寒門狀元 第264章 順道抓個亂黨

城西朝天宮旁一處宅子，菊潭郡主朱燁已有兩天兩夜未曾合眼。

派出手下調查情況後，朱燁感覺問題大不尋常。

“原本鬧得那麽厲害，轉眼就風平浪靜了……這是為何?”

朱燁怎麽都想不明白，為何昨晚陣仗那麽大，結果到了白天什麽動靜都消失了，好像什麽事都沒發生一樣。

家將奏稟:“郡主，聽說是沈之厚跟魏國公商議，解除戒嚴，不干擾百姓生計，不過外松內緊，實際上城裡的搜捕仍在進行中，咱有弟兄被他們給抓了去，好在沒牽出更多人來。”

朱燁道:“沈之厚豈會善罷甘休?他們到底談了什麽?”

家將很為難:“這個……一時間難以查到。”

朱燁很生氣:“一問三不知，要你們何用?看這情況……不對，必須盡快出城，留在城裡太危險了，沈之厚的嗅覺非比尋常，稍有不慎就會被他找上門來……再者郡馬不是已到南京城外了嗎?試著找人通知他，讓他準備接應。”

“是，郡主。”

家將行禮後馬上告退，臨出門時眼睛裡閃現一抹詭色，腳步不停辦事去了。

……

……

一直到下午，徐俌都沒有回客棧，也不見任何動靜，看樣子是跟沈溪耗上了。

魏彬打著哈欠一直熬到下午，實在支撐不住趴在茶寮的桌子上睡著了，王倬則一直看著客棧方向，等待沈溪從裡面出來。

但到日落時分，客棧這邊和魏國公府都沒動靜。

“魏公公。”

王倬最後實在沒辦法了，只能把魏彬叫醒，衝著睡眼惺忪的魏彬道，“時候不早，咱不如回去歇著?”

魏彬揉揉眼:“現在是什麽時辰了?沈大人不是有言在先，要在明日前把事情處置妥當嗎?天色還未完全暗下來，再等等吧。”

王倬歎道:“就怕魏國公不會給出答覆，以未置可否的方式讓沈尚書自行上奏，再以別的方式拖延。”

“呲——”

魏彬嘴角一撇，發出不屑的聲音:“若沈大人如此容易應付的話，昔日權傾朝野的劉公公也不會落得個身敗名裂，最後死無全屍的下場……既然沈大人如此安排，一定留有後手。肯定會在今晚前把事情解決。”

王倬點了點頭，沒有再評價此事。

魏彬問道:“魏國公府上那邊可有派人盯著?”

王倬道:“有專人看著，不過現在那邊全無動靜，魏國公似不著急做決定。就算要定下來，可能也會等明日天亮之前……我等實在沒必要在這裡苦苦守著。”

魏彬想了想，毅然站起來:“那不如先到客棧休息，跟沈大人借宿一晚，這樣有事咱也能第一時間起來應付……若是打道回府，突然遇到點事再回來恐怕會來不及……”

王倬仔細一想，覺得魏彬的提議不差，在茶寮裡等真不如回客棧，畢竟昨晚已折騰一宿，今天白天又發生這麽多事，這會兒都快睜不開眼了。

王倬今年已經六十一歲，在這個時代已經算是難得的高壽，他一向養尊處優，接連熬兩天夜，身體有些吃不消了。

二人一起往客棧去了，跟守門的朱鴻說明情況，朱鴻立即迎二人到客棧一樓，找了兩間客房安排二人住進去。

……

……

王倬和魏彬醒來時，已是子夜……卻是徐俌來客棧拜訪，見大門緊閉，於是派人敲門，“砰砰”聲將二人給驚醒了。

二人出來見徐俌，神色間滿是欣慰。徐俌主動來見，表示他已服軟，願意接受沈溪開出的所有條件，一場衝突終於得以避免。

徐俌看了看左右，劈頭蓋臉問道:“沈之厚人呢?”

王倬驚訝地反問道:“之厚不在客棧?”

徐俌沒好氣地道:“一來門子便被告知他出去了……怎麽，你二人留在這裡，連他的行蹤都不知?”

魏彬和王倬對視一眼，都看到對方眼中的無奈。

王佐攤攤手:“這兩日沒休息好，這把老骨頭實在受不了，便在此對付著睡一覺，怎知之厚會出去?問過他的手下沒有?”

徐俌道:“那幫人一問三不知……跟著什麽人便有什麽樣的脾氣，本公到底是世襲公爵，問他們兩句話都得不到答案。”

魏彬提醒道:“或許人家就是不知呢。”

徐俌瞪了魏彬一眼，轉身往門口而去，這會兒只有朱鴻守在那裡，用似笑非笑的目光望著三人。

王倬道:“你家大人現在何處?我們有要緊事找他……涉及到之前他定下來的事情，不能耽擱。”

朱鴻行禮:“三位大人請見諒，我家大人出去辦事尚未回來，不過有吩咐說若是徐老公爺來了，可以先在這裡等候，我家大人用不了多久便會回來。”

“具體多久?”魏彬問道。

朱鴻搖搖頭表示問題已超出他的能力范圍。

徐俌氣惱地道:“他去作何沒任何交待?”

朱鴻想了想，才回道:“似是去捉拿亂黨。”

“什麽?”

徐俌一張老臉脹得通紅，罵罵咧咧，“可真會消遣人……堂堂國公居然親自出門去抓人?不是在戲耍我等吧?”

朱鴻道:“我家大人很快便會回來，請公爺入內等候。具體情況小人也不知曉，稍後一切自明。”

徐俌自然不甘心如此輕易被一個門子給打發掉，正要讓徐程去調查具體情形，外面突然傳來一陣嘈雜聲，很快侍衛來報，沈溪回來了。

徐俌先是瞪了徐程一眼，似在怪責對方又一次沒把握住沈溪的行蹤，然後才帶著人從客棧出來。

沈溪領著侍衛，押送一群人進得客棧大門……倒像是真的外出捉拿亂黨歸來。

“之厚，你作何去了?”徐俌上前問道。

沈溪指了指身後被押過來長長一串人，道:“這些都是寧王余孽，不過很可惜，讓賊首逃走了，隻抓住一些嘍囉……”

“什麽?”

王倬驚訝地問道:“這些都是寧王余黨?”

顯然在這件事上，王倬是有所質疑的，畢竟昨日城裡鬧出那麽大的動靜，要抓的早就該抓了，沒被抓的也該溜掉或者乾脆找個地方躲起來，斷不至於會被沈溪帶著不多的人手擒回來，而且數量還很多。

徐俌黑著臉一語不發。

沈溪道:“正是。回頭得好好審問一番，徐老是否又要把人給押走?”

“不必了。”

徐俌臉色漆黑。

魏彬走過來:“沈大人可真有本事，就像貓捉老鼠一樣，出門才一會兒就抓回這麽多人……果然不愧是將星轉世，非同凡響！”

徐俌道:“沈老弟莫不是以自身為餌，把這些人引誘出來?難道就不怕估計失誤，死於亂刀之下，結果卻讓地方官員背鍋?”

這話問得很不客氣，站在沈溪身後的熙兒一聽，橫眉倒豎，實在有一種忍不住要動手揍人的衝動。

沈溪笑了笑:“有時候未必需要親身犯險才算完成差事……抓幾個亂黨罷了，殺雞焉用牛刀?呵呵，在下的意思是徐老才是牛刀……”

沈溪的話像是在回敬，徐俌有些顏面無光，畢竟他花了大力氣也沒抓幾個亂黨回來，沈溪卻一抓一個準兒。

徐俌緘默不語，旁邊王倬提醒:“亂黨要查，上奏的事也不能怠慢……咱不妨進內把事情談清楚?”

沈溪欣然點頭:“如此最好，讓諸位久等了……那就先把聯名上奏之事定下，在下也好明確回京師的日期。”

……

……

徐俌再不甘心，在兵權歸屬問題上也不得不做出妥協。

對於徐俌來說，留得青山在不怕沒柴燒，畢竟魏國公府的家業還在，一朝天子一朝臣，指不定哪天便會東山再起……

靖難後魏國公府也曾落魄一段時間，二祖徐輝祖連爵位都被成祖削去，到仁宗繼位三祖徐欽才得以複爵，又到天順初年五祖徐承宗，也就是徐俌的父親開始守備南京並兼領中軍府，對於官場沉浮早有心理準備。

沈溪再次將擬好的上奏拿出來，上面一個字都未曾更改過，這次卻要幾人署名。

沈溪和魏彬很痛快地便把名字簽上，王倬有些猶豫，畢竟嚴格來說他跟徐俌是一夥的，但在大勢面前別無選擇，他咬牙把名字給簽上。

輪到徐俌時，沉默良久，最後他搖頭歎息一聲，顫抖著手把自己的名字簽上。

沒等奏疏合上，沈溪便道:“其實徐老不必介懷，此番上奏不過是向陛下提請，到最終定下來尚需時日。”

“多久?”

徐俌毫不客氣問道。

沈溪笑了笑:“大概三五日吧。”

“什麽！?”

徐俌差點兒就要跳起來，沈溪說的這番話就像是在消遣他一樣。

沈溪篤定地道:“最遲五天就會有禦旨傳來，徐老將來作何不能定下，不過應該會繼續留在南京，先當個閑散之人，將來有大把為朝廷效命的機會。”

徐俌冷聲道:“之前可沒說過要卸掉老夫的職務，隻說老夫要跟其他勳貴、將領輪流執掌軍權……”

沈溪道:“其實結果如何，徐老應該有清醒的認知才對……現在是臣子替君王分憂，可非陛下強人所難，許多事情可做卻不可說……”

徐俌咬著牙，一語不發。

王倬在旁說和:“有些事應往長遠看……江南終歸還是需要魏國公這樣德高望重的顯貴來穩定局面。”

“那是。”

魏彬跟著附和一聲。

這話顯然是敷衍和搪塞的成分居多，徐俌聽到後很不爽。

沈溪道:“徐老如此做，其實算是給各方一個台階下，有些事不是朝廷不知，也不是陛下不知，只是有時候需要顧及所有人的臉面，只能單方面做出犧牲……勳臣到底是朝廷不可或缺的力量，關鍵時刻勳臣還是能頂起來。”

沈溪雖然沒直說，卻是在警告徐俌，別以為你以前做的那些齷齪事沒人知道，現在不過是折中一下，讓你主動交出權力，如此一來你的名譽得以保全，皇帝的目的也達到了，我這邊也能順利交差。

此乃三全其美的好事，若你不識相，非要緊握權柄不放，到頭來可能是個魚死網破的結局，誰都沒好日子過。

沈溪所言，徐俌一個字都不信。

但在被沈溪多次坑掉後，徐俌意識到最好別跟對方爭，冷笑道:“老夫決定放下，便不會計較其它，之厚大可跟朝廷上奏，甚至你直接拿走兵權，老夫絕不會多吭一聲。不過先提醒，若是江南出了亂子，這責任需要你來背。”

此時徐俌只能說兩句相對硬氣的話，但其實不過是在給自己充臉面，徐俌甚至知道江南根本出不了什麽亂子。

今天他之所以沒有趕在天黑前來找沈溪，便在於他想弄清楚自己手裡有多少底牌，於是召集嫡系將領到府上商議事情，不想到最後竟然無一人赴會，徐俌終於意識到沈溪這個強龍早就把他這個地頭蛇的人馬給收編了。

這也是徐俌妥協的重要原因。

皇帝深惡痛絕，大臣敬而遠之，甚至連手下都不站在他這邊，他還想繼續堅持，就只有謀反一途，但就算謀反也沒人響應，既如此還不如學老祖宗，當一個富貴閑人，靜待局勢變化。

沈溪點頭:“徐老不要介懷，本官今晚便上奏本，爭取早些得到陛下批複。”

王倬問道:“之厚可是要等陛下聖旨下來後再走?”

沈溪搖頭:“今晚連夜送出奏疏，明日一早在下便會動身離開，返回京城。”

“啊?”

沈溪的話讓在場所有人都沒料到，徐俌也用好奇的目光打量沈溪，好似在說，你就這麽放心?不怕我事後不認帳?

沈溪解釋道:“陛下之前已催促在下早些回京，如今大概是在北運河沿岸的哪個城市等待在下，一起回京吧。”

魏彬羨慕地道:“沈大人真是隆寵在身啊……陛下要回京城還惦記著您，非要跟您一起，這也體現沈大人為大明建立的不世功業，要不是異姓不能封王的話，沈大人早就該是王爺了。”

魏彬這話恭維太過，王倬和徐俌都用鄙視的目光看過去，但迎接他們的卻是洋洋自得的笑容，頓時一陣無語。

沈溪則顯得很誠懇:“為朝廷效命乃份內之事，諸位不也一樣?既然皇命已下達，在下便按照皇命行事，很多時候迫不得已，請諸位見諒。”

“呵呵。”

徐俌搖頭苦笑兩聲，不再說什麽。

王倬問道:“今日之厚抓了這麽多亂黨回來，卻不知如何處置?”

沈溪看了看周圍，神情輕松:“寧王余孽，跟昨夜被擒拿的亂臣賊子有勾連，在下準備簡單提審，明日離開前把人轉交城內有司衙門……諸位意下如何?”

王倬看了徐俌一眼，發現徐俌沒表態的意思後，主動道:“如此甚好。”

魏彬道:“明日一早沈大人要走?可有要事交待?”

沈溪笑了笑:“來南京一趟，不過是奉命辦皇差，現在差事完成，諸位都是有經驗和能力的老臣，何至於需要在下這樣一個年輕後生指點?相信諸位能把南京事務打理好。”

魏彬笑道:“還是沈大人領導有方！”

徐俌板著臉:“之厚，既然老夫已答應在上奏上署名，南京的事該了結了吧?”

本來話題已轉入輕松，突然又被徐俌提及，氣氛重新變得緊張起來，畢竟最終的決定權在沈溪身上。

沈溪道:“不出意外的話，應該不會再擴大了……便大事化小，小事化無吧。”

這話雖然沒確定，但魏彬和王倬聽了多少松了口氣。

他們此時想的是，明日沈溪走都走了，就算事後不依不饒，情況又能惡化到哪兒去?難道他還要殺個回馬槍?

徐俌黑著臉不言不語，恰在此時，錢寧從外邊進來:“沈大人，陛下派來迎接您的人馬到了城外，明天一早便可與您匯合。”

徐俌臉色慘白，身體顫抖個不停……皇帝派人來迎接並護送沈溪北上的事他完全不知情，突然冒出這麽一支人馬，說明不管是皇帝還是沈溪，都留有後手， 他若是下午回去後心存歹念想要舉兵造反的話，估計這會兒已經被拿下了。

魏彬笑道:“沈大人深受聖上眷顧，讓人羨慕啊。”

王倬雖然對沈溪的待遇也很眼紅，卻不會說什麽，畢竟他是朝中頂級文臣，哪怕在江南養老，也不會像魏彬這樣不顧顏面恭維一個後生。

沈溪站起來，道:“時候不早，在下要準備明早回京之事……幾位是否要留宿於此呢?”

王倬很識相，跟著起身:“幾天都沒休息好，現在事情告一段落，還是早些回家歇著為好……魏國公您呢?”

徐俌輕哼一聲:“走就走，免得惹人嫌……老夫到底是勳臣，之前征伐江西也立下大功，現在被棄如敝履，實在讓人心寒。老夫該回去清醒清醒了。”

即便徐俌抱怨，旁人也知他不可能再興風作浪，事情至此也該有個結果了。

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