廚房裡留了熱湯熱飯。大馮氏一邊伺候著沈茂吃飯,一邊問東問西。
沈茂有一搭沒一搭地應著,迅速填飽肚子。筷子一擱,沈茂直截了當地問道:“三郎四郎怎麽鬧別扭了?是不是因為少君?”
大馮氏啞然片刻,點了點頭:“是。”
然後,將昨日下午府中發生的事道來:“……昨晚,三郎四郎都待在自己的院子裡不肯露面。”
“還有少蘭,昨日也有些別扭,一直沒露面。少菊昨日從秋千架上跌了一回,也沒來。結果,只有少君陪我一同吃晚飯。”
“這丫頭,時不時地就要提四郎一句。今日早上的模樣,你也瞧見了。依我看,她是相中四郎了。”
沈茂聽得嘴角直抽抽,以手按著額頭,眉頭擰成了結。
少君那丫頭,絕非等閑之輩。
真嫁到沈家來,怕是要將沈家攪個天翻地覆啊!
大馮氏不知沈茂心事,也跟著發愁:“這件事,我也細細想過了。四郎親爹離世,有個親娘還不如沒有。日後,我們總得為他操心,為他娶個媳婦回來。”
“說起來,少君無父無母,嫁妝極豐厚,又生得如此貌美。如果親事能成,也是四郎的福氣。”
“我隻擔心,父親母親不肯應。”
馮家連沈嘉都看不上,又怎麽肯將孫女嫁給沈祐?
沈嘉好賴父母雙全,有兩個嫡親的兄長。
而沈祐,他們做二叔二嬸娘的,費心將他養大,已是十分寬厚。日後娶妻生子,要將家業再分一份出去,大馮氏也是有些心疼的。
兒子三個呢,以後再有孫子孫女,沈家這點家業,也著實不多啊!
要是四郎真能娶了少君,倒是好事。至少,日後能少貼補一些。
夫妻兩個各懷心思,各自長歎一聲。
沈茂定定心神,手從額上落下,握住了大馮氏的手說道:“這件事暫且不急。少君還沒及笄,四郎也才十五歲。等過個一年半載再說。”
大馮氏輕歎一聲:“也罷,我這個做姑母的,權當什麽都不知道。”
少女心思多變。
說不定,過些日子,馮少君就將沈祐扔到腦後了。
夫妻兩個頗有默契,沈茂低聲道:“或許,過個三天五日,少君那丫頭就歇了心思。你我也不必發愁了。”
大馮氏終於咂摸出點不同尋常的意味來:“怎麽?你莫非不願四郎娶少君?”
她是在發愁馮家不肯應允親事。
沈茂卻相反,唯恐馮少君嫁進沈家。
當然,沈茂絕不會承認就是了,咳嗽一聲道:“我們情不情願不重要,重要的是嶽父嶽母怎麽想。還有,四郎極有主見。他的親事,總得問過他的心意再說。”
這倒也是。
大馮氏很好糊弄,舒展眉頭笑道:“等此次比試結束,四郎回來了,我悄悄問一問他。”
……
隔日,天氣晴朗,萬裡無雲,一碧如洗。
錦衣衛軍營足能容納三萬人的校武場裡,一千零二十五個少年,身穿不同顏色不同款式的武服,昂然屹立。
他們來自大齊各地的錦衣衛所,祖輩父輩皆是錦衣衛。
他們自幼接受長輩教導,自小習武,對大齊忠心不二。
他們將通過比試,進錦衣衛各衛所,為大齊當差效力。
沈嘉位列其中,腰間懸著的腰牌上,赫然是甲字一百五十七號。
沈祐站在沈嘉右側,腰牌是甲字一百五十八號。
一千零二十五個少年,被分為甲乙丙丁戍五組。每組各兩百零五人。前兩場比試,也分五組各自進行。每組選前兩名,便是前十名。
到了第三日,前十的少年,要接受來自眾少年的挑戰。
什麽車輪戰?
連這點陣仗都禁不住的,算什麽錦衣衛!
當然,挑戰也是有規則的。唯有比分進了前二十的,才有挑戰的機會。每個人只有一次機會,且只能挑戰一個人。
這麽算來,只要連贏二十場就行。
最終獲勝的十人,以每場出招的招數定名次。出招越少,名次越高。
也正因此,為了爭奪名次,最後一場比試,下手皆是又快又狠。每次都有被“失手”打傷抬出去的人。
主持此次錦衣大比的,是錦衣衛指揮同知雷武,從三品的武將,也是錦衣衛裡的第三號人物。
雷同知年約四旬,身形高大,目光銳利,一張口,聲若洪鍾:“……你們來之前,想必都知道錦衣大比的規矩了。”
“本同知不想浪費口舌,隻告訴你們一句。”
“怕死的,現在趁早滾出去!”
眾少年齊聲怒吼:“不怕!”
錦衣衛是大齊軍隊裡最特殊的一支,皆是世襲。他們中的佼佼者,將會成為天子親衛,成為殿廷衛士,或日夜在皇城正門處守衛。
普通一些的,就去各錦衣衛所當差。比起普通的士兵,他們的起點高得多。也最容易升官進爵。
穿上飛魚服,手握繡春刀,權柄天下,是所有世襲錦衣衛兒郎的夢想。男兒在世,便當如是。
怕血怕死的,根本不配為錦衣衛,就該趁早滾蛋!
少年們熱血湧動,喊聲震天。
雷同知目中閃過一絲滿意之色,從一旁的武器架上,取出弓箭,隨手抽了支鳴箭,搭上弓弦。
拉弓,箭鳴。
錦衣大比的第一場,正式開始。
負責第一場比試的五個, 皆是錦衣衛千戶。諾大的校務場,被分做五塊。每一組的地盤裡,皆在百米外豎起五個箭靶。
五人一組,每人一張弓一個箭囊。箭囊裡有十支箭,射完後,有專人記錄成績。
一時間,射箭聲嗖嗖不絕於耳。
千戶們目光炯炯地盯著射箭少年。
百米之外射箭靶,十箭十中靶心的,不過十之一二。有一箭落靶的,就要被記零分。這第一關,就能淘汰兩成。
不知何時,雷同知來了甲字陣營。孟千戶見上官來了,立刻湊了過來:“同知大人。”
雷同知隨意嗯了一聲,目光一掠,落在了身著玄青色武服冷厲俊美的少年身上。