看著老太爺步伐緩慢蹣跚,卻依舊高大的背影,不知怎麽眼眶湧起一股熱淚,齊莞覺得自己終於不必再擔驚受怕,因為她背後有能夠保護她的力量。
趙夫人在齊老太爺離開後才出現,她知道人家祖孫定是有不想讓外人聽到的話說,所以沒有來打攪。
“娘。”齊莞望著趙夫人微笑,眼中淚水被風幹了,“我不必再裝病了。”
“老太爺有辦法?”趙夫人訝異地問,心想如果齊老太爺有辦法保護自己的孫女,怎麽當初卻沒法保護自己的兒子。
齊莞笑道,“祖父一直是我們齊家的大山,既然他不倒,我們自然什麽都不怕。”
趙夫人說,“既然如此,就不必閉門謝客了。”
在皇宮裡的皇帝陛下對齊莞的一舉一動雖談不上完全了解,但齊莞裝病不出門的事,他自然是清楚的。
顯然,他派在半路暗殺齊莞的事情敗露了。
“雷公公,你服侍朕多少年了?”皇帝將雷公公叫到身邊,枯瘦的雙手一下一下地在太師椅的扶手輕敲著,手背赫然已經長滿了斑點。
那是蒼老的痕跡。
禦書房裡仿佛有一股腐朽的味道,雷公公低著頭,卑微地回道,“老奴服侍陛下已有二十年。”
“朕非常信任你,將齊莞的事交給你,朕是最放心的,你如今卻讓朕最無法安心。”皇帝說完,猛烈咳了幾聲,喉嚨發出咕咕的聲音。
雷公公眼色不動,只是將頭埋得更低了,“老奴辦事不力,聽陛下恕罪。”
“你很同情那個女子?”皇帝的聲音聽不出怒意。
“小趙夫人為人良善可親。太后非常喜歡她。”雷公公說道。
皇帝道,“不要拿太后來壓朕,既然朕下了那個決定,那就是不管任何人都無法改變的。如果太后在世,她一樣會跟我同心。”
“小趙大人也無法令陛下改變嗎?”雷公公不想反抗皇帝陛下,
但他就是忍不住想開口問。
“為了朕的江山,齊莞不能留,你知道的。”皇帝說。
雷公公無法認同這位皇帝的話,“太子殿下宅心仁厚,為人耿直。齊莞是大臣之妻,即使殿下多了分心,也不會改變什麽。”
“朕說過,德承的性子和我最是相同,所以朕清楚知道德承將來會怎麽做。”皇帝道。
“陛下會怎麽做?”雷公公問。
皇帝沉默了一下,緩緩開口,“朕會不惜一切得到自己想要的女人,德承一樣也會。”
這只是猜疑。未必會發生,就算太子殿下對齊莞念念不忘,那也是殿下一廂情願。關齊莞什麽事?只是因為太子殿下的身份比齊莞尊貴,所以齊莞就必須死嗎?
雷公公發現自己頓時身心疲憊。
“不要再讓朕失望。”皇帝說,“你保護她回到京都又能如何,難道以為這樣朕會罷手,在趙言鈺沒有回來之前,把事情解決了。”
“小趙大人若是知道了,恐怕也無法如陛下所願,成為殿下將來的左右手。”雷公公希望皇帝陛下能夠收回這個決定。
皇帝不以為然,“朕自會補償趙言鈺,嬌妻美妾。富貴榮華,怎麽是區區一個齊莞能夠相比。”
若是齊莞比不上這些,太子殿下又怎麽會對她執念不忘,陛下您又怎麽會對她下殺手?
雷公公什麽都沒說,跪下行了一禮之後,離開禦書房。
他身心俱疲。腳步沉重,他一步一腳印,腰身漸漸地挺直,他看著這個皇宮。
在這裡,他生活了二十余年,從來沒一刻覺得這皇宮原來是這般寒冷寂寥,在這裡死的人有太多了。
宋皇后,小宋皇后,慕容貴妃……前太子,三皇子,五皇子……
最後是太后。
全都是皇帝陛下的親人,都是他直接或間接殺死的,就算是太后,都是受四皇子那件事所累。
他所熟悉的貴人都死了。
那他自然也該跟著服侍,留在這皇宮裡苟且偷生又有什麽意思。
當晚,雷公公自縊在自己的房間裡。
皇帝得知他的死訊,憤怒地處死服侍雷公公的兩個小太監。
……
……
雷公公的死傳到齊莞耳裡,齊莞怔愣了半響。
前兩天還好好的一個人,怎麽就死了?
是因為沒有殺了自己,被皇帝暗中處死的嗎?齊莞猜想著,對宮裡那位貴人更加覺得憤怒和厭惡。
她很悲傷,為雷公公,她自然是知道當初雷公公跟她同車回京都是為了保護她。
齊莞找齊老太爺,將雷公公過世的消息告訴他。
齊老太爺早已經知道這件事,他讓齊莞不必驚慌,該幹什麽還是幹什麽,雷公公既然是自己求死,那應該就不會有什麽後悔的。
皇帝不會因為雷公公的死就對她解除殺心的。
趙言鈺就要回來了,齊莞越來愈危險。
但有了齊老太爺之前的那番話,齊莞竟對自己的生死沒有那麽恐懼了。
回到家裡,管事說太子殿下在前廳侯著,趙夫人正在接見。
趙秉德身為吏部尚書,最近卻被皇帝派離京都,趙家只有兩個女主子。
齊莞聽到六皇子的到來,眉尖不自然地蹙了起來,提裙來到前廳,剛走上台階就聽到裡面趙夫人的笑聲。
“少夫人回來了。”外面的丫環見到她,忙向趙夫人回道。
六皇子急忙站了起來,目光熠熠地看向已經走進大廳的齊莞。
“太子殿下。”齊莞淡淡地跟他行了一禮。
“小趙夫人,你安全無恙回來就好了。”六皇子笑著說,當初齊莞還是跟他一塊啟程,她要出了什麽事,他也覺得愧對趙言鈺。
齊莞從容大方地微笑,“多謝殿下關心。”
趙夫人在後面涼涼地說,“是啊,很不容易。沒被東胡人殺死,也沒被人毒死地回來了。”
六皇子一怔,嘴角的笑容漸漸地淡了,“難道是真的?”
“什麽真的假的。殿下怎麽不問問下毒的那些人。”趙夫人沒好氣地說,她很生氣很憤怒,特別是在雷公公的死訊傳出來後,她這種對皇帝不滿的情緒越來越高了。
齊莞漠然看了六皇子一眼,“殿下往後還是別到我們趙家來,免得引起不必要的誤會,臣妾是生是死。無恙與否都跟你無關。”
六皇子神情無奈地看著齊莞,這麽多年來,她從來沒這麽冷漠對待過自己,即使她成為趙言鈺的妻子,她待他仍然溫婉親切,六皇子覺得滿心都是酸澀的味道。
他不知道的是,齊莞對待他這種親切略帶小心翼翼的態度,無非是因為她早就知道他將來會成為一國之君。
“小趙夫人……”六皇子艱澀地開口。“我並不知道……”
“殿下!”齊莞直視著他,“您請回吧。”
他在這裡多留一刻,說不定她的危險就會多一分。
六皇子自然也想到這一點。他不願意齊莞有危險,連一點點的傷害都不想。
“那我先告辭了。”六皇子隻好歎道,跟趙夫人點頭示意後,高大的身影漸漸消失在她們視線中。
六皇子剛毅俊朗的臉龐繃得緊緊的,他的腳步很沉很重,在他身後走著的侍衛明顯感覺到從趙家出來的太子殿下心情很糟糕。
是的,六皇子很憤怒。
對皇帝陛下想要殺阿莞這個命令感到一股從所未有的憤怒,他沒有回府,而是往皇宮走。
“太子殿下,陛下讓您先回……”他站在禦書房外面求見皇帝。但禦書房的門對他緊閉,進稟話的太監出來告訴他,皇上不見他。
六皇子推開那個太監,往禦書房裡面走。
他已在外面等了一個時辰。
禦書房外面的太監急忙攔住他,“殿下,陛下正在跟內閣大臣商議國事……”
“既是國事。那本宮這個監國太子為何不在場?”六皇子冷冷地問道。
那兩個太監臉色頓變。
六皇子推開禦書房的門,眼睛直直地看向那個坐在書案後面穿著明黃色直裰的男人。
那男人兩鬢發白,身形瘦削,看起來很蒼老。
其實皇帝還不到知天命的年紀,可他看起來比實際年紀蒼老很多,為了這個江山,為了六皇子,他運籌帷幄多年,精力早已經被掏空。
六皇子的心軟了下來,“父皇。”
禦書房裡,除了皇帝陛下還有另外一個人,是辛家二姑娘,太子殿下的未婚妻。
“你找朕何事?”皇帝很淡定地問著,至於之前所說商議國事的借口已經不重要了。
六皇子淡淡地看了辛二姑娘一眼, “兒臣有話要問父皇。”
“什麽事?”皇帝問道,並沒有將辛二姑娘打發下。
辛家二姑娘當然知道六皇子在外面等了一個時辰,因為這一個時辰她就在禦書房,她看向六皇子,可對方早已經收回視線,留給她冷漠的側臉。
六皇子並不喜歡她,辛家二姑娘感覺得到。
“陛下,臣女先告退了。”她站了起來,曲膝,識趣地退下。
“不必,你留下,聽聽太子要說什麽。”皇帝道。
六皇子眼神一冷,剛才驟然而起的心軟又變成了憤怒,“父皇,兒臣要單獨與您說話。”
辛家二姑娘尷尬地站在原地。
“朕不想聽。”皇帝強硬地說道。
(終於寫到這裡了……)