寒門狀元 第2661章 門道

“沈尚書，您可真有能耐，當著太后娘娘的面，都能把案子給結了，佩服佩服。”張綸衝著沈溪恭維。

陸完和張子麟則面帶憂色，他們怕事情沒那麽容易了結，很可能這只是個開始，剩下的就是太后、皇帝和沈溪三方博弈。

沈溪則有幾分遺憾，搖頭道:“案犯張延齡罪大惡極，本該處於極刑，但他主動認罪，其態度良好，只能從輕處罰……現在就看陛下如何決斷了。”

“是，是。”

張子麟道，“這案子陛下交給沈尚書處置，我等悉聽尊便。”

全雲旭道:“不知沈尚書有何見地?此番還是由您來上奏?”

沈溪搖頭:“刑部結的案，由刑部上奏為妥……宗獻，你來草擬奏本，諸位沒意見吧?”

張子麟笑道:“宗獻忠勇任事，年紀輕輕便鋒芒畢露，由他來上奏再合適不過，張公公和李公公以為呢?”

生怕冷落張永和李興，張子麟作為“地主”需要盡到禮數，所以象征性地詢問。那邊張永和李興根本沒什麽意見，所有人注意力都放在沈溪身上。

“那就趕緊草擬奏疏，我等好代為參詳……宗獻，事情便交給你了，我等不妨先進去喝杯茶?”張子麟道。

沈溪道:“不必了，本官還有別的事，先行告辭。”

張子麟有些意外:“那刑部上奏……”

沈溪道:“我對宗獻有信心，他應該能酌情把握好措辭，說到底這也不過是一樁尋常的案子，一切按照規矩辦理便可。”

說完，沈溪直接離開，李興見狀去也不是，留也不是。

張太后讓他留下來監督，現在他弄不清楚自己應該去該監督沈溪，還是繼續監督這邊上奏的情況。

“之厚做事就是不一樣。”陸完看著沈溪的背影，感慨一句。

張子麟使了個眼色，意思是有李興和張永在場，這種話最好到私下裡再說。

隨即張子麟招呼眾人到後院去喝茶等待，但張永和李興根本就沒興趣。

李興道:“麻煩幾位大人抓緊時間把上疏寫好，咱家還要急著回去跟太后娘娘複命！對了，今日之事實在太過詭異，幾位大人可清楚到底發生了什麽?”

陸完好奇地問道:“李公公也不知情?”

李興苦笑:“咱家知曉還問你們作何?太后娘娘今日前來，從未曾想到建昌侯……前建昌侯會認罪，是不是有人暗中搞鬼?”

已坐回正堂案桌後埋頭書寫的全雲旭聞言反駁:“李公公這話，就是在質疑我們審案不公咯?案犯押解到公堂前，我等連人都沒見過一面，何來搞鬼一說?”

聽全雲旭這麽個說辭，李興馬上意識到這件事隻可能跟沈溪有關，心道:“有些事咱家還是太過著急了，一切都在沈大人掌控中，所以他才不怕太后娘娘親臨。”

……

……

不多時，全雲旭將上奏草擬完畢，幾人傳閱後，都覺得沒有問題，連連誇讚全雲旭做事穩妥。

全雲旭道:“諸位看到了，這是公堂審案的結果，一些環節出現偏差，那也是太后親臨乾預審案所致，不過案犯已招供，人證物證俱在，如此上奏，陛下會如何定讞，諸位要有心理準備。”

一直不吭聲的張永嘀咕道:“嘿，好大的口氣。”

顯然在場之人也覺得全雲旭“狐假虎威”，明明他是在場官員中級別最低的，但說出的話卻有凌駕於眾人之上的意味。

李興道:“這麽上奏，換作以前，由朝議定奪，倒也沒什麽，現在監國沈大人親自裁決，再交給陛下覆核，絕對沒問題。”

陸完等人默不作聲，全雲旭道:“既如此，那請幾位聯名做個見證吧。”

“啥?”

李興一聽火大了，“怎麽還要我等聯名?這跟咱家有何關系?全侍郎，你不會覺得咱家是來聽審的吧?咱家不過是來看戲的……”

全雲旭糾正:“既身在公堂，見到剛才發生的一幕，作為見證者就該聯名，難道無關人等能隨便出入公堂?”

張子麟苦口婆心勸說:“宗獻，這件事別為難李公公和張公公，他們本就不在審案人員名單中，即便來也是因緣巧合。”

張永卻走過來，大聲道:“聯名有何不可?咱家就是來聽審的，那又如何?難道不敢讓陛下知道，咱家曾在公堂出現不成?拿筆來！”

說完張永直接從全雲旭那裡接過筆，竟真的在奏本上署名，此舉讓陸完、張子麟和張綸始料未及，因為他們都沒打算署名。

“請吧。”

全雲旭又看著陸完等人。

陸完、張綸和張子麟這會兒都不由覺得全雲旭是個不識相的主，哪裡有這麽逼迫人聯名的?

不過他們猜想這可能是沈溪的意思，便心不甘情不願地拿起筆，在奏疏上寫下自己的名字，最後把難題交給李興。

李興恨恨地拿起筆，在奏疏上把自己的名字寫上，嚷嚷道:“真是不懂規矩，咱家就是來當看客的，你們真是……咱家不跟你們理論，回去跟太后娘娘複命！”

……

……

張太后被迫接受案子定性，趕緊去信宣府，求兒子放過她兩個弟弟。

至於沈溪，終於完成一直堅持的事情，若釋重負，心中卻不免帶著幾分遺憾。

當晚，他見到惠娘，把情況給惠娘一說，惠娘神色平靜，像是對張家案並不關心。

倒是李衿問了一句:“張家人作惡多端，為什麽不判死罪?”

沈溪搖頭道:“談何容易?”

李衿好奇地道:“不是天子犯法與庶民同罪麽?張家不過是外戚而已，他們還做出謀逆之舉，草菅人命，陛下應該想過殺他們吧?”

沈溪搖頭，有些事他不好對李衿和惠娘解釋，他明白，對惠娘和李衿來說，或許只有張氏兄弟死了，才算解了心頭之恨，少了後顧之憂。

沈溪心想:“歷史上張氏兄弟作惡更多，一直到嘉靖朝才誅除，到那時滿朝文武依然要為他們說情，便在於一個‘情理’。”

沈溪道:“他們牽涉謀逆的罪名，是將武器販賣給倭人，並在海外練兵，但終歸這些兵馬不在張家人控制下，由始至終也未發生謀逆的事實！”

“通番賣國是他們最大的罪名，但未造成實質性的傷害，同時有張太后為他們撐腰，作為皇帝的舅舅，許多情節都可以減輕罪責。”

“至於草菅人命，他們手上沒有沾一條命，都是指使人乾的，至於羅織罪名將一些官員和百姓投到牢中迫害致死，牽扯到不少官員，但罪名到底算在他們頭上，還是算在那些為虎作倀的幫凶身上?若要以此定死罪，是否要將這些年京城牢獄冤案一個個牽扯出來?”

說到最後，沈溪長長地歎了口氣，大明官場的水太深，不是隨隨便便就能解決的。

李衿還想說什麽，卻被惠娘打斷。

惠娘道:“衿兒，你不要多問，老爺身處宦海，遇到的事情並非隻論是非，還有其他考量，光是張家背後站著張太后，兄弟倆就沒那麽容易定死罪，除非派人將其暗殺，但這顯然不是老爺想做的。”

沈溪道:“惠娘是在怪我?”

惠娘搖頭道:“老爺一直跟張氏兄弟作對，有很大原因在妾身身上，妾身自知罪孽深重……其實就算沒有張家人作惡，當初妾身也沒法在京城求存，這些年下來，妾身什麽都看開了，他們既沒有殺我，又沒有讓我家破人亡，何必苦苦相逼呢?”

面對看起來通情達理，但其實心中充滿執念的惠娘，沈溪除了苦笑不能做別的。

李衿問道:“那就這麽便宜他們?一個下獄三年，另外一個發配充軍，估計用不了多久，就又可以在京城逍遙自在了，到那時，他們不會找老爺的麻煩?”

“嗯。”

惠娘微微點頭，“這才是老爺最擔心的事情吧?老爺該考慮清楚，此番既然沒有斬草除根，將來就注定要面對他們的反撲，甚至太后也會為難沈家，首當其衝的就是宮裡的亦兒……”

說話間，惠娘望著沈溪，從她的眼神中，沈溪能感受到她是真心替他和沈家著想。

沈溪道:“這次發配充軍，會讓某些人在西北得到應有的懲罰……你別忘了西北是誰的地頭。”

一句話，就讓惠娘明白過來，沈溪雖然不能從律法上判處張延齡死刑，卻可以用其他手段，讓張延齡吃到苦頭，甚至折磨而死。

李衿不解地問道:“西北那邊的事情老爺管得了?”

惠娘看了李衿一眼，解釋道:“老爺在西北多年，打了那麽多仗，人脈可不少……如今三邊總督胡大人更是老爺舊部，若是普通權貴充邊，很可能會得到優待，但若老爺有意讓誰在西北吃苦，就算他在朝中有人也是徒勞。”

李衿局促的臉色，終於放松下來，笑道:“那就好了，讓那作惡多端的家夥吃到苦頭，最好被老天收拾。”

沈溪笑了笑:“有罪必須要得到懲罰，充軍就是充軍，讓其跟普通士兵一樣吃苦，過一樣的生活，甚至作為斥候深入草原刺探軍情……我會讓他得不到任何幫助，稍有懈怠就死無葬身之地。”

惠娘點了點頭，對這個問題她不想再追究。

沈溪明白惠娘的一些想法，雖然當初張延齡害了惠娘以及惠娘主持的商會，但其實也間接成全了她跟沈溪，否則兩人可能永遠“有緣無份”。

……

……

張氏案的結案上奏，兩天后呈遞到朱厚照面前，司禮監掌印蕭敬親自送來，小擰子和江彬也在。

朱厚照著急地把奏疏看過，看完後有些失望地道:“最多只是罪罰戍邊?量刑是否太輕了些?”

蕭敬卻覺得判罰很合適，連忙道:“陛下，三司衙門已詳細審驗過案子，連沈尚書也親自過問案情，想來這是最好的處罰結果。”

“做了那麽多為非作歹之事，依然可以保命，真是便宜他們了！”朱厚照蹙眉說道，狀極氣惱，卻長籲一口氣。

他籲這口氣的原因，在場三人都能察覺出來，若真要殺張氏兄弟，朱厚照難以跟張太后交待，這也是朱厚照為何要提前給沈溪去密旨，讓沈溪“暗中行事”促成張延齡自殺的根本原因。

一旦把案子提到明面上來，要公平公正審理，最後很容易定死罪，以朱厚照這樣天不怕地不怕的性格都無法招架。

朱厚照道:“沒有沈尚書的上奏嗎?”

蕭敬先是一怔，隨即意識到，可能在這案子上，皇帝更在意沈溪的想法，趕緊回道:“陛下，沈尚書並未就此案單獨上奏，這份聯名上奏中也沒有沈尚書的署名。”

“哦?”

朱厚照仔細看了那份奏疏，當看到上面列著幾個名字時，不由笑了笑，似乎覺得很有趣，“三司衙門主官名字都在，還有司禮監兩位秉筆也署名，果然是貨真價實的三司會審。”

蕭敬道:“陛下，不知該如何批複?”

朱厚照擺擺手:“就算是三司會審的結果，朕也想聽聽沈尚書的意見，先等等沈尚書的奏疏……過幾天朕再答覆。”

皇帝如此說，意思是這案子暫時留中不發，這也符合蕭敬的心理預期，趕緊行禮後退下，卻是連江彬在皇帝面前稟奏什麽都沒顧上過問。

……

……

一直過了兩天，朱厚照才把蕭敬叫到跟前來，一番耳提面命。

“……朕那個不成器的二舅，讓他去延綏好好當幾年差，從普通士兵做起，沒有任何優待，必須跟戍衛邊塞的士兵同吃同睡。至於大舅，留他在京城坐牢真是便宜他了，乾脆也調到三邊，不過給他個小官當當，讓他也吃點苦頭，也好知道大明疆土守之不易，不然天天想中飽私囊……”

朱厚照改變刑部上奏所提罪罰，更像是自作主張，讓張氏兄弟都到延綏當差。

蕭敬猶豫不決地道:“陛下，太后娘娘派人送來書函，今天剛到，您是否……”

朱厚照拂袖道:“母后無非是想給她兩個弟弟求情，但現在是三司會審的結果，她憑什麽求情?當時她在刑部公堂胡攪蠻纏時，可有想過大明法度?”

當皇帝說出這番話來時，蕭敬小心翼翼，此時他已意識到朱厚照對京城內發生的情況很了解，連當日刑部審案過程都一清二楚。

蕭敬心想:“沒聽說沈之厚上奏，難道上了密折?那沈之厚到底是告狀?還是為張家兩兄弟說情?再或者站在中立角度?”

朱厚照道:“把朕的聖旨早些傳到京城，把朕的兩個不成器的舅舅押到延綏，再傳朕的聖諭給三邊總製胡璉，讓他監督執行，若有人敢暗地裡相幫，朕就拿他倆開刀！”

“是，陛下！”

蕭敬一臉驚恐之色。

……

……

朱厚照的聖旨傳到京城，沒有人覺得意外。

很多人覺得，讓張氏兄弟發配三邊充軍，不是什麽糟糕的選擇，甚至可以說是當前懲治張氏兄弟的最好辦法。

京城官員一邊惱恨於張家兄弟為非作歹，但皇帝真要殺二人， 他們反而會上奏力保，便在於這是大明法統問題，張氏兄弟的地位並非那些世襲勳貴可比，張家兄弟有太后撐腰，無論皇帝再怎麽恨兩個舅舅，只要兩個舅舅沒做出真正謀逆舉動，在道義上就佔據優勢，逼著那些老臣為他們開脫。

現在沒判死罪，意味著那些老臣不用跑出來維護兩兄弟，對京城權貴來說，也是好事一樁。

但這結果，顯然不讓張太后滿意。

“戍邊就戍邊，非要當什麽小兵，還要跟士兵同吃同睡?難道就不能給個千戶當當?”張太后對來傳消息的李興大發脾氣。

李興解釋:“娘娘明鑒，這是陛下聖旨中的內容，還說若有人偏幫，就要給兩位侯爺定死罪！”

張太后一拍桌子，怒氣衝衝地道:“連自己的親舅舅都不顧，非要聽信外人的話……哼，皇兒身邊全是小人，到了該整治的時候了！”

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