謝子俊自從被天子欽點為狀元後,就成了年輕一輩學子追逐的目標。
年輕有為,外表出色,出身優越,受到天子和當朝首輔的賞識,未來的前程必然是無比光明。
這樣的人,簡直就是年輕學子們心中的人生贏家!
謝子俊也因此人氣暴漲,每日都會收到很多人送來的邀約,大家爭先恐後地想要跟這位前途無量的狀元郎搭上關系,其中有不少人都想將閨女/妹妹/侄女嫁給他的人。
唐氏是既高興,又得意。
想當初她的夫君被斬首,她帶著兒子無處可去,她那位名義上的婆婆為圖個大度的名聲,假模假樣地收留了他們母子,私底下卻經常給他們孤兒寡母臉色看,連帶著謝家的下人都對他們母子很是鄙視。
唐氏有好幾次都聽到了那些下人嘲笑他們的話,她卻不敢出面辯駁,只能跑回屋裡偷偷地哭。
她不想再過這種看人臉色的苦日子,於是她把所有希望都寄托在了兒子身上。
因為謝子俊乃罪臣之子,按照律例是沒有資格繼續參加科考的,但唐氏不願放棄,她厚著臉皮去求公公,求他幫幫謝子俊。
當時她的便宜婆婆也在場,便宜婆婆譏笑她是癡人說夢,就她兒子那樣兒,就算去參加會試也沒用,讓她趕緊死了這條心。
唐氏不理會這些譏諷,她不停地給公公磕頭,把腦門都給磕破了,鮮血滲出來,順著她的額角往下滑落,與淚水混在一起。
最終她的公公還是心軟了,答應幫謝子俊疏通關系。
謝子俊因此有了繼續科舉的機會。
唐氏日日夜夜都在跟兒子說,一定要考上功名,一定要當上大官,只有這樣,他們母子才能活得下去。
謝子俊承受著巨大的壓力,可這股壓力非但沒有讓他崩潰,反倒讓他有了更大的動力,他不分日夜地苦讀,寫壞了一支又一支的毛筆,每天就隻睡兩個時辰,其余時間除了吃喝拉撒之外,就全用來讀書。
或許是因為他太過用功,累壞了身體,在參加會試的時候發揮得不太好。
不過他有把握,即便沒有發揮全部實力,但考上進士是不成問題的,只要有了進士的功名,就能有做官的機會。
但讓他出乎意料的是,天子居然將他欽點為了狀元!
那一刻他本該是高興的。
可他卻高興不起來,因為被天子大加讚賞的那篇文章並非出自他之手。
那是別人的文章,他不過是個竊取別人文章的小偷。
周圍所有人都在向他道賀,就連當朝首輔也向他遞出橄欖枝。
他回到家裡,母親唐氏喜極而泣,原本那些看不起他們母子的人,此時全都露出討好之色,祖父還親自將他叫到面前狠狠誇讚了一番,並送給了他不少好東西。
就連平日裡總愛給他臉色看的便宜祖母,此時也沒有再說什麽難聽的話,只是那張臉色卻很不好看。
這些都是謝子俊夢寐以求的生活,他只要按照這條路走下去,將來必定能達到連他父親都達不到的高度。
他開始對未來充滿期待,每日都活在春風得意之中。
就在這時,江微微忽然出現在了他的面前,並且狠狠給了他一拳。
那一拳將他從美夢之中給打醒了。
他想起自己獲得的狀元功名其實是偷來的,他現在所擁有的一切都是鏡花水月,都是虛假的。
他失魂落魄地回到家裡。
唐氏看到他臉上有傷,緊張得不行,追問他是怎麽受傷的?
他撒謊說自己不小心磕到的。
他沒吃晚飯,把自己關在房間裡,將那篇受到天子讚賞的文章默寫了一遍。
就是這篇文章,讓他獲得天子的青睞,成為今年的狀元。
他將文章的每個字都看了一遍又一遍。
若他考試那天沒有發揮失常,若他能夠發揮出自己的全部實力,他有自信能寫出一篇不遜於這篇文章的精彩答卷。
可這個世上沒有如果。
就像這個世界沒有後悔藥一樣。
他曾經無數次後悔跟江微微退親的決定,但悔之晚矣。
謝子俊心有不甘。
他將寫有錦繡文章的宣紙揉成一團,緊緊攥在手心裡。
他失去了在會試正常發揮的機會,失去了跟江微微白頭偕老的機會。
他這短暫的十幾年人生裡,似乎失去了太多太多。
若時光能夠倒流的話,該多好啊!
縱使他再怎麽悔恨,日子仍舊一天天過去,他進入翰林院,成為七品編修,工作內容很輕松,同僚們都對他很是友善,時不時還能見到天子。
徐首輔告訴他,翰林院是通往內閣的必經之路,只要他能夠在翰林院裡熬出頭,將來有很大概率可以進入內閣。
到那時候,他就能跟徐首輔擰成一股繩,把內閣裡的其他人給踩下去。
謝子俊知道自己能成為狀元,都是拜徐首輔所賜,因此對徐首輔是無比恭順,打算按照他的安排繼續走下去。
可每次在翰林院見到魏塵的時候,那股不甘的感覺又會浮上謝子俊的心頭。
有好幾次,他都想衝上去對魏塵大聲說道,他只是在會試的時候發揮失常,才會沒能寫出讓天子眼前一亮的好文章,若是能夠再考一次,他肯定能贏過魏塵!
但這些話也只能在心裡想想而已。
經過這麽多事情,謝子俊早已經不再是當年那個被父親保護得很好的小郎君,他的理智穩穩地壓過了衝動,即便那些話在心裡翻江倒海,他也不會吐出一個字。
最近唐氏開始給謝子俊張羅婚事,她想幫謝子俊在諸多世家之中尋摸個媳婦。
她的要求很高,未來兒媳不僅要長得好看,而且性子要柔和,會照顧人,出身也不能差。
一大早她就抱著幾張畫像去找兒子,想讓兒子從中挑個順眼的姑娘當媳婦。
謝子俊覺得頭疼,恰好這時下人走了進來,說是徐家派人送來了一封書信。
他以此為借口將唐氏敷衍了過去。
他走到窗邊,拆開信封,抽出信紙展開。
信中的筆跡一看就知道是徐一知親筆書寫的。
徐一知在書信中告訴他,替換試卷的事情很可能已經被錦衣衛知曉,天子隨時都有可能召他入宮問話,讓他早點做好準備。
(本章完)