平王從桌子上拿起幾張紙。遞給三爺,
「這是楊元峰抄來的,他的讀書筆記和夫人給的批注,你也學學,也跟著楊元峰,把讀到狗肚子裡的書再讀回來。」
三爺忙上前,恭敬的接過,平王背著手來回走了幾步,停下來繼續吩咐道:
「你明天一早就去莊子,求見夫人,無論如何也要討了那個木通來,給你做這個商隊的領隊!還有,她是你嫂子,你就放下身段,好好跟她討教些理財和從商的道理,這不丟你的人,事情做成那樣,才丟人呢!」
「是!」
三爺忙答應了,有些遲疑的看著平王,猶豫了半晌,才低聲問道:
「爺。聽說連管事經商上極有手段,現就在金川府,那個木通,年紀是不是,小了些?這是大事,萬一……」
平王回過頭,皺著眉頭無奈的看著他,歎了口氣,
「連慶這會兒也許就已經離開金川府,去晉地了,夫人只要答應讓木通去,就不會讓他辦砸了這差事,夫人也罷,連慶也好,自然會在後面指點著他,這生意,這商道,握在夫人手裡,也就是在我們自己手裡。明天去見夫人,一定要恭敬著些,還有,以後,你那個什麼文會,放到厚德居去辦,今天就讓你府裡的管家去厚德居找掌櫃好好商量去,記著,是你求著人家要到那裡去辦的!」
三爺眼裡閃過絲尷尬。立即恭敬的站起來答道:
「是!」
看著三爺出了門,平王轉頭看著窗外,良久,叫了丁二進來,低聲吩咐道:
「你去京城,去仔仔細細的打聽關於夫人的事,不論鉅細,一言一行,還有,凡跟夫人有一點關係的人和事都要打聽清楚,洛城也要去一趟,總之,關於夫人的事和話,一個字也不要漏過。」
丁二答應著,轉身出去了。
第二天巳初剛過,三爺就帶著滿車的禮物到了逸梅莊,丁一和木通恭敬的迎到了大門外,三爺笑容滿面的下了車,急忙拉起跪在地上的木通,一邊打量著他,一邊親熱的說道:
「快起來。快起來!大丁也起來,跟我還客氣什麼?!」
木通瞇著眼睛,憨厚的笑著站起來,和丁一一起,畢恭畢敬的引著三爺進了莊子,到了松間堂,奉了茶上來,三爺在右邊第一個位子坐了,喝著茶和木通、丁一笑盈盈的說著話,等候李青。
李青聽了鄭嬤嬤的稟報,疑惑的皺起了眉頭,三爺來做什麼?還帶了滿車的禮物,禮物可從來沒有白送的道理,禮字帶著勾,那是要勾著東西回去的!不見是最好,可她過兩天就要離開平陽府,在她回來前,這莊子,城裡的鋪子,她的人,總要在他眼皮底下呆著,這見還是得見一見的。
琉璃和松蘿、松明侍候著她重新梳了頭,插了羊脂玉雕著簇玉蘭花的簪子,換了件白色如意雲紋寬袖短上衣,一條軟銀輕羅曳地裙,帶著琉璃和松蘿、松明去了松間堂。
三爺遠遠看見李青過來,忙站起來,恭恭敬敬迎出了松間堂。李青眼裡閃過絲詫異,心裡警覺起來。無事獻慇勤,總不會有好事。
三爺迎著李青,重又進了松間堂,李青笑吟吟的虛讓著三爺,請他上首坐,三爺連稱「不敢」,躬身請李青在上首坐了,上前躬身施禮:
「給嫂子請安。」
李青心底詫異不止,忙側過身子受了半禮,笑著又讓坐,三爺依舊坐到了右邊第一個椅子上,陪著滿臉的笑容關切的問道:
「嫂子氣色看起來極好,這一陣子身子可好些了?」
李青忙笑著回道:
「好得多了,多謝三爺關心著。」
「采薇一直想來看您,我擔心她打擾了您,一直沒敢讓她來。」
蘇采薇是三爺的夫人,兩人感情極好,李青笑意盈盈的和他寒暄著,說了會兒話,李青絕口不問他的來意,彷彿他是這莊子的常客,常來常往慣了,今天不過是來喝喝茶。說說閒話罷了。
兩人又說了會兒話,三爺眼裡閃過絲苦惱來,笑著說起文會的事來,
「……這文會,原一直是在我那個小園子裡辦的,每個月一起,可嫂子知道,采薇性子疏懶,也不擅長這些點心吃食上的安排,這一陣子是越來越吃力了,早就想托到厚德居去辦這文會……」
李青笑著聽著。端起杯子喝著茶,送這樣的好事給她,還求著她收下,只怕這後面的事小不了,李青蹙著眉頭,為難的說道:
「三爺也知道,那個厚德居,不過是個小飯鋪子,哪裡能承得下這平陽府的文壇盛事?再說,這文會,還講究個清雅和品格,這哪裡是厚德居能承得下的?三爺若覺得這文會上點心吃食的事讓人煩心,就讓厚德居單承辦這一項就是了。」
三爺怔了怔,這話倒真是說到他心坎裡去了,在一個飯莊子裡辦文會,他打心底委屈,李青盯著三爺臉上閃過的一絲猶豫,笑著繼續說道:
「文人墨客,最是隨意,可也最是講究不過,這講究也就是講究個格調,三爺若是把這文會放到了厚德居這樣的飯莊子裡去,只怕要傷了這些文士才子的心,也傷了三爺的體面,這份力倒是省不得,文會還是要在三爺的園子裡辦,就讓厚德居派人過去單準備點心吃食,已經是極給他們臉面的事了。」
三爺眼睛裡閃過欣喜,含糊著應了,李青眼睛裡溢滿了笑意,陪著三爺繼續說著越扯越遠的閒話。三爺漸漸有些心不在焉起來,李青只當沒看到,繼續笑盈盈的扯著閒話。
三爺端起杯子喝了幾口茶,陪著笑說道:
「嫂子,我這次來,還想跟嫂子借個人使使。」
李青正垂著眼簾,喝著茶。借人,借誰?這就是他今天來這兒的目的?李青放下杯子,笑著問道:
「三爺真是客氣,三爺府裡什麼樣的人沒有,還能看上我這莊子裡的粗人?」
三爺乾笑了兩聲,繼續說道:
「想跟嫂子借木通用用,嫂子也知道商隊的事,我想來想去,沒有比木通更精明能幹、更好的人選了,想跟嫂子借了他,讓他帶商隊走這一趟,嫂子一定要幫我這個忙。」
李青笑著喝著茶水,借木通帶這商隊,這是他的主意,還是平王的主意?藉著木通想打誰的主意?連慶?還是自己?哼!
「三爺真會開玩笑,木通才多大?十七八歲的孩子,讓他帶商隊?三爺這話真是要嚇著我了!三爺手下可是能吏如雲,退一萬步說,就算三爺真是要借些人用,王府裡可多得是能幹的人!哪裡要到我這裡借個半大孩子去用?三爺要是再提這樣的話!我可要嚇得寢食難安了!」
三爺忙解釋道:
「嫂子,是這樣……」
「不管怎樣,你和爺的事,都是大事,沒有交給個半大孩子的道理!這話,三爺不要再提起!」
李青笑著打斷了他的話,轉過頭吩咐旁邊侍候的婆子:
「去告訴鄭嬤嬤,讓她親自去廚房看著,三爺是貴客,讓廚房打點起十二分的精神來,好好侍候!」
婆子忙答應著下去了,三爺想告辭,又有些躊躇,李青笑容滿面,微微瞇起眼睛看著他說道:
「從平陽府到莊子,路途遙遠,三爺一路過來,一定勞累得很了,讓丁一侍候著三爺到疏梅居歇息一會兒吧。」
說著給琉璃使了個眼色,琉璃忙到門口叫了丁一進來,李青笑盈盈的吩咐道:
「三爺累了,你侍候著三爺到疏梅居歇息歇息吧。」
丁一剛要答應,三爺站了起來,笑著告辭道:
「我還要趕回平陽府,爺後天就要出發,還有好多事情要安排,嫂子這裡的事情也多,我就不多打擾嫂子,這就回去平陽府了。」
李青笑著站起來,虛留了兩句,吩咐丁一和木通送三爺出去。三爺鞠了一禮,告了退,李青站在松間堂門口,目送著三爺轉了彎看不見了,才笑瞇瞇的回了桃花源。
三爺苦惱的回到王府,在外書房院門口磨蹭了好大會兒,才硬著頭皮進了院,求見王爺。
進了書房,三爺一聲不吭,就跪到了地上,平王抬起頭,盯著跪在地上三爺看了一會兒,歎了口氣,微微仰著頭往後靠到了椅背上,他也料到了,三爺一來沒有這個面子,二來,也沒那個本事,能從李青手裡借到人,可還是存了線希望,希望他能辦成了這件事,這樣,他就不用去逸梅莊了。她那樣甩臉子給他看!為了商道的事,他已經「病」過一次了,現在還要再去逸梅莊,她的脾氣,他的臉面……平王臉色陰鬱下來,站起來,走到三爺面前,低頭看著伏在地上的三爺,半晌才歎著氣說道:
「起來吧,這件事,我去跟夫人說。」
三爺忙爬起來,垂手站在一邊,看了看平王,帶著些膽怯,猶豫著稟報道:
「爺,那個,嫂子說,文會的事,文人就是講究個格調,嫂子說,讓厚德居派人去準備點心吃食就夠了,文會就不要放在厚德……」
平王轉過身,陰冷的盯著三爺,三爺的聲音越來越低,不敢再說下去了,平王突然笑了起來,
「父王在世的時候,常說你讀書讀得有些傻,一點都沒說錯你!還格調?呸!我看你哪天被人賣了還不知道呢!我告訴你,林蘊波,你那個文會,要麼到厚德居去辦,要麼,就不要辦!你自己掂量著辦!出去!」
三爺被罵得頭暈眼花,急忙告退了出來,站在院子裡,發了會兒呆,才垂頭喪氣的出去了。
平王有些氣悶的站在書房裡呆了半晌,才叫了丁三進來,冷著臉吩咐道:
「你去莊子,告訴夫人,我今天要過去!」
「是!」
丁三垂手應了,急忙出來,奔莊子去了。