寒門狀元 第259章 不出所料

朱厚照心想:“現在是考驗我口才的時候了，若是能把皇后糊弄過去，那這件事就當沒發生過。”

等人都出了屋子後，朱厚照笑著問道:“皇后，你不覺得這褻衣有些眼熟麽?”

沈亦兒拎著褻衣看了看，隨後一把丟到地上，道:“都一個模樣，有什麽眼熟不眼熟的?你不會真的是偷了我的……哎呀，你可真惡心。”

朱厚照笑道:“得不到你的人，隻好以物來慰藉相思之苦，若是皇后你肯早早答應，朕需要如此嗎?朕其實也是因為太過愛慕你……”

說話間，朱厚照往前靠了靠，想去摸沈亦兒的小手，沈亦兒卻往旁邊躲開了。

沈亦兒蹙眉道:“你真惡心，這種事也做得出來，怪不得要躲在黑漆漆的屋子裡不出來，還好意思讓人在外面看著，難道你沒見過女人嗎?”

朱厚照道:“以前朕有很多女人，但相比皇后你都暗淡無光，朕對你的心，日月可鑒啊。”

沈亦兒不想再聽這些令人肉麻和惡心的話，快步出門，甚至到外邊後重重地將房門摔上，顯得她很生氣，而朱厚照在沈亦兒走後心中的大石頭也終於落地。

“這玩意兒，一看就不是她能穿得下的，這可比她穿的大多了……幸好她覺得惡心，沒仔細查看，不然一定會露餡兒。”朱厚照從地上把褻衣撿起來，仔細看過後，又重新丟回地上。

隨即朱厚照喝道:“小擰子！”

小擰子本來在門外有些擔心，生怕朱厚照會怪罪，聽到召喚，趕緊推開門走進來，站在皇帝跟前，靜默不語。

朱厚照道:“皇后怎麽這麽快就回來了?不是讓你們在外阻攔拖延嗎?”

小擰子委屈地道:“陛下，正是因為奴婢在外守著，皇后娘娘才察覺有問題，奴婢拚命阻攔過的，但皇后娘娘她……氣勢洶洶，根本攔不住啊。”

正說話間，門口又傳來聲音，朱厚照馬上緘口不言，生怕沈亦兒折返回來，等見到是江彬在外邊晃悠，才冷聲道:“進來！”

江彬緊忙進房來，“噗通”一聲跪到地上:“陛下，臣也努力阻攔過，不過被皇后娘娘叫人給拿下了，臣在外邊大喊大叫提醒……”

朱厚照點頭道:“幸好你喊了，不然她什麽時候進來的朕都不知道，哼……真是白養你們這群廢物，做事一點兒都不穩妥……小擰子，你先退下，這裡沒你的事情了。”

朱厚照有事要跟江彬說，直接屏退小擰子。

小擰子出房門時，順帶將門掩上，不敢湊上去偷聽，還小心翼翼地用目光掃描皇后房間的位置，因為沈亦兒的房間在閣樓對面，中間隔著個天井，所以不太擔心那邊會聽到這邊房間裡的動靜。

房內江彬請示:“陛下，那幾個女人……”

朱厚照一抬手，不讓江彬把話挑明，防止有人偷聽，輕聲細語道:“人暫時安置在軍中，朕會隨時找她們……若是晚上不行，就白天送到朕的船上，反正皇后跟朕不是同一條船，把事情做好，朕重重有賞！”

……

……

江彬明白，當朱厚照說有賞時，無論最後是否有真金白銀到手，但只要把事情做好，朱厚照對他的信任便會進一步加深，那種無形的信任比有價值的賞賜來得更加重要。

江彬從房內出來，興衝衝便去安排，把幾個女人送上皇帝的坐船並不是什麽複雜難辦之事，畢竟侍衛服看起來大同小異，戴上頭盔會遮擋大部分臉，這樣就算湊近看，也難以辨別雌雄。

之前沈亦兒沒察覺到房內侍衛是女子，便是因為盔甲在身，極具欺騙性，再者沈亦兒對於這種事沒有任何經驗。

雖然沈亦兒聰慧，察言觀色感覺有問題，但始終是個沒長開的孩子，對於皇帝胡鬧以及臣子獻媚的手法了解不多，也沒人提點，一切只能靠她自己一點點摸索。

江彬出了驛館後，往不遠處的營地走去，等到了軍營中，許泰已在中軍帳裡等候多時。

“聽說送過去的人出事了?”一見面許泰便緊張地問道。

江彬點頭:“是出了點岔子……不過現在問題已妥善解決，不知人安置在何處?”

許泰終於松了口氣，道:“人藏在營內，就算有人前來搜查，也可以第一時間秘密將人送走……現在是把人留下來，還是如之前承諾過的那般，把她們送走?”

江彬沒好氣地道:“陛下已見過人，且未盡興，怎能輕易把人送走?陛下有交待，回頭秘密把人送上船，陛下跟皇后不在同一條船上，白天有什麽事皇后不會察覺，靠岸後人就留在船上，晚上再接出來……神不知鬼不覺。”

江彬非常自信，覺得自己的計劃天衣無縫。

許泰想了下，也挑不出任何毛病，不過還是有些許疑慮:“這麽做是否太過冒險?現在看來，陛下對皇后真的很忌憚，出了事咱可擔當不起啊。”

江彬冷笑不已:“難道你想讓張苑永遠壓我們一頭?陛下安排張公公找人，說明確實有這方面的需求，如此不但我們會送女人到陛下跟前，旁人也可以，還有那些吃喝玩樂的東西，誰佔得先機誰就能得到陛下信任……你在陛下跟前這麽久，連這點淺顯的道理都不懂?”

許泰身為副總兵，本來地位遠在江彬之上，但現在被當面喝斥，只能忍氣吞聲。

江彬再道:“過去這幾天時間，咱沒機會把女人送到陛下跟前，那是因為張苑看得緊，今天好不容易逮著機會，卻又出了差錯，張苑或許會在這上面做文章……不過這個節骨眼兒上，誰也不敢亂來，畢竟都怕被皇后知道……這事捅出來誰都沒好處！”

“當務之急，是咱們趕緊為陛下找一些樂子，什麽好吃好玩的東西通通都送來，陛下出了京師後沒享受到什麽樂子，這正是咱立功的大好機會。”

許泰眼前一亮:“那鍾夫人……”

江彬無奈搖頭:“若是那女人識相，我們也不用花費這麽大的力氣幫陛下在外邊找女人了……她不肯松口，我們也不能亂來，還是要想別的辦法，不過要趕緊讓她屈從，只要能讓她成為陛下的女人……就算是皇后知道了也沒轍。”

……

……

當晚，張苑知道驛館發生的事情。

不過沒人敢把房間裡的真實情況告訴張苑，不過張苑略一琢磨便清楚了，這是江彬給朱厚照送女人，差點被皇后抓個現形。

張苑冷笑不已:“這江彬居然敢在咱家眼皮底下動手腳，他這是不想活了！”

前來通知消息的李榮道:“張公公的意思是……江彬給陛下送了女人?可問題是現在只是傳聞，沒見到女人在何處……當時皇后娘娘在房中什麽都沒發現，難道人是從窗口逃出去了?”

張苑氣惱地道:“這個問題還用得著咱家解釋?分明是當時房間裡那些侍衛有問題，女人穿上盔甲，沒法展示優美的身姿，又是在黑燈瞎火的情況下，稍微掩飾自然就糊弄過去了，有何稀奇?”

“哼，江彬這小子的手段，咱家早就摸透了，他這種障眼法，也就是欺負皇后沒經驗，才沒發現端倪，若不然他定會被陛下遷怒……嗨，當時怎麽就沒捅破呢?”

本來作為奴才，都應該希望皇帝、皇后夫妻恩愛，皆大歡喜才對，而張苑卻恰恰相反，站在他的角度，最好這件事當場揭發出來，皇帝跟皇后產生矛盾，皇帝再把責任推到當事人身上，將江彬降罪，這樣才符合張苑的利益。

李榮道:“可惜沒機會了……當時公公您又不在！”

張苑罵道:“咱家不在，難道你不會辦事麽?小擰子真是吃了熊心豹子膽，居然敢包庇江彬?”

李榮糾正道:“擰公公當時可是領了皇命，不得不遵旨行事……”

“效果還不是一樣?”

張苑板著臉道，“不過有了這第一次，江彬後續肯定會第二次、第三次把女人送到陛下跟前……現在咱家既然知道是江彬在背後搞鬼，豈能輕饒他?趕緊派人去調查，江彬把那些女人藏在何處，定要把人找到……給咱家盯好了，看他何時給陛下送去，到時讓皇后再來一次捉奸！”

……

……

張苑的計劃很瘋狂，至少在李榮聽來如此。

為了實現打壓江彬的目的，甚至不惜揭皇帝的老底，充分是利用皇帝跟皇后間的矛盾謀利。

“這個張苑，不會瘋了吧?作為奴才，想的卻不是奴才該想的事！”李榮覺得自己找錯了人合作，萌生退意。

就在李榮準備回去休息時，卻見李興匆忙而來。

李興見到李榮後將其拉到一邊問道:“陛下那邊到底是怎麽回事?皇后察覺到什麽了嗎?”

李榮道:“能察覺什麽?不過是一出鬧劇罷了，至於具體是何事，沒法跟你細說。”

李興皺眉:“你這是想亂來嗎?不是說好了……”

“噓……”

李榮食指豎到唇前做了個噤聲的動作，李興才有意識地壓低聲音:“說好了這一路上咱們共同進退的。”

李榮搖了搖頭，輕聲道:“這麽說吧，現在江彬跟張苑鬥法，為了在陛下跟前邀寵，什麽事情都做出來來……咱最好是隔岸觀火，他們起衝突跟咱何乾?你我都沒那資格，誰讓陛下寵信的人不是你我，而是那兩位呢?”

……

……

次日重新登上南下的船隻後，朱厚照便正式進入吃喝玩樂模式，因為一場邀寵的戰爭開打了。

無論是張苑還是江彬，又或者小擰子，都對邀寵有一定想法，倒不是說一定要送女人給朱厚照，因為皇后就在左近，有些人根本不敢冒險，但刨除女人之外還有別的玩樂之物，這些不會犯禁。

隨即朱厚照的行程便一再被耽誤，早上朱厚照出發的時間變晚，歇宿則提前，本來一天可以行船四十裡，現在連三十裡都達不到，許多時候都是二十裡出頭，哪怕朱厚照在船上並不需要承受顛簸之苦，但南下進程卻一步步放緩。

“……沈尚書，陛下從京師出發後，比預期走得慢多了，本來計劃九月中下旬可以抵達新城，現在看來可能十月上旬都未必能成……”

這天早上在新城舉行的例會上，沈溪公布朱厚照南下行程，唐寅在人前做出如此評論。

他的話代表著軍中很多人的想法，將領們自然能分辨出朱厚照行進快慢，行船一天二十裡，比陸路慢太多了，要到江南來恐怕要兩個月以上。

張侖道:“陛下延遲到來，城內準備事宜是否先放緩?免得陛下到來時，一些準備已過時……”

朱厚照要到新城，唐寅安排了煙火表演，並準備有旌旗和張燈結彩的東西，很可能因為時間延後而用不上，等到來時這些東西會因為受潮或者字跡褪色，配套的服裝也因為換季沒法用到迎接慶典上。

沈溪沒回答，旁邊唐寅道:“該準備還是得準備，若是陛下接下來加快行進速度呢?”

在這問題上，顯然唐寅太過樂觀，沈溪就差告訴他，朱厚照南下的速度只會越來越慢，因為皇帝出來時間越久，越會沉迷逸樂，想快也快不了。

張侖想了想，道:“但就怕一些東西過了時間不能用，難道要多準備幾批，隨時能派上用場?”

這問題沒人能回答，最後所有人都看向沈溪，只有沈溪有資格做出決定。

沈溪道:“該準備還是要準備，但在維護上需要下足功夫。我們現在建造城池，不在於迎接陛下，而是把自己份內的差事做好，建造一個讓自己和家人滿意的工作和居住環境，至於陛下幾時過來，不需要你們擔憂。”

……

……

唐寅希望皇帝早點來，免得夜長夢多，但有的人卻不希望如此，因為皇帝會帶來很多不利的變化，諸如新城的日常運作會受到嚴重影響，再比如說需要分派更多人手負責安防之事，再比如說倭寇有可能會對新城發動騷擾。

機會跟危機並存！

沈溪沒有對手下交待太多，迎接聖駕的計劃一個都沒有，在他看來，朱厚照來不來新城影響不大，最好是別來，因為只有這樣他才能以自己的方式運作這座城池，而不是把主導權交還皇帝，或者是皇帝身邊那幫佞臣。

“沈尚書，之前眾多將領面前，您沒透露太多訊息，是否該對在下有所囑托呢?在下畢竟專司負責迎接聖駕之事。”

唐寅作為軍師，在蘇通和鄭謙到來後，聲望受到損失，現在急需在沈溪面前證明自己的才能，迎接聖駕在他看來是最好的表現機會。

別人可以輕慢，他唐寅不可能不管。

沈溪眨了眨眼睛，有些難以理解:“該說的，之前不都說清楚了麽?陛下來的時間沒法確定，迎接準備也只需要按部就班進行便可，難道修好的行在幾個月時間內便會坍塌，或者安排迎接的軍民會在這段時間內離開不成?”

唐寅很苦惱:“為何沈尚書對此事漠不關心?”

沈溪道:“我並非不關心，而是知道做什麽事都要有度，陛下幾時來我們主導不了，若非要強行干涉，會帶來諸多影響，我們的當務之急是造船跟倭寇交戰，而不是迎接陛下，難道要讓一件次要的事情，影響我們主要的工作?”

或許是沈溪覺得唐寅對於迎接聖駕太過執著，說話的語氣有些重，畢竟在他看來，這裡一切歸他調遣，不能說你唐寅覺得迎接皇帝重要，一切就要圍繞著這件事展開，這樣會嚴重影響並拖累新城建設。

“知道了。”

唐寅說這話時有些不甘心，兩人之間始終有理念上的差異和衝突。

沈溪搖搖頭:“過去這些年，我南征北戰，不可能兼顧朝廷內每件事，所以我養成了習慣，隻做當前最重要之事，就算有些事未來很重要，也得先把眼前的事情處理完成才可……”

“若是陛下很快就要抵達新城，我自然會安排你加緊準備，但現在有可能面臨的情況是……陛下幾個月都未必會到來，現在就把此事提到優先的位置上，是否太早也太過冒失了些?”

唐寅行禮:“在下受教了。”

沈溪道:“伯虎兄，我知道你為了迎接聖駕殫精極慮，但松弛有度方為持久之道，你不妨先好好休息兩天，別把差事看得那麽重……你以後做官的時間會很漫長，表現的機會多的是，無需急於一時。”

唐寅聽到這話有些懊惱，覺得沈溪對他有所誤會，但一時間又不能辯解，畢竟這意味著挑戰權威。

現在的唐寅已學會隱忍，在很多事上明白自己的職責所在，不會衝動到撂挑子或者是做過激之事。

沈溪笑了笑:“你家裡人不是到新城了麽?給自己放幾天假，現在迎接聖駕之事不那麽著急，留給你的自由時間相對多了些，等休息夠了便回來幫我處理一些軍務，我倚重你的地方還有很多！”

……

……

沈溪對唐寅表現出足夠的信任，但唐寅依然不放心，因為他意識到自己並非不可替代。

如此一來，沈溪說是讓唐寅休息幾天，但唐寅一天都沒給自己放假，愣是做到準備迎接聖駕事宜和幫助沈溪處理軍務兩不耽誤，做事兢兢業業，每天都能見到唐寅起早貪黑乾活。

這一幕讓沈溪大發感慨，唐寅真的變了，很多情況跟歷史上完全不同，曾經的狂放浪子成為如今這般恪盡職守的官員，朝中似乎會多一個會辦事的名臣。

很快十天過去，皇帝一行仍舊走得很慢，至於朱厚照在路上做什麽，新城這邊原本不可能知曉，但沈溪卻心知肚明，多半跟皇帝沉溺於吃喝玩樂之事有關，其實對於這一點他早就料到了。

“當初那小子立下雄心壯志出征西北，結果在半路便胡鬧開了，當時我還在他身邊，他跟女人鬼混到連正常行軍都一再延誤，甚至差點影響大明國運……這種性格的皇帝南巡視察，不是給他機會趁機?”

沈溪很無語，朱厚照到底沒逃過預判，他本以為隨著年齡增長正德皇帝品性會有一定好轉，尤其是現在沈亦兒已在慢慢改變朱厚照，但結果發現，沈亦兒的出現只是讓朱厚照在某些事情有所收斂，但讓其徹底轉性，好像有些想多了。

或者沈亦兒並不具備改變皇帝的能力。

“大人， 目前了解到的信息，張苑跟江彬的矛盾已公開化，陛下公然將一些女子接到船上……”

皇帝跟前很多人都不了解的情況，沈溪這邊都一清二楚，便在於江彬和張苑等人很多做法並不高明，只是欺負沈亦兒少不經事，在皇帝跟前一葉障目，若是換作沈溪，這些陰謀都不會得逞。

雲柳負責的情報系統將皇帝南下細節調查得一清二楚，雲柳道:“地方官員和將領通過陛下身邊人進獻當地特產，以及女人和戲班子等，京城那邊則有人串聯，試圖讓張氏外戚重新獲得權力，前兩日已有人上疏，可能幾天后便會有結果。”

沈溪道:“這些家夥在陛下出了京城後便原形畢露，難道他們以為自己可以就此改變大明局勢，而將謝閣老和我視作無物?”

雲柳請示:“大人，是否對京城的事情做出反應?可以派人跟陛下建言，干擾這些人的陰謀詭計。”

沈溪搖頭:“事情尚未發生，我沒必要過早做出反應，只需見招拆招便可。”