李煦仿佛自言自語:“蕭家還沒有消息傳過來?”
一個護衛立即從黑暗中走出來:“還沒有。”
火光映照著李煦的臉頰:“讓人去問問。”
護衛應了一聲退了下去。
海西部族亂起來之後,蕭家會招攬北山部族幫忙,海西和北山素有冤仇,只要利用的好,北山必然會成為他的助力。
現在他沒有了退路,想要求生只能深入奴兒乾,海西、北山這樣的大族對他來說至關重要。
蕭家之前送來消息說一切順利,海西只顧得平息族中的爭鬥,無暇顧及北山部族,蕭家只需要對兩個部族之前的恩怨稍加利用就能達到目的。
炭盆裡的文書漸漸化為灰燼。
簡王活著的時候沒有向他透露隻言片語,突然之間讓他面對這樣的局面,他明知蕭家和陸先生都不可信,卻也只能利用他們,若是有人幫他穩住奴兒乾,眼前就會是另一番情形。
……
陸先生從李煦屋子裡出來,立即趕去軍營之中。
“陸先生,”一個千夫長快步上前,“公子下令捉拿余江,若是遇到李大太太和李長琰也……”
陸先生點點頭,為了大事不能再有婦人之仁。
千夫長有些猶豫:“李長琰也就罷了,李大太太是公子的親生母親,將來我等會不會被責罰?”
“不會。”陸先生想到李煦方才堅定的神情下意識地道。
“公子是不是太心狠了,對自己母親都這樣……將來只怕我們……”千夫長脫口而出,立即他就發現自己說錯了話,立即閉上了嘴。
陸先生道:“我隻當沒有聽到,去做你該做的事。”
千夫長應了一聲躬身道:“陸先生您自己小心。”說完快步離開。
陸先生微微皺眉,李煦是變了,心狠手辣不顧情面,做大事者應該如此,他曾不止一次在李大太太面前這樣勸說,讓李煦一心仕途和權利不要被其他人左右,這是簡王爺的意思,有所求的人最好掌控。
現在李煦變得愈發冷漠,他心中卻有了些恐懼。
尤其被這千夫長一提醒,他更是兔死狐悲,他是不是該對李煦有所防備。
“先生,”陸先生轉頭看到親信上前,“可汗那邊送信來了。”
陸先生將親信帶到旁邊問話。
“可汗怎麽說?兵馬已經聚集在斡難河了嗎?海西部族出了事,那些守在斡難河的將領是不是回去了海西?”
親信道:“是,斡難河那邊已經少了一半兵馬。”
陸先生大喜,斡難河的人手少了,大汗就能趁機破關,這盤大棋終於要成了。
“不過,”親信謹慎地向左右看了看,“可汗遇刺了,行刺的是周人。”
陸先生立即問:“有沒有將人捉住?又怎麽知曉是周人?”
親信道:“那些刺客十分狡猾,事先在草料裡下了巴豆,放倒了不少的戰馬,大汗的親衛因此耽擱了時間讓刺客逃走了。
那些刺客用的利器與我們的不同,刀劍鍛造的精細,而且他們逃走時在附近迷了路,顯然對周圍很不熟悉。”
陸先生道:“難不成是宋成暄的人?”
“應該不是,”親信道,“他們可以從斡難河衛進入大周,他們到了城下卻被攔住了。”
刺客是周人,又非宋成暄的人手,難道是李煦……
不可能啊,李煦怎會知曉實情?
陸先生思量間,身上的衣服已經被冷汗浸透,他之前沒有想過這件事,以李煦的聰明也許真的能發現端倪。
看來他是真的要防備李煦,不能將所有人手都交給李煦,要為自己留一條後路,萬一李煦不受控制,他也要能夠應對。
……
斡難河衛所。
莫脫癱倒在土炕上,鞋子也不用脫了,因為鞋底已經磨破,腳趾頭早就露出來,等到有人送來水,莫脫咕嚕嚕喝了個飽,這才看向徐青安。
“世子爺,”莫脫道,“你說要在韃靼繞幾圈,這樣韃靼才會覺得我們是大周的人。”
對周圍不熟悉才會迷路,這一點莫脫的確沒有想到。
“可用得著繞那麽多圈嗎?最後連糧食和水都沒有了,”莫脫想到這裡忽然狐疑起來,“世子爺該不會真的迷路了吧?”
徐青安有些尷尬地吞咽一口,然後立即反駁:“那怎麽可能,我是為了確保萬無一失。”
莫脫松了口氣,看來是他多慮了。
“世叔,”徐青安思量片刻道,“我們什麽時候能到斡難河?這裡應該離斡難河很遠了吧?”
莫脫額頭上青筋一跳:“這裡就是斡難河。”果然世子爺的話不能相信。
……
徐清歡看著眼前的孩子們拿起筆認認真真地寫字。
大周建了遼東都司之後,就從各州、府請了不少先生前來教奴兒乾人識字,可惜後繼無力,遼東都司將許多銀錢都花在軍備上,漸漸減少了給先生的束脩,那些先生也就陸續離開了北方,能留下的人多數已經在奴兒乾安家。
一個六七歲的孩子第一次用墨汁,不小心將袖子染黑了,徐清歡上前拿起帕子幫孩子擦拭汙跡。
“沒關系,慢慢來。”徐清歡笑著道。
“你會說這邊的祖語?”
徐清歡抬起頭看到了莫族長。
徐清歡點點頭:“從前聽父親說奴兒乾的事,好奇這邊的文字和祖語,於是跟著女先生學了些,會的不多。”前世嫁給李煦之後,她想要了解奴兒乾的民俗,又特意學了一陣子,她當時覺得李煦想將奴兒乾收在麾下不是不行,但是要真誠相待,而非一味算計,否則與當時的大周朝廷有什麽兩樣?虛假的善意,總是不能讓人信服。
莫族長道:“比你父親說的好許多, 當年……”
莫族長不由地想起安義侯操著一口蹩腳的祖語,站在隊伍面前神采飛揚的模樣,動輒就要向他擠擠眼睛,讓他在一旁逢迎,說什麽為了振奮軍心,還不是安義侯自己喜歡被人誇讚,他幾次都忍不住想要戳穿安義侯,卻不得不已大局為重。
徐清歡看著莫族長一臉為難的模樣,忍不住偷偷發笑,定然是父親又做了什麽表裡不一的事。
人總會在親近的人面前卸下防備,由此可見父親和莫族長的關系。
“宋都督應該也快回來了吧?”莫族長道,“大戰之前,總要布置一下。”
說完這些莫族長又是一笑:“我老糊塗了,這裡有大奶奶在,宋都督可以安心……”
徐清歡微微頷首,不過分開了這麽久,她是真的希望能見到宋成暄。
眼前的局勢,恐怕他抽不開身,還要再等一陣子。