對漢王來說,是無盡暗夜的開始。
漢王被沈祐砍了兩刀,一刀傷在胸膛,一刀傷在左腿。胸膛處血流如注,左腿血肉翻開,可見白骨。
養尊處優的漢王,生平最苦的莫過於守了兩年皇陵。沒有美酒和美人,像苦行僧一般。卻從未受過這等要命的重傷。
“救我!”漢王眼前一片血光,什麽也看不清了,艱難地伸出還能用力的左手,在半空中胡亂揮舞:“快些救我!”
站在漢王面前的太子,面色如籠寒霜,吐出幾個字:“讓太醫來給漢王療傷!”
漢王不知有沒有聽出太子的聲音。垂危之際,漢王只剩下求生的本能,用僅剩的力氣低聲呼喊:“救救我!”
太醫很快過來了,看著滿身鮮血奄奄一息的漢王,太醫心中一凜,忙為漢王止血包扎。
太子很快收回目光,吩咐一聲:“楊景和,令人守著漢王。”
太子張口直呼他的名字,少之又少。可見現在心情惡劣至極。想想也是,親爹喪事還沒完全結束,就被兩個親兄弟聯手埋伏作亂。換了誰,心情都好不到哪兒去!
楊公公心裡暗暗歎息,恭聲領命。
太子轉身離去。
太孫朱昀用憎厭嫌惡的目光瞥了只剩一口氣的漢王一眼,很快離開。
秦王已死,漢王奄奄一息。黑衣死士們死了大半,剩余的小半,要麽受了重傷不能動彈,要麽被剿了兵器成了俘虜。
禦林軍同樣死傷慘重,遍地屍首,哀嚎聲不絕於耳,令人慘不忍睹。
前來救援的神機營統領李將軍,神色沉重地拱手:“末將來遲一步,令太子殿下受驚了!”
率領錦衣衛前來的,是賀鎮撫使,也是一臉沉痛:“昨夜驚見求救焰火,末將震驚不已,立刻領兵來援。萬幸及時趕上了,太子殿下和太孫殿下平安無事。”
李將軍面色有些僵硬。
論距離,神機營比錦衣衛要近一些。點兵救援的速度,卻不及錦衣衛。他領兵趕到的時候,錦衣衛已經殺得黑衣人潰敗。嚴格來說,神機營只是幫著收拾了殘局而已。
真計較起來,太子可以治他的罪!
太子目光掠過李將軍忐忑難安的臉孔,不動聲色地說道:“賀鎮撫使和李將軍都來得正好,孤安然無恙,有你們兩人的功勞。回朝後,孤再論功欣賞!”
李將軍這才暗暗松了一口氣,感激涕零地表了忠心。
一旁的賀鎮撫使,心裡暗暗冷笑一聲。
神機營比錦衣衛大營近了五十多裡,結果比錦衣衛來遲了半個時辰。這裡外相差,就是一個多時辰的時間。
虧得太子殿下福星高照,不然,等神機營的人來,太子的屍首怕是都涼了。
要說李將軍和秦王漢王一同謀反,倒不至於。不過,李將軍私下裡和秦王有過來往,只怕是打著“靜觀其變”的主意。
太子殿下現在是好言安撫住李將軍。等日後,遲早要算一算這筆帳。
……
“太子殿下平安,老臣就是現在合眼,也無妨了。”被“保護”了一整夜的文臣們,終於被放了出來。徐閣老顫顫巍巍地跪了下去,老淚縱橫。
鄭閣老也哭著跪下了:“老臣這一夜憂思重重,焦灼難當。好在殿下有上蒼庇佑,有驚無險。”
太子忙將兩位閣老扶起,好言寬慰。
馮侍郎動作慢了一步。再者,以他的官職品級,還輪不到他“涕淚哭訴”。頗有些遺憾地站在角落處,用袖子擦拭眼角。
徐閣老沒有哭太久,很快鎮定下來,問明了眼下情形之後,立刻拱手道:“請殿下立刻回京歸朝,安定人心。”
秦王漢王聯手作亂,說不定,宮中也有動亂。太子得立刻回宮,安定局面。
太子同樣心憂如焚,點了點頭:“孤也有此打算。”
頓了頓,又道:“皇陵這裡,還有許多後續事宜要處置。孤打算讓錦衣衛留下。”
至於一眾文臣,自然要隨太子一並回京。
太子轉頭看了朱昀一眼。朱昀立刻心領神會,低聲道:“父王先回京,兒臣暫且留下。等此間事了,再回宮。”
這裡得留一個主事之人。朱昀是最合適的人選。
太子略一點頭,囑咐道:“若有什麽事委決不下,立刻令人送信去京城。”
就在此時,楊公公急匆匆地過來了。素來冷靜沉穩的楊公公,此時竟是一臉驚惶。
太子心裡一沉,目光凌厲:“是不是京城出事了?”
楊公公強忍著心慌意亂,拱手稟報:“是。宮中送出消息,昨夜有人私自開了一處宮門,有黑衣蒙面的死士衝進了宮裡。宮中有宮人內侍作亂,四處放火。東宮也走了火。那些黑衣死士,齊聚在東宮外,要衝進東宮……”
太子怒不可遏,太陽穴鮮血汩汩流動。
朱昀俊臉陡然白了,一個箭步衝到楊公公面前,一把抓住楊公公的衣襟,厲聲追問:“東宮如何了?”
楊公公聲音苦澀:“來送信的人說了,東宮早早就封鎖了宮門,無人能進出東宮。只知道黑衣死士沒能攻破宮門,死傷無數。東宮裡清醒如何,現在還不清楚!”
然後,楊公公紅了眼睛,哭著說道:“還有一樁驚天噩耗。昨夜,曹貴妃隻身進了慈寧宮,趁著眾宮人不備,竟以匕首刺死了太后娘娘!”
眾人:“……”
這一道晴天霹靂, 劈得眾人齊齊變了臉。
宮中有些變故,在眾人意料之中。秦王漢王都敢動用死士刺殺太子了,在宮中作亂也不稀奇。萬幸東宮有防備,及時封鎖宮門。黑衣死士既然沒衝破宮門,可見東宮沒什麽大礙。
誰也不會想到,曹太后竟在宮變中遭了殃!
一個八十多歲的太后,能礙著誰?
是誰這般喪心病狂,竟對曹太后下了殺手?
太子額上青筋畢露,伸手抓住楊公公的胳膊:“你說什麽?皇祖母怎麽了?”
楊公公眼中淚珠滾落:“殿下請節哀!太后娘娘已經駕鶴西去了!”
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