江叔安道:“他們都是平安村的人,以前上陣殺敵受了傷,被迫退下來,我瞅著他們在家閑著無聊,就讓顧斐給他們找點活兒乾。”
江微微心想果然是這樣的。
猜測得到證實後,她再次看想那些傷殘老兵,他們不是缺胳膊就是斷腿,還有瞎了一隻眼睛少了一隻耳朵的,乍一看去還真挺嚇人的。
不過想到他們之所以會變成這樣,是為了保家衛國,心裡就只剩下敬佩了。
正好一樓還有個大通鋪,可以住十幾個人的那種,住他們六個人是綽綽有余,顧斐便將這六個傷殘老兵安排到了大通鋪裡。身邊有熟悉的人,他們能更安心些,平時生活上遇到什麽困難,他們還能互相幫一幫。
駱東樹見到這些老戰友能尋摸道個好活計,很是高興,樂顛顛地幫著他們收拾床鋪,還主動充當向導,帶著他們參觀健康堂,給他們介紹健康堂裡的人員情況。
包括甘博在內的六個傷殘老兵就這麽在健康堂暫時住了下來。
當天夜裡,江微微特意讓何霞跟范六娘多做了幾道好菜,用以招待新來的客人。
次日,范六娘和何霞照舊天未亮就起床,卻見到甘博和另外五個傷殘老兵都已經起來了,這會兒正在打掃院落清洗牛棚。
范六娘跟何霞都很意外。
“你們怎起得這麽早?”
甘博不好意思地撓了撓頭:“以前在軍營裡習慣了早起,之後便一直沒有改過來,這源自我們都掃完了,牛棚也打掃乾淨了,還有什麽活兒需要我們做的?”
范六娘到也不跟他們客套,笑著道:“你們去把後院的菜地澆下水吧。”
“行!”
六個漢子很快就把菜地給澆好水了,他們也不歇著,隨後又開始幫范六娘和何霞兩人摘菜洗菜,給她們打下手。
范六娘一邊燒菜一邊跟他們閑聊。
“你們幾歲了?怎想到去當兵的?”
甘博說:“我今年十九,家裡沒人了,我一個人在家待著沒啥意思,瞅見有人在征兵,腦子一熱就去參軍了。”
另外那幾個漢子也跟著說道。
“沒辦法,我家是軍戶,必須得當兵,我爹和我哥哥都是當兵的,不過他們運氣比較差,全都死在了戰場上。我運氣稍微好點,僥幸保住一條命,就是眼珠子少了一顆,嘿嘿。”
“俺們家鄉鬧災荒,村裡人全都跑了,我也帶著我的婆娘一起跑了,途中見到有人參軍,我覺得這是條活路,就去參軍了,我原本是打算出人頭地,以後好讓我婆娘過上好日子的,可惜我時運不濟,被割了一隻耳朵,右手的手指頭也全被削沒了,沒辦法,我只能帶著我婆娘在平安村安家。”
“我家裡太窮了,人口又多,我上頭有一個哥哥,下面還有八個弟弟妹妹,家裡養不起這麽多人,為了減輕家裡的負擔,我就去參軍了,把攢下來的軍餉全部寄了回去。如今我斷了一條腿,沒法再當兵,我本來是想回家去的,想想還是算了,回去也沒意思,家裡那麽多張嘴等著吃飯,我這幅樣子非但幫不上忙,還得拖累家裡人,所以我就在平安村落了戶,以後能活多久就算多久吧。”
……
大家陸陸續續地說出了自己的故事。
范六娘跟何霞聽得心情沉重。
她們也都是苦命人,對這些傷殘老兵的苦命遭遇特別有感觸。
等阿桃和秀兒跑進灶屋裡來的時候,瞅見灶屋裡的氣氛不大對勁,忍不住問道。
“你們這是怎了?怎都悶悶不樂的?”
何霞抹了一把眼睛:“沒啥,就是覺得這世上的苦命人太多了。”
秀兒一笑:“咱們如今有吃有喝的,一點都不苦命,您就別多愁善感了,熱水燒好了沒?我去打點兒熱水給微微姐送去。”
何霞揭蓋鍋蓋,見水冒熱氣了,道:“水燒好了,來打就是。”
秀兒用葫蘆瓢舀了一大盆熱水,端著上樓去了。
今早吃的是肉包子配熱豆漿,皮薄肉餡的大肉包子一口咬下去鮮香四溢,再配上熱乎乎甜滋滋的豆漿,那滋味真是絕了!
大夥兒圍坐在桌邊,吃得津津有味。
江微微注意到有個傷殘老兵隻吃了一個肉包子,將分到手的另外兩個肉包子揣進了懷裡,她忍不住提醒道:“咱們這裡不缺吃的,你們別想著節約糧食,能吃就吃,吃飽了好乾活。”
那人名叫蔡勇,他道:“我家裡還有個婆娘,我想把這肉包子帶回去給她吃。”
他只有一隻耳朵,右手的五根手指也全都沒有了,此時說這話的時候,顯得特別不好意思。
蔡勇也知道這肉包子是主家提供的糧食,是給大家夥兒一起吃的,他不應該把私藏,可這肉包子實在是太好吃了,他特別想把它帶回去給他婆娘嘗嘗。他那婆娘跟著他吃了太多苦,活到這把歲數沒吃過什麽好東西,這肉包子對他們來說難得的美味。
江微微道:“這肉包子放涼了就不好吃了,你先吃你的吧,待你們回去那日,我會另外讓人做些肉包子給你們帶回家去吃。”
蔡勇特別感激:“謝謝!”
他把揣進懷裡的肉包子又拿出來,當著大家的面,大口大口地吃光了。
這頓早餐,大概是他有生以來吃過最美味的一頓早餐。
吃飽喝足後,尤四娘帶著壯壯來了。
尤四娘去收拾碗筷,何霞清洗床單被褥,范六娘則負責教導甘博、蔡勇等六人製作牙粉。
牙粉的製作過程其實很簡單,也無需費太大力氣,純粹就是個細致活兒,需要很大的細心。
范六娘一邊烘烤藥材一邊說道:“烘烤藥材的時候一定要有人在旁邊看著,火不能太大也不能太小,活太大了會把藥材烤焦,火太小了會烤不透藥材……”
她講解得很仔細,六個人高馬大的漢子聽得很認真。
轉眼一個上午的時間便過去了。
待吃過午飯,甘博和蔡勇等人便開始親自上手製作牙粉,范六娘全程監督,一旦發現有不對的地方,就會立刻出聲提醒。
駱東樹就坐在旁邊,一邊搓細麻繩一邊看著他們做牙粉,時不時還要插嘴跟他們聊上幾句。
氣氛很是和樂。
就在這時,縣衙來人了。
(本章完)