龐統道:“主公,召我等前來是否商議該不該留下曹操?”
張浪道:“正是!召諸位前來,正是商議是否留下曹操此人。”
郭家道:“曹操乃曹營統帥,即稱曹營之虎。然司馬懿此人歲不顯山露水,但懷縣一戰也初顯鋒芒,假以時日也是一虎,雖然身在曹營但此人城府頗深,心計極強。正如主公所言,極有可能在曹操死後控制曹營。”
龐統卻不以為然道:“司馬懿縱然有如此心機,但想控制曹營手下千軍萬馬,可能也是難如登天吧?何況他只是曹操手下一員大將,而且並無實權,奉孝所言未免太過危言聳聽了吧?”
張浪見兩人又起了不同意見,也沒有阻止。郭嘉見張浪並沒有說話的意思,便繼續道:“士元,有所不知,司馬懿此人的確有其過人之處,不得不防啊!”
龐統卻想“自己從未聽說過此人名號,若不是懷縣領軍攻城,查點生擒張浪,還真不知道司馬懿的存在,但龐統見郭嘉如此推崇司馬懿,而且郭嘉平時絕隨便誇獎一個人,這司馬懿究竟何許人也?”這時他才不得不認真思考一下。便接著道:“奉孝所言之人,統確實不知。”
郭嘉道:“士元,喜隱居山林、求學四海。而此人雖在曹營,卻一直未得重用,因無戰功又無人舉薦所以只好默默的等待機會的來臨,能在曹營潛伏這麼久,才是真正的可怕之處!司馬懿其先出自帝高陽之子重黎,為夏官祝融,曆唐、虞、夏、商,世序其職。周朝,以夏官為司馬。其後程柏休父,周宣王時,以世官克平徐方,錫以官族,因而為氏。楚漢間,司馬仰為趙將,與諸侯伐秦。秦亡,立為殷王,都河內。漢以其地為郡,子孫遂以為家。自仰八世,至東漢安帝時,生征西將軍鈞,字叔平。司馬鈞生豫章太守量,字公度。量生潁川太守司馬俊,字元異。俊生京兆尹司馬防,字建公。司馬防就是司馬懿的父親,司馬懿為司馬防次子,史書稱他“少有奇節,聰明多大略,博學洽聞,伏膺儒教”南陽太守楊俊素以知人善任著稱,司馬懿二十歲前,楊俊曾見過他,說他絕非尋常之之;尚書崔琰與司馬懿的兄長司馬朗交好,曾對司馬朗說:“君弟聰亮明允,剛斷英特,非子所及也”建安六年(201年),郡中推舉他為上計椽。時曹操正任司空,聽到他的名聲後,派人召他到府中任職。司馬懿見漢朝國運已微,不想在曹操手下,便藉口自己有風痺病,身體不能起居。曹操不信,派人夜間去刺探消息,司馬懿躺在那裏,一動不動,像真染上風痺一般。建安十三年(208),曹操為丞相以後,始用強制手段辟司馬懿為文學掾。曹操對使者說,“若複盤桓,便收之”》)。司馬懿懼之,只得就職。曹操讓他與太子往來游處,歷任黃門侍郎、議郎、丞相東曹屬、丞相主薄等職。司馬懿在曹操手下任職,小心謹慎,勤勤懇懇,“至於芻牧之間,悉皆臨履”。建安二十年(215年),曹操征討張魯,司馬懿隨軍。他對曹操說:“劉備以詐力虜劉璋,蜀人未附而遠爭江陵,此機不可失也。今若曜威漢中,益州震動,進兵臨之,勢必瓦解。因此之勢,易為功力。聖人不能違時,亦不失時矣。”曹操說:“人苦無足,既得隴右,複欲得蜀”!沒有採納他的建議。
龐統道:“如此說來,司馬懿此人絕非泛泛之輩,雖是如此統還是認為以司馬懿現在的官職想要控制曹營,也絕非易事!”
張浪驚道:“奉孝,對司馬懿的分析還是很透徹的嘛!司馬懿此人絕非泛泛之輩”張浪之所以會幫郭嘉說是因為他想到一些更可怕的事,他記得“在建安二十四年(219),當孫權向曹操上表稱臣、慫恿曹操自立為帝。曹操說:“此兒欲踞吾著爐炭上邪!”司馬懿說:“漢運垂終,殿下十分天下而有其九,以服事之。權之稱臣,天人之意也。虞、夏、殷、周不以謙讓者,畏天知命也”。當時曹操手下的門閥官僚擁漢者尚多,為曹操所深忌,而荀彧、崔琰等著名人物都因對曹氏代漢有異議而不得善終。大概司馬懿在這個關鍵問題上早就表示支持曹操,因此曹操才對他由猜忌逐漸轉為信任。
曹操進封魏王后,升任司馬懿為太子中庶子,佐助曹丕。時司馬懿“每與大謀,輒有奇策”,為曹丕所信任和重用,所以關係一直很好。司馬懿還與陳群、吳質、朱鑠並稱四友。此後,司馬懿更是常謀國事,多出奇策。不久,司馬懿轉為丞相軍司馬。他指出荊州刺史胡修粗暴,南鄉(治南鄉,今河南淅川東南)太守傅方驕奢,都不應駐守邊防,曹操未予重視。
同年六月,劉備繼取漢中後,派孟達、劉封攻佔漢中郡東部的房陵、上庸等地,勢力有所擴展。七月,孫權欲攻合肥,魏軍大部調動淮南防備吳軍。鎮守荊州的蜀前將軍關羽,乘此機會,留南郡(治江陵,今湖北江陵)太守糜芳守江陵,將軍傅士仁守公安(今湖北公安西北),自率主力北攻荊襄(魏荊州治新野,今河南新野;襄陽郡治襄陽,今湖北襄樊)。圍魏將曹仁,水淹於禁七軍,斬龐德。時樊城守軍僅數千人,城牆因水淹多處崩塌,曹仁曾考慮放棄樊城,被輔助曹仁的汝南太守滿寵所勸止。曹仁決心奮勇抵禦。胡、傅二人果然乘機降蜀。此時,陸渾(今河南嵩縣東北)人孫狼等,亦殺官起兵,回應關羽。關羽聲勢一時“威震華夏”
當時都城在許昌,距樊城很近,曹操感到威脅,為避關羽鋒芒,一度準備遷都河北。司馬懿和曹椽蔣濟及時勸阻:“禁等為水所沒,非戰守之所失,於國家大計未有所損,而便遷都,既示敵以弱,又淮沔之人大不安矣。孫權、劉備,外親內疏,羽之得意,權所不願也。可喻權所,令掎其後,則樊圍自解”。曹操從其計,孫權果然派呂蒙襲取江陵,關羽被其俘殺。
此戰的勝利,曹操利用孫、劉爭奪荊州的矛盾,充分運用外交謀略,坐收漁利,不僅挫敗關羽的強大攻勢,解除了樊城之圍,而且也使諸葛亮原定的一路向宛洛、一路出秦川的兩面鉗擊中原的計畫無法實現。更重要的是破壞孫、劉聯盟,改變了當時的戰略格局,掌握了主動權。
徐晃擊退關羽後,曹操嫌惡荊州及附近百姓,想把他們都遷走。司馬懿認為:“荊楚輕脫,易動難安。關羽新破,諸為惡者藏竄觀望。今徙其善者,既傷其意,將令去者不敢複還”。曹操從之,沒有移民。藏竄逃亡者果然都複出歸化。
延康元年(220年),曹操去世,朝野危懼,司馬懿管理喪葬諸事,內外肅然。
同年,曹丕即魏王位,司馬懿受封河津亭侯,轉丞相長史。
時孫權率軍向西。朝臣認為樊城、襄陽缺乏糧,不能抵禦吳軍,請召守將曹仁回駐宛城。司馬懿則認為不該放棄二城:“孫權新破關羽,此其欲自結之時也,必不敢為患。襄陽水陸之沖,禦寇要害,不可棄也”。曹丕未依其言,命曹仁放火燒毀二城。後來孫權果然沒有入侵。曹丕悔之不及。
同年,曹丕登皇帝位,史稱魏文帝。由於司馬懿為曹丕“篡漢”出了大力,所以登基後,曹丕任命司馬懿為尚書,不久轉督軍、禦史中丞,封安國鄉侯。
黃初二年(221年),免去督軍官職,升任侍中、尚書右僕射。
黃初三年(222年),和黃初五年(224年),曹丕兩次伐吳,都以司馬懿鎮守許昌,並改封司馬懿為向鄉侯。黃初六年(225年)春二月,轉任撫軍大將軍、假節,領兵五千,加給事中、錄尚書事。司馬懿辭讓,曹丕說:“吾於庶事,以夜繼晝,無須臾寧息。此非以為榮,乃分憂耳”。
同年,曹丕又大興水軍攻吳,仍命司馬懿留守,“內鎮百姓,外供軍資”。臨行,下詔書給司馬懿說:“吾深以後事為念,故以委卿。曹參雖有戰功,而蕭何為重。使吾無西顧之憂,不亦可乎”!後曹丕由廣陵回師洛陽,又下詔對司馬懿說:“吾東,撫軍當總西事;吾西,撫軍當總東事”。於是司馬懿留鎮許昌。