寒門狀元 第2643章 值得信任

隨後張太后遣使與沈溪接洽，具體負責人正是朱厚照派來督辦案子的李興。

李興現在也算是張太后的人，只是李興跟太后派系的關系，遠沒有之前高鳳與外戚那般緊密。

李興以例行問詢案情為由來找沈溪。

長安街小院裡，二人寒暄一番，甚至還一起用過午飯。

酒足飯飽後，李興才把自己的來意說明。

“……太后娘娘希望沈大人能早些把江南的案子給結了。”

沈溪微微皺眉:“此案跟內帷有何關聯?需要太后娘娘發下諭旨指示辦案?”

李興尷尬地回道:“沒什麽特別，只是太后娘娘惦記朝堂穩定，希望盡快把案子了結，以平息朝野非議。”

沈溪點點頭:“之前已說過，年前便會結案。”

“沈大人，您的辦事能力毋庸置疑，但問題是距離大年三十就剩下五天了，千家萬戶都在準備過年的事，朝中各衙門也都在把一年的差事收尾，怎麽到這案子上，卻絲毫不見進展呢?”

李興苦著臉，眼巴巴地望著沈溪，希望得到合理的解釋。

沈溪道:“李公公，你是擔心年前案子沒法結束?”

李興試探地問道:“沈大人遲遲不動此案，是否跟案中案有關?在下如此猜測，您看是否這案子會跟……朝中其他人有染?”

見沈溪不答，李興繼續追問:“跟外戚也有可能，比如說……張家人?”

沈溪搖頭道:“一案歸一案。”

“那有沒有可能兩案並審?”李興繼續追問。

沈溪沒好氣地道:“李公公，到底是你來審案，還是本官?”

“……當然是您。”

李興賠笑著回道，“不過在下既奉皇命而來，很多事必須要問個清楚明白，以便向陛下稟奏。”

沈溪道:“既是本官主審，那就得按照我的節奏來，說年前結案就年前，旁人來說項也是徒勞，若是其他人我絲毫細節也不會透露，但既然李公公系領皇命而來，那本官也好心提醒一句，陛下沒讓開封的案子，我這邊堅決不會去碰。”

李興松了口氣:“意思是跟張家人沒關系了?呵呵，您也知道為何太后娘娘會過問此案……若跟她老人家沒丁點兒關系，她關注這作何?”

沈溪點點頭，卻未多言。

李興突然記起什麽，從懷裡拿出一份東西，交給沈溪:“這是在下搜集來的證據，有關魏國公和魏彬貪贓枉法，都是機密……沈大人莫要問出處，其實您應該很清楚才是。”

“太后給你的?”沈溪問道。

李興擺擺手，一副笑呵呵的樣子，狀極神秘。

沈溪皺眉:“既不能說，那這證據根本就沒法采納……來歷不明的東西，如何在審案時呈堂?”

李興無奈地道:“沈大人您還真是講規矩，說句不中聽的，這些證據都是白得來的，而且是鐵證……有了這些證據，能更好讓二人認罪！”

沈溪直接把李興推來的“證據”遞回去，道:“案子該以怎樣的規矩審，用不著李公公來教。”

李興掃興地道:“那好，是在下孟浪了，這些證據收回去便是……您需要的話，隨時可以調用，或者在下交給大理寺也可。”

見沈溪沒表示，李興知道是自己多事了，臉上不由帶著幾分悻悻然的神情。

隨後李興要走，沈溪也要回吏部當差，二人一起從小院出來。

李興突然又神秘地提醒:“沈大人，您若真要把案子擴大，一定要提醒在下一聲，或者您不想說，跟陛下請示也可。事情牽扯到王公貴胄，未必那麽容易收場，您位高權重，不怕前路荊棘，但我等可是前怕狼後怕虎……您可千萬莫要害人哪！”

……

……

案子懸而未決，京城內議論聲音非常多。

非但如此，連置身宣府的朱厚照這幾天也關心起案情來，但問過後才發現，案子根本沒有任何進展。

“陛下，沈大人似乎不著急馬上定案，說是年底會結案……但看樣子很懸哪！”臘月二十七這天，小擰子小心翼翼在朱厚照面前說明情況。

朱厚照歎道:“朕到宣府，本是借整頓軍務之機，出征草原，結果到來後連續遭遇大雪，道路斷絕，現在草原上冰雪覆蓋，杳無人蹤，在這邊城裡根本是無所事事。現在京城那邊好不容易有點熱鬧可瞧，結果到現在案子都拖著不解決，這不是讓朕上火嗎?”

小擰子道:“陛下不必著急，沈大人既然說過年底會結案，想來會給陛下一個交代。”

朱厚照斜著瞧了小擰子一眼，道:“你倒是會說話，朕也沒別的意思，就是覺得這日子挺難熬的……這幾日皇后不理會朕，本來說好天晴後帶她去狩獵，結果都多少天了，外邊始終積雪覆蓋，困在這城裡哪兒都不能去……”

小擰子想了想，道:“陛下，這都年尾了，不如等開春後再……”

“等不及了！”

朱厚照站起身來，“讓江彬好好準備，他不是一直為朕安排出行之事嗎?如今檢驗他辦事能力的時候到了。”

說話間，朱厚照就要往外走，小擰子非常緊張地跟上。

朱厚照忽然回頭喝止:“你不必跟著，朕去看看皇后，下晌到宣府城裡走一走……你去讓江彬把事安排好。”

……

……

小擰子在皇帝跟前顯得有些“孤立無援”。

京城時，皇宮地界大，手下眾多，他無需時刻守在朱厚照身旁。

到了宣府，朱厚照帶來的太監不多，小擰子需要時刻伺候皇帝跟前，基本失去外出的機會。

但即便能出去，臧賢和張永也不在，很多事他沒法找人商議。

今天小擰子難得不用跟在皇帝身邊，趕緊出得寢殿，準備找人向江彬傳話，不想江彬竟然主動找來了。

“擰公公，您忙著呢?陛下有何交待?”

殿門前，江彬臉上笑容燦爛，小擰子看到後非常厭惡，板著臉喝問道:“你有臉到這裡來?”

江彬驚訝地問道:“在下有什麽違規的地方麽?陛下要出外狩獵，前兩天雪已經停了，今日更是難的的晴天，估計再有個兩三天，冰雪便會徹底消融……在下已為陛下安排好一切，是否可以進去通傳一聲?”

小擰子想到朱厚照要跟江彬一起出外狩獵，江彬有可能重新得寵，心裡就很不爽。

奈何他實在是無計可施，隻得怏怏道:“陛下讓你做好準備，說是下午有可能會到城裡去走走看看……等候吩咐吧。”

“好咧。”

江彬很興奮，整個人容光煥發，精神百倍，守在寢殿大門前不肯離開。

小擰子回身往裡邊走的時候，嘴裡嘀咕個不停:“為了面聖真是拚了，還以為跟當初一樣，被陛下時刻掛念，處處倚重?呸，你也配！?”

……

……

張永在京城時刻都在關心宣府的情況。

臘月二十七這天，他收到小擰子來信，被告知這幾天朱厚照準備出遊，並且對江彬隱隱有重新器重的跡象。

張永很擔心，很想馬上就去宣府，可惜沒得皇帝傳召，一時心中彷徨，沒有定計。

張永當晚假借問江南案之機，到沈府求見，沈溪在書房裡見到他。

會面後，張永絲毫也不隱藏，直接把來意說明。

“……陛下對江彬再度重用，此人一旦上位，怕是會出現當初陛下出征江贛時的不利情況……一手遮天，蒙蔽聖聽！”

沈溪打量張永，問道:“張公公這是怕了?”

張永道:“要說怕還是有那麽一點，畢竟江彬乃陛下跟前近臣，耳渲目染之下，或會影響陛下觀感以及對事情的判斷……沈大人，您也要防備一些，一旦他在陛下跟前進讒言，或多或少都會妨礙您做事。”

沈溪漫不經心地道:“區區一個江彬，根本沒法在朝中掀起大的風浪，倒是有些事更為著緊些。”

“何事?”

張永一臉莫名其妙，他從沈溪的神色可以判斷出，好像跟他有關系。

沈溪沉默不語，似乎無心解釋，這下可把張永急壞了，連忙問道:“沈大人，您有話直說，咱是自己人，何必藏著掖著?您若有大事，急需人手，隻管跟咱家知會一聲，咱家赴湯蹈火，在所不惜。”

沈溪道:“張公公，聽說近來你在司禮監當差，見了不少人，收了不少禮?”

“這個……”

張永面色極為尷尬，“不過是官場一些正常應酬罷了。”

沈溪再道:“蕭公公回朝時日不短，你覺得他做事如何?是公允公道，能力突出，還是說老邁昏聵，不堪大用?”

張永一時間不好評價，那到底是他的上司，且他跟蕭敬間並未有直接衝突。

但張永為了上位，一咬牙道:“蕭公公以前是能人，但畢竟老邁不堪，很多事顯得力不從心，若是讓旁人來坐他那個位置，未必比他差，當然……咱家也不是說自己做得比他更好。”

沈溪笑了笑:“張公公說話真是滴水不漏，剛才不是還說有話直說麽?”

張永苦惱地道:“沈大人，咱的確是自己人，沒什麽好隱瞞的，您也該知道咱家有多希望能更進一步吧?奈何陛下總不給機會，現在外面有人傳聞，說即便蕭公公退下來，下一個上位的也不會是我張某人，現在那些有資歷的太監根本不把我當回事，背地裡時常加以奚落。”

“所以，咱家便想，現在不趁機會多收一點禮，篤實資本，將來恐怕就沒機會了……現在這官場，有錢才好辦事哪！”

沈溪冷聲道:“你可知自己在說什麽?”

張永歎道:“沈大人，咱家也知您明察秋毫，眼睛裡揉不得沙子，但咱家所說都是實情，不是咱家一人收錢，但凡太監，還有中樞和地方大員，哪個手頭有權不趁機撈一筆?這不年關到了，很多滯留京師等候吏部考核的官員，都在四處走動，若非您嚴令不得在您府上，怕是門檻都快被踏破了吧?”

張永說話時一臉委屈的表情，好像自己做的是順理成章的事，並未違背大明法紀。

他也知道在沈溪面前說這些，就像自揭老底，不過也就是如此態度，讓他覺得把柄交托出去更能取得沈溪的信任。

張永又道:“您位高權重，不缺那點銀子，也不缺名望和地位，所有人都要給您面子，但咱家不同，咱家乃是宮中執事，錢財之物生不帶來死不帶去，這一輩子努力是為何?還不是在世時風光一些?最怕的是半抔黃土加身，還慨歎這輩子有未了之心願……沈大人不會不成全咱家吧?”

沈溪眯眼道:“你是來訴苦的?”

“唉！”

張永重重歎息，“沈大人，聽說陛下到宣府後，對蕭公公多有不滿，總以他老邁昏聵為由加以斥責，很多朝事沒有您的票擬，陛下對處理方式也不滿意，可能過不了多久司禮監又要出現人員變動了，您……不能幫一把?”

沈溪搖頭:“幫不上。”

張永急道:“您別急著拒人於千裡之外……只要咱家登上這位子，不管任何時候，都會厚禮相贈，且咱家執掌司禮監一日，所有事都以沈大人意見為準。您幫不幫忙那是其次，今日咱家把話撂在這裡，您平日多斟酌一下司禮監掌印人選，看看有誰比咱家更合適。告辭了！”

……

……

張永感覺自己有機會上位，頻頻在京城官場走動，他在京城受到的製約不多，加上執掌東廠，讓他有了更多活動空間。

這些情況既然被沈溪看在眼裡，自然不可能完全瞞過朱厚照耳目。

沈溪送走張永後，仔細考慮起此事，心中有些氣惱，卻又無可奈何。

“大人。”

雲柳一身男裝出現在沈溪面前。

雲柳到沈家來，每次都要入夜後才成行，且換上男裝，潛蹤匿跡，一概公事公辦，不摻雜任何兒女私情。

沈溪問道:“怎麽樣，江南的事查徹底了麽?”

有關江南的案子，沈溪沒有派旁人去查，而是動用了他掌控的情報系統，其實很多事沈溪早就了然於胸，不過是讓雲柳補充一下細節罷了。

雲柳道:“回大人，如您所料，魏國公卸任守備勳貴後，並未收手，很多人繼續向他行賄，他也仍舊在做一些見不得光的買賣……魏國公府上的家產超過五百萬兩，若是加上固定資產，可能會超過一千萬兩！”

沈溪歎息道:“累世勳貴，江南鎮守，果真富可敵國！怪不得旁人都想往這位子上爬。”

雲柳再道:“至於魏公公那邊，到南京後貪汙受賄所得在五萬兩以上，但不會超過十萬兩，有些帳無從核查。”

沈溪點頭:“就算這樣也罪該萬死！”

雲柳請示:“大人，那此案是否就此定奪?以現有的證據，完全可以過堂審問，距離新年只有兩天時間，就怕時間來不及……”

“後天吧。”

沈溪道，“拿出一個時辰把案子審定，再以快馬將案宗呈遞到宣府，年前結案的承諾就算完成。”

雲柳顯得有幾分不解:“大人，為何要壓至年底最後一兩日?還是說現有的證據不足?請大人示下。”

沈溪搖搖頭道:“要審案，並不一定速戰速決就好，有時候這也是心理戰，時間不宜遲，但也不宜太過迅速，需要拿捏尺度。”

“後日正好是京畿衙門關門前的最後時刻，年初的休沐期會讓京城消息閉塞，而這恰恰是我需要的……按照這進程進行，絕對沒錯！”

……

……

臘月二十八，有關徐俌和魏彬的案子仍舊沒有開審，不過當天沈溪已通知三法司的人，此案會在來日審定，所以這天中午大理寺少卿全雲旭來跟沈溪對接案情。

不過全雲旭見到沈溪後，才知道沈溪沒打算交給他卷宗。

全雲旭道:“沈尚書，此案從開始您就未安排大理寺或者刑部派人到地方去調查，都是靠地方自行呈奏涉案人等罪證，這些罪證是否能在短短半月內收集齊全?還有，現在朝中多數人認為此案應押後一兩月，等開春後再審……現在過堂是否操之過急呢?”

沈溪笑道:“宗獻，你似乎對此案很關注，理解很深刻吧?不如明日你來主審如何?”

本來全雲旭對案子有頗多見解，但聽了沈溪的話後，面露愕然之色，隨後連連擺手:“不可，不可。下官沒有本事主審如此大的案子，更何況……”

沈溪道:“你是怕沒有罪證嗎?倒也無妨，明日堂上會把證據逐一呈上，你隻管按部就班審問便可。”

“這……”

全雲旭臉上滿是為難之色。

但沈溪卻隱約從全雲旭的目光中感受到一種躍躍欲試的興奮，心中一動，當即道:“你回去把此二人涉案情況好好了解一下，不過有一點要知曉，陛下之前在讓魏國公卸任守備勳臣時有言在先，對他卸任前的作為既往不咎……最終定案必須把這條考慮在內。”

全雲旭愣了愣才明白過來，詫異地問道:“沈尚書，你莫不是真讓下官來審理此案?”

沈溪笑道:“不然我跟你說這些作何?”

說話之間，沈溪站起來，走到全雲旭跟前，臉上帶著欣賞之色:“宗獻，這幾年你在大理寺的作為，我看在眼裡，記在心裡。你跟我合作辦案並非第一次，你行事的風格，我是了解的。”

“對你來說，眼前乃是證明你的最佳機會，案子牽扯到王公貴胄，還牽扯到宮裡的大太監，你若處理得當的話，未來大有可為。”

全雲旭低下頭，依然有些猶豫:“可下官畢竟……在大理寺只是做一些打雜之事，這幾年經手的都是一些小案……而且，陛下欽命將此案交給沈尚書，下官怎敢僭越行事?”

沈溪笑道:“我說可以就可以，怎麽，你沒信心辦案?”

全雲旭有些尷尬:“準備的時間終歸還是倉促了些。”

沈溪點了點頭:“若準備時間過長，案子反而不好審，知道原因為何嗎?”

全雲旭本來還在一種推辭的態度，聽到沈溪的話後，馬上進入過案的狀態，思索後道:“沈尚書是怕此案牽扯進太多人吧?”

沈溪微微頷首:“是有這方面的原因……案子經不起查，因為朝中涉案的人太多，就說六部吧，從戶部到工部，還有兵部和吏部，很多人都跟江南案有牽扯，那些在南京當過官的，更是經不起調查。”

“以九年為一個時間段，過去兩個九年裡，有多少人涉案?怕是沒有二百，也有一百吧?”

全雲旭皺眉道:“此案的水如此深?”

沈溪笑著搖搖頭:“你知道朝中有多少勳貴牽扯進案裡?江南軍費開支不明一直為朝廷詬病，朝廷曾數度派員整頓，可是先皇時查到一半便不了了之，我在江南當過官，對這些事有所了解。”

全雲旭馬上聯想到沈溪當過東南三省沿海總督，還當過湖廣、江西兩省總督，對於江南的事當然比他了解的更全面。

沈溪道:“你入朝時間不短，但對於此中險惡獲悉不多，此案往大了說，朝中很多人都有乾系，但往小了說，不過是二人仗著手中權力做了一些為非作歹的事情。”

全雲旭問道:“那此案最好是大事化小?”

“嗯。”

沈溪笑著點頭，“陛下的意思便是如此，你看前後幾任南京兵部尚書都沒事，不就說明問題所在嗎?”

全雲旭想了想，跟著點頭:“以下官所知，南京兵部王尚書其實也牽扯進案中，但陛下沒問罪，只是讓他卸任……便很值得推敲。”

沈溪道:“王尚書最多算是魏國公的棋子，本身沒做過大奸大惡之事，最多也就不過是面對強權不作為罷了，至於其他幾任兵部尚書基本也是這個問題，強龍難壓地頭蛇，他們作為朝中委派的流官，能作何?”

全雲旭問道:“這是陛下和沈尚書堅持要對江南軍隊進行改革的根本原因吧?”

沈溪沒有隱瞞，笑著點點頭:“初衷的確如此，此事由我辦最合適，便在於我在江南的時間相對較長，對地方上的情況很了解，而且軍中我也說得上話，讓旁人去未必有如此結果。”

“當然，外在因素很多，江南發生的幾場戰事，尤其是陛下親征平寧王之亂至關重要，在這之後進行改變，算是順理成章的事情，遭遇到的阻力也不會那麽大。現在唐寅在江南便做得不錯，把我制定的一系列政策堅決地推行下去……”

全雲旭行禮:“在下冒失了，對江南案所知不多，還一直催促沈尚書您。”

沈溪笑著拍拍全雲旭的肩膀:“論年歲，你比我大，但論朝中為官的經歷，我比你多多了。官職的高低不代表什麽，只要是為朝廷做事，不必計較誰的資歷更深一些。”

“所以我相信明天過堂時，你能找到案子的重點，最短時間內把案子審定，也讓朝中的非議聲迅速平息下來！”

全雲旭聽了沈溪的話，感慨萬千，任何在朝為官之人都希望能得到當權者的欣賞，他也算是恃才傲物的人，眼見沈溪如此欣賞，還準備對他加以重用，心中自然非常激動。

“沈尚書放心，在下必當竭盡所能，把此案審問得滴水不漏。”全雲旭表態道。

沈溪笑著搖頭:“不是滴水不漏，而是要面面俱到，讓各方都滿意。”

……

……

案子進入快車道。

當天下午，全雲旭便跟大理寺卿張綸做了匯報，正式接手案子，隨後他去看押地見過徐俌和魏彬。

徐俌和魏彬對沈溪非常忌憚，但看到來的人是名不見經傳的全雲旭，不由疑惑起來。

不是說由老奸巨猾的沈之厚來審案麽?怎麽來個年輕人?

雖然全雲旭比沈之厚年長一些，但論資歷和能力，簡直沒法比！

不過在聽了全雲旭的一些問話後，二人心情跟著緊張起來，他們兩個到底在朝中摸爬滾打多年，看人很準，被全雲旭盤問時明顯感受到壓力。

“宗獻，老朽以前沒機會跟你多來往走動，以後便是故交了，這案子……”

徐俌憑借祖上的蔭蔽，敢跟任何人攀交情，而且最近幾天他覺得朝廷沒理由拿他這半年多的事情來做文章，很可能會網開一面，再加上沈溪不親自審問案子，他以為沈溪是故意逃避，由全雲旭來主審的話，等於是給他全身而退的機會。

但他攀關系的話沒說完，就被全雲旭打斷。

全雲旭道:“徐老公爺太客氣了，就算以後要走動，也要先等明日案子過堂後再說，此案到底如何結案，還得看您是否配合。”

徐俌道:“明天的案子，不過是走個過場罷了，沈家人平安沒事，老朽自然也該無罪釋放。再者，佛郎機和倭寇組成的聯軍北上之事，老朽所知不多，況且這中間還有沈之厚刻意隱瞞的因素……”

全雲旭把手中宗卷翻動幾下，道:“那徐老解釋一下跟江南商賈做買賣的情況吧。聽說這些商賈很多跟倭寇有乾系?”

徐俌驚訝地問道:“這不是憑空汙蔑人清白嗎?老朽身為累世公爵，與大明同休，怎會侵犯朝廷的利益，跟倭寇做買賣?就算家裡有人做這個，那也是背著老朽，老朽對此完全不知情，至於那些商賈跟誰做買賣……老朽管得著嗎?”

全雲旭又翻動幾頁宗卷，道:“罪證不在大理寺這邊，所以徐老不用忙著跟我解釋，明天雖然是由我提堂，但沈尚書也是會出席的。”

“呵。”

徐俌臉上帶著吃癟的笑容。

全雲旭又道:“例行問話，以地方呈報，倭寇和海盜在去年戰敗後，銷聲匿跡很長一段時間，徐老也因個人原因卸任官職。”

“對對對。”

徐俌趕緊順著話道， “老朽不問軍政之事久矣。”

全雲旭順勢道:“但今年二三月間，閩粵沿海之地又有海盜和倭人活動，當時為何徐老為何未曾上報?”

徐俌驚訝地道:“此事跟老朽何乾?時任兵部尚書沈之厚也在江南，況且老朽當時已卸任守備之職。”

全雲旭抬起頭來:“看來徐老記性不好，在下這裡提醒一句，您當時正在任上，江南軍務由您上報朝廷，沈尚書不過是奉旨去平倭寇，具體情報應該由南京兵部、都督府和守備府提供。”

“這……此事沒法跟你解釋，你主讞獄，怎會知道這些?”徐俌皺眉道。

全雲旭再道:“就算您卸任，但在江南的影響力依然在。地方衛所將情報上報給你，你完全可以從容將手中情報轉交朝廷，讓朝廷及早防備，但您沒有這麽做，您控制的商賈還跟倭人繼續來往，為他們提供物資……對於這些罪行，你如何看?”

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