寒門狀元 第86章 是時候出手了

沈溪解決城防歸屬問題，除了為出城往鹽場提鹽的百姓開辟道路，也是為立威考慮。

廣州城的百姓一看，督撫親自巡查城頭，一聲令下就把城防給接管了，布政使司和府縣衙門都不能干涉，這是多大的權威?

督撫衙門賣出的鹽引，又怎麽可能能有問題?

沈溪剛回到驛館，城裡的百姓蜂擁而至，城外的百姓也源源不斷湧進城裡，準備十戶八戶湊錢購買鹽引。

瞧這架勢，一天下來可能要賣個三四千張鹽引，如果鹽場真的放鹽，他可就要賠上老大一筆錢咯。

沈溪趕緊讓人出去宣布，一小引鹽引的價格，被上調至二兩八錢，將昨日督撫衙門填的二錢銀子稅費優惠給取消。

在官本位下，督撫衙門就算把價格稍微調高百姓也無從怨懟，但銀子不夠的人還是得回去另行籌措，原來十戶、二十戶拚湊在一起買鹽，如今可能還要再多湊幾戶人家才夠。但就算漲價了，百姓們的熱情仍舊不減，誰讓這鹽的價格比市價至少低了七成?

因為督撫衙門低價賣鹽引，使得廣州城內的鹽鋪不得不將鹽價下調，回到四十多文錢一斤但仍然無人問津。

前院一片忙碌，沈溪則留在後堂看書，銀箱一個個抬進來，擺放在一邊，有臨時雇請回來的帳房在核算帳目，要仔細稱量碎銀子的重量，遇到成色不好的銀子，則要刨去折色的部分……

整個督撫衙門就像是一個錢號，各司其職，唯獨沈溪這個霸道總裁是個閑人。

城中開始賣鹽引，而頭天買到鹽引的百姓則趕著騾車、驢車，或者是三五成群步行前往最近的興盛場鹽場。

通常鹽場為避免被盜匪劫掠，都盡量建在靠近城池的地方，明時廣州城本就是番禺縣的縣治所在，而此時珠江出海口附近大片衝積平原尚未成型，站在廣州城頭望出去一片汪洋，出城不過六七裡就是興盛場鹽場大門。

百姓們蜂擁而至，鹽場內外如臨大敵，鹽場內的灶戶不明就裡，以為是海盜殺來，嚇得趕緊回家去抄家夥，準備自衛。

鹽場大門緊閉，守護鹽場的兵丁拿出兵刃，在柵欄後面恐嚇手無寸鐵的百姓，四周的高牆上，弓弩手站了一排又一排，只等一聲令下即射擊。

“無鹽課提舉司下令，任何人不得提鹽！”

鹽場從剛開始就定下口風，遇到前來提鹽的，一律不按照見鹽引放鹽的規定實施，而要抬出鹽課提舉司作為借口。

作為鹽場上級主管部門，如今鹽課提舉司已經被整鍋端掉，群龍無首，鹽場就有借口不對鹽引負責。

第一天來的百姓尚不多，聽說鹽場不讓進，頓時急了，他們可是花了大價錢從督撫衙門買回的鹽引，可不能砸在手上，於是賴在鹽場外不走。

後續過來提鹽的百姓越來越多，到日落時，鹽場外幾條大路都擠滿了人，一直蔓延到遠處的樹林，到處人頭攢動。很多百姓都自帶乾糧，餓了就吃點兒墊肚子，然後在鹽場外守著，即便晚上也不回城。

沒領到鹽，回去可沒法對街坊鄰裡交待，還不如留在鹽場外，鹽場何時放鹽，他們什麽時候衝進去領鹽。

鹽場外人員雖多，但秩序井然，除了百姓守規矩之外，督撫衙門派了一個百戶所的士兵過來維持秩序。

這些士兵自打到督撫衙門任差就領了賞錢，都謹記督撫沈溪的交待，不能對百姓無禮。有什麽樣的長官，就有什麽樣的兵，這些人沒什麽架子，跟百姓的關系還算融洽。

這會兒鹽場外秩序井然，並沒有出現大的風波，但布政使司、按察使司和廣州知府、番禺知縣幾個衙門，可就亂成一鍋粥了。

沈溪不按常理出牌，來廣州府不到一個月，就把臨時督撫衙門辦得有聲有色，接連做了幾件大事，奠定在城中如日中天的聲望，如今都指揮使李徹對沈溪言聽計從，導致其他衙門處於極大的被動。

督撫衙門賣鹽引，布政使司和府縣衙門利用權威不讓士紳和鹽商去碰鹽引，督撫衙門就反其道而行，把鹽引賣給老百姓，在官府中人看來，這些百姓都是刁民，跟他們沒道理可講，人數眾多，一旦得不到鹽隨時會演變為一場民亂。

知府衙門和知縣衙門眼見事情失去控制，無可奈何之下只能求助於布政使司和按察使司，按察使司又非廣東負責地方行政的衙門，不好出面。此事暫時不涉及刑獄，就算涉及刑獄，很可能會被督撫衙門那邊來一句“涉及匪寇”，就把人給押走。

這會兒所有人注意力都放在了廣東承宣布政使司衙門。

可惜廣東左布政使周孟中死在任上，右布政使在經過南海縣衙的事情之後名聲大損，這會兒他幾無跟沈溪抗衡的勇氣，別人指望布政使司出來主持大局，而章元應則希望通過林廷選的威望出來號令各方。

布政使司和按察使司暫時無決策之前，番禺縣興盛場鹽場內外依然如臨大敵。

……

……

經過兩天的鹽引散賣，督撫衙門一共賣出去四千多小引鹽引，看起來是被城中居民所買，其實有半數落在一些準備低買高賣的商賈手中。

這些商賈並非那些財大氣粗的大鹽商，屬於小商販，他們更多地是在堵運氣……他們已經看出來了，督撫衙門如今在與地方衙門的對局中逐漸扭轉頹勢，佔據上風，若是手上的鹽引最後能提出鹽來，就等於是幾倍的利潤，即便提不出鹽來，也可以通過私鹽和官鹽之間的轉換，不會蝕本。

兩天賣四千多小引鹽引，沈溪手頭上有一萬多貫錢，其中以碎銀子和銅錢居多，大大小小的箱子擺滿後堂，入夜之後清點核算工作尚未結束。

唐寅眉飛色舞地說道:“沈中丞今日已售出四千多鹽引，看來距離全數售出，不遠矣。”

沈溪沒好氣地說道:“伯虎兄難道忘了，從明日開始便不再散賣?”

唐寅驚訝地問道:“賣的如此之好，為何不再散賣?就算時日耗費日久，總算也用不了兩三月。”

唐寅有一定智計，可他並未有太多經濟頭腦。

這兩天鹽引之所以賣的這麽好，是因為廣州城的百姓對鹽有直接需求，可一個廣州城有多少人口?

這十六萬小引的鹽引，是涵蓋半個東南地區的鹽引，廣州城消化不下，別處的平民百姓不可能為了幾引鹽跋山涉水而來。

若無大鹽商兜底，沈溪手頭上的鹽引最多只能賣出去一兩萬引，剩下十四五萬引賣不出去，事情還是要辦砸。

沈溪道:“回頭再跟伯虎兄解釋吧，總之明日開始，我們隻接待大商賈，一次必須要進購一千鹽引之上，否則免談。”

唐寅以為沈溪是被勝利衝昏了頭腦，剛賣出一些散貨，就想做大買賣，但他無權干涉的決定，無奈地搖搖頭，便出去繼續幫忙清點鹽引。

沈溪簡單對朱山交代兩句，然後出了官驛後門，趁著夜色往惠娘和李衿處去，他已把城中的局勢搞亂，下一步計劃中，惠娘和李衿經營的商號該出場了。

別人都不敢大單購買鹽引，總需要有人出來挑頭，他不會讓惠娘和李衿直接出面，而是讓她們以幕後東主的身份，遙控指揮別人出來購買鹽引。

到了二女居所，依然是李衿開的院門，見到沈溪受傷非常驚訝，沈溪沒有聲張，來到堂屋。正在廚房忙碌的惠娘聽到沈溪來了，趕緊解下圍裙，剛回到堂屋，見到沈溪脖子上掛著的受傷的左臂，頓時流下眼淚，哽咽道:“老爺，您這是……”

看到惠娘的熱淚，沈溪心中感覺就算是受傷也值得了，他總是想惠娘是為勢所迫才委身於他，對他沒什麽感情，可女人的眼淚是最真實的。就好像李衿，雖然李衿也驚嚇得花容慘淡，但她卻沒有流淚。

“沒事，只是裝個樣子給別人看。”

沈溪笑著還特意揚了揚左臂，“還好受傷的是左手，不會影響太多事情。”隨後，沈溪伸出右手，想將惠娘攬入懷中，惠娘稍微掙扎了一下，脫離他的掌控，然後攙扶沈溪坐下，問道:“老爺可是有事情安排?”

“嗯。”

沈溪點頭，“明日督撫衙門便要開始大批出售鹽引，有了今天的熱銷，明日鹽商和士紳必定會緊盯著督撫衙門，我會卡好時間點，派人給你們信號，不可操之過急，也不能耽誤火候。必須要跟下面的人交待好。”

惠娘點頭，隨即起身:“老爺，妾身找了幾個人在身邊幫忙，您看看是否合適！”

她說著，起身來到門口，一招手，從隔壁廂房過來四名身穿男裝的女子，這些女子長相只能算是清秀，身材普遍較高，大約十五六歲的年齡，與秀兒、小玉她們入門做丫頭時的年歲相仿，不用說是惠娘在廣州城剛買回到身邊調教的。

惠娘道:“這幾日妾身與衿兒對她們多有教導，以後出門辦事，會由她們跟幾位掌櫃的協同，老爺可還有什麽不放心的地方?”

惠娘的意思，既然她和李衿作為沈溪的外宅，不但不能拋頭露面，連見外面的男掌櫃都要盡量避免，如此一來，那就找幾個丫頭來作為內外通氣的傳聲筒，讓她們把惠娘和李衿的意思傳遞出去，同時用她們來監督下面掌櫃和夥計的一舉一動。

“也好。”

沈溪點頭，“總之要避忌一些，免得被官府追查到你們的下落。”

如果玉娘和江櫟唯已經離開閩粵地區， 沈溪倒不用太過擔心，惠娘和李衿算不上逃犯，但被識破行藏後問題很嚴重。

可如今最讓沈溪發愁的，是他並不知玉娘和江櫟唯到閩粵來有何目的，為惠娘和李衿的安全著想，必須要二女盡可能保持低調。

沈溪道:“事情便按照我之前對你們說的做吧。我有些累了。”

到惠娘這裡來，沈溪就是為了感受惠娘的關懷，這是一個粉絲擁有自己的偶像之後，所產生的迷戀，他每次過來，心裡都會懷著一種憧憬，這是他與家中女眷在一起時不曾有過的特殊情感。

惠娘明白沈溪的意思，但她還是將沈溪輕輕推開，道:“老爺，妾身身子有所不便……不若讓衿兒服侍老爺……”

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PS:第二更！

感覺身心俱疲，且讓天子休息一下，今天暫時就這兩章，明天恢復正常！手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。