長房老太太歇下,琳婉、琳怡兩個梳洗之後躺在床上。
兩人面對面地躺下,琳婉道:“族裡將我和四妹妹分在一個屋裡,四妹妹嫌房子小,不能和族裡的姐妹一起寫詩作畫,我自己搬去別的房間住又覺得冷清……”說到這裡和琳怡相視一笑。
琳芳的性子是這樣,不論到了哪裡都要拔尖。
兩個人正說著話,琳霜帶著丫鬟過來,看到琳怡、琳婉兩個,琳霜不客氣地坐在床上,“你們城裡的丫鬟還不如我們鄉下的見多識廣,只會那些膏啊、粉啊給你用,”說著笑著看琳怡,“我這裡可有寶貝,管叫你明日眼睛上的腫消了。”
琳霜讓人拿出了小碗。
琳怡、琳婉好奇地去看,只見碗裡有兩張薄薄的麵團。
琳霜道:“麵團冰過了,快敷上好的快呢。”
琳怡還沒說話,琳霜手快地拿起麵團就要按在琳怡臉上,三個女孩子這樣推來推去,倒鬧成一團,琳怡本來沉重的心情倒是一時開朗。
琳霜將麵團像模像樣地擺在琳怡眼皮上這才善罷甘休。
胡桃正好進來,看到這個樣子嚇了一跳,“奴婢才給六小姐縫了茶包呢……”
屋子裡的鬧聲吵來了去看長房老太太的大太太董氏。
董氏走過來笑著坐在床前,“幾位小姐快睡吧,明日祭祖還要早起呢,”說著去看琳怡臉上的麵團,“這樣行不行?”
琳霜笑道:“嬸子放心,明日擔保沒事了。”
大太太董氏這才點頭,親手給琳怡、琳婉蓋了被子。然後將琳霜送了出去。
玲瓏將屋子裡的燈拿走,琳婉伸出手來拉住琳怡的手,似親生姐妹一樣依偎著說話,“其實我母親從前是很好的,只是這些年……沒能生下個弟弟。脾氣才時好時壞……”
大太太董氏進門第二年就懷了身孕,生下了一個大胖兒子,誰知養了一年就夭折了。聽說二老太太董氏遍尋名醫給大太太調養身子。後來大太太就生下了琳婉。
生了琳婉一年後大太太董氏又懷了孕,不過這次孩子沒能足月就小產了,和第一次一樣也是個男嬰。大太太董氏因此落下了病症。再也沒能有孕。
這些都是蕭氏說給琳怡聽的。之後大伯父屋裡就抬了周姨娘、柳姨娘。周姨娘生了個庶女,這次柳姨娘生下的仍舊是個女嬰。
大伯父在外面若是果然有庶子,大太太董氏平日裡就是故意在家中露拙,好讓二太太田氏對她疏於防范,侄女了解姑姑,大太太董氏定是看穿了二老太太只會偏疼小兒子,乾脆來了釜底抽薪,向董氏一族求助。不聲不響地暗中爭爵位。
二太太田氏聰明,看似笨拙的大太太董氏也不差啊。
第二日陳氏族人齊聚長房跪拜祖先,遲來的衡哥趕上了儀式的尾巴。衡哥不掩身上的風塵仆仆,整個人仿佛比平日裡長大了許多。上過香之後,在陳氏族人面前挺直脊背,“在書院裡不少人私下裡說,父親是忠正之士。”眼睛裡雖然滿是紅血絲卻沒有半滴眼淚。
長房老太太都誇讚,“衡哥出息了。”
大太太董氏在一旁看著羨慕,“我們這些女眷還不如個孩子。”
大房長老太太拉著衡哥看了兩眼,“好孩子,一路上累著了,快去歇歇。”
衡哥隻帶了個小廝過來,大太太董氏生怕丫鬟伺候不周,起身跟著去忙,不一會兒衡哥洗掉一身的塵土回到堂屋裡。
大房長老太太道:“允遠生了個好兒子。”
大太太董氏也道:“看到衡哥就想起了……”說著聲音一頓,怯生生地看了一眼長房老太太。
大太太董氏沒有將話說全,但是大家都想起了三房長老太太的長子陳允禮。三房長老太太這些年一直沒有過繼子嗣的意思,一直到了陳允遠帶一雙兒女回了京,三房長老太太才做了這樣的打算,三房長老太太喜歡的是孫子、孫女。
族裡的長輩去堂屋裡說話。
琳怡幾個坐在長廊下等著,衡哥詢問琳怡這幾日的情形,也簡單說了京裡緊張的氣氛,成國公的病一波三折,皇上禦賜了藥物才漸漸好轉,照這樣下去應該很快就會去福建。
聽著衡哥和琳怡兄妹沉悶的談話,琳霜想起一件事,“一會兒老太太要帶著我去莊子上,你們跟著一起去吧!”
琳霜要成親了,就要向長輩學學將來如何管莊子。
琳霜道:“咱們家的大嫂子是這方面的能手,家裡有幾處莊子硬是讓她管活過來了,祖母說讓我好好與大嫂子學學,反正將來你也要學,不如一起去吧!”
琳怡將琳霜的話說給長房老太太聽,長房老太太也讚同,“難得有這樣的機會,就多帶些人一起去看看。”
莊子離族裡居住的地方不太遠, 還有族裡的幾個哥哥跟著,一路上十分太平。琳霜為了給琳怡解悶,就撩開馬車簾子向琳怡講講風景。
路過望不到邊的水田,琳霜道:“這原來可是咱們陳家的田地,後來陳家有了難就將這一大片都賣給了旁人,這些年族裡可是一直想要將田地收回來,可是那邊獅子大開口,怎麽也談不攏價錢,”說著指右邊,“尤其是這邊和長房的莊子挨著,這邊借用了河水灌水田,若是能將這裡的田地買下,長房的莊子上也能借了水,種上水田啦,你夏季時來就好了,那時候最好看了。”
琳怡透過車簾向外看,目光所及處是大一片水田,琳怡正要收回目光,田埂上依稀看到了一個熟悉的身影。
那人大大的塊頭站在陽光下,一絲不苟地看著渠溝裡的水流,然後向田地裡的人吆喝吆喝,也不知道都說些什麽。
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好困啊,終於熬到了,更新完睡覺去鳥。
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