明:“謝閣老想必聽聞沈大人要在南方造新城之事吧?之前司禮監張苑張公公去面陳此事，陛下已恩準修造城池，還讓朝廷各部門協同。”

謝遷問道:“是張公公主動向陛下提的?”

小擰子肯定點頭:“陛下心存疑慮時，張公公還主動幫沈尚書說話，可能沈尚書那邊已事先跟張公公打過招呼。”

如此一來謝遷心中越發惱恨，想到之前張苑在自己面前所表現出的那種“我只是個辦事的”“一切都是陛下所命”的態度，謝遷臉色就非常難看。

小擰子目光熱切地問道:“不知謝閣老對此持如何看法?”

當謝遷跟小擰子四目相對時，他突然發現小擰子也是來者不善，似乎是有借助他，或者說是要利用他的意思。

不過從某種角度來說，小擰子的確是他最值得爭取的同盟人選。

謝遷道:“老夫會向陛下進言，對修造新城持反對態度，此舉不但勞民傷財，還會給東南沿海穩固帶來不安定因素。”

小擰子想了下，微微低著頭道:“小人也是這麽想的，小人對於大道理不是很明白，但對於沈尚書提出要修造城池之事，卻清楚其中利害乾系。若沈尚書長久留在南方，朝中政務沒個主事者，豈非要大亂?另外，陛下怎能讓沈尚書這樣的大才去做修造的粗活呢?就算沈尚書沒有不臣之心，但以後這座城池的主人在朝中如何自處?”

謝遷皺眉:“沈之厚有說過要當城池的主人麽?”

小擰子趕緊搖頭否認:“並未提及，是小人如此想的，小人也是為大明社稷著想，有說的不對的地方，謝閣老可不要見怪。”

謝遷心道:“這小擰子到我這裡來說之厚的壞話，也算是有膽略，誰都知道我跟之厚的關系並非是表面看上去那麽簡單，他又如何敢保我在這件事上一定不支持之厚?他是怎麽提前預判出的?”

謝遷明白，小擰子背後有幕僚，但是誰給小擰子出主意讓其主動來找自己，這也是讓謝遷覺得費解之處。

小擰子道:“謝閣老，要不這樣，您寫好奏疏，交給小人送到陛下跟前可好?若是從司禮監走，就怕張苑張公公會給您壓下來。”

如此建議，讓謝遷越發為難。

以前謝遷吃過私自進言的虧。

天底下也只有沈溪可以不用經過張苑直接跟皇帝上奏，這也是張苑對沈溪忌憚之處，至於謝遷作為內閣首輔，明知道如此不合規矩還是要做，等於是落人口實，皇帝甚至可能以此來降罪。

謝遷謹慎地道:“此事，容老夫再行思量……老夫不想擰公公您為難。”

小擰子道:“小人怎會為難?都是為大明國祚長遠考慮，小人並非是怕事之人，只是小人在很多事上沒資格跟陛下進言，但力所能及之事，小人還是義不容辭的。”

謝遷又想了想，終於選擇拒絕，搖頭道:“老夫身為閣臣之首，當謹守朝廷進言的規矩，哪怕司禮監會將老夫的上奏壓下去，老夫也要按照規矩辦事，老夫先在這裡謝過擰公公的好意，也理解擰公公為江山社稷奔波忙碌之心。”

小擰子臉上帶著極大的遺憾，好像在這件事上他沒有達成目的，對他來說是很懊惱的事。

謝遷再道:“本以為擰公公有陛下的吩咐要交待，若只是如此的話，擰公公不必多掛心，老夫會自行處置。”

小擰子試探地問道:“難道謝閣老除了跟陛下進奏外，就……沒別的辦法?現在陛下做出決定，若沒有更好的解決方案，只怕陛下聽不進去。”

謝遷見小擰子如此執著，心生疑竇:“小擰子怎突然對朝中事如此關切?這該是他這身份的人應當關心之事?”

小擰子怎麽都沒想到，自己好心好意，主動幫謝遷做事，卻被謝遷懷疑，就在他熱切望向謝遷時，卻發現謝遷的臉色逐漸冷漠下來。

謝遷道:“就算沈之厚不在南方建城，也會在南方停留一年半載， 總需要地方上給他提供駐兵和造船之所，又不能滋擾民生，老夫的意思是，進諫陛下讓他帶兵往沿海衛所臨時屯駐，順帶征調沿海兵馬平定倭寇之亂，至於別的方法……若有朝議的話，還可群策群力！”

謝遷這算是挑明了話題，但細細一品味就知道只是敷衍了事。小擰子並非是榆木疙瘩，他發現自己熱臉貼冷屁股後，也就不想再自取其辱，不如早些離開。

小擰子點頭:“如此甚好，至於朝議之事，小人沒什麽辦法。如今陛下已回到皇宮，許久未曾踏足豹房，以小人想來，如今對陛下影響最大之人，就是新皇后……小人言盡於此，謝閣老，小人告辭。”

雖然小擰子感受到謝遷對他的冷漠，但還是把能提醒的話告知謝遷，尤其是現在皇帝的生活狀態。

皇帝不往豹房尋歡作樂，天天守著新皇后，至於這位新皇后到底有多大本事，連小擰子自己都不清楚，畢竟他沒資格在交泰殿侍候。

但這也算是給謝遷做了最大的提醒，讓謝遷找尋門路去向皇帝進言。