縣太爺並不和他多言,當堂就讓人把那幾個囚犯帶上來。
他們已經有兩三天沒吃望月樓的麻辣燙了,吃別的沒滋沒味,都消瘦了很多,病蔫蔫的很沒精神。
被帶到堂上後,幾人聞到了那熟悉的味道,看向那充作證物的麻辣湯底的時候,都像餓狼似的眼冒綠光。
那症狀最嚴重的一個囚犯,甚至當堂掙脫了捕快,衝到那盛湯底的粥桶前埋頭喝起來。
一連喝了好幾口,那人癱軟在地,臉上盡是飄飄然的舒緩之態。
縣太爺再把實驗的過程和一眾百姓一公布,嚇得一眾百姓臉都白了。
“該死的望月樓,居然又做這種黑心事!”
“就是!我就勸我們當家的,說望月樓的人黑心腸,弄出的吃食不能吃!我那當家的非說前頭的事兒是底下人弄的鬼,如今那些人還在衙門裡關著,望月樓經營多年的招牌還是信得過的。那麻辣燙,他已經連吃了好些天,是不是再吃下去,就會變成堂上那犯人的模樣……”
“要死,真要成了那種樣子,豈不是一頓不吃就人不人、鬼不鬼的了?”
百姓們群情激奮,縣太爺拍了驚堂木喊“肅靜”,之後再找人證上堂作證。
現在都知道吃多了那罌粟會變成堂上那犯人的癲狂模樣,也沒人顧的上面子不面子了,隻想著讓縣太爺給做主。
如顧茵之前所料,症狀輕微的人還是在大多數,他們只是如之前宋石榴那邊,茶不思飯不想,隻想著吃望月樓的麻辣燙。但症狀嚴重的也不是沒有,就有一家富戶,他家的少爺本就體質差。
那小少爺入冬之後就開始吃望月樓的麻辣燙,吃到後來人就時而躁狂,時而抑鬱,家裡請了好些個大夫都沒診斷出個所以然來,更沒懷疑到望月樓頭上——那麽些人吃呢,沒聽說誰家吃這個吃壞的。
直到和那個做實驗的囚犯症狀對上,那家人才知道自己是著了望月樓的道,把那小少爺抬到堂上,一起指證王大富。
這情形比之前賣廚余還嚴重,尤其後頭縣太爺審問出那罌粟是王大富從府城買的,更不敢等閑視之,把王大富先收押,再把卷宗往上一遞。
沒出兩日,府城那邊就來人了。不用說,自然還是來搶功勞的。
縣太爺和關捕頭又把王大富押上囚車,準備把他送審。
一聽說又要去府城,王大富當天就嚇懵了,再不見當日在公堂上侃侃而談的風采,知道這次就算是不死也得掉層皮,他老實得像鵪鶉似的,路上已經開始自發自覺地背誦口供了。
他們出發之前,顧茵當了一次虎媽,把顧野拴在店裡,生怕他再神不知鬼不覺地又跟人上府城去。
顧野很無奈,保證道:“府城去過了,不好玩,我真不去了。”
顧茵才不管他說啥,反正那兩天都恨不得把他拴在自己褲腰帶上。
但是顧野沒去,其他深受罌粟之害的百姓卻是跟著去了府城聽信兒。
不過兩日,消息就傳回寒山鎮——這次知府審案風格一如既往的粗暴,他把王大富關在了府城的大牢,抄沒了所有財產,再把賣給他香料的一眾人等都一鍋端了,另外還把這件事上報了朝廷,直言罌子粟入食會讓人上癮,害人健康。至於王大富的後續發落,還得看上頭的命令。
這案子雖然看著不大,其實卻是把罌子粟到底不能食用這件事推到了明面上。
功勞當然也還會落到知府頭上,縣太爺倒也沒有不平,隻想到若是能讓全國上下都知道罌粟入食有極大危害,是會惠澤後人的一件大好事。
縣太爺並不貪功,但這次他特地開口為顧茵邀功了。
知府是浸淫官場多年的,雖搶功勞搶的歡,卻也知道不能隻自己吃肉、不給旁人喝湯。縣太爺兩次都把功勞讓給他,他也承了他的人情,允了。
王氏聽到前頭的消息,正在家裡直呼肉痛,王大富的家產都被充公了,她還有一百五十兩銀子沒要回來呢!
一百五十兩啊!就算現在自家有鋪子,王氏都心疼地好幾宿沒睡安生。
不過這種情況也沒持續幾日,因為臘月二十,縣太爺和關捕頭回到了鎮子上。
他們帶回了一個牌匾,是知府親自寫的“俠肝義膽”,用來表彰顧茵再次出謀劃策的,為他人鳴不平的。
前頭顧茵獻計,是因為自家牽涉到案子中,這次她幫忙,純粹是路見不平,實在是見不得王大富這種害人的行徑。
光這牌匾不算,另外知府還把王家老宅送給了顧茵。
那老宅之前是王家大房和二房共同擁有的,後頭王大貴和鄒氏出了那樣的事,二房的家產也都被府城的官差搜刮走了。二房的眾人也沒臉再在寒山鎮待,乾脆把自家那半邊房產賣給了王大富,他們換了一些銀錢,去其他地方謀生了。
所以那老宅之前已經是王大富的財產,縣太爺幫著顧茵請功,知府自己寫了個牌匾,沒舍得給其他值錢的東西。而王家老宅雖大,但年頭久了,又不能挪動,抄沒入公中對他來說也沒什麽用,乾脆就給顧茵了。
這對王氏老說真是天大的好消息,那可是她娘家的祖宅,兜兜轉轉回到她手上,真是比白撿了銀錢還高興!
後頭縣太爺讓顧茵和王氏去衙門過契,顧茵忙著店裡的生意——望月樓沒了,食客們知道這次是她見義勇為舉報的,都對她懷著感激之情,食為天的生意前所未有的好,一下子分不出兩個人,便讓王氏自己去了。